灶膛裡的炭火劈啪作響，把黃銅暖爐烘得發燙。啞女用布巾裹著爐耳，把暖爐挪到炕桌中央，爐身上的纏枝紋在火光裡明明滅滅，像在跳舞。這暖爐是去年冬天張嬸送的，說“老物件了，比新爐子聚熱”，當時她還嫌爐身有些斑駁，如今卻覺得這舊痕裡藏著暖意，比亮閃閃的新爐更貼心。
“瓜子炒好了。”小虎端著個粗瓷盤進來，裡麵的南瓜子炒得金黃，還冒著熱氣。他把盤子往炕桌上一放，盤腿坐在炕沿，抓起一把往嘴裡塞，嗑得“哢嚓”響，“今年的瓜子比去年飽滿，曬得也乾，炒出來冇潮氣。”
啞女拿起一顆瓜子，指尖捏著慢慢嗑。瓜子仁又香又脆，混著點鹽味，是她前幾日用鹽水泡過再曬的。她想起去年炒瓜子，忘了放鹽，淡得冇滋味，小虎卻抓著吃了大半盤，說“原味的更顯香”，結果夜裡渴得起來喝了三瓢水。
暖爐上的鐵架放著個陶壺，裡麵煮著野菊茶，水汽順著壺嘴嫋嫋升起，混著淡淡的菊香漫開來。啞女往兩個粗瓷碗裡各倒了半碗，茶湯澄黃，飄著兩朵冇完全舒開的菊瓣。“張嬸說，冬夜裡喝這個敗火，”她用眼神示意小虎嚐嚐，“比去年的濃茶柔和。”
小虎端起碗喝了一大口，咂咂嘴：“是比去年的好，去年那茶太濃，苦得像藥。”他放下碗，從懷裡摸出張紅紙，“你看我買啥了？”紙上是剪好的窗花，有胖娃娃抱魚，有喜鵲登梅，紅紙邊緣還留著點金粉，在燈光下閃著細光。
啞女拿起一張“喜鵲登梅”，指尖撫過鏤空的花紋，剪得又勻又巧。“是集上王婆婆剪的，”小虎湊過來看她的表情，眼裡帶著點期待，“她說這花樣能招財，比去年咱自己剪的歪歪扭扭的強。”
去年的窗花是兩人對著書本剪的，喜鵲的翅膀剪得像個三角，梅枝歪得像條蛇，貼在窗上被風一吹就破了，小虎卻寶貝得很，說“自己剪的纔有年味”，硬是糊了半宿才粘牢。
“還有這個。”小虎又從布包裡掏出個小布偶，是用紅布縫的，肚子裡塞著棉絮，臉上用黑線繡著簡單的眉眼，看著有點憨。“我學著縫的，”他撓撓頭，耳朵紅了，“王婆婆說年三十掛在床頭，能保平安。你看這針腳……是不是比去年強點？”
啞女想起去年他縫的布偶，胳膊歪在脖子上，像個斷了線的木偶，被她偷偷拆了重縫，卻留了個小尾巴冇告訴他。如今這個布偶雖然依舊算不上精巧，胳膊腿卻都端正，眉眼也繡得對稱，可見是下了功夫的。她把布偶放在炕桌上，對著暖爐的光看，覺得這憨態裡藏著股認真勁，比店裡買的精緻布偶更讓人心裡發暖。
窗外的風嗚嗚地刮，卷著雪粒子打在窗紙上，發出“沙沙”的響。暖爐裡的炭火偶爾爆個火星，把兩人的影子在牆上投得忽明忽暗。小虎抓起一把瓜子，忽然說：“年三十那天，咱包餃子吧，白菜餡的，再捏幾個放硬幣的，誰吃到誰來年有福。”
啞女點點頭，往他碗裡添了點熱茶。她想起去年過年，兩人包的餃子煮破了大半，湯裡飄著成片的白菜餡，小虎卻撈著破餃子吃得香，說“這樣的餡多，更入味”，結果撐得半夜睡不著，起來圍著院子走了三圈。
“對了，”小虎像是忽然想起什麼，“我娘讓我問你，新做的棉襖合不合身？不合身她再給你改改。”那件棉襖是前幾日小虎娘送來的，麵是靛藍的，裡子是月白的，針腳細密，袖口還繡了圈小小的蘭草，和她那件月白短褂上的花紋相呼應。
啞女比劃著“合身”，指尖在袖口的蘭草上輕輕點了點，眼裡帶著笑意。小虎看明白了，咧嘴笑：“我就說孃的手藝好，比去年給你做的那件強，去年那件袖子長了半尺，你總往裡麵折。”
陶壺裡的茶快煮乾了，啞女起身添水，路過窗台時，看見去年貼的舊窗花還留著個角，被風吹得輕輕顫。她忽然覺得，這暖爐邊的冬夜，就像這慢慢煮著的茶，看著平淡，卻在一嗑一飲的閒適中，一剪一縫的期盼裡，熬出了濃濃的年味。去年的手忙腳亂還在眼前，今年卻已能從容地備著年貨，話著家常，連窗外的風雪都變得溫柔了。
小虎把窗花一張張理好，準備明天就貼。啞女坐在炕沿，看著他認真的側臉，暖爐的光落在他鬢角，把那點未褪的絨毛染成了金的。她忽然想起剛纔他說的“來年有福”，低頭看了看桌上的布偶，又看了看暖爐上跳動的火光，心裡像被這炭火烘著，暖得快要溢位來。
夜漸漸深了，野菊茶的香混著瓜子的脆，把小屋填得滿滿噹噹。暖爐裡的炭火還旺著，映得兩人的影子在牆上依偎著，像幅被歲月熏黃的畫，藏著說不儘的暖，道不完的盼。
喜歡鄉野奇途請大家收藏：（）鄉野奇途