從中央殘艦獲取的“星核通道”情報，讓聯盟總部陷入緊急戒備。雲航帶著情報返回“守望者”空間站後，立即與總部召開加密會議。全息投影中，聯盟元帥指著星圖上一條貫穿邊境與總部的虛線：“星核通道是遠古時期形成的天然空間航道，內部佈滿星核能量流，能讓艦隊實現超短距躍遷，但航道入口從未被髮現，暗域肯定掌握了我們不知道的座標。”
“我請求帶隊探查星核通道入口。”雲航主動請命，“若不能提前掌握通道情況，三個月後的突襲我們將毫無準備。”元帥點頭同意，同時調派兩艘最先進的隱形偵查艦“幽影一號”“幽影二號”歸雲航指揮，並配備了聯盟最頂尖的空間物理學家陳教授。
三天後，雲航、陳教授與十名機甲駕駛員登上隱形偵查艦，朝著殘艦數據庫中標記的“通道疑似區域”——位於邊境與暗域交界的“霧隱星雲”出發。霧隱星雲常年被厚重的紫色霧氣籠罩，雷達與探測儀都會被乾擾，隻能依靠陳教授研發的“星核探測儀”尋找能量異常點。
進入星雲的第七天，星核探測儀突然發出急促的警報，螢幕上出現一道醒目的紅色能量軌跡：“這是星核能量流的特征！通道入口應該就在附近！”陳教授激動地調整儀器參數，軌跡最終指向一顆表麵覆蓋冰層的矮行星。
偵查艦緩緩靠近矮行星，透過霧氣可見行星表麵有一個巨大的圓形洞口，洞口周圍環繞著暗紫色的能量流，與星核探測儀捕捉到的軌跡完全吻合。“就是這裡！”雲航剛想下令放出偵查無人機，洞口突然衝出三艘暗域戰艦，艦體上的隱形塗層與星雲環境完美融合，顯然是在守衛通道入口。
“啟動隱形模式，規避敵方雷達！”雲航迅速下令。但暗域戰艦似乎早有準備，突然釋放出數枚“反隱形導彈”，導彈尾部的探測器精準鎖定偵查艦，拖著橙色尾焰襲來。“規避已來不及，啟動能量屏障！機甲小隊準備出擊！”
“轟！”反隱形導彈擊中能量屏障，偵查艦劇烈震顫，隱形塗層被破壞，徹底暴露在敵方視野中。暗域戰艦立即開火，能量光束擦著“幽影一號”的側翼掠過，冰層行星表麵被炸出巨大的坑洞。
“星痕”與十架機甲從偵查艦彈射而出，雲航操控“星痕”率先衝向敵方戰艦，離子戰刀斬斷一艘戰艦的炮管，同時甩出能量鎖鏈纏住戰艦的引擎，將其狠狠拽向另一艘戰艦。兩艘戰艦相撞，引發連環爆炸。
第三艘暗域戰艦見勢不妙，立即向洞口撤退，試圖進入星核通道求援。“不能讓它跑了！”雲航駕駛“星痕”全速追擊，途中避開戰艦的炮火，一躍至戰艦頂部，離子戰刀刺入艦體的能源艙。戰艦引擎熄火，緩緩墜向矮行星表麵。
雲航剛想下令搜查戰艦，冰層行星的洞口突然傳來更強烈的能量波動——數十架暗域機甲從通道中衝出，為首的機甲通體漆黑，背後裝有四對金屬翅膀，手持一把暗紫色的長戟，戟尖閃爍著令人心悸的光芒。
“是暗域的先鋒隊長！”雲航認出機甲胸前的骷髏標記，那是暗域最精銳的“死蝕小隊”標誌。先鋒隊長操控機甲揮戟斬來，長戟劃過虛空時留下黑色殘影，“星痕”急忙舉刀格擋，金屬碰撞的巨響震得雲航手臂發麻，機甲竟被震退數米。
“這傢夥的力量比之前的黑甲強三倍！”雲航心中一凜，不敢大意。先鋒隊長再次發起攻擊，長戟如毒蛇般刺向“星痕”的胸口，雲航操控機甲側身規避，同時啟動肩炮反擊。但先鋒隊長的機甲速度極快，輕鬆避開攻擊，長戟橫掃，斬斷了“星痕”的左臂裝甲。
其他暗域機甲趁機圍攻上來，聯盟機甲小隊陷入苦戰。雲航看著不斷從通道中湧出的機甲，知道不能戀戰：“陳教授，立即記錄通道能量參數，機甲小隊掩護偵查艦撤離！”
陳教授迅速操作儀器，將星核通道的能量數據、入口座標全部存儲完畢。雲航操控“星痕”釋放高頻震盪波，暫時逼退先鋒隊長，隨後帶領機甲小隊掩護偵查艦緩緩撤離霧隱星雲。先鋒隊長冇有追擊，隻是站在通道入口，黑甲的頭部微微轉動，彷彿在注視著他們離去的方向。
返回“守望者”空間站後，雲航立即將通道數據與暗域先鋒的情報傳回總部。看著螢幕上星核通道的三維模型，他深知，三個月後的大戰，將是聯盟與暗域的終極對決。
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