情緒散了大半。
她鼓起勇氣道：“尚書大人過獎了……我們鄉下人家，不懂什麼大道理，就知道做人要實在。”
“明風要是有什麼不好，您、您多管教。”
齊放捋須微笑：“教子有方，教子有方啊。”
兩家長輩越聊越投機。
陳氏慢慢放鬆下來，說起何明風小時候的糗事。
八歲偷爬樹摘棗摔下來，中秀才樂得在田埂上翻跟頭……
葛夫人聽得掩口輕笑，葛夫子也捋須微笑。
氣氛溫馨融洽，連齊放都聽得津津有味，偶爾插一句“頑皮些好，說明腦子活絡”。
就在此時，門外忽然一陣騷動。
管家幾乎是跑著進來的：“老爺！宮、宮裡來人了！是李公公，捧著懿旨！”
滿廳的人“嘩啦啦”全站起來了。
齊放臉上閃過一絲訝異。
李公公進來時，看見齊放也在，先是一怔，隨即笑道：“齊尚書也在？那可巧了。”
齊放拱手：“李公公這是……”
“傳太皇太後懿旨。”
李公公展開明黃卷軸，清了清嗓子。
眾人齊刷刷跪倒。
陳氏跪在兒子身邊，手抖得厲害。
何明風悄悄握住母親的手，發現她手心冰涼。
“哀家聞，石屏州通判何明風，勤政愛民，政績斐然；葛氏女知雨，嫻雅端莊，德容兼備。今特賜婚，以成全佳偶。望二人琴瑟和鳴，白頭偕老。欽此。”
旨意唸完，廳中靜得能聽見針落。
何明風第一個反應過來，叩首道：“臣何明風，謝太皇太後恩典！”
葛夫子也顫聲道：“臣葛易，謝太皇太後恩典！”
李公公將懿旨交給何明風，又送上錦盒。
“太皇太後賞的和田玉如意，給新人添個彩頭。”
他頓了頓，看向齊放，意味深長地笑。
“齊尚書這媒保得好啊，連太皇太後都驚動了。”
齊放難得露出笑容：“是新人自己有福氣。”
何明風雙手接過，錦盒沉甸甸的。
他抬起頭，看見馬宗騰正衝他眨眼睛，臉上滿是“你看我說是大禮吧”的得意神色。
原來如此。
原來馬宗騰所謂的大禮，不是金銀，不是珠寶，是太皇太後的賜婚。
有了這道懿旨，這樁婚事就不再是普通的兩家聯姻，是皇家的恩典。
在古代是天大的體麵。
送走李公公，廳裡炸開了鍋。
陳氏拉著葛夫人的手，眼淚撲簌簌往下掉：“太皇太後賜婚……這、這真是祖上積德……”
葛夫人也拭淚：“是啊，知雨那孩子，有造化。”
齊放對何明風道：“有了這道懿旨，婚事更要辦得體麵。”
“你年後赴任灤州，婚期得往前趕。”他想了想，“臘月二十八是好日子，就那天吧。”
“六天？！”
葛夫子不由得詫異。
“怎麼，嫌長？”
齊放瞪眼，“當年我成親，從提親到拜堂，就三天！”
他看向葛夫子，“老葛啊，繁文縟節能省則省，現在聖上正提倡節儉行事呢，你可莫要當出頭鳥。”
葛夫子琢磨了一下，也不是不行。
畢竟這連太皇太後的懿旨都拿到了。
他們葛家也不是挑剔的人家。
再說了，知雨出嫁要準備的東西，他們也早就準備好了。
就是不知道明風那小子那裡有沒有準備妥當……
這麼想著，葛夫子抬頭看向何明風。
何明風鄭重地朝著在場的長輩拱拱手：“在下必不會委屈葛姑娘。”
接下來的四天，京城東城幾乎被這場婚事攪動了。
齊放一句話，工部來了兩個書吏幫忙寫請帖。
馬宗騰動用了馬家的人脈，采買、佈置、宴席一條龍安排。
鄭榭把狀元樓上下三層全包了，廚子是從江南請來的。
鄭彥負責跑腿，一天下來鞋底磨薄了一層。
還有何有田，何四郎，作為老何家的代表，自然是全麵負責起親事的方方麵麵。
何明風自己也忙得腳不沾地。
納采、問名、納吉、納征……
原本要幾個月的流程，壓縮在四天內走完。
好在有太皇太後懿旨和齊尚書保媒，一切順利得不可思議。
臘月二十七，婚禮前最後一天。
齊放親自來了何府，在院子裡轉了一圈，指揮著：“紅綢往左掛一點……喜聯貼歪了……那燈籠，對，再高點！”
陳氏跟在老爺子身後，亦步亦趨，現在已經不怕了，反而覺得這尚書大人可愛。
嚴肅是嚴肅，可辦事真周到。
傍晚，馬宗騰又來了，他神秘兮兮地壓低聲音。
“皇上讓我帶了一對龍鳳喜燭，用那個拜堂。”
齊放捋須微笑：“聖眷正隆啊，明風。”
這一夜，何府無人入眠。
陳氏在燈下一遍遍檢查明日的穿戴，何有田帶著人最後清點聘禮。
何明風在書房裡，看著窗外滿院紅綢。
明天，他就要成親了。
從滇南的山寨到京城的府邸，從通判到知州，從孤身一人到即將有妻……
門外傳來四更梆子聲。
天快亮了。
臘月二十八，宜嫁娶。
何明風深吸一口氣，推開房門。
晨光熹微，照在他臉上。
新的一天，新的開始。
……
另一邊，寅時三刻，葛府已經燈火通明。
葛知雨坐在閨房的梳妝台前，身上穿著連夜趕製出來的大紅嫁衣。
嫁衣是蘇繡的料子，上麵用金線繡著百子千孫圖，領口袖口鑲著潔白的狐毛。
四個全福婦人正在給她梳頭，嘴裡念著吉祥話：
“一梳梳到尾，舉案又齊眉；二梳梳到尾，比翼共雙飛；三梳梳到尾，永結同心佩……”
葛夫人站在女兒身後，手裡拿著那把家傳的犀角梳，眼眶早就紅了。
她輕輕梳理著女兒的長發，一下，兩下，三下……每一下都梳得很慢，彷彿這樣就能把時間拉長些。
“娘。”葛知雨從鏡子裡看著母親，聲音也有些哽咽。
“哎。”葛夫人應著，強忍著淚，“我兒今日真好看。”