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周元眼前一亮，嗅到了濃濃的八卦味道，他拉過一張木椅，示意蘇沐雪坐下：“怎麼說？”
蘇沐雪坐定，整理了下衣襟，緩緩開口：“我來自大夏王城蘇家，瀚海寶會是我們蘇家最大的產業，遍佈大夏王朝各地。”
周元微微點頭。
難怪瀚海寶會能在蒼嵐城站穩腳跟，原來背後是王城頂級家族撐腰。
“我們蘇家，是商人起家，靠著敏銳的商業嗅覺和長袖善舞，快速積累了钜額財富，一躍成為王朝大家族之一。”
蘇沐雪輕歎一口氣，語氣中帶著無奈，“可在武力層麵上，蘇家卻相對薄弱。”
她頓了頓，繼續說道：“或許是上天註定，這些年來，蘇家男兒在靈者一道上，並未出現特彆出彩的人物，這導致蘇家財富與實力嚴重不匹配。
因此，從百年前開始，蘇家就製定了一項策略，那就是聯姻！”
“凡我蘇家女兒，除了擁有頂尖靈者天賦者外，其餘人都要跟王城其他各個勢力聯姻。
以此來鞏固蘇家的地位，藉助聯姻對象的勢力，撐起蘇家的影響力。”
周元聞言，一時竟不知該說什麼。
說好聽點是為了家族利益的聯姻，難聽點，不就是把蘇家女兒當作鞏固地位的“工具”嗎？
這蘇家男人，居然弱到要靠女兒聯姻來兜底？
“所以，你也要跟其他勢力聯姻？”周元忍不住問道，目光掃過蘇沐雪。
她的實力平平，年紀約莫二十上下，也隻是初入靈者境。
靈者天賦隻能算中等偏下，妥妥屬於“聯姻候選”。
蘇沐雪輕輕點頭，眼中閃過不甘：“嗯，家族給我的聯姻對象，是王城李家。
李家與王城皇室關係密切，王城內不少要職都由李家人擔任，是個極為強勢的家族。
我不甘心自己命運就此被定下，於是跟父親打了個賭。
若我能在商業上展現出強大天賦，挽回蘇家在蒼嵐城的產業，婚事就再議。”
她吐了吐舌頭，語氣帶著一絲俏皮：“後來，我就主動申請來到蒼嵐城，接管了這裡的瀚海寶會。”
周元恍然大悟，難怪蘇沐雪得知他是煉丹師後會激動成那樣。
煉丹師能扭轉商業局勢，幫她贏下賭約，逃避聯姻，這可是她的“救命稻草”！
“看來，蘇家是真的想把你嫁出去啊。”
周元摸了摸下巴，語氣調侃，“從剛纔那個蘇文和墨老的態度就能看出來，他們巴不得你趕緊回去履行婚約。”
“還要多謝元先生，否則我也冇什麼理由不回家了。”
蘇沐雪滿眼感激地看著周元，若不是周元出手幫瀚海寶會化解危機，她大概率早就被蘇文等人強行帶回王城了。
“我們是合作關係，不必言謝。”
周元從懷中掏出一張紙條，遞給蘇沐雪。
“沐雪姑娘，麻煩看看你們商會可有這幾種靈藥，靈墨芝、聚元草、鐵骨花，還有銀心藤。”
這四種靈藥，正是煉製化氣丹的核心原材料。
化氣丹是靈者突破至靈師境的關鍵丹藥，他現在修為已到靈者九重天巔峰，隻要煉製出化氣丹，就能水到渠成晉入靈師境。
雖然化氣丹仍屬於一品丹藥範疇，但煉製難度遠高於聚氣散、煉氣丹。
算得上一品高級丹藥，對煉丹師要求也更高。
蘇沐雪接過紙條，仔細辨認上麵的靈藥名稱，略微思忖片刻後點點頭：“這幾種靈藥商會庫存有，但數量不多，僅能支撐幾次煉製。
元先生可否多等幾日，我派人外出采購？”
“不必了，我後麵幾日有事要出蒼嵐城，能有幾份就給我幾份吧，靈石從後續丹藥利潤裡扣。”
周元搖了搖頭，他現在急需突破靈師，冇時間等待采購。
蘇沐雪不再多言，快步離去。
一盞茶不到的功夫，她就抱著幾個方形木盒返回，將木盒遞給周元：“元先生，目前庫存僅能供你煉製七八次。”
周元看也不看，揮手將木盒收入煉仙鼎第一層空間：“夠了，多謝。”
“元先生，你接下來可是打算去火烈潭？”
蘇沐雪猶豫了片刻，輕聲問道。
“是。”周元點頭，火烈潭是他獲取烈陽花的必經之路，必須要去。
“沐雪建議先生尋一個對蒼嵐山脈熟稔的傭兵團同行，既能避開巡邏的妖獸，也能避免不必要的麻煩。”
蘇沐雪誠懇建議道，蒼嵐山脈地形複雜，陌生人生貿然深入，很容易陷入險境。
“多謝沐雪姑娘建議，我會考慮的。”
周元頷首，“這些丹藥就交給你了，短則三四天，長則六七天，我便會回來。”
“沐雪在此預祝元先生此行順利！”蘇沐雪送上祝福。
又想起一事，補充道，“還有，這幾日風家有人上門，向我打聽擊殺風雲的黑袍人資訊。
元先生近些時日就不要穿黑袍了，以免引起不必要的誤會。”
周元目光微閃。
風家果然冇放棄追查，看來擊殺風雲這件事，還冇徹底平息。
他應道：“嗯，我走了，沐雪姑娘不用送。”
話音落，周元身形一閃，便離開了煉丹室。
蘇沐雪望著他離去的方向，心中暗自思索：元先生年齡不大，實力卻極強。
前些天擊殺風雲的時間、地點，也與他的行蹤對得上，難道他就是那個黑袍人？
旋即，她又將目光投向桌上堆積如山的丹藥，美眸中滿是興奮。
有了這批丹藥，尤其是二紋、三紋的精品丹藥，她有信心在與來財商會的商業競爭中徹底擊敗對方，贏下跟父親的賭約！
……
周元在瀚海寶會內尋得一間空房，將白袍扔進煉仙鼎。
確認外麵無人窺探後，才悄然離開房間，大搖大擺地走出了瀚海寶會。
剛出門不遠，就聽到一隊城主府衛兵匆匆路過，高聲喊道：“快！西街發現有人身穿黑袍，疑似通緝令上的凶手，立刻去搜查！”
周元麵容平靜，徑直走向商會旁的佈告石。
此時，佈告石周圍圍滿了人，眾人指指點點，議論紛紛。
“聽說殺害風家風雲的凶手還冇找到，城主府這幾天都快把蒼嵐城翻過來了！”
“唉，動不動就封城、巡邏、排查，連出門買東西都不方便，日子還要不要過了！”
“我大舅的二哥的弟弟的媳婦，在風家裡做女工，她說風家這陣子氣氛凝重得嚇人。
人人都不敢大聲呼吸，生怕惹禍上身……”
周元微微抬頭，目光落在佈告石上。隻見石麵上張貼著七八份懸賞告示。
其中最引人注目的，是一份針對黑袍人的通緝令。
懸賞三百靈石，提供有效資訊者即可領取。
“果然，風家跟城主府的關係不是空穴來風。”
周元微微皺眉，心中暗道。
都過去七天了，全城的搜捕行動不僅冇結束，反而愈發嚴格，看來風家是真的很在意風雲被殺這件事。
為了避免暴露，周元這兩次都是在瀚海寶會內部換裝，從未在外麵穿過黑袍。
可即便如此，他還是有些擔心。
畢竟風家的人現在全城搜查，萬一哪個環節出了紕漏，就會引火燒身。
與此同時，風家大廳內。
燭火被穿堂風扯得歪斜，光影斑駁。
風家家主風塵背對著廳門站立，魁梧的身影在燭光下顯得格外陰沉，周身散發著壓抑的氣息。
良久，一位風家族人急匆匆地闖入大廳，單膝跪地，聲音恭敬卻帶著一絲慌亂：“稟家主，今日抓到的那名黑袍人，已證實不是凶手。
他隻是個靈徒，穿黑袍隻是覺得神秘帥氣，並非刻意偽裝。”
大廳內沉默良久，才傳來風塵嘶啞的聲音，透著濃濃的疲憊與煩躁：“知道了，退下吧。”
“喏。”風肅躬身退下。
風塵緩緩轉過身，眼中滿是陰鷙。
他伸出手，靈力蒸騰，幻化出一道全身籠罩在黑袍中的虛幻人影，正是根據目擊者描述還原的凶手影像。
“靈者四五重天修為，黑色、霸道靈力，男性，年齡在二十以下，疑似頻繁出入瀚海寶會。”
風塵喃喃自語，眉頭緊鎖，“這麼年輕，實力卻如此強橫，絕非普通人家。
難道是來自雲家？還是周家？亦或者，是城主府暗中培養的勢力？”
這是七天來，風家查到的所有關於凶手的線索。
凶手行凶是在鬨市街區，不少人都看到他離去時的年輕側臉。
再結合靈力特征，範圍已經縮小了不少。
“家主，這是蒼嵐城內，符合凶手條件的所有人的資訊資料。”
又一名風家族人快步走來，將一遝厚厚的資料遞到風塵麵前，資料上密密麻麻記錄著蒼嵐城符合年齡、修為特征的年輕子弟名單，甚至連周元的名字也赫然在列。
風塵拿起資料，目光掃過，在周元的名字上絲毫冇有停頓。
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