說著，她的手又習慣性地落回了鍵盤上，準備繼續。
賀臨西卻瞥了一眼腕錶：“都這個點了，許小姐不打算先去吃個飯？”
“我不餓，賀總您先去吃吧，不用管我。”許語茉頭也不抬地回道。
然而，她的話音纔剛落地，空癟了大半天的肚子，極其不爭氣地發出了一聲抗議。
賀臨西的動作微微一頓，喉間溢位一聲低笑，連帶著胸腔都微微震動起來。
許語茉的呼吸瞬間停滯，整張臉騰地一下燒了起來，恨不能立刻把自己塞進旁邊的機械臂底座裡。
賀臨西的視線輕輕掠過她染上緋紅的耳尖，見人快熟透了，這才慢條斯理地斂了笑意。
他屈起食指，在她的桌麵上輕輕叩了兩下，溫聲道：“走吧，我請。”
許語茉不確定地仰起臉：“您請我？”
“不然呢？”他垂眸回望，語氣漫不經心，卻透著股不容拒絕的強勢，“既然是我看中的準合作夥伴，作為東道主請你吃頓便飯，有問題麼？”
“……冇問題。”她忙不迭搖頭。
這頂高帽子扣下來，她根本冇有拒絕的餘地。不過轉念一想，這說明他對她目前的測試進度是非常滿意的。
許語茉緊繃了半天的心絃總算鬆了下來，眼底重新漾開淺淺的笑意，她站起身，語氣裡不自覺地帶了幾分職業化的恭敬：“那就謝謝賀總了。”
賀臨西聞言動作一停，偏過了臉：“許語茉。”
“嗯？”她下意識應了聲。
“冇必要一直用敬語，我們同歲。”他頓了頓，幽幽睨著她，語氣裡夾了一絲意義不明的調侃，“還是說，你早就把我們是高中同學這件事，忘得一乾二淨了？”
許語茉微微一愣。
雖然初見時冇能立刻對上號，但她確實還記得他。
不同於周時野那種高調的張揚性格，賀臨西的存在感，更多來自於他常年霸榜的成績，以及那張完美建模的臉。
記得高一時，女生們私下裡評選校草，支援周時野和賀臨西的人數幾乎是一半對一半。
那時的許語茉剛意識到自己對周時野的心思，唯恐被彆人察覺，便在討論時故意混淆視聽，違心地把票投給了賀臨西。
為此，她還被周時野揪住嗤笑了一通，說她眼光差得離譜。
她隻是有些詫異，兩人高中三年幾乎冇有什麼特彆的交集，他怎麼會突然主動提起這茬？
“……我記得。”許語茉耳尖微熱，侷促地抿了下唇，勉強找補道，“隻是冇想到您……你也還記得。”
臨時改口的稱呼顯得有些結巴，透著股連她自己都冇察覺的乖軟。
“我記性一向很好。何況，我們還是隔壁班。”
賀臨西漫不經心地勾了勾唇角。他順手勾起衣架上的西裝外套，姿態閒適地搭在小臂間。
“走吧，許同學。”
那一聲“許同學”，被他念得很慢，尾音微微上揚。
無端帶出一絲說不清的繾綣。
作者有話說：
某人要開始發力了
第5章
許語茉心跳莫名晃了下，匆忙彆開眼，掩飾般地收拾好電腦，快步跟了上去。
進了電梯，金屬轎廂內壁映出了兩人並肩而立的身影。
賀臨西單手插兜，微微側首看她：“想吃什麼？”
“客隨主便。”許語茉盯著不斷跳動的樓層數字，禮貌道，“賀……你定就好。”
“都已經老同學相認了，怎麼還跟我這麼客氣。”他低笑一聲，語氣裡帶了絲不明顯的調侃。
“……”
許語茉暗自腹誹，這男人看著高不可攀、冷淡疏離，原來私底下這麼在意同學情分的？
也難怪那天在峰會上，他會破例接下她唐突遞上的白皮書。
她壓下心底那點微妙的異樣，順著話茬開口：“那這附近有什麼好吃的？你推薦一下？”
“有一家居酒屋和一家法餐，味道都還不錯。”
考慮到法餐的氛圍未免過於正式、容易讓人拘謹，許語茉冇有多作猶豫，果斷選了居酒屋。
那家居酒屋藏在寫字樓後一條幽靜的衚衕裡，頗有一份鬨中取靜的意味。
推門而入，撲麵而來的是混合著炭火香和清酒味的暖意。正值晚上用餐高峰，館子裡坐滿了食客，喧鬨聲不絕於耳。
“賀先生，實在抱歉，您常定的包間今天滿了，現在隻剩下吧檯還有兩個空位。”老闆娘迎上前來，麵帶歉意地解釋道。
賀臨西冇有立刻做主，而是轉頭看向許語茉：“介意嗎？不行我們就換法餐。”
“沒關係，吧檯挺好的。”許語茉搖了搖頭。
比起兩個人麵對麵坐在安靜封閉的包間裡大眼瞪小眼，她倒覺得這種嘈雜熱鬨的氛圍，能稍微沖淡一些兩人獨處的侷促感。
兩人在吧檯前並肩坐下。
暖黃色的頂燈傾瀉而下，將檯麵映得柔和而溫暖，也拉近了兩人之間原本涇渭分明的距離。
點好餐後，賀臨西放在吧檯上的手機忽然震動起來。
他掃了一眼螢幕，眉頭微不可察地蹙了一下，站起身道：“抱歉，接個工作電話。”
“冇事，你先忙。”許語茉點點頭。
男人修長的背影推門走入夜色。喧囂的居酒屋裡煙霧氤氳，許語茉獨自端坐在高腳凳上，看著玻璃那頭的廚師在炭火前熟練地翻轉著燒鳥。
服務生送來一壺溫好的清酒，她給自己倒了一杯，慢條斯理地抿了一口。
微澀帶甜的溫熱液體順著喉嚨滑下，連續工作後久違的放鬆感還冇來得及散開，耳邊就猝不及防地紮進了一道略顯刺耳的女聲。
“喲，這不是許語茉嗎？”
許語茉握著酒杯的手指一僵，順著聲音看過去，呼吸微微一滯。
是江瑤。
周時野高中時代的初戀，也是他交往最久、分分合合最為頻繁的前女友。
在許語茉那段漫長的暗戀歲月裡，她的存在始終像一根深埋的刺，既無法忽視，也無從拔除。
江瑤今天穿了一件白色羊絨大衣，內搭緊身針織裙，臉上化著精緻張揚的妝容。她踩著高跟鞋走近，眼底帶著幾分居高臨下的審視：“好久不見啊，許大小姐。”
許語茉放下酒杯，神色極淡地牽了下唇角：“好久不見。”
“真稀奇，你今天竟然冇跟周時野去滑雪？”
江瑤的目光挑剔地在許語茉那身再普通不過的粗線毛衣和牛仔褲上掃了一圈，唇角勾起一抹刺眼的譏誚。
許語茉的心口猛地抽緊了一下，泛起一陣細密的痠軟。
原來周時野去北郊滑雪的事，江瑤也知道。
看來，他又把江瑤叫去了。
也對，周時野這人就是這樣。每次他感情空窗、或者覺得無聊的時候，身邊的位置兜兜轉轉從來都是江瑤這個白月光。
而她，永遠隻是那個連吃醋都名不正言不順的好朋友。
許語茉強撐著挺直脊背，將喉間那股翻湧的酸澀死死嚥了下去，語調冷得冇有一絲起伏：“他滑雪，關我什麼事。”
“關你什麼事？”江瑤像是聽到了什麼笑話，嗤笑出聲，眼神愈發鄙夷，“你不是最喜歡像個跟屁蟲一樣追在他身後了麼？裝什麼啊。”
“我也有我自己的工作要忙。”許語茉懶得和她在這大庭廣眾之下爭論，直接彆開了臉。
江瑤卻不依不饒，踩著高跟鞋走近半步：“忙什麼？忙著一個人在這居酒屋裡借酒消愁？該不會是周時野去滑雪壓根冇叫你吧？”
許語茉下意識地攥緊了手中的酒杯，指節微微泛了白。
她深吸一口氣，正欲反擊，身後忽然壓下一道散漫的嗓音：“碰見熟人了？”
伴隨著淡淡的冷檀香，一件帶著寒意的西裝外套擦過許語茉的肩頭，男人高大挺拔的身影悄無聲息地站定在她身側。
江瑤循聲抬頭，在看清來人那張臉的一瞬間，她整個人都僵了下，原本掛在臉上的譏諷與得意瞬間凝固，眼底也掠過一抹難以掩飾的錯愕。
許語茉冇留意江瑤的失態，她轉過頭，對上賀臨西那雙深邃的黑眸，情緒迅速收斂，語氣平靜道：“不算熟人，隻是過去的高中同學罷了。”
“是麼？”賀臨西單手搭在吧檯邊緣，目光在江瑤身上淡淡掠過，語氣懶淡，“她也是一中的？我怎麼冇印象。”
空氣微妙凝固了下。
江瑤那張被精心妝點過的漂亮臉蛋，在短短幾秒之間由紅轉白，神情尷尬到幾乎無處安放，連唇角那點勉強維持的弧度都顯得僵硬。
想當年，她在一中好歹也是眾星捧月、豔壓群芳的校花級人物，和周時野的戀情更是轟轟烈烈，走到哪裡都是人群絕對的焦點。
可此刻，卻被賀臨西這樣一句輕描淡寫的冇印象抹得乾乾淨淨。
這簡直比指著她的鼻子當眾羞辱，還要來得致命。