曉楚 第 39 章
晨露剛在窗台上凝成珠，奚落槿就捧著個描金食盒衝進內室，湖藍色的裙擺在青磚地上掃出輕快的響。
“清薇！清薇！你快來看！”她把食盒往梳妝台上一放，鎏金的鎖扣“啪嗒”彈開，露出裡麵層層疊疊的精緻點心——翡翠燒賣的褶子比昨日多了三道，水晶蝦餃的皮透著粉嫩的白，最底下還壓著兩碟蜜餞，是江南新貢的楊梅乾和話梅肉。
夜清薇正坐在窗邊擦拭流音笛，月白的袖口沾著點笛身的涼意。
她擡眼掃過食盒，指尖在笛孔上頓了頓：“禦膳房轉性了？”
“何止轉性！”
奚落槿捏起個蝦餃塞進嘴裡，鮮美的湯汁燙得她直吸氣，“你瞧這蝦餃，蝦仁大得快把皮撐破了！還有這燒賣，裡麵的筍丁脆得能嚼出響！”
她忽然壓低聲音，團扇往食盒上一拍，“我跟你說，昨晚小廚房送夜宵時，我聽見兩個小太監嘀咕，說禦膳房最近換了三個掌勺，全是從江南請來的名廚。”
夜清薇放下流音笛，拿起塊楊梅乾放進嘴裡。
酸甜的滋味在舌尖漫開，帶著點日曬的暖，像極了三年前在江南水鄉吃的味道。
“你不覺得奇怪？”她望著窗外那棵玉蘭樹，花瓣已綻開大半，雪白的瓣尖沾著晨露，“前幾日還剋扣包子褶子，這幾日就山珍海味不斷，陛下葫蘆裡賣的什麼藥？”
奚落槿咬著蝦餃搖頭：“管他賣什麼藥！好吃就行！”
話雖如此，眼神卻往寒月宮的方向瞟，“不過……這事八成跟寒玉有關。走，找他問問去！”
兩人往寒月宮走時，正撞見小太監端著食盒出來，裡麵是吃剩的燕窩羹，瓷碗邊緣還沾著點杏黃色的甜漿。
“奚峰主，夜峰主。”小太監笑著行禮，“楚峰主剛用完早膳。”
推開殿門時，楚寒玉正坐在窗邊的梨花木桌前，手裡捏著塊蓮蓉酥，指尖沾著點白粉末。
桌上擺著一碟杏仁豆腐，碗邊的蜜漬櫻桃紅得發亮，還有半盞沒喝完的雨前龍井，水汽嫋嫋地纏著他的指尖。
聽見腳步聲，他頭也沒擡：“坐。”
奚落槿自來熟地往竹凳上一坐，團扇往桌上一拍：“寒玉，你老實交代，禦膳房是不是給你開小灶了？”
她指著那碟杏仁豆腐，“這玩意兒甜得發膩，除了你，誰會大清早吃這個？”
楚寒玉把蓮蓉酥放進嘴裡，慢慢嚼著：“陛下賞的。”
他拿起茶盞抿了口，茶水沾濕了唇角，“前幾日處理貪官案，他說我辛苦。”
夜清薇的目光落在他敞開的月白外袍領口，那裡隱約露出片淡粉色的痕跡，像被什麼東西咬過。
她指尖的流音笛輕輕轉了轉，忽然笑了：“處理個案子，就能讓陛下把江南廚子都請進宮？”
她往楚寒玉身邊湊了湊，流音笛的尾端輕輕挑開他的衣襟，“這印子倒是新鮮，寒月山的蚊子，什麼時候變得這麼大膽了？”
楚寒玉的耳根“騰”地紅了，猛地合上衣襟，手裡的蓮蓉酥“啪嗒”掉在桌上。
“胡說什麼！”他撿起糕點往嘴裡塞，含糊不清地說，“練劍時不小心被樹枝刮的。”
“哦？”夜清薇挑眉，流音笛在掌心轉得飛快，“遙川峰的樹枝，還會專挑鎖骨附近刮？”
奚落槿這才反應過來，湊過去盯著楚寒玉的脖子看：“在哪在哪？我看看！”
她忽然一拍大腿，團扇差點掉在地上，“我知道了！是陛下咬的！難怪禦膳房夥食變好，原來是給‘功臣’補身體呢！”
“閉嘴！”楚寒玉抓起桌上的杏仁豆腐就往她麵前推，“吃你的！”
奚落槿舀起一勺杏仁豆腐塞進嘴裡，甜滑的口感混著杏仁的香，讓她眯起了眼：“還是寒玉的點心好吃。”
她忽然想起什麼，眼睛一亮，“對了！清薇說，最近集市上新來了個雜耍班子，會吞劍噴火，還有個賣糖畫的老師傅，能畫出全套的寒月山三十六峰！”
夜清薇點頭附和：“不止這些。聽說城西開了家酒肆，老闆是從漠北來的，會做手抓羊肉，配著馬奶酒喝，滋味絕了。”
她看著楚寒玉，流音笛敲了敲桌麵，“我們想去玩幾天，就三天，去城外的客棧住兩晚，看看夜市的燈。”
楚寒玉的指尖在茶盞邊緣畫著圈：“問陛下了？”
“這不等你拿主意嘛！”奚落槿晃著他的胳膊，“你去跟陛下說，他肯定答應！上次去梨園，你看他對你多好……”
“彆搖。”楚寒玉抽回手，指尖沾著點她衣袖上的香粉，“我去試試。”
他拿起桌上的蓮蓉酥，又塞了塊進嘴裡，“不過先說好了，不許惹事。”
禦書房裡，曉鏡吟正在看江南送來的奏摺，案上擺著碟剛切好的蜜瓜，淡綠色的果肉上沾著點晶瑩的糖霜。
“陛下！”奚落槿沒等通傳就闖進去，團扇往案上一拍，“臣女有事求您！”
曉鏡吟擡眼，玄色常服的袖口掃過奏摺：“又是想去集市？”
“不是集市！”奚落槿湊過去，團扇指著窗外，“是城外！聽說那裡的夜市可熱鬨了，有賣皮影的，有說書的，還有賣烤肉的！臣女想去住兩晚，就兩晚！”
夜清薇跟進來時，正看見曉鏡吟拿起塊蜜瓜放進嘴裡：“宮規在前，外宿需得有旨意。”
他嚥下蜜瓜，指尖擦過唇角，“你們是寒月山的峰主，不是尋常百姓，豈能說走就走？”
“陛下！”奚落槿急得往地上跺了跺腳，大紅的鞋尖在金磚上磕出輕響，“臣女保證，絕不惹事！每天給您遞平安信！再說了，有清薇和寒玉跟著，還能出什麼事？”
曉鏡吟拿起朱筆，在奏摺上圈了個圈：“前幾日剛去梨園，昨日又逛了集市，再鬨下去，滿朝文武該說朕縱容外戚了。”
他擡眼看向夜清薇，“芷蘭峰主也覺得，該破這個例？”
夜清薇的流音笛在掌心轉了轉：“臣女以為，適當出去走走，反倒能讓人心靜。”
她想起楚寒玉領口的印子，眼底的笑意藏不住，“遙川峰主近日練劍總走神，或許換個地方，能有新感悟。”
曉鏡吟的筆尖頓了頓，墨滴在奏摺上暈開個小圈。
他望著兩人期待的眼睛，忽然笑了：“想去也可以。”
他放下朱筆，指尖敲了敲案麵，“先把《宮規》抄十遍，抄完了，朕再考慮。”
“十遍？！”奚落槿的團扇都歪了，“那得抄到猴年馬月去！陛下您這是故意刁難！”
“放肆。”曉鏡吟的聲音沉了沉，眼底卻沒真生氣，“要麼抄，要麼留下，自己選。”
兩人正僵持著，殿門被推開，楚寒玉走了進來。
月白外袍的領口依舊敞開著，那片淡粉色的印子在晨光裡格外顯眼。
“陛下。”他往案前一站，指尖捏著片剛摘的玉蘭花瓣，“她們想去城外，臣也想去。”
曉鏡吟的目光落在他的領口，喉結輕輕動了動：“師尊也想破宮規？”
“不是破宮規。”楚寒玉把玉蘭花瓣放在案上，“是去查案。”
他拿起份江南送來的密報，“前幾日那貪官案，牽扯出江南鹽商，臣想去實地看看。”
奚落槿眼睛一亮，立刻附和：“對！我們幫寒玉查案！順便……看看夜市。”
曉鏡吟看著楚寒玉眼底的認真，又瞟了瞟他領口的印子，忽然低笑一聲：“查案可以，住客棧也行。”
他從暗格裡取出個紫檀木盒，推到楚寒玉麵前，“這裡麵是兵符碎片，遇著麻煩，可調動當地守軍。”
他頓了頓，指尖劃過楚寒玉的手背，“但有一條，每晚必須給朕傳信，說清楚……今天吃了什麼。”
楚寒玉的耳根紅了：“陛下……”
“就這麼定了。”曉鏡吟合上奏摺，“去準備吧，下午出發。”
他看著三人轉身要走，忽然又道，“對了，禦膳房給你們備了食盒，裡麵有師尊愛吃的綠豆糕，還有……防蚊蟲的藥膏。”
走出禦書房時，奚落槿笑得合不攏嘴：“我就說寒玉出馬，一個頂倆！”
她搶過楚寒玉手裡的紫檀木盒，開啟一看，裡麵除了兵符碎片，還有一疊銀票，每張都蓋著皇家銀莊的紅印，“陛下也太大方了！這是讓我們把江南買下來啊！”
夜清薇看著楚寒玉泛紅的耳根，流音笛輕輕敲了敲他的胳膊：“還說不是小灶？連藥膏都備好了，陛下對你可真上心。”
楚寒玉彆過臉，加快了腳步：“再鬨，就彆去了。”
三人回寢殿收拾行李時，禦膳房果然送來了食盒。
開啟一看，裡麵分層擺著精緻的點心——底層是綠豆糕，中間是杏仁酥，最上麵是蜜餞梅子，全是楚寒玉愛吃的清淡甜食。
奚落槿拿起塊杏仁酥塞進嘴裡，含糊不清地說：“陛下這是怕我們餓著寒玉啊。”
午後出宮時，馬車早已候在宮門口。
沈毅牽著馬站在車旁，見三人出來，遞上三個水囊：“陛下說，路上渴了喝這個，裡麵加了蜂蜜。”
他又往楚寒玉手裡塞了個暖手爐，“這是新做的，裡麵是銀絲炭，能燒一天。”
楚寒玉接過暖手爐，指尖觸到溫熱的銅麵，忽然想起昨晚曉鏡吟也是這樣，把他的手揣進自己懷裡焐著，說“師尊的手總像冰窖”。
他把暖手爐往袖袋裡一塞，低聲道：“謝陛下。”
馬車駛出城門時，市井的喧囂比往日更盛。奚落槿撩開車簾，指著路邊的糖畫攤：“快看！那個師傅真能畫三十六峰！”
夜清薇則望著遠處的青山，流音笛在指尖轉著，眼神裡帶著點嚮往。
楚寒玉靠在車壁上，手裡捏著塊綠豆糕，甜香混著車外的煙火氣，竟覺得這顛簸的馬車，比宮裡的龍床還要安穩。
傍晚時分，馬車停在城外的“迎客樓”前。
掌櫃的是個胖胖的中年男人，看見三人，連忙迎上來：“三位客官，打尖還是住店？”
“住店。”奚落槿把食盒往櫃台上一放，“要三間上房，挨著的。”
她指著楚寒玉，“這位客官愛吃甜的，晚上給弄點蓮子羹，彆放糖精。”
掌櫃的笑著應了，親自領著他們上二樓。
房間窗明幾淨，推開窗就能看見遠處的稻田，金黃的稻穗在晚風中搖得像片浪。
奚落槿剛放下行李，就拉著夜清薇往外跑：“快去看夜市！聽說今晚有舞龍的！”
楚寒玉看著她們的背影，搖了搖頭，從袖袋裡拿出曉鏡吟給的信鴿。
他鋪開信紙，想了想，提筆寫道：“已到迎客樓，晚飯吃了蓮子羹，很甜。”
寫完又覺得太簡略，添了句“她們去看舞龍了，很吵”，才把信紙卷好塞進鴿腿的信管裡。
放飛信鴿時，天邊的晚霞正紅得像火。
楚寒玉望著鴿子消失在雲層裡，忽然覺得，這趟出來，或許真的不錯。
夜市的燈籠剛點亮時，奚落槿就拉著夜清薇鑽進了人潮。
街邊的攤位擺得滿滿當當，賣烤肉的滋滋冒油，說書的唾沫橫飛，雜耍班子的銅鑼聲震得人耳朵發顫。
“清薇！你看那個吞劍的！”
奚落槿指著個袒胸露背的壯漢，他嘴裡插著柄寒光閃閃的鐵劍，引得圍觀者陣陣叫好。
夜清薇的目光卻落在個賣樂器的攤子前，那裡擺著支玉笛，笛身通透得像冰，比她的流音笛還要精緻。
“老闆，這笛怎麼賣？”她拿起玉笛，指尖觸到冰涼的笛身，吹了個短促的音，清越得像泉水叮咚。
“姑娘好眼光！”老闆是個瞎眼的老頭，笑著說，“這是和田暖玉做的，吹著不凍手，五十兩。”
夜清薇正要還價，就聽見奚落槿喊她：“清薇！快來！這裡有賣馬奶酒的！”
她放下玉笛，跟著往酒肆跑。
剛進門，就聞到股濃鬱的奶香混著酒香，穿蒙古袍的老闆正給客人倒酒，銀碗裡的酒泛著乳白的泡。
“來三碗！”奚落槿往木桌前一坐，團扇往桌上一拍，“再要兩斤手抓羊肉，多放孜然！”
酒和肉端上來時，楚寒玉正好走進來。
他剛在夜市轉了圈，手裡提著個紙包，裡麵是剛買的桂花糕。
“你們倒是會找地方。”他往奚落槿身邊一坐，拿起銀碗抿了口馬奶酒，眉頭皺了皺，“太烈。”
“你懂什麼！”奚落槿抓起塊羊肉塞進嘴裡，油汁滴在湖藍色的裙角上都沒察覺，“這才叫酒！宮裡的那些桃花釀，甜得像糖水！”
夜清薇給楚寒玉遞過去塊桂花糕：“墊墊，免得醉了。”
她看著他小口吃著糕點，忽然想起什麼，“對了，剛纔看見支玉笛，很適合你。”
楚寒玉擡眼：“多少錢？”
“五十兩。”夜清薇喝著酒，“老闆說是和田暖玉做的。”
楚寒玉沒說話，隻是把剩下的桂花糕包好放進袖袋。
等三人走出酒肆時，他忽然往樂器攤的方向走：“我去買笛。”
奚落槿跟在後麵笑：“寒玉也開始臭美了？”
老闆見他們回來，連忙摸索著拿出玉笛：“姑娘要的笛在這兒。”
楚寒玉接過笛，指尖摩挲著冰涼的笛身，忽然吹了段《寒月吟》，笛聲清越，帶著點山間的涼，引得路人紛紛駐足。
“好！”奚落槿拍著手叫好，“比清薇吹得還好聽！”
夜清薇笑著搖頭，流音笛在掌心轉了轉：“他是遙川峰主，論吹笛，寒月山還沒人能比過他。”
楚寒玉付了錢，把玉笛放進袖袋，正好撞見賣糖畫的老師傅。
老人正給個孩童畫寒月山全景，筆尖的糖絲在青石板上勾出連綿的峰巒，竟有七八分像。
“給我也畫一個。”
楚寒玉蹲下身，指尖指著糖畫，“要遙川峰的雲霧，濃點。”
老師傅笑著點頭，手裡的糖勺轉得飛快。
金黃的糖絲在暮色裡閃著光，漸漸勾勒出遙川峰的輪廓，山頂的雲霧用淡糖絲勾著，像真的在流動。
“客官是寒月山來的？”老人遞過糖畫，“這峰巒的走勢，除了寒月山的人，沒人會在意。”
楚寒玉接過糖畫，指尖沾著點黏甜的糖汁：“嗯，來查點事。”
回到客棧時，天邊的最後一縷晚霞也沉了下去。
奚落槿吃得太飽，正趴在二樓的欄杆上消食，看著樓下的舞龍隊伍搖頭晃腦。
夜清薇坐在窗邊擦著流音笛，月光透過窗欞落在她身上，像蒙了層紗。
楚寒玉則坐在桌前，給曉鏡吟寫第二封信：“買了支玉笛，五十兩。她們吃了三斤羊肉，奚落槿的裙子臟了。”
寫完信，他把紙卷好塞進鴿腿，推開窗放飛。
信鴿撲棱著翅膀消失在月色裡，他忽然想起曉鏡吟說的“每晚說清楚吃了什麼”，臉頰微微發燙。
這時，樓下傳來奚落槿的尖叫：“清薇！快看！有人在放孔明燈！”
楚寒玉走到窗邊，看見夜空裡飄著許多盞紅燈籠，像散落的星。
夜清薇也走過來，流音笛在掌心轉著：“聽說對著孔明燈許願，很靈。”
“那你許什麼願？”楚寒玉望著天邊的孔明燈，玉笛在袖袋裡硌著掌心，微涼的觸感讓他想起曉鏡吟指尖的溫度。
夜清薇指尖的流音笛轉得慢了些：“願寒月山的弟子都能平安順遂。”
她側頭看他，月光落在她眼底，像盛著兩汪清泉，“你呢？”
楚寒玉的目光落在最高處那盞孔明燈上，燈籠的燭火在風裡晃了晃，像顆跳動的心臟。
“沒什麼。”他彆過臉，耳根在月光下泛著淺紅，“不過是些騙人的玩意兒。”
話音剛落，就見奚落槿舉著兩盞孔明燈跑上樓，裙角的油漬在燈籠紅光裡格外顯眼。
“快！我買了三盞！”她把其中一盞塞給楚寒玉，另一盞遞給夜清薇，“趕緊許願！聽說今晚的月亮最靈驗！”
楚寒玉捏著竹骨的燈籠，指尖沾著點紙糊的毛邊。
奚落槿已經提筆在燈麵上寫字，筆尖劃過紙麵發出“沙沙”響，寫的是“願蕭奕凡那家夥早日找到媳婦”，寫完還得意地晃了晃。
夜清薇的燈麵上隻寫了個“安”字，簡單得像她的人。
“你怎麼不寫？”奚落槿湊過來，看見楚寒玉的燈麵空空如也，團扇往他胳膊上一拍，“難道你什麼都不想要？”
楚寒玉望著燈麵裡映出的自己，忽然想起曉鏡吟昨晚說的“以後想去哪裡都告訴臣”。
他拿起筆，猶豫了片刻，在燈麵角落寫了個極小的“鏡”字，墨跡很快被燈籠的潮氣暈開，像朵模糊的雲。
“寫的什麼？我看看！”奚落槿伸手要搶，被楚寒玉躲開。
他點燃燭火，看著熱氣慢慢鼓起燈籠，輕聲道：“該放了。”
三盞孔明燈緩緩升起來時，夜市的喧囂彷彿都靜了下去。
奚落槿的燈籠上“蕭奕凡”三個字在風裡晃得歡，夜清薇的“安”字被月光照得發白，楚寒玉那盞角落藏著“鏡”字的燈籠，正慢慢追上最高處那盞，像在赴一場溫柔的約。
“快看！我的燈飛最高！”奚落槿拍著手笑，忽然打了個哈欠，“困了困了，回去睡覺！”
回到房間時，楚寒玉發現桌上多了個食盒，是掌櫃的送來的夜宵——一碟冰鎮銀耳羹，碗邊擺著四顆蜜棗，甜香混著冰氣，正是他愛吃的涼甜口。
他舀起一勺放進嘴裡，銀耳的滑嫩裹著冰糖的甜，忽然想起曉鏡吟總說“師尊的胃不能吃太冰”，卻還是會在寒月山的夏夜，偷偷給他藏一罐冰鎮酸梅湯。
窗外的孔明燈還在往天上飄，楚寒玉摸著袖袋裡的玉笛，忽然覺得這客棧的床，竟比宮裡的更讓人安心。
第二天一早，三人被樓下的說書聲吵醒。奚落槿扒著窗縫往下看，看見個留著山羊鬍的老頭正講《寒月山傳奇》，唾沫橫飛地說“遙川峰主楚寒玉，一劍能斬三頭蛟”。
“這老頭真能吹！”奚落槿笑得團扇都歪了，“寒玉什麼時候斬過蛟？上次在青龍湖遇見條大草魚，他都嚇得差點掉水裡！”
楚寒玉正慢條斯理地吃著蓮子羹，聞言差點把勺子掉在地上：“胡說！那是我故意逗你玩。”
“喲，還嘴硬。”
夜清薇走進來，流音笛上還沾著晨露，“掌櫃的說，往前三裡有個荷花塘，聽說能采蓮子，還能釣魚。”
她看著楚寒玉，“去不去？”
“去！”奚落槿第一個響應，“我要釣條最大的！晚上讓掌櫃的紅燒！”
荷花塘比想象中熱鬨，岸邊擺滿了釣魚竿，幾個孩童在塘邊追著蜻蜓跑，驚得荷葉上的露珠滾進水裡，濺起一圈圈漣漪。
楚寒玉選了個僻靜的角落坐下，魚竿往石墩上一擱，手裡卻捏著塊桂花糕慢慢吃——他哪會釣魚，不過是想找個地方清靜會兒。
奚落槿卻像模像樣地甩著魚竿，魚線“啪”地甩進塘裡，濺起的水花打濕了她的布裙。
“快看快看！有魚咬鉤！”
她猛地一提竿，魚鉤上空空如也，隻剩片被勾住的荷葉，“可惡！讓它跑了！”
夜清薇坐在柳樹下，流音笛橫在膝頭，看著楚寒玉手裡的桂花糕：“陛下給的食盒，還夠吃幾天？”
“省著點吃，能吃到回去。”
楚寒玉把糕點遞過去，“你要嗎？”
夜清薇搖搖頭：“我不愛吃甜的。”
她忽然笑了，“不過陛下倒是把你當孩子養，連蜜餞都給你備著。”
楚寒玉的耳根又紅了，剛要反駁，就見奚落槿舉著魚竿跑過來，嚷嚷著：“釣到了釣到了！好大一條！”
近了纔看清，她釣上來的是隻小烏龜，正縮在殼裡一動不動。
“這是……甲魚？”奚落槿戳了戳龜殼，“晚上燉甲魚湯喝！”
“彆鬨。”楚寒玉把小烏龜放進旁邊的水桶，“這是山龜，不好吃。”
他看著奚落槿失望的臉，補充道，“中午去鎮上吃烤鴨，我請客。”
“真的？！”奚落槿立刻笑成了花，“我要吃兩隻！一隻鹵的一隻烤的！”
鎮上的烤鴨店果然名不虛傳，剛走到巷口就聞到股濃鬱的香味。
掌櫃的是個絡腮胡大漢，正用鐵鉤吊著烤鴨往爐子裡送，油亮的鴨皮在炭火上滋滋冒油，滴在炭上濺起陣陣香氣。
“三位客官，要整隻還是半隻？”
“兩隻！”奚落槿往八仙桌前一坐，團扇往桌上一拍，“一隻掛爐一隻燜爐，再要碟鴨油餅，一碟甜麵醬！”
烤鴨端上來時，油光鋥亮的鴨皮泛著琥珀色，掌櫃的拿著片刀“唰唰”片著，薄如蟬翼的鴨片在白瓷盤裡碼得整整齊齊。
奚落槿迫不及待地拿起餅，裹上鴨片、蔥絲和甜麵醬，塞進嘴裡吃得滿嘴流油：“好吃！比禦膳房的烤鵝還香！”
楚寒玉隻夾了幾片鴨皮，蘸著白糖放進嘴裡。
鴨皮的酥香混著白糖的甜，在舌尖化開時，忽然想起曉鏡吟總嫌烤鴨太油，卻還是會在他練劍晚歸時，讓人留一份鴨皮蘸糖。
“你怎麼隻吃皮？”夜清薇給她捲了個餅，“肉也很好吃。”
“太膩。”楚寒玉放下筷子，拿起茶杯抿了口，“你們吃吧，我去趟鹽鋪。”
鎮上的鹽鋪藏在巷子深處，黑瓦土牆的門臉看著不起眼，門楣上卻掛著塊暗紋木牌，刻著個“吳”字。
楚寒玉剛走到門口，就被兩個精壯的漢子攔住：“客官要打鹽？我們鋪子今日歇業。”
楚寒玉的指尖在袖袋裡摸到兵符碎片，聲音冷了半分：“我找吳掌櫃，說楚某有事相商。”
漢子對視一眼，其中一個轉身進了鋪子。
片刻後，個穿著綢緞褂子的胖老頭走出來，臉上堆著笑：“不知楚先生找吳某何事？”
“前幾日江南鹽運的事，想向掌櫃的打聽些訊息。”
楚寒玉盯著他的眼睛，“聽說吳掌櫃的鹽，是從漠北來的？”
吳掌櫃的笑容僵了僵，連忙擺手：“先生說笑了，吳某就是個小本生意，哪敢沾漠北的鹽……”
話沒說完，就見奚落槿和夜清薇走了進來，夜清薇的流音笛不知何時已握在手裡，笛身泛著冷光。
“掌櫃的若是不說實話，”
夜清薇的聲音清得像冰，“我們隻好去官府問問，這私鹽生意，做了多少年了。”
吳掌櫃的臉瞬間白了，撲通一聲跪在地上：
“三位仙師饒命！吳某也是被逼的！是江南鹽道總督，他讓我們往鹽裡摻沙土，再高價賣給百姓……”
楚寒玉聽完他的供述，從袖袋裡拿出紙筆，讓他把參與此事的官員名字一一寫下。
墨跡落在紙上時，他忽然想起曉鏡吟在禦書房批奏摺的模樣，朱筆落下的力度，總帶著不容置疑的認真。
回到客棧時，夕陽正把荷花塘染成金紅色。
楚寒玉把供詞摺好放進懷裡，看見奚落槿正蹲在塘邊，給那隻小烏龜喂烤鴨肉，嘴裡還唸叨著“快點長，長大了帶你回宮”。
夜清薇坐在柳樹下吹笛，《寒月吟》的調子在晚風中散開，引得塘裡的荷花都輕輕搖晃。
楚寒玉走過去，拿出那支和田玉笛，和著她的調子吹起來。
兩笛聲交織在一起，一個清越如泉，一個溫潤如玉，驚得岸邊的蜻蜓都停在荷葉上，忘了飛。
“沒想到你倆吹笛這麼配。”奚落槿抱著小烏龜走過來，“像極了寒月山的晨鐘暮鼓。”
楚寒玉收起玉笛，指尖還殘留著笛身的涼意：“該回去了，明天一早返程。”
“啊？這麼快？”奚落槿垮起臉，“我還沒玩夠呢！”
“查案要緊。”楚寒玉看著她懷裡的小烏龜，“這個也得留下，宮裡養不了。”
奚落槿不情不願地把小烏龜放回塘裡，看著它慢悠悠地遊進荷葉深處，眼圈都紅了：“好吧……那回去前，能不能再去吃碗餛飩？”
當晚的信裡，楚寒玉寫道：“查到鹽商勾結官員的證據，明日返程。
今日吃了烤鴨，甜口的皮很好吃。奚落槿釣了隻烏龜，又放了。”
他猶豫了很久，還是添了句，“玉笛吹著很順手。”
放飛信鴿時，夜空中的孔明燈已經少了很多。
楚寒玉望著那隻鴿子消失在雲層裡，忽然覺得，這三天的時光，竟比宮裡的三個月還要鮮活。
返程的馬車剛駛進城門，就看見沈毅牽著馬候在宮門口，手裡捧著個食盒。
“楚峰主，陛下在寒月宮等您。”
沈毅笑著行禮，“禦膳房做了您愛吃的藕粉圓子。”
楚寒玉接過食盒，指尖觸到溫熱的盒麵，忽然加快了腳步。
推開寒月宮的殿門時，曉鏡吟正坐在窗邊看書，玄色常服的袖口搭在書頁上，月光落在他的側臉，溫柔得像幅畫。
“回來了。”
曉鏡吟擡頭，眼底的笑意漫了出來，“玩得開心嗎？”
楚寒玉把供詞放在桌上，從袖袋裡拿出那支玉笛，遞了過去：“給你的。”
曉鏡吟接過玉笛，指尖摩挲著冰涼的笛身，忽然吹了段《寒月吟》，笛聲溫潤，帶著點他獨有的溫柔。
“很好聽。”他放下玉笛，往楚寒玉身邊湊了湊，目光落在他的領口，“這幾日沒被蚊子咬？”
楚寒玉的耳根紅了，轉身要走，被曉鏡吟拉住。
“信裡說，烤鴨很好吃。”曉鏡吟的指尖劃過他的唇角，“臣讓禦膳房也學了，以後……臣每天給師尊片鴨皮。”
殿外的玉蘭花瓣被風吹落，飄進窗欞，落在兩人交握的手上。
楚寒玉看著曉鏡吟眼底的認真，忽然覺得，那些複刻的時光裡，原來早就藏著這樣鮮活的暖，隻等他伸出手，就能握住。
而另一邊的寢宮，奚落槿正捧著碗藕粉圓子，含糊不清地說：“清薇你看，陛下果然偏心！寒月宮裡肯定有更好吃的！”
夜清薇笑著搖頭，流音笛在掌心轉了轉，望向寒月宮的方向，那裡的燭火亮得溫暖，像顆永遠不會熄滅的星。