日頭升高了些，
驅散了部分晨霧，
卻化不開南城街市間那股子由塵土、汗水和諸多隱秘勾當發酵出的渾濁氣息。
衛昭並未在茶樓雅間久留。
確認了謝知非的不凡與那第三方勢力的存在後，
他深知此地已不宜久留。
留下親兵繼續監視“香如故”及酒肆那兩人的動向，
他自己則迅速下樓，
身影如遊魚般融入人群。
但他並未返回神策軍駐地。
方纔那番暗中的三方對峙，
以及顧老隱約透露的“龍涎禧”與宮廷、前朝的關聯，
讓他心中的疑雲非但未散，
反而愈發濃重。
劉給事的暴斃，
絕不僅僅是簡單的官場傾軋或仇殺。
而那個看似被無辜捲入漩渦中心的崔家庶女，
其身影在他腦海中越發清晰，
也越發可疑。
她那過於機敏的反應，
手腕上那神秘的壓痕，
以及她與這場風波若即若離的位置……都讓他無法輕易將其從嫌疑名單上抹去。
或許，
該再會一會這位崔七小姐了。
不是以審問犯人的姿態，
而是……一種更直接的、帶有警示意味的接觸。
或許能窺得一絲破綻。
心意既定，
他腳步不停，
卻並未徑直前往崔府，
而是先繞道去了西市一家頗有名氣的筆墨鋪子，
精心挑選了一刀上好的玉版宣紙和一套新製的湖筆，
命店家仔細包好。
隨後，
他又走向崔府所在的方向，
但走的卻不是正門大道，
而是繞至後巷
——那裡多是下人仆役出入及運送雜物之所。
他自然無法直接叩門求見一位深閨小姐。
但他記得，
昨日百花樓宴席間，
曾無意中聽到某位崔家管事抱怨，
說府上七小姐近來喜愛臨摹古籍字帖，
卻苦於找不到合用的舊紙和趁手的筆。
這是一個極其自然的、不會惹人疑心的由頭。
一位寒門出身的軍官，
仰慕崔氏門第清貴，
欲以文房雅物為禮，
略表結交之意，
雖有些突兀，
卻也在情理之中。
尤其送禮地點選在相對不那麼引人注目的後巷側門，
更顯“懂事”。
他行至崔府側門附近，
並未急於上前，
而是隱在一棵老槐樹的陰影裡，
靜靜等候。
不過一刻，
便見一個穿著體麵些的婆子提著菜籃從側門出來，
似是準備去大廚房吩咐事務。
衛昭整了整衣袍，
緩步上前，
攔在那婆子麵前，
態度謙和卻自有一股不容忽視的氣度：
“這位嬤嬤請留步。”
那婆子嚇了一跳，
待看清衛昭雖衣著不算華貴但氣度不凡，
且腰佩軍刀，
忙斂衽行禮：
“這位軍爺有何吩咐？”
衛昭將手中包好的文具遞上，
語氣平靜：
“在下姓衛，
昨日百花樓宴上，
偶聞貴府七小姐雅好書法，
恰巧得了些不錯的紙筆，
不敢自珍，
特此奉上，
聊表心意。
煩請嬤嬤代為轉交。”
說罷，
又不動聲色地塞過去一小塊碎銀。
婆子接過東西和銀錢，
臉上頓時笑開了花，
連聲道：
“軍爺太客氣了！七小姐定然歡喜！老奴一定帶到，
一定帶到！”她雖疑惑一個軍漢為何突然給深閨小姐送筆墨，
但看在銀錢份上，
又見對方態度磊落，
便也未多想。
“有勞嬤嬤。”
衛昭頷首，
看似隨意地又補充了一句，
聲音壓低了些許，
卻足以讓那婆子聽清，
“近日京中不甚太平，
昨日宴上之事想必嬤嬤也聽說了。
還請轉告七小姐，
深閨靜好，
莫要因好奇而沾染外界是非。
有些東西，
有些事，
知道得越少，
方能活得越安穩。”
他的話語聽起來像是尋常的關心告誡，
但那雙銳利的眼睛卻緊緊盯著婆子的反應，
尤其是最後那句“有些東西，
有些事”，
咬字微重，
帶著一絲若有若無的警示意味。
婆子臉上的笑容僵了一下，
似乎品出了些不同尋常的味道，
忙不迭地點頭：
“是是是，
軍爺說得是！老奴一定把話帶到！七小姐最是安分守己，
定不會招惹是非的！”
衛昭不再多言，
拱手告辭，
轉身離去，
身影很快消失在巷口。
那婆子抱著紙筆和銀錢，
站在原地愣了片刻，
心裡嘀咕著這軍爺說話怎地這般古怪，
卻也不敢怠慢，
忙轉身從側門進了府，
徑直往偏院方向去了。
約莫半個時辰後，
那包禮品連同衛昭那句“意味深長”的告誡，
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便一字不落地傳到了崔令薑的耳中。
此刻，
崔令薑正對著一麵菱花銅鏡，
任由芸兒為她梳理長髮，
準備稍後去給嫡母請安。
聽到婆子的回話，
尤其是複述衛昭那最後幾句話時，
她的指尖猛地一顫，
險些碰翻了妝台上的胭脂盒。
他果然還在懷疑。
不僅懷疑，
他甚至已經將警告直接送到了她的麵前！
那“有些東西，
有些事”，
指的無疑就是那枚令牌，
就是她正在暗中進行的調查！他是在告誡她，
不要再試圖探究下去，
否則必有災禍臨頭！
一股寒意自腳底瞬間竄遍全身，
讓她四肢冰涼。
衛昭的敏銳和直接，
遠超她的預料。
他送筆墨是假，
藉此傳遞警告、試探她的反應纔是真！
芸兒和那婆子並未察覺她的異樣，
隻當是尋常的饋贈和關心。
崔令薑強迫自己穩住呼吸，
接過那包文具，
臉上擠出一絲恰到好處的、帶著些許受寵若驚又有些困惑的笑容：
“有勞嬤嬤了。
也請嬤嬤代我謝過衛大人好意。
隻是……衛大人這話，
聽著倒讓人有些不安，
莫非京中出了什麼大事？”
那婆子哪知道那麼多，
隻含糊道：
“老婆子也不清楚，
許是軍爺們職責所在，
看什麼都覺得不太平吧。
小姐安心在院裡便是。”
崔令薑點點頭，
讓芸兒抓了把銅錢賞了婆子，
打發她離去。
房門關上後，
她臉上的笑容瞬間消失無蹤，
隻剩下一片蒼白。
她緊緊攥著那刀冰涼光滑的宣紙，
指節因用力而泛白。
衛昭的警告像一把冰冷的匕首，
抵在了她的後心。
前有家族虎視眈眈，
後有官府步步緊逼，
她的處境已然岌岌可危。
然而，
這警告之中，
是否也透露出另一層資訊？衛昭似乎並未掌握實質證據，
否則來的就不是警告，
而是直接拿人了。
他也在試探，
也在尋找突破口。
這意味著，
她還有時間，
還有一絲周旋的餘地。
但蘭台之行，
必須更快提上日程了！
危險正在迫近，
她必須在那張羅網徹底收攏之前，
找到足以自救、甚至反擊的籌碼。
她抬眸，
望向鏡中那個臉色蒼白、眼神卻異常明亮的自己，
深吸一口氣，
將所有的恐懼死死壓入心底。
棋局已然展開，
她已無路可退。
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