曉楚 第 44 章
臘月底的最後一場雪終於停了，寒月宮的琉璃瓦上積著厚厚的雪，陽光一照，晃得人眼睛發花。
楚寒玉站在殿門口，月白的常服襯得他身姿愈發挺拔，臉色已恢複了往日的清透，沒了病中那層病態的潮紅，眼底的清冷也重新落了回來，隻是在看向殿內時，目光稍稍柔和了些。
曉鏡吟剛處理完朝中事務，玄色的常服還未來得及換下，走進殿門就看見楚寒玉立在晨光裡，長發用一根素白的發帶束著，垂在肩後，風一吹，發梢輕輕晃動，竟有幾分出塵的意味。
“師尊。”
他快步走上前，目光在楚寒玉臉上停留片刻，確認他氣色確實好了，才放下心來，“今日看著，倒是精神多了。”
楚寒玉淡淡頷首，指尖拂過袖角沾染的雪粒，聲音平靜無波：“病已經好了，不必再掛心。”
他頓了頓，轉頭看向跟在身後的夜清薇和奚落槿——夜清薇依舊背著那支流音笛，湖藍色的裙角換了身素色的布裙，倒少了幾分往日的張揚；
奚落槿則把團扇換成了一把油紙傘，彆在腰間，一身淺綠的常服，看著像個尋常的江南女子。
“東西都收拾好了？”
“早收拾妥當了！”
奚落槿拍了拍背上的行囊，聲音裡帶著幾分雀躍，“這宮裡待了一個多月，都快悶出黴了，正好出去透透氣。”
夜清薇也跟著點頭，指尖輕輕敲了敲流音笛：“漠北的事不能再拖，我們得儘快找到線索。”
楚寒玉“嗯”了一聲，視線重新落回曉鏡吟身上，語氣不容置疑：“這一事你也要去，回殿換身常服，莫要穿龍袍，免得引人注目。”
曉鏡吟愣了愣，隨即應下：“好，我這就去換。”
他轉身往外走時，楚寒玉又補充了一句：“彆帶太多隨從，就我們四人，行事方便。”
不過半柱香的功夫，曉鏡吟就換了身月白的常服回來，頭發也簡單束起，少了幾分帝王的威嚴，多了些少年人的清爽。
四人出了宮門，早已備好的馬車就停在宮道旁，車廂寬敞，裡麵鋪著厚厚的棉墊，角落裡還放著個食盒——不用想也知道，是楚寒玉特意讓人準備的甜食。
馬車緩緩駛出宮城，車輪碾過積雪，發出“咯吱咯吱”的聲響。
楚寒玉靠在車窗邊，看著外麵漸漸遠去的宮牆，忽然開口：“我打算把漠北的這件事處理完之後，就回寒月山，和長老們聊聊長老之位的事。”
這話一出，車廂裡瞬間安靜了下來。
夜清薇手裡轉著的流音笛猛地頓住，轉頭看向楚寒玉，眼裡滿是驚訝：
“你終於打算晉升長老了？之前老長老們提了多少次，你都推了，我還以為你要一直當這個遙川峰峰主呢。”
奚落槿也湊了過來，手裡還捏著塊剛從食盒裡拿出來的桂花糕，卻忘了吃，語氣裡帶著幾分好奇：
“那遙川峰峰主之位怎麼辦？你要是當了長老，總不能還像以前那樣，天天待在遙川峰處理事務吧？”
楚寒玉指尖輕輕敲著車窗，目光落在窗外掠過的白楊樹梢上，聲音依舊平靜：
“之前長老們就說過，我就算當了長老，也能繼續兼任遙川峰峰主。遙川峰是我一手帶起來的，交給彆人，我不放心。”
他頓了頓，想起當年在遙川峰的日子，眼底閃過一絲極淡的暖意，“再說，鏡吟如今也能獨當一麵，以後遙川峰的一些瑣事，他也能幫著處理。”
曉鏡吟坐在一旁，聽到自己的名字，擡眼看向楚寒玉，眼底帶著幾分認真：“師尊放心，若是需要，弟子定不會讓您失望。”
楚寒玉微微頷首，沒再說話。
車廂裡重新恢複了安靜，隻有車輪碾過積雪的聲音，和奚落槿偶爾吃甜食的細微聲響。
馬車一路向北，走了三日，就到了離漠北最近的一個小鎮——青岩鎮。
鎮子不大，一條主街貫穿南北，兩旁的店鋪大多是賣些日常用品的，偶爾能看到幾家藥鋪和鐵匠鋪，門口掛著的幌子在寒風裡搖搖晃晃。
此時已近黃昏，街上的行人漸漸多了起來，大多是結束了一天勞作的村民，臉上帶著疲憊，卻也有幾分踏實的煙火氣。
四人下了馬車，找了家看起來還算乾淨的茶館坐下。
剛點了一壺熱茶，就聽見鄰桌的兩個村民在低聲交談，語氣裡帶著幾分恐懼。
“你聽說了嗎？東頭的李家，昨晚又出事了！”
一個穿著粗布棉襖的漢子壓低了聲音，手裡的茶杯因為用力而微微顫抖，“聽說半夜裡，李家的小子突然就瘋了，抱著柱子又哭又笑，還說看見黑影子在屋裡飄！”
另一個漢子也跟著點頭，臉色發白：
“何止啊！前幾天西頭的張家，不也是這樣？好好的一個人，突然就魔怔了，嘴裡胡言亂語，還動手打人！村裡的大夫來看了，說不是病，是撞了邪！”
“我看啊，肯定是山裡的魔祟出來作亂了！”先前的漢子歎了口氣，“這日子，真是越來越不太平了。”
楚寒玉端著茶杯的手頓了頓，眼底閃過一絲冷意。
夜清薇和奚落槿對視一眼，都從對方眼裡看到了凝重。
曉鏡吟則悄悄起身，走到那兩個村民身邊，遞過去兩壺熱茶，語氣溫和：
“兩位大哥，方纔聽你們說，村裡最近總有人魔怔？不知道具體是怎麼回事？”
那兩個村民看曉鏡吟穿著體麵，不像是壞人，又得了熱茶，便開啟了話匣子。
“這位公子看著麵生，是外來的吧？”
穿粗布棉襖的漢子喝了口熱茶，緩了緩神，
“這事說起來也邪乎，大概半個月前，村裡就開始有人出事了。一開始是西頭的張老漢，晚上去地裡看菜，回來就不對勁了，嘴裡一直說‘彆抓我’，還到處亂跑，最後一頭撞在牆上，暈了過去，醒來就好了，可對昨晚的事一點都不記得。”
“後來就越來越嚴重了。”
另一個漢子接過話頭，“先是張老漢，然後是張家的小子，再到昨晚的李家小子，都是突然就魔怔了，有的哭，有的笑，還有的動手打人，可過了幾個時辰，又都恢複正常，啥也不記得。”
“村裡的老人說，是後山的魔祟出來害人了，勸我們彆往山裡去，可這地裡的活還得乾，總不能一直躲著啊。”
曉鏡吟把兩人的話記在心裡，又問了些細節，比如出事的人有沒有什麼共同點，出事的時間大多在什麼時候，纔回到自己的座位上，把情況一一告訴了楚寒玉三人。
楚寒玉放下茶杯，站起身：“去東頭的李家看看。”
四人出了茶館，順著主街往東走。
青岩鎮的房子大多是青磚黛瓦，家家戶戶的門口都堆著積雪，偶爾能看到幾個孩子在雪地裡追逐打鬨，笑聲清脆，卻難掩空氣中那一絲若有若無的魔氣。
李家就在主街的儘頭，一扇木門虛掩著，裡麵傳來女人的哭聲。
楚寒玉推開門走進去，院子裡很乾淨，積雪已經被掃到了牆角，正屋的門開著，一個穿著粗布衣裳的婦人坐在炕邊。
抹著眼淚，炕上鋪著被褥，一個十五六歲的少年躺在上麵，臉色蒼白，雙目緊閉，像是睡著了。
“你們是誰？”婦人聽到動靜，擡起頭，眼裡滿是警惕。
夜清薇走上前，語氣溫和：“大嫂彆擔心，我們是路過的修士，聽說村裡最近不太平，特來看看能不能幫忙。”
婦人愣了愣，隨即像是看到了救星，撲通一聲就跪了下來：
“修士大人，你們一定要救救我兒子啊！他昨晚還好好的，半夜突然就瘋了，抱著柱子又哭又笑，還說有黑影子要抓他，現在雖然睡著了，可臉色一直這麼白，我真怕他出什麼事啊！”
楚寒玉上前一步，指尖搭在少年的腕脈上，片刻後，眉頭微微皺起：
“體內有微弱的魔氣殘留，雖然不重，但一直在侵蝕他的神智。”
他轉頭看向曉鏡吟，“你去取些清水來。”
曉鏡吟應了一聲，快步走到院子裡的水缸邊，打了一碗清水。
楚寒玉接過水碗，指尖凝聚起一絲靈力，輕輕點在水麵上，清水瞬間泛起一層淡淡的金光。他把水碗遞到婦人手裡：“把這水給你兒子喂下去，能暫時壓製住他體內的魔氣。”
婦人連忙接過水碗，小心翼翼地給少年餵了下去。
沒過多久，少年的臉色就漸漸紅潤了些，呼吸也平穩了許多。
婦人喜極而泣，又要下跪，被夜清薇攔住了：“大嫂不用多禮，我們隻是做了該做的事。”
楚寒玉走到院子裡，目光望向村後的後山。
那裡雲霧繚繞，隱約能看到山的輪廓，空氣中的魔氣，正是從後山的方向傳來的。
“這魔氣雖然不重，但能悄無聲息地侵入人的神智，看來藏在山裡的魔祟，修為不低。”
他轉頭對夜清薇和奚落槿說，“你們留在這裡，照顧好這孩子，順便問問村裡其他出事的人，看看有沒有什麼共同的特征。我和鏡吟去後山看看。”
夜清薇和奚落槿點點頭：“放心去吧，這裡交給我們。”
楚寒玉和曉鏡吟出了李家，順著村後的小路往後山走。
小路兩旁長滿了低矮的灌木，積雪還沒融化，踩在上麵，發出“咯吱咯吱”的聲響。
越往山裡走，空氣中的魔氣就越濃，到了半山腰時，連呼吸都能感覺到一絲陰冷。
“師尊，小心些。”曉鏡吟握緊了腰間的佩劍，目光警惕地掃視著四周。
楚寒玉微微頷首，指尖凝聚起靈力，清霜劍悄無聲息地懸浮在他身側，劍身泛著淡淡的冰藍光芒，驅散了周圍的陰冷。
“這魔祟倒是狡猾，把自己藏得很深。”
他輕聲說，目光落在前方的一片竹林上——竹林茂密，竹葉上積著厚厚的雪，風一吹，雪粒簌簌落下，隱約能看到竹林深處，有一道黑色的影子閃過。
“在那裡！”
曉鏡吟低喝一聲，就要追上去，卻被楚寒玉攔住了。
“彆衝動。”
楚寒玉的聲音依舊平靜，“這魔祟故意引我們過去，怕是有埋伏。”
他指尖一動，清霜劍瞬間飛了出去，直刺竹林深處，隻聽“嘶”的一聲，一道黑色的影子從竹林裡竄了出來，落在地上，竟是一隻半人高的魔狼。
魔狼的皮毛是純黑色的，眼睛泛著紅光，嘴裡滴著涎水，死死地盯著楚寒玉和曉鏡吟，發出低沉的咆哮。
“不過是隻低階魔狼，竟然也敢出來作祟。”
楚寒玉語氣裡帶著幾分冷意，清霜劍在空中轉了個圈，又飛了回去，落在他手中。
魔狼似乎被楚寒玉的氣勢嚇到了，往後退了兩步，卻依舊不肯離開，反而弓起身子，像是隨時準備撲上來。
曉鏡吟往前一步，擋在楚寒玉身前，佩劍出鞘，劍身泛著寒光：“師尊，讓我來。”
楚寒玉沒說話，算是預設了。
曉鏡吟握緊佩劍，腳步輕移，繞到魔狼的側麵。
魔狼察覺到他的動作，猛地轉過身，張開嘴，一道黑色的魔氣從它嘴裡噴了出來，直撲曉鏡吟麵門。
曉鏡吟早有準備，側身避開，同時揮劍砍向魔狼的後腿。魔狼慘叫一聲，後腿被砍中，鮮血瞬間流了出來，染紅了地上的積雪。
它徹底被激怒了，不顧傷口的疼痛，再次撲了上來。
曉鏡吟不慌不忙，腳尖點地，縱身躍起，避開魔狼的撲擊，同時一劍刺向魔狼的眼睛。
魔狼躲閃不及，被一劍刺中，眼睛裡的紅光瞬間消失，倒在地上，抽搐了幾下，就沒了動靜。
曉鏡吟收劍入鞘，走到魔狼的屍體旁，檢查了一下，才對楚寒玉說：“師尊，這魔狼體內的魔氣雖然不重，但卻帶著一絲很奇怪的氣息，不像是普通的低階魔祟。”
楚寒玉走上前，指尖在魔狼的屍體上輕輕一點，一道靈力探了進去，片刻後，他皺起眉頭：
“這魔狼的體內，有一道人為操控的痕跡。看來，這山裡不止這一隻魔祟，背後還有人在操控。”
兩人繼續往山裡走，走了大約半個時辰，就看到前麵有一座廢棄的山神廟。
山神廟的屋頂已經塌了一半，牆壁上布滿了裂縫，門口的石獅子也斷了一隻耳朵，看起來破敗不堪。
空氣中的魔氣，正是從山神廟裡傳來的。
楚寒玉和曉鏡吟對視一眼，小心翼翼地走進山神廟。
廟裡麵很暗，隻有幾縷陽光從屋頂的破洞裡照進來，落在地上，形成一道道光柱。
正中央的神像已經倒在了地上，碎成了幾塊，神像後麵，隱約能看到一道黑色的身影。
“出來吧。”
楚寒玉的聲音在空曠的山神廟裡回蕩，帶著幾分穿透力，“躲在後麵，算什麼本事？”
那道黑色的身影動了動，緩緩從神像後麵走了出來。
那是一個穿著黑色長袍的男人，臉上戴著一張銀色的麵具，隻露出一雙泛著綠光的眼睛，手裡握著一根黑色的法杖，杖頭鑲嵌著一顆黑色的珠子，散發著濃鬱的魔氣。
“沒想到，竟然能引來寒月山的修士。”
男人的聲音沙啞得像磨過砂石，帶著幾分陰惻惻的笑意，“不過，既然來了，就彆想走了。”
楚寒玉握緊清霜劍，眼底的冷意更甚：“是你操控魔狼，在村裡害人？”
“不過是些凡夫俗子，死了也就死了，有什麼好在意的。”
男人嗤笑一聲，舉起手中的法杖，杖頭的黑色珠子瞬間發出一道黑色的光柱，直撲楚寒玉麵門。
楚寒玉早有準備，側身避開，同時揮劍砍出一道冰藍色的劍氣，直刺男人的胸口。
男人顯然沒想到楚寒玉的速度這麼快，慌忙舉起法杖抵擋，劍氣撞在法杖上，發出“砰”的一聲巨響，男人被震得後退了幾步，麵具上出現了一道裂縫。
“有點本事。”
男人的聲音裡多了幾分凝重，他再次舉起法杖，嘴裡念著晦澀的咒語，山神廟裡的魔氣瞬間變得濃鬱起來，地麵開始微微顫抖，無數黑色的藤蔓從地裡鑽了出來，朝著楚寒玉和曉鏡吟纏了過來。
曉鏡吟揮劍砍斷纏過來的藤蔓，對楚寒玉說：“師尊，這魔修的修為不低，我們一起上。”
楚寒玉點點頭，清霜劍在空中飛舞，砍斷了無數藤蔓，同時，他指尖凝聚起一道強大的靈力，朝著男人的胸□□了過去。
男人想要躲避，卻被曉鏡吟纏住了腳步——曉鏡吟的佩劍如閃電般刺向男人的後背，逼得他不得不轉身抵擋。
就在這一瞬間，楚寒玉的靈力已經到了男人的胸口。
隻聽“噗”的一聲，靈力穿透了男人的胸口，他噴出一口黑血，倒在地上，手裡的法杖也掉在了一旁，杖頭的黑色珠子瞬間失去了光芒。
楚寒玉走上前，摘下男人臉上的麵具，露出一張猙獰的臉——臉上布滿了黑色的紋路，像是被魔氣侵蝕了很久。
“說，漠北的魔亂，是不是你們搞的鬼？”
男人看著楚寒玉，眼裡滿是怨毒，卻不肯說話，隻是冷笑了幾聲。
楚寒玉皺了皺眉，指尖再次凝聚起靈力，就要探入他的識海，男人卻突然一口咬碎了藏在牙齒裡的毒藥，身體瞬間僵硬，沒了呼吸。
“師尊，他死了。”
曉鏡吟檢查了一下男人的屍體，對楚寒玉說。
楚寒玉歎了口氣，搖了搖頭：“看來，想要從他嘴裡問出線索，是不可能了。”
他轉頭看向山神廟外，“先回去吧，看看村裡的情況，再做打算。”
兩人走出山神廟時，天已經黑了。
回到村裡，夜清薇和奚落槿正在李家等著他們，看到他們回來，連忙迎了上去。
“怎麼樣？後山的魔祟解決了嗎？”奚落槿問道。
楚寒玉點點頭：“解決了一個魔修，還有一隻魔狼，隻是那魔修死了，沒問出什麼線索。”
他頓了頓，看向夜清薇，“村裡的情況怎麼樣？”
“我們問了村裡其他出事的人，發現他們都有一個共同點——都去過後山的那座山神廟。”
夜清薇說，“看來，那魔修是故意引誘村民去山神廟，然後用魔氣侵蝕他們的神智。現在那魔修死了，村裡應該不會再出事了。”
婦人聽到這話，連忙給楚寒玉四人磕頭：“多謝四位修士大人，救了我們全村的人！”
楚寒玉扶起婦人，語氣平淡：“舉手之勞，不必多禮。天色不早了，我們也該找個地方住下了。”
婦人連忙說：“四位大人要是不嫌棄，就住在我家吧！我家還有兩間空房，雖然簡陋，但也能遮風擋雨。”
楚寒玉想了想，搖了搖頭：“不必了，我們還是去鎮上的旅舍住吧，方便行事。”
四人謝過婦人，轉身往鎮上走。
夜色中的青岩鎮很安靜，隻有偶爾傳來的幾聲狗吠，和家家戶戶窗戶裡透出的暖黃燈光。
走到主街時，看到一家“悅來旅舍”的幌子還亮著，便走了進去。
旅舍的掌櫃是個五十多歲的老頭，看到四人進來，連忙迎了上來：“四位客官，是要住店嗎？”
“給我們開兩間上房。”
曉鏡吟說道，同時從懷裡掏出幾兩銀子，放在櫃台上。
掌櫃的接過銀子，臉上笑開了花：“好嘞！四位客官跟我來！”
他領著四人上了二樓，開啟兩間相鄰的房門，“這兩間房都朝南，暖和，客官們放心住。要是需要什麼，隨時喊我。”
四人謝過掌櫃，各自回了房。
楚寒玉和曉鏡吟住一間，夜清薇和奚落槿住另一間。
進了房，曉鏡吟才發現，房間裡竟然還擺著一張小桌，桌上放著個茶壺，旁邊還有兩個茶杯。
他倒了兩杯茶，遞給楚寒玉一杯：“師尊，今日在後山，那魔修說的話，你怎麼看？”
楚寒玉接過茶杯，喝了一口，才緩緩開口：“他說‘沒想到能引來寒月山的修士’，說明他知道我們的身份，而且，他背後肯定還有人。漠北的魔亂，恐怕比我們想象的要複雜。”
他頓了頓，想起白天在馬車上說的話，又補充道，“等把漠北的事處理完，回了寒月山，我就去和長老們說長老之位的事。到時候，寒月山的事務，我也能多分擔一些，對付魔修，也能更有底氣。”
曉鏡吟點點頭：“師尊能想通就好。隻是漠北這邊，線索斷了，接下來該怎麼辦？”
“明日我們再去村裡問問，看看有沒有人知道那魔修的來曆。”
楚寒玉說，“另外，也可以去鎮上的其他地方看看，說不定能找到一些蛛絲馬跡。既然不能回宮，我們就先在這青岩鎮待幾天，慢慢查。”
曉鏡吟應下：“好，都聽師尊的。”
他看著楚寒玉，忽然想起他病中的模樣，忍不住多說了一句，“今日走了一天，師尊也累了，早些休息吧。”
楚寒玉“嗯”了一聲，走到床邊，脫下外袍，躺在床上。
曉鏡吟也吹滅了桌上的蠟燭，走到另一張床邊躺下。
房間裡很安靜，隻有兩人均勻的呼吸聲。
窗外的月光透過窗欞灑進來，落在地上，像鋪了一層薄薄的霜。
楚寒玉睜著眼睛，看著天花板，腦海裡卻在想著漠北的事。
那魔修背後的人是誰？
漠北的魔亂，到底是怎麼回事？
還有寒月山的長老之位，真的能如他所願，繼續兼任遙川峰峰主嗎？
無數的問題在他腦海裡盤旋，讓他一時難以入睡。
不知過了多久，他聽到身邊傳來曉鏡吟均勻的呼吸聲，知道他已經睡著了。
他輕輕歎了口氣，閉上眼睛。不管前路有多難，隻要身邊有這些人陪著，他就有信心，把所有的事情都處理好。
夜漸漸深了，青岩鎮沉浸在一片寂靜之中，隻有旅舍的燈籠還亮著，在夜色中搖曳，像是在為這塵途上的旅人，指引著方向。
而楚寒玉四人，也將在這小鎮上，開始他們尋找線索、解決漠北魔亂的征程。