夜半時分，薛青青自不適中醒來，渾身酸軟。
白天按那幾下子，並沒起到什麽作用，不光沒用，好像比先前疼得更急了，衣料輕輕摩擦一下，都能讓她倒吸涼氣。
院子裏的蟲鳴清脆悠長，小老虎在旁邊咿呀叫著夢話，時不時有夜鳥掠過視窗，發出撲棱棱的響。
薛青青感到口中焦渴，雖一下不願動彈，也隻能撐起軟綿綿的胳膊，下榻摸向茶桌。
手提起茶壺，裏麵是空的。
隻能去堂屋倒水了。
薛青青強行提起精神，將步子邁開，撩開遮擋的布簾，步入堂屋當中。
屋門沒關，隻見月色如水，鋪下滿地皎潔白霜，給屋裏鍍上一層清泠泠的銀光。
喝完水，她轉身欲要迴房，眼角餘光卻瞥到了堆在床腳的被子。
竹榻上的男子睡得正熟，絲毫未察覺，身上已然空空如也。
薛青青走過去，將被子從地上撿起來，拍了拍灰塵，小心地展開，蓋在男人身上。
“不要，不要丟下我……”
虛弱哽咽的聲音驀然出現，薛青青頓了下，看向那張熟睡的臉。
清輝縈繞，裴懷貞麵色蒼白，光潔的額頭上布滿細汗，一對濃眉緊皺，眼皮不安地跳動著，相比白日裏強撐出的輕鬆模樣，此刻的他，充滿了脆弱。
薛青青想到他的經曆，不免動了惻隱之心，看到他額上的汗珠，取出帕子，想要為他擦拭一二。
哪知帕子剛沾上他的額頭，他便猛然抬起手，用力抓住了薛青青的腕子。
薛青青嚇得纔想出聲，那哽咽的聲音便又出現，虛弱地喚她：“母親……”
“求您了……”
昏暗中，他將她的手貼至唇邊，顫栗著，哀求著：“別不要我……”
手上滿是潮濕灼熱的氣息，透過薄薄地一層肌膚，薛青青似能感受到男人體內洶湧流淌的血液。
鬼使神差地，她將抵達唇邊的喊叫嚥了下去。
薛青青自己想想，也覺得不可思議。
就在一天之前，她還對這沈公子避如蛇蠍，對他殘虐村長這件事難以釋懷，如今知道他的過往經曆，竟有些見怪不怪了。
畢竟人隻要是活著，無論貧富貴賤，童年若是被養育者厭棄，帶來的創傷都是不可估量的，莫說是開朗陽光地活著，單說是不產生些陰暗的心思，便算難得可貴的了。
“沈濯”的做法，是他幼年經曆的必然結果，甚至可以說，他自己本身就是受害的那一方。
薛青青在心裏歎了口氣，有些無可奈何。
她動作輕柔地，小心地將手自男人的掌中抽出，盡量不去驚動他。
“母親……”朦朧的囈語陡然急促，男人的聲音變得淒厲，“您迴來！”
話音未落，他身體一墜，猛然睜開了眼睛。
二人四目相對。
薛青青被他嚇到，抽手的動作變得用力，掙脫的瞬間，腳步後退了好幾步。
裴懷貞急促地喘息著，蒼白的臉上因激動而泛出淡淡潮紅，淩亂的額發下，眸中光澤瀲灩。
看到薛青青，他似是迴過神來，懊惱地低下頭，嗓音啞澀：“抱歉，唐突了薛姑娘。”
薛青青手上仍有餘熱，濕漉漉的，散發著獨屬於榻上男人的藥香氣。
她定了定神，不知道該說什麽，便道：“喝水麽？”
裴懷貞抬起頭，怔怔地看著她。
薛青青轉身，又倒滿一杯水，端到了他的麵前。
裴懷貞接過水，如若久旱逢甘霖，三兩口便已飲盡。
“你慢點喝，”薛青青小聲道，“又沒人跟你搶。”
喝完水，裴懷貞呼出兩口鬱氣，神情明顯鬆快許多，瀲灩的眼眸在昏暗中分外明亮，專注地看著薛青青，柔聲道：“多謝薛姑娘。”
薛青青最怕被他這樣盯著，渾身都變得不自在，起身便要迴房：“我出來喝水，看到你被子掉了，所以過來幫你蓋上，你接著睡吧，我迴去了。”
“薛姑娘，”裴懷貞叫住她，聲音溫款，瀲灩的眼眸中滿是祈求，“可否留下，陪我說說話。”
薛青青抬臉看向他，沒有繼續走，可也沒有重新坐下，站著問他：“你想說什麽？”
“什麽都可以，”他彎下眉目，唇上帶笑，“隻要是你跟我說的。”
薛青青想了想，坐迴去，看了他一眼，對他道：“所以你接下來的打算是什麽？雖然你與你母親之間有些心結，但你也不能就一直這麽流落在外，你不說過，你還有個弟弟麽？你許久不迴家，他應該要急死了。”
裴懷貞的眼眸頃刻黯淡下去，沉默良久才啟唇，淡淡地詢問：“薛姑娘可知，在我被推下山崖的最後一眼，我看到的是誰的臉？”
薛青青搖頭。
裴懷貞看著她眼睛：“正是你口中的，我的那位好弟弟。”
薛青青驚住了，杏眸睜得渾圓。
裴懷貞沉下神情，宛若陷入迴憶：“我出門那日，他藉口曆練，要我帶他一起，途中他說知曉有條小路，可省卻一半路程，我聽信了他的話，被他領到奇山險峻當中，後經他誘騙走到崖邊，被他一把推下。”
“他自幼得母親溺愛，曆來樂衷與我為難，出門那日，我直覺他定有不軌之心，隻是我沒想到——”
裴懷貞目露痛色，語調顫抖：“他竟想直接置我於死地。”
薛青青方纔是震驚，此刻便全然是憤怒了，她揚起聲音：“你可是他親哥哥，他怎能這般對你？難道就沒人能管得了他嗎，你爹呢，你爹就不能管管他嗎？”
“爹？”
裴懷貞冷笑：“他的婚事乃為父母之命，與我母親並無感情，多年下來早已相看兩厭，在他眼裏，他寵愛的妾室纔是他的妻子，妾室之子纔是他的兒子，若非長幼有序，嫡庶有別，他隻恨不得將家產全記在庶子名下，與我斷絕了來往纔好。”
薛青青說不出話了。
裴懷貞發出一聲苦笑：“母親想將家產留給幼子，父親想將家產留給庶子，在那個家裏，已經沒有人期待我活著迴去了。”
安靜了許久，薛青青才發出聲音，遲疑地問他：“你家裏，是做什麽的？”
她實在想象不到，到底什麽樣的家庭，能夠冷血至此。
裴懷貞沉默片刻，道：“經商。”
薛青青：“難怪。”
商人大多薄情重利，更何況，本就不是所有父母都愛自己的孩子。
薛青青忽然有些心酸，感覺沈濯能活到現在，也不容易。
“其實直到現在，我都未曾恨過弟弟，”裴懷貞闔上眼眸，眉宇間滿是掙紮，“他隻是年紀小，不懂事，需要有人教導，我知道，他本性其實不壞。”
薛青青聽了，更加火大，情不自禁地為他打抱不平：“什麽叫隻是年紀小？難道就因為年紀小，殺人便不犯法了？對待自己的親哥哥都如此狠毒，對待外人便更不必細說了，簡直喪心病狂。”
裴懷貞輕輕搖頭，哽咽地道：“薛姑娘口中所言不無道理，可他畢竟是我的親弟弟，血脈相連，如何割捨。”
薛青青沉默了。
如果說一天前，她還將眼前男人看做深不可測的沉淵，此刻在她眼裏，他便是一汪能夠一眼看到底的溪流。
因為童年與母親分離，所以格外依賴母親，因為被母親詛咒，所以封鎖了自己的內心，又因這一切不好的經曆，所以導致了他敏感極端的性格秉性。
薛青青對他的全部警惕，皆因這個人的來路不明，不可預測。
但此時此刻，這個人的好與壞，全部敞開在她麵前，縱然知道他雙手沾血，她也沒有那麽怕了。
她甚至開導他：“沈公子，人有時候是不能太看重親情的，尤其在對方並不將你當親人的時候，否則你的一切忍讓，都是自討苦吃。”
裴懷貞微微怔愣，而後點頭：“薛姑娘所言，沈某受益匪淺。”
而後，他有些好奇地道：“薛姑娘，你的爹孃是什麽樣的，他們待你好嗎？”
薛青青頓了頓神，想到了自己現代的父母。
她爸媽都是高中老師，對她管教很嚴，但他們也會和每個愛孩子的父母那樣，關心她，愛護她，也會操心她上班之後每月工資夠不夠花，隔三差五就給她轉錢。
薛青青低下了臉，盡力克製自己的情緒，平靜道：“我爹孃很好，對我也很好。”
裴懷貞點頭，自嘲地笑了笑：“我真羨慕你。”
薛青青不知道怎麽安慰他。
內心拉扯許久，她隻道：“夜深了，沈公子趕緊睡吧，明日我用酸棗仁給你熬些茶，飲下最是安神助眠了。”
裴懷貞感激道：“多謝薛姑娘。”
薛青青起身迴房。
“薛姑娘。”裴懷貞叫她。
薛青青轉頭，看向他。
裴懷貞眼眶泛紅，似是有些動容，唇上扯出抹笑意：“能遇見你，是沈某此生最大的幸事。”
薛青青輕輕彎了下唇角，鬢邊一縷碎發垂下，柔軟地遮在臉頰，溫婉如含苞水仙。
“沈公子早睡。”
她撩開布簾，迴到裏屋。
許是說話耗費氣力，薛青青上榻不久，便已沉沉睡去，呼吸均勻綿長，一聽便知睡得格外香甜。
窗外鳥啼漸歇，烏雲遮住月色，房中漆黑一片，陷入良久的靜謐當中。
黑暗中，一隻骨節分明的手悄然探來，伸到薛青青臉前，指尖挑起那縷碎發，為她輕輕別到耳後。
“屬下已照殿下意思，將齊王謀刺東宮的訊息散播出去。”
布簾外，驚蟄的聲音極低，卻格外清晰：
“眼下已在齊地與京城等地流傳甚廣，齊王查到流言源頭乃為三皇子手下親衛，私下網羅三皇子勾結朝臣，結黨營私，暗中令死侍秘密入蜀的證據。之後從封地返還京城，攜諸多老臣於早朝上諫，參三皇子謀害儲君，栽贓陷害，將證據陳列朝堂之上。”
黑暗中，傳來裴懷貞的一聲低笑。
“偽造得夠快的。”
流言傳出，是不是齊王謀刺的東宮不要緊，是不是老三散播的流言也不要緊，要緊的，是齊王一直以來，都在與老二私下往來密切。
眾所周知，皇帝偏心於二皇子。
“老頭子什麽反應？”裴懷貞問。
驚蟄：“陛下震怒，欲要將三皇子貶為庶人，幽禁清泉宮。”
裴懷貞輕嗤：“想得倒美，死了大兒子，廢了三兒子，皇位便能輪到他心愛的二兒子了。”
他展開手指，指腹隔著漆黑夜色，細蹭在婦人柔嫩的耳垂上。
“接著說。”
“皇後娘娘聽聞此事，聯合朝中親信，力保三殿下，陛下遂改將三殿下押入天牢，暫緩發落。”
“哦，意思是還沒死成？”裴懷貞有點失望。
驚蟄道：“若是想讓三殿下坐實罪名，眼下唯一辦法，便是殿下現身，親自指認。”
氣氛靜寂。
熟睡中的婦人毫無察覺，隻當耳垂上細微的癢意，來自於發絲作怪，喉中溢位一聲綿軟的嚶嚀，翻身臉龐朝上。
裴懷貞的指尖，恰好探入那張微張的檀口當中。
柔軟，濕潤，溫熱。
他稍頓：“也罷，日子還長著，孤與他慢慢玩兒便是。”
“京城，不必迴。”