“什麼大禮？”
“現在不能說。”
馬宗騰神秘一笑，乾脆賣起關子來了。
“等聘禮備齊了，你自然知道。”
何明風還想問，馬宗騰已經站起身。
“事不宜遲，我這就去張羅。”
“十天，十天後你來我府上，保管給你備齊一套體體麵麵的聘禮。”
說著馬宗騰就要走。
“等等！”
何明風叫住他，“總得告訴我，大概要多少銀子，我好準備。”
馬宗騰回頭，伸出兩根手指：“兩千兩，足夠。剩下一千兩，你留著辦喜宴、打點雜事。”
他又補了一句。
“放心，每一筆開銷，我都給你記賬，絕不讓你花冤枉錢。”
說完，真就走了。
來去如風。
何明風看著他的背影，哭笑不得。
鄭彥拍拍他的肩：“有馬兄幫忙，這事兒就成了一半。你是不知道，馬家在京城的人脈，那可不是一般人能比的。”
劉瑾兒溫聲道：“馬禦史是真心待何公子好。”
何明風點點頭。
是啊，有這樣的兄弟，是他的福氣。
……
接下來的日子，何府忙得人仰馬翻。
何明風自己也沒閒著。
雖然聘禮有馬宗騰張羅，可提親的帖子要寫，吉日要選，媒人要請，還有一大堆雜事。
他這才體會到，娶個媳婦比審十樁案子還累。
臘月十五，馬宗騰果然派人來請。
何明風去了馬府，一進偏廳就愣住了。
廳裡整整齊齊擺著幾十個箱籠，都係著紅綢。
馬宗騰正拿著單子清點，見他來了，把單子遞過來：“瞧瞧，還滿意不？”
何明風接過單子，逐項看去。
“聘金：紋銀八百兩，封紅綢禮盒。”
“金器：赤金頭麵一套（簪、釵、鈿、鐲各四），赤金項圈二，金戒指四。”
“銀器：銀酒壺、銀碗、銀筷各一套，銀錠百兩。”
“綢緞：蘇州宋錦十匹，杭州雲錦十匹，蜀錦十匹，各色綾羅綢緞共三十匹。”
“茶葉：明前龍井二十斤，武夷岩茶十斤，雲南普洱十餅。”
“糕點：京八件二十盒，蘇式點心二十盒。”
“三牲酒禮：全豬、全羊、全雞各一，陳年花雕二十壇。”
林林總總，寫滿了三頁紙。
最後還有一行小字：“總計開銷：一千九百八十兩。”
何明風抬頭：“這……這麼多？”
“多什麼？”
馬宗騰不以為然，“這纔像樣。葛家是書香門第，不圖財，可咱們也不能怠慢。”
“這些東西，看著多，其實樣樣實用。”
“金器首飾，新娘子戴得著。”
“綢緞布料，做衣裳用得著。”
“茶葉糕點，日常待客用得著。”
“至於三牲酒禮，提親當日就要用。”
馬宗騰說著，還拍了拍一個箱籠。
“這裡頭還有我給添的，兩方端硯，四刀宣紙，湖筆徽墨各一套。葛老爺子是讀書人，肯定喜歡。”
何明風看著東西，有些無言。
“宗騰，這讓我怎麼謝你……”
“謝什麼？”馬宗騰笑了，“等你成親那天，多敬我幾杯酒就是了。”
他頓了頓，壓低聲音，“那份大禮，我也準備好了。“
“不過現在還不能給你，得等提親那天。”
何明風好奇極了，可無論怎麼問，馬宗騰就是不說。
又過了幾日，一天早上，門房忽然慌慌張張跑進來。
“老爺，老爺！運河碼頭來人了，說、說老家來人到了！”
“真的？！”
何明風眼中閃過一絲驚喜。
他從石屏回來的路上就已經給老家送了信。
因為打算娶妻了，必須有家中長輩出麵。
這下可好了，可算是來了。
“是真的！”
門房喘著氣，“說是接到您的信，從老家坐船來的，剛下碼頭，正在往這兒趕呢！”
何明風和何三郎對視一眼，同時衝了出去。
何府門前已經圍了不少人。
兩輛青篷馬車停在街邊，車夫正在往下搬行李。
最前麵那輛車前，站著三個人。
中間正是何明風的大伯何有田。
左邊站著何大郎。
右邊……
何明風的腳步停住了。
那是個五十出頭的婦人，穿著一身半舊的靛青棉襖，頭發梳得整整齊齊，插著一根素銀簪子。
她正踮著腳往巷口張望，臉上滿是期盼和忐忑。看到何明風時，
她先是一愣，隨即眼睛就紅了。
“小五……”
何明風三步並作兩步衝過去：“娘！”
陳氏的眼淚刷地流下來。
她顫巍巍地伸手，摸著兒子的臉，從額頭摸到下巴，一遍又一遍。
“長高了……也瘦了……在雲南吃苦了吧？啊？”
“沒吃苦，娘，我好著呢。”
何明風的聲音也哽住了。
多年不見，母親老了，鬢邊白發多了，手也更粗糙了。
何有田在一旁抹了抹眼角，聲音洪亮：“好了好了，先進屋，外頭冷。”
何大郎憨厚地笑著，拍了拍何明風的肩：“小五，真有出息！咱全村都知道你當大官了！”
何三郎也撲到何有田麵前，眼圈紅紅的：“爹……”
何有田看著小兒子，點點頭：“嗯，壯實了。在京城沒給小五添麻煩吧？”
“沒、沒有！”
何三郎忙道，“我幫著看宅子呢！”
一群人簇擁著進了何府。
鄭榭鄭彥也聞訊趕來。
正廳裡瞬間坐得滿滿當當。
陳氏拉著何明風的手不肯放，問東問西。
在石屏吃得好不好？
睡得好不好？
同僚待你如何？
百姓待你如何？
何明風一一回答，專挑好的說。
修渠成功了，百姓送傘了，皇上賞識了。
何有田聽著，不住點頭：“好，好，沒給咱老何家丟人。”
“大伯，這次來，就跟大哥在京城住一陣子吧。”
何明風懇切道，“宅子寬敞，住得下。三哥在，四哥過陣子也要回來了，正好一家人團聚。”
何有田擺擺手：“你娘留下就成，我跟來看看你就行了，地裡不能沒人照應。”
“地租出去就是。”何明風道，“如今我也有俸祿，養得起家。”
陳氏卻猶豫：“小五，娘知道你有孝心。可京城開銷大，你又要娶親……”