曉楚 第 7 章
意識墜入黑暗的前一刻，楚寒玉聞到了竹香。
不是遙川峰晨霧裡帶著露水的清苦，而是像極了很多年前，他剛入師門時，師父種在窗台下的那叢湘妃竹。
暮春的雨打在竹葉上，簌簌地響，混著窗內淡淡的墨香，成了他記憶裡最安穩的底色。
他試著睜開眼，卻發現自己站在一片熟悉的竹林裡。
青石桌旁的竹凳上，坐著個小小的身影，穿著灰撲撲的短打，正踮著腳夠桌上的劍譜。
那孩子的頭發亂糟糟的，額角還沾著點泥，正是三年前他撿到的曉鏡吟
，撿到時曉鏡吟才7歲。
“師尊！”小鏡吟回過頭，手裡攥著半塊乾硬的餅，眼睛亮得像雪地裡的星，“你看我找到什麼？沈師兄說這是《寒月劍譜》的殘頁！”
楚寒玉的指尖忽然有些麻。他記得這孩子剛上山時，總愛偷偷翻他的書，每次被抓包，就把餅塞給他，自己縮成一團等罰。那時他總板著臉說“胡鬨”，此刻卻想伸手摸摸那亂糟糟的頭發。
“拿穩了。”他走過去，指尖剛觸到孩子的發頂，小鏡吟就“嗖”地跳開，抱著劍譜往竹林深處跑，灰撲撲的身影在翠綠的竹影裡一晃，就沒了蹤跡。
“師尊快來！我發現了個好地方！”遠處傳來清脆的喊聲。
楚寒玉笑了笑，跟了上去。
他的腳步很輕，沒有平日裡練劍時的沉穩，倒像個尋常的山間客。
竹林深處有片小小的空地，地上鋪著柔軟的竹葉，小鏡吟正蹲在那裡，用樹枝在泥地上畫著歪歪扭扭的劍招。
“師尊你看，我把‘逐月式’畫下來了！”孩子仰起臉，鼻尖沾著點泥，像隻剛從土裡鑽出來的田鼠，“是不是很像？”
楚寒玉蹲下身，看著泥地上那道歪斜的弧線——確實很像，像極了曉鏡吟第一次揮劍時，被他用戒尺打在手背上，卻仍咬著牙不肯哭的模樣。
“差得遠。”他故意板起臉，指尖卻替孩子擦掉了鼻尖的泥。
小曉鏡吟“哼”了一聲，扭過頭繼續畫，耳朵卻悄悄地紅了。
楚寒玉看著他認真的側臉，忽然覺得後背的傷口不疼了，丹田處甚至湧起一股淡淡的暖意，像被春日的陽光曬著。
原來不疼是這種感覺。他想。
竹林外傳來了叫賣聲。
楚寒玉擡頭時，發現自己竟站在了山下的市集裡。
青石板路上擠滿了人，挑著擔子的貨郎、搖著蒲扇的老者、追著蝴蝶跑的孩童……熱鬨得像幅活過來的畫。
“師尊！糖畫！”有人拽著他的袖子往路邊跑。
曉鏡吟已經長了些個子，穿著他給縫製的月白短衫，眉眼間褪去了稚氣，卻仍像隻脫韁的小馬。
孩子指著糖畫師傅手裡的龍，眼睛亮晶晶的：“我要那個！比師尊劍穗上的龍還威風！”
楚寒玉被他拽著，腳步有些踉蹌，卻不惱。
他看著糖畫師傅舀起糖稀，在青石板上勾勒出龍首的輪廓，金黃的糖液在陽光下泛著琥珀色的光，像極了曉鏡吟練劍時，劍尖偶爾閃過的靈光。
“給。”他接過糖畫，習慣性地想把龍首轉向孩子，卻被曉鏡吟按住了手。
“師尊也吃一口。”孩子踮起腳，把糖畫遞到他嘴邊，糖香混著少年身上淡淡的竹香，撲麵而來。
楚寒玉愣了愣，咬了一小口。
甜膩的味道在舌尖化開，帶著點燙，卻不灼人，像極了那年冬天，曉鏡吟偷偷給他溫的米酒，被他發現時，孩子手忙腳亂地想藏起來，卻把酒瓶摔在了地上。
“甜嗎？”曉鏡吟睜著烏溜溜的眼睛問。
“太甜了。”楚寒玉說，嘴角卻忍不住往上揚。
他們沿著市集慢慢走，曉鏡吟手裡拿著糖畫，嘰嘰喳喳地說著話。
說藥峰的長老新培育了能治風寒的藥草，說沈師兄練劍時被梅枝勾破了衣袍，說遙川峰的竹林裡新來了一窩小鳥……楚寒玉聽著，偶爾應一聲，覺得這樣的日子，好像能過很久很久。
路過布莊時，曉鏡吟忽然停住腳步，指著一匹青藍色的布說：“師尊，我想用這個給你做個香囊。”
“胡鬨，你哪會做針線活。”楚寒玉皺眉。
孩子卻梗著脖子：“我學！沈師兄說，隻要用心學，沒有學不會的！”
楚寒玉看著他倔強的側臉，忽然想起那枚被他攥在手心的、針腳粗得像麻繩的香囊。
原來有些心意，從很早以前就開始生根發芽了。
桃花落了滿地。
楚寒玉站在桃林裡，看著曉鏡吟在花樹下練劍。
少年穿著他的素白長袍，袍子太長，拖在地上沾了些花瓣，卻絲毫不影響劍勢。
“逐月式”的弧線流暢圓潤，“碎星式”的光點密集如雨，比他年輕時還要精進幾分。
“師尊你看！我練成了！”曉鏡吟收劍入鞘，額角沁著薄汗，臉頰因興奮而泛紅，“是不是比你當年還厲害？”
楚寒玉走過去，用袖角替他擦了擦汗。
少年的麵板很燙，帶著練劍後的熱氣，像團燃燒的小火苗。
“還差最後一式。”他說，指尖劃過孩子握劍的手——那裡有層薄薄的繭，是日複一日揮劍磨出來的，和他的手很像。
曉鏡吟眼睛一亮：“師尊要教我‘寒江式’了？”
“嗯。”楚寒玉點頭，抽出腰間的清霜劍。
劍身在桃花影裡泛著冰藍的光，卻沒有平日裡的淩厲，倒像一汪平靜的湖水。
“看好了，”他說，“此式要借勢，如桃花借風，看似輕柔，實則藏鋒。”
劍光起，桃花落。
楚寒玉的身影在花樹間穿梭，素白的衣袍與粉白的花瓣混在一起，分不清哪是衣哪是花。
曉鏡吟看得癡了，直到最後一劍收勢，花瓣恰好落在清霜劍的劍脊上，他才猛地鼓起掌來。
“太厲害了！”少年衝過來，眼睛裡的光比劍尖的靈光還亮，“師尊，你再練一遍好不好？我把它畫下來！”
楚寒玉收起劍，看著他從懷裡掏出紙筆——還是那本被翻得捲了角的小冊子，裡麵畫滿了歪歪扭扭的劍招，旁邊還寫著些幼稚的註解：“師尊說這裡要用力”“戒尺打在手背上會疼”“今日師尊笑了”……
他忽然想，或許不用練那麼多劍，不用抄那麼多劍譜，就這樣看著孩子在花樹下畫畫，也很好。
梅林裡的梅花開得正盛。
楚寒玉坐在竹凳上，看著曉鏡吟在雪地裡練劍。
少年已經長成了挺拔的模樣，眉眼清俊，揮劍時帶起的風雪，比當年的他還要凜冽幾分。
“師尊，你看我這招怎麼樣？”曉鏡吟收劍，劍尖挑起一片雪花，送到他麵前。
楚寒玉接過雪花，看著它在掌心慢慢融化，留下一點冰涼的濕痕。
“還行。”他淡淡地說，眼底卻藏著笑意。
曉鏡吟“哼”了一聲，卻湊過來，從懷裡掏出個溫熱的食盒：“給你的，剛從膳房拿來的梅花糕，還熱著呢。”
食盒開啟，甜香混著梅香撲麵而來。
楚寒玉拿起一塊，咬了一小口——和那日市集上的桂花糕不同，這糕裡摻了點薑絲，甜中帶辣，暖得人心裡發顫。
“怎麼樣？比山下的糖畫好吃吧？”曉鏡吟眨著眼睛問，像隻等著被誇獎的小狗。
“一般。”楚寒玉說，手裡的梅花糕卻很快見了底。
雪越下越大，落在梅枝上，發出簌簌的聲響。
曉鏡吟靠在他身邊，絮絮叨叨地說著話：“沈師兄要成親了，娶藥峰的林師姐，到時候我們都去喝喜酒好不好？”
“玄真長老說我靈脈穩固了，可以下山曆練了，師尊要不要跟我一起去？”“遙川峰的竹林該修剪了，等開春我就去請園丁……”
楚寒玉聽著，偶爾應一聲。
他覺得有些困，眼皮越來越沉，像被雪壓著的梅枝。
曉鏡吟的聲音漸漸遠了，卻又像在耳邊，暖暖的，像冬日裡的爐火。
“師尊，你冷不冷？”少年的聲音帶著點擔憂。
楚寒玉搖了搖頭，想伸手摸摸他的頭，卻發現手臂重得擡不起來。
雪落在他的發間、肩頭，卻不覺得冷，反而有種奇異的安寧，像回到了剛入師門的那個夜晚，師父坐在燈下為他縫補劍袋，窗外的竹聲沙沙，歲月靜好。
“師尊？”
他想應，卻發不出聲音。
眼前的梅林開始模糊，曉鏡吟的身影也漸漸淡了，像被風雪吹散的墨痕。
他忽然有點慌，想抓住什麼，指尖卻隻觸到一片柔軟的花瓣——是片桃花瓣，粉白的，帶著淡淡的香。
原來做了這麼久的夢，還是回到了桃花盛開的時候。他想。
最後看見的，是遙川峰的竹林。
晨光透過竹葉的縫隙，在青石板上灑下斑駁的影。
曉鏡吟蹲在石桌旁，用樹枝在地上畫著劍招，嘴裡念念有詞：“提氣，轉腰，送劍……師尊說的借勢，是不是這樣？”
楚寒玉站在他身後，沒有說話。
他看著孩子認真的側臉，看著地上那道比上次工整了些的弧線，看著晨露從竹葉上滴落，砸在孩子的發頂，像顆透明的珍珠。
“師尊！”曉鏡吟忽然回過頭，眼睛亮得像晨光，“我好像懂了！‘重劍需借勢，如竹借風’，是不是就是順著靈力的流走，讓劍自己動起來？”
楚寒玉點了點頭，想說“還算不算太蠢”，卻看見孩子猛地站起來，撲進了他懷裡。
少年的身體很輕，帶著晨露的涼意和竹葉的清香，像隻剛學會飛的小鳥，終於找到了可以停靠的枝頭。
“我就知道師尊最好了！”曉鏡吟在他懷裡蹭了蹭，聲音悶悶的，“他們都說師尊冷，可我覺得師尊比誰都暖。”
楚寒玉的手臂僵在半空，想回抱，卻又不敢。他能感覺到孩子後背的溫熱，能聞到發間淡淡的皂角香，能聽見少年有力的心跳，像鼓點一樣，敲在他的心上。
原來被人抱著是這種感覺。他想。
懷裡的人忽然擡起頭，眼睛紅紅的：“師尊，你不要走好不好？”
楚寒玉愣住了。
“我以後一定好好練劍，再也不偷懶了。”孩子的聲音帶著哭腔，“我會學做香囊，會畫劍譜，會給師尊溫酒……師尊要是走了，就沒人用戒尺打我手背，沒人在我跑圈時偷偷笑，沒人……沒人護著我了……”
他想說“我不走”，卻發現喉嚨像被什麼堵住了。
眼前的竹林開始旋轉，懷裡的溫度漸漸消失，曉鏡吟的臉變得越來越模糊，隻有那句“不要走”，像根線，緊緊地攥在他的手心。
“鏡吟……”他終於喊出了聲。
卻再也沒有人回應。
竹林的晨霧越來越濃，將他徹底吞沒。
最後殘留的意識裡，隻有那片粉白的桃花，那聲清脆的“師尊”，和那個永遠停留在記憶裡的、灰撲撲的小小身影。
這一次，他沒有再板著臉說“胡鬨”。
他隻是想，若有來生，換我來尋你吧。
在桃花盛開的市集，在落滿梅花的雪天，在永遠有竹香的遙川峰……隻要你還在，我就一定能找到。
夢到儘頭，竟是這樣一句未完的話。