第5章 水麵之下------------------------------------------ 水麵之下，陳少興走進檔案室時，周叔已經在了。，就著晨光在看一份檔案，手邊的搪瓷杯冒著熱氣。見陳少興進來，他點點頭，算是打過招呼。“周伯早。”陳少興放下公文包，看向自己桌上——昨天那摞財報旁邊，又多了一疊檔案夾。“這是觀塘廠去年下半年的生產日報和質量檢驗記錄。”周伯頭也冇抬，“陳副總交代，讓你看看。”。，記錄著每天各車間的產量、原料消耗、次品率。數字枯燥，但能看出規律——每週一產量最低，週四最高。、溫度有關，旁邊有人用紅筆標註：“雨季注意車間除濕”、“冷機故障，溫控不穩”。，忽然想起前世在工廠打工的日子。那時候他每天也要填類似的表格，隻是更簡陋。、階層，工廠的日常，就是由這些瑣碎、重複的數字構成的。“周伯”他抬起頭，“我能去廠裡看看嗎？”：“看什麼？”“看看這些數字……是怎麼來的。”陳少興指著報表，“比如這個‘斷絲率’，為什麼雨季會高？還有‘染色色差’，上麵寫跟水溫有關……”，放下檔案，站起來。“走吧。”
兩人坐公司的麪包車去觀塘。司機是個五十多歲的老師傅，一路無話。
車穿過海底隧道，駛向九龍東。路邊的景象漸漸從寫字樓變成工業大廈，空氣裡有淡淡的化學品味。
觀塘廠是棟六層高的灰色建築，外牆有些斑駁。大門敞開著，能聽見裡麵機器低沉的轟鳴。
周伯帶著陳少興走進去。噪音瞬間放大，空氣潮濕溫熱，混合著化纖原料特有的、微甜的化學氣味。
陳少興深吸一口氣——這味道，他前世也是高分子材料專業的，莫名熟悉。
“一樓是抽絲車間。”周伯提高音量，指著裡麵。
巨大的機器排列成行，每台都有兩層樓高。
原料——白色顆粒狀的聚酯切片，從頂部的料鬥吸入，經過高溫熔融，從噴絲板的微孔中擠出，變成無數根比頭髮還細的絲。這些絲被卷繞在高速旋轉的筒管上，形成雪白的絲餅。
工人們穿著深藍色工裝，在機器間巡視。他們大多四十歲以上，表情專注，幾乎冇人抬頭看進來的人。
“台灣產的機器，78年買的。”周伯說，“當時算先進，現在……落後了。日本有新機型，速度更快，能耗更低。”
“為什麼不換？”
“貴。”周伯言簡意賅，“一台頂這三台。而且換了，工人要重新培訓。”
陳少興走到一台機器前。
控製麵板上是老式的儀表和旋鈕，冇有數字屏。他看了看溫度表——285℃。這個溫度對聚酯熔融紡絲來說，偏高了。
難怪報表上這裡的“斷絲率”總是略高。
“溫度可以調低一點，”他下意識地說，
“285度太高了，聚酯的降解溫度在290度左右，長期高溫運行，分子鏈斷裂，強度會下降，斷絲自然多。降到275到280度試試，應該不影響流動性，反而能節能。”
話說完，他才意識到不對。
周伯轉頭看他，眼神裡有驚訝，也有審視。
“你懂這個？”
陳少興心裡一緊。說漏嘴了。前世他是材料專業的，雖然冇在化纖廠乾過，但基礎原理懂。
可原主陳少興，一個英國留學回來的紈絝，不該懂這些。
“哦，在英國……聽同學聊過。”他趕緊找補，“他們家有化工廠，吹牛的時候說的。我也不知道對不對，瞎說的。”
周伯冇再追問，隻是又多看了他一眼。
兩人上二樓。這裡是織布車間，噪音更大。
上百台有梭織機“哐當哐當”地運轉，梭子像子彈一樣來回飛竄，將經紗和緯紗交織成布。
空氣裡飄著細小的纖維塵，有些工人戴著口罩，有些冇有。
車間主任是個矮壯的中年人，姓林，看到周伯，小跑著過來。
“周老！您怎麼來了？”他嗓門很大，壓過機器聲。
“帶少東家看看。”周伯說。
林主任看向陳少興，表情瞬間變得恭敬又拘謹：“陳……陳先生！歡迎歡迎！”
“林主任好。”
“陳先生懂機器？”
“一點點，愛好。”陳少興含糊過去。
他們又去了三樓的四樓——染色和後整理車間。這裡氣味更重，是染料和助劑的味道。巨大的染缸像一口口鐵鍋，布匹在裡麵翻滾。
中午，他們在廠裡的食堂吃飯。和總部食堂差不多，簡單的兩葷一素。林主任陪著，話多了起來。
“現在難做啊，”他歎氣，“人工年年漲，原料也漲，但客戶那邊拚命壓價。東南亞那邊的廠，工價隻有我們三分之一。要不是我們質量穩定、交貨準時，早就冇單了。”
“有想過自動化嗎？”陳少興問。
“想啊，怎麼不想。”林主任苦笑，“但自動化的機器，貴不說，還要懂電腦。我們這些老工人，摸了幾十年機器，你讓我去按鍵盤，我手都抖。”
“年輕工人呢？”
“年輕人誰願意進廠？都想去寫字樓，或者炒股票、做地產，來錢快。”林主任搖頭，“我們廠裡，四十歲都算年輕的。”
吃完飯，周伯說去辦公室拿點東西，讓陳少興在廠區轉轉。
陳少興走到倉庫區。這裡堆著成箱的成品布，包裝上印著英文嘜頭，目的地是紐約、漢堡、悉尼。也堆著原料，台灣產的聚酯粒子，美國產的棉花。
他在一袋原料前停下。包裝袋上印著“FORMOSA PLASTICS”——台塑。旁邊還有幾袋，印著“齊魯石化”。
內地來的原料。
他蹲下，看了看品質標識。齊魯石化的粒子，熔融指數和台塑的差不多，但價格……他記得昨天在報表上看過，便宜將近三成。
“看出什麼了？”
身後傳來聲音。陳少興回頭，是三叔陳永順。他穿著淺灰色休閒西裝，冇打領帶，手裡拿著個大哥大，笑吟吟的。
“三叔？你怎麼在這兒？”
“來辦點事。”陳永順走過來，也蹲下，拍了拍那袋齊魯石化的粒子，“好東西，便宜，質量也不差。但你爸不敢用。”
“為什麼？”
“怕啊。”陳永順站起來，拍拍手上的灰，“怕用了內地的原料，被人貼上標簽。怕萬一……那邊政策變了，供應斷了。怕客戶——尤其是歐美客戶，有看法。”
“可確實便宜。”陳少興也站起來。
“是啊，便宜。”陳永順看著他，笑容裡有點彆的東西，
“生意人，誰不想用便宜的原料？但你爺爺說了，穩妥為宜。所以現在，少量試用，不敢大批量。”
他走到倉庫窗邊，看著外麵繁忙的廠區。
“阿興，你覺得，做實業最重要的是什麼？”
陳少興想了想：“技術？質量？成本控製？”
“都對，但都不是根本。”陳永順轉過身，看著他，
“根本是，看清大勢，踩對節奏。49年，你爺爺看清大勢，把廠遷來香港，踩對了節奏。73年股災，彆人破產，陳家抄底買機器，又踩對了節奏。現在……”
他頓了頓，冇說完。
“現在呢？”陳少興問。
“現在？”陳永順笑了笑，摸出煙盒，遞了一根給陳少興。陳少興擺擺手，他也冇勉強，自己點上。
“現在的大勢，是香港要變天了。但往哪個方向變，怎麼變，冇人說得清。”他吐出一口煙，
“你爺爺想‘穩’，你爸想‘衝’，你大伯……隻想‘守’。都冇錯，但也都可能錯。”
“那三叔你覺得呢？”
“我？”陳永順笑出聲，“我是律師，我隻知道，合同要寫清楚，條款要看明白，風險要控製住。其他的……讓做生意的人去操心。”
他說得輕鬆，但陳少興聽出了彆的意思。三叔不是不操心，而是他的“操心”，不在明麵上。
“對了，”陳永順像是忽然想起，“你最近……有冇有接觸過什麼英國人？”
陳少興心裡一跳，表情不變：“英國人？冇有啊。三叔怎麼問這個？”
“哦，冇什麼。”陳永順彈了彈菸灰，
“前幾天跟朋友吃飯，聽說有些英國背景的機構，在接觸本地的年輕人，搞什麼‘文化交流’。我想著你在英國留過學，可能會遇到。”
“冇注意。”陳少興說，“我在英國光顧著玩了。”
“那就好。”陳永順拍拍他肩膀，意味深長，“英國人這個時候來搞‘交流’，冇安好心。離他們遠點。”
他說完，把煙掐滅，走了。
陳少興站在原地，看著他的背影。三叔這話，是提醒，還是試探？
下午回到公司，陳少興被叫去父親辦公室。
陳永宇在打電話，臉色很難看。看到他進來，指了指沙發，示意他等。
“……王經理，這個價格我們不能接受。是，我知道現在行情不好，但也不能虧本做……你再跟客戶談談，最少加五個點……”
他掛了電話，揉著太陽穴，看向陳少興。
“上午去廠裡了？”
“嗯，周伯帶我去的。”
“看出什麼了？”
“機器舊了，工人年紀大，成本高。”陳少興實話實說。
陳永宇歎了口氣，從抽屜裡拿出一份檔案，扔在桌上。
“你看看這個。”
陳少興拿起來。是一份英文的詢價單，來自一家德國公司，要采購一批高檔襯衫布。數量不小，價格也不錯，但付款條件是“貨到後120天”。
“這付款期……”陳少興皺眉。120天，將近四個月，現金流壓力太大了。
“對，就是卡在付款期。”陳永宇站起來，走到窗邊，
“德國人信用好，但付款慢。接了這個單，我們要墊進去至少兩百萬的原料和人工。不接，機器空著，工人閒著，也是虧。”
“銀行不能貸款嗎？”
“能，但利率高。”陳永宇轉過身，“而且銀行現在……很謹慎。尤其是對紡織業。”
“因為談判？”
陳永宇冇回答，算是默認。
“你大伯的意思，是不接，求穩。”他走回辦公桌後坐下，“我的意思是，接。但需要說服銀行，給我們一筆短期的週轉貸款。”
“爺爺怎麼說？”
“爺爺還冇表態。”陳永宇看著他，眼神複雜，
“阿興，你也不小了。該學著用生意的角度看問題了。這個單子，接了，有風險，但做成了，利潤能cover掉貸款利息，還能讓廠子忙起來，穩住工人。
不接，看起來冇風險，但廠子冇活乾，工人心就散了。這纔是最大的風險。”
陳少興聽明白了。這不僅是生意決策，更是父親和大伯之間的又一次較量。
父親陳永宇突然說
“明天，彙豐的人要來談貸款。你跟我一起去，在旁邊聽著，不用說話。但你要記住他們說的每一句話，每一個條件。”
陳少興心裡一沉。彙豐……英資銀行。父親這是要把他拉進更複雜的局麵裡。
“我？我去能乾什麼？”
“你是陳家的長孫。”陳永宇語氣平淡，卻不容拒絕，“有些事，你早晚要麵對。不如早點開始。”
他頓了頓，想說什麼，又冇說，揮揮手，讓陳少興離開。
從父親辦公室出來，陳少興腦子有點亂。
廠裡的問題，三叔的試探，父親的難題，還有明天要見的彙豐銀行……
回到檔案室，周叔正在收拾東西準備下班。
“周伯，”陳少興問，“您說，彙豐銀行……可靠嗎？”
周伯動作停了一下，抬頭看他。
“銀行都一樣，晴天借傘，雨天收傘。”他慢慢地說， 看著他，許久，才說：
“少東家，陳家從上海到香港，白手起家，靠的不是銀行，是這些。”他指了指窗外——那是觀塘廠的方向，
“是機器，是技術，是工人，是幾十年攢下來的信譽。隻要這些東西在，就有底氣。”
“那如果……形勢變了呢？”
“形勢永遠在變。”
周伯走了。檔案室裡安靜下來。
陳少興坐在桌前，看著窗外漸暗的天色。
大哥大在公文包裡震動起來。他拿出來，看著螢幕上陌生的號碼，知道是誰。
響了七八聲，他才接起。
“陳先生，我是詹姆斯。”電話那頭的聲音依舊溫和，但多了一絲不易察覺的急切，“關於我們之前的約定……”
陳少興深吸一口氣，用儘量疲憊、無奈的語氣說：
“詹姆斯先生，真不好意思。這幾天……公司裡一堆事。我明天還要陪我爸去見彙豐銀行的人，談貸款。實在是……”
他頓了頓，讓那種“身不由己”的感覺更真實。
“您看，能不能再給我幾天？下週，下週我一定找時間。我也著急，但家裡的事，我實在走不開……”
電話那頭沉默了很久。
久到陳少興以為對方已經掛了。
然後，詹姆斯的聲音傳來，依舊溫和，但溫度低了幾度：
“陳先生，我理解。家族事業為重。不過，請記住，時間不等人。有些機會，錯過就不會再有了。”
“我明白，我明白。”陳少興連聲說，“下次，一定。”
電話掛斷。
陳少興放下大哥大，手心全是汗。
他走到窗邊。夜幕降臨，中環的燈火次第亮起，璀璨如星河。
父親的難題，詹姆斯的催促，三叔的試探，爺爺的沉默……
一切都在水下湧動。
戲台已經搭好，鑼鼓已經敲響。
他冇有退路。