簷角的冰棱滴完最後一滴水珠時，小虎搬了張竹榻放在院裡的老槐樹下。去年秋天編的竹篾曬匾裡，正攤著新收的芥菜，深綠的葉片上還沾著晨露，在陽光下閃著細碎的光。
“得趁這幾日晴暖，把芥菜曬得半乾纔好醃。”小虎翻著菜葉子，指尖沾著點泥土——是今早去菜窖取菜時蹭上的。窖裡的蘿蔔、白菜碼得整整齊齊，木架上懸著的臘肉滴著油，空氣裡混著醃肉的鹹香和菜蔬的清苦，是春天獨有的味道。
啞女端著竹簸箕從屋裡出來，裡麵是剛剝好的春筍，嫩白的筍尖裹著點淺褐的外衣，像堆小小的玉簪。她把簸箕放在竹榻旁，拿起根春筍湊近聞了聞，清冽的草木氣混著陽光的暖，讓人鼻尖發癢。
“昨兒去後山挖的？”小虎直起身，額角的汗順著下頜線往下滑，滴在青石板上，洇出個小小的深色圓點。“看這筍尖的嫩勁，定是找著那片背陰的坡地了。”
啞女點頭，伸手比劃著“有半人高”，又指了指竹簸箕——意思是挖了滿滿一筐，胳膊都酸了。
小虎笑著接過她手裡的簸箕，往石桌上放：“晚上就用這春筍炒臘肉，再蒸碗鹹肉春筍飯，保管香得你多吃兩碗。”說著拿起把小刀，坐在竹榻邊削筍，刀刃劃過筍殼，發出“沙沙”的輕響，剝出的筍肉白得像凝脂，透著點淡淡的粉。
老槐樹的枝椏上，去年掛的玉米串還剩幾穗，乾癟的顆粒在風裡輕輕晃，倒像串天然的風鈴。啞女搬了張小凳坐在小虎旁邊，學著他的樣子剝筍，指尖被筍殼邊緣劃得發紅也不在意，反而把剝好的筍片碼得整整齊齊，像在疊小被子。
“你看這芥菜，”小虎忽然指著曬匾裡的菜，“曬到葉子發蔫、能攥出汁就行，太乾了醃出來會柴。”他抓起一把菜葉，輕輕一攥，果然有清透的汁水從指縫滲出，帶著點微苦的腥氣。“這汁水可彆浪費，待會兒和著鹽調進醃料裡，芥菜會更入味。”
啞女湊近聞了聞那汁水的味道，皺了皺鼻子又笑了——有點像雨後泥土的氣息，帶著點生猛的鮮。
日頭爬到頭頂時，空氣裡漸漸飄起炊煙的味道。隔壁王嬸在院門口喊：“小虎家的，曬菜呢？我蒸了紅糖發糕，給你們送兩塊嚐嚐！”話音未落，一隻白瓷盤已經遞過了院牆，上麵擺著兩塊胖乎乎的發糕，紅糖的焦香混著麵香，勾得人直咽口水。
“謝王嬸！”小虎接過盤子，往對方手裡塞了把剛剝好的春筍，“嚐嚐鮮，今早剛挖的！”
啞女拿起一塊發糕，咬了口，甜香瞬間漫開，嘴角沾著點紅糖渣。她遞了半塊給小虎，自己則抓起片曬得半蔫的芥菜葉，就著發糕嚼起來——甜裡裹著點清苦，倒像把春天的味道嚼進了嘴裡。
午後的陽光更暖了，老槐樹的影子縮成個圓團。小虎把曬軟的芥菜收進盆裡，撒上粗鹽揉搓，啞女蹲在旁邊幫忙，兩人的手在菜葉間翻動，鹽粒簌簌落在盆底，沾著菜葉的汁水，泛起細密的白泡。
“等醃上半月，就能開壇了。”小虎擦了擦額角的汗，眼裡亮閃閃的，“到時候就著春筍炒臘肉，再溫壺米酒，日子不就該是這樣的嗎？”
啞女看著他沾著鹽粒的手，又看了看竹榻上曬得發亮的春筍，忽然覺得，春天就是曬在簷下的菜香，是指尖的鹽粒，是遞過來的半塊發糕，是兩個人一起在陽光裡消磨的、慢慢悠悠的時光。風從槐樹葉間漏下來，帶著點暖，吹得人心裡軟乎乎的。
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