防禦陣線的能量護盾在晨霧中泛著淡藍微光，雲航站在指揮塔頂層的觀測台，指尖劃過光屏上跳動的防禦參數。經過三天連夜調試，第三、第七防禦區的粒子屏障強度已提升至額定值的127%，新搭載的“蜂鳥”攔截無人機也完成了首輪協同演練——從數據上看，這條橫亙在星塵航道中段的防線，足以抵禦中等規模的星盜集群突襲。
“指揮官，能源核心傳來穩定反饋，但偵測部門剛剛捕捉到一組異常空間信號。”通訊器裡傳來蘇芮的聲音，帶著一絲不易察覺的急促，“頻率很特殊，不像已知的任何艦船引擎波段，而且正在緩慢向防線靠近。”
雲航立刻轉身走向主控室，光屏上的信號波紋呈不規則震盪，邊緣還纏繞著微弱的暗紫色能量軌跡——這種特征他隻在三年前的“幽靈星帶”遇襲事件中見過。當時一艘載有考古學家的科考船被不明勢力襲擊，所有船員失蹤，隻留下一截帶有相同能量殘留的船體殘骸。
“通知偵測隊，擴大掃描範圍，重點排查信號來源周邊的小行星帶。”雲航手指在控製檯快速敲擊，調出星圖上標註的危險區域，“另外，讓‘獵隼’小隊做好出動準備，一旦確認信號載體，立刻進行近距離探測，注意保持安全距離。”
就在這時，主控室的警報突然響起，光屏上的異常信號強度陡然飆升，還伴隨著一段斷斷續續的加密電波。蘇芮迅速破解電波內容，當文字出現在螢幕上時，雲航的瞳孔驟然收縮——“星塵座標37.5，舊友求援，小心‘影刃’”。
“‘影刃’？”雲航眉頭緊鎖，這個代號曾出現在三年前科考船失蹤案的零碎線索裡，據說是一個專門掠奪星際遺蹟的神秘組織。而那段電波的加密方式，他再熟悉不過，是當年和他一同在星際學院受訓的好友林默獨有的編碼方式。
“指揮官，‘獵隼’小隊已抵達指定區域，傳回的影像顯示，信號來源是一艘受損的小型探測艦，船體編號和林默少校當年乘坐的‘探索者號’一致。”通訊兵的聲音打破了主控室的寂靜。
雲航立刻調出實時影像，畫麵中，一艘銀灰色探測艦斜靠在小行星旁，船體佈滿彈痕，尾焰斷斷續續，像是隨時會熄滅。更讓他心頭一沉的是，探測艦後方不遠處，三艘外形隱蔽的黑色戰艦正緩緩逼近，艦體上隱約可見暗紫色的“影刃”標誌。
“防禦陣線進入二級戒備，通知‘獵隼’小隊，優先掩護探測艦撤離，若遇攔截，可授權使用新研發的‘脈衝乾擾彈’。”雲航的聲音沉穩有力，目光落在光屏上林默探測艦的位置，“另外，調取三年前‘幽靈星帶’事件的所有檔案，我要知道‘影刃’到底在找什麼。”
當“獵隼”小隊的戰機拖著藍色尾焰衝向探測艦時，雲航的指尖輕輕敲擊著控製檯。他很清楚，這次異常信號絕非偶然，林默的出現，以及“影刃”的追蹤，或許會揭開三年前科考船失蹤的真相，而這條看似穩固的防禦陣線，很可能即將迎來一場遠超預期的危機。
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