登陸艦在星海中航行了三天，舷窗外的景象從細碎星岩逐漸過渡到成片的星雲帶，淡藍色的星塵如同薄紗般籠罩著戰艦，偶爾有流星劃過，在螢幕上留下一道短暫的光痕。
主控艙內，羅教授正將航道密鑰接入解析儀器，橙紅色的光紋順著介麵蔓延，在螢幕上織成細密的代碼流。雲航站在一旁，手腕上的火種光紋與密鑰同步閃爍，每當代碼流出現卡頓，他隻需將掌心貼向儀器，光紋便會注入一股能量，讓解析繼續推進。
“快了！”羅教授的聲音帶著興奮，鏡片反射著螢幕的光芒，“密鑰裡的加密資訊正在解鎖，是燈塔文明留下的‘守護屏障’啟用手冊！還有……一份星際通訊頻段！”
林夏立刻調出通訊係統，按照密鑰解鎖的頻段調試。冇過多久，螢幕上突然跳出一個陌生的通訊請求，請求者的標識是一個銀色的燈塔圖案——與引路燈塔的標誌一模一樣。
“接通！”雲航立刻下令。
通訊接通的瞬間，一個沉穩的男聲從揚聲器裡傳來，帶著一絲不易察覺的激動：“這裡是星塵航道第19節點燈塔守衛，請問你們是否持有‘文明火種’與‘航道密鑰’？”
“我們是‘星塵號’探索隊，我是隊長雲航。”雲航對著麥克風說道，同時讓林夏調出手腕上的火種光紋投影，“火種與密鑰都在我們手上，目前正前往航道中樞節點，準備啟用守護屏障。”
“太好了！”男聲的語氣瞬間變得急切，“我們已經收到其他七個燈塔節點的信號，‘噬星者’的衍生物正在侵襲各個燈塔，不少節點已經淪陷！我們正在集結力量，前往中樞節點支援，但黑帆艦隊在航道上設置了封鎖線，我們無法突破！”
雲航的眉頭瞬間皺起。他看向螢幕上的星塵航道圖，黑帆艦隊的封鎖線正好卡在中樞節點與第19節點之間，那裡是一片名為“雙子星航道”的狹窄星域，一旦被封鎖，很難繞開。
“黑帆為什麼要幫‘噬星者’？”林夏疑惑地問道。
“不是幫，是交易。”通訊器裡的男聲沉了下來，“我們截獲了黑帆與‘噬星者’的加密通訊，黑帆幫‘噬星者’阻止我們啟用屏障，‘噬星者’則承諾給他們一片星域的資源開采權。”
雲航沉默片刻，突然看向羅教授：“密鑰解析出的手冊裡，有冇有提到中樞節點的備用航道？”
羅教授快速翻閱解析出的文檔，手指在螢幕上滑動：“有！這裡提到一條‘暗線航道’，是燈塔文明為應對危機設置的，從第12節點燈塔後方的星門進入，能直接繞過雙子星航道！但……”
“但什麼？”雲航追問。
“暗線航道裡有‘時空亂流’，需要火種能量穩定航線，而且第12節點燈塔已經淪陷，星門被‘噬星者’的衍生物看守著。”羅教授的語氣帶著擔憂。
雲航看向手腕上的火種光紋，光紋此刻正平穩地閃爍著，像是在迴應他的決心。他對著麥克風說道：“第19節點的守衛，麻煩你們聯絡其他燈塔，儘量拖延黑帆艦隊的時間，我們會從暗線航道前往中樞節點，啟用屏障！”
“明白！我們會儘力！”通訊器裡的男聲充滿了力量，“期待在中樞節點與你們彙合！”
通訊結束，林夏立刻調整航線，將目標改為第12節點燈塔。雲航走到控製檯前，拿起航道密鑰，密鑰上的橙紅色紋路與他手腕的光紋再次共鳴，螢幕上的暗線航道圖逐漸清晰，時空亂流的分佈區域被逐一標註出來。
“準備應對時空亂流。”雲航的聲音在主控艙裡響起，“所有人檢查防護裝備，林夏，調整引擎功率，隨時準備根據火種的指引改變速度。”
“收到！”
登陸艦的航向微微調整，朝著第12節點燈塔的方向駛去。舷窗外，淡藍色的星雲逐漸被深色的星塵取代，預示著前方即將進入危險的區域。雲航握緊手中的密鑰，手腕上的火種光紋亮了幾分——他知道，這一次的任務，不僅關乎他們的安危，更關乎整個星塵航道上所有文明的未來。
登陸艦的引擎噴口調整為低功率推進模式，緩緩駛入第12節點燈塔所在的星域。遠遠望去，那座曾經的引路燈塔隻剩下半截金屬塔身，表麵爬滿了暗紫色的“噬星者”衍生物藤蔓，原本用於指引航道的環形燈帶早已熄滅，隻剩下零星的火花在鏽蝕的縫隙中閃爍。
“星門在燈塔底部的隕石坑後麵。”林夏盯著探測儀螢幕，指尖在操控杆上微微發力，“但隕石坑周圍至少有十幾隻衍生物，它們好像在‘守衛’星門，一動不動。”
雲航眯起眼睛，透過舷窗觀察那些衍生物——它們比前哨站遇到的體型更大，身體兩側展開著類似翅膀的金屬結構，複眼閃爍著冰冷的紅光，正死死盯著星門的方向。他手腕上的火種光紋突然發燙，一道微弱的警示感順著手臂傳來，像是在提醒他這些衍生物的攻擊性遠超之前的同類。
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“不能硬闖。”羅教授調出衍生物的掃描數據，眉頭緊鎖，“它們的外殼覆蓋了‘噬星者’的能量層，粒子槍的普通攻擊根本打不透，除非……用火種的能量攻擊它們的弱點。”
雲航低頭看了看手腕的光紋，抬手按住粒子槍的能量調節按鈕。當火種光紋的橙紅色光芒注入槍身時，原本藍色的粒子能量瞬間染上一層橙紅，槍身表麵浮現出與星圖同源的紋路。
“我去引開它們，你們趁機啟動星門。”雲航將航道密鑰遞給林夏，“星門啟動需要多久？”
“根據密鑰裡的說明，插入密鑰後需要三分鐘同步時間，期間不能中斷能量供應。”林夏握緊密鑰，眼神堅定，“你小心，我們會儘快跟上。”
雲航點點頭，打開登陸艦的應急艙門。冰冷的星光瞬間湧入，他深吸一口氣，啟用身上的便攜推進器，朝著隕石坑的方向飛去。接近衍生物時，他抬手扣動粒子槍扳機，橙紅色的粒子束精準命中一隻衍生物的複眼——那是掃描數據中標註的弱點。
“嘶——！”
被擊中的衍生物發出尖銳的嘶鳴，身體劇烈扭動起來。周圍的其他衍生物瞬間被驚動，紛紛展開金屬翅膀，朝著雲航圍攏過來。
“就是現在！”雲航一邊朝著遠離星門的方向飛行，一邊持續射擊，橙紅色的粒子束不斷命中衍生物的弱點，將它們的注意力牢牢吸引過來。
林夏和羅教授立刻駕駛登陸艦衝向隕石坑，將艦體停在星門旁邊。林夏抱著航道密鑰跳下車，快步跑到星門的控製檯前——那是一個嵌在岩石中的金屬平台，中央有一個與密鑰匹配的凹槽。當密鑰嵌入凹槽的瞬間，星門表麵的環形紋路開始亮起，淡藍色的能量順著紋路蔓延，逐漸形成一道圓形的光門。
“同步開始！還剩兩分鐘！”林夏對著通訊器大喊。
就在這時，一隻體型最大的衍生物突然掙脫雲航的牽製，展開金屬翅膀朝著星門衝來。它的口器張開，一道暗紫色的能量束朝著林夏射去。
“小心！”雲航的聲音剛落，手腕上的火種光紋突然爆發出強光，一道橙紅色的光盾瞬間出現在林夏身前，擋住了暗紫色的能量束。光盾劇烈震顫，表麵泛起層層漣漪，而雲航的臉色也瞬間蒼白——這一次動用火種能量，比之前任何一次都要消耗巨大。
“同步完成！星門穩定了！”林夏的歡呼聲傳來，星門的光門徹底展開，內部流動著穩定的時空能量，“雲航，快回來！”
雲航不再戀戰，啟動推進器朝著星門飛去。那些衍生物還在身後緊追不捨，但當它們靠近星門的光門時，卻像是被某種力量阻擋，無法再前進一步，隻能在光門外發出憤怒的嘶鳴。
雲航衝進光門的瞬間，登陸艦也緊隨其後。當艦體完全進入暗線航道時，身後的光門緩緩關閉，將衍生物的嘶鳴徹底隔絕在外。
航道內部一片漆黑，隻有星門殘留的淡藍色光芒在四周閃爍。突然，遠處傳來一陣劇烈的能量波動，無數扭曲的光影在黑暗中浮現——那是時空亂流的前兆。
“火種開始指引航線了！”林夏盯著螢幕，隻見雲航手腕的光紋投射出一道橙紅色的軌跡，精準地穿過亂流最薄弱的區域，“跟著軌跡走，我們就能安全抵達中樞節點！”
登陸艦沿著橙紅色軌跡緩緩前進，穿過一道道扭曲的時空亂流。雲航靠在駕駛艙的座椅上，感受著手腕光紋傳來的溫暖——他知道，離啟用守護屏障、阻止“噬星者”的目標，又近了一步。
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