何明風到得早，一身靛青常服，坐在左側第三席。
他抬眼看去，堂內佈置果然彆致。
四角立著彝家圖騰柱，柱上雕刻日月星辰、虎豹牛羊。
梁間垂著七彩布條，是彝家“彩福”，寓意吉祥。
連燭台都是彝銀打製，燭光映著繁複花紋，流光溢彩。
“何大人，”錢穀從身後遞過一杯茶，低聲道，“馬知府這回可是下本錢了。”
“您看那些銀器，怕是借了三個寨子的珍藏。”
何明風點頭。
他注意到主位旁特意設了一席，鋪著錦緞坐墊，與旁席的蒲團不同。
那是給柳如萱預備的。
柳鄉紳作為本地鄉紳代表，攜女赴宴，倒也合規矩。
隻是這“攜女”背後的心思，明眼人都看得出來。
酉時三刻，賓客陸續到齊。
馬宗騰最後入席，仍是一身青色禦史常服，隻去了烏紗帽，換了一頂玉冠。
他一落座，馬知府便舉杯起身：“今日重陽佳節，下官略備薄酒，一為敬老尊賢，二為馬禦史接風。諸位，共飲此杯！”
眾人舉杯，宴席開始。
酒過三巡，菜上五味。
馬知府拍手笑道：“素聞馬禦史雅好各地風物，下官特意安排了彝家歌舞助興，請禦史品鑒。”
話音剛落，水榭那頭便傳來銅鈴聲。
八名彝家少女魚貫而入，皆著五彩百褶裙，頭戴銀冠，頸掛銀項圈，手腕腳踝都係著銀鈴。
為首的姑娘懷抱月琴，指尖一撥，清越琴聲響起。
少女們隨樂起舞，步伐輕靈，銀鈴叮當，彩裙旋開如花。
舞至酣處，她們手牽手圍成圈，時而仰首向天，時而俯身觸地，口中吟唱著彝語古調。
堂內眾人都看得入神。
馬成遠捋須微笑，顯然對自己的安排很是滿意。
柳如萱坐在錦緞墊上，眼睛卻不時瞟向馬宗騰。
見馬宗騰凝神觀舞，她眼珠一轉，忽然柔聲開口：“這舞真美。彝家姑娘果然能歌善舞。”
馬宗騰微微頷首，並未接話。
柳如萱卻來了勁，身子微微前傾，聲音提了幾分，足夠讓主位附近的幾席都聽見。
“馬禦史可知這舞的深意？這叫‘月下牽情’，是彝家男女求偶時跳的舞。”
“您看她們手牽手圍成圈，便是寓意心心相印；仰首向天是祈求月老牽線，俯身觸地是象征紮根結果……”
她娓娓道來，說得有鼻子有眼。
幾個不明就裡的官員聽得點頭，有人還讚道：“柳姑娘真是博學，連彝家風俗都如此瞭解。”
柳如萱唇角微揚，瞥了眼馬宗騰，卻見他神色依舊淡淡，並無讚許之色。
她心中不甘，又補充道：“家父常說，要入鄉隨俗，先得懂俗。如萱雖愚鈍，卻也用心學過些本地風物……”
話音未落，堂內忽然響起一聲輕咳。
眾人循聲看去，是何明風。
他放下酒杯，似是無意地轉頭問身旁的石磊：“石兄，你是彝家人，柳姑娘說的可對？這舞真是求偶之舞？”
石磊經過何明風的推薦，加上他本來又是從京城飽讀墨水回來的，在石屏州府衙做了個書吏。
和錢穀一樣幫何明風處理各種事務。
一時間，所有目光都集中在石磊身上。
石磊本就坐得筆直。
從歌舞開始，他臉色就不太自然。
此刻被何明風一問，他張了張嘴，黝黑的臉上漲得通紅，半晌才憋出一句：“不、不是……”
“不是什麼？”
何明風溫和地問。
石磊深吸一口氣，聲音雖低卻清晰：“這不是求偶舞。這是‘祭山神舞’，是每年春耕前，寨子向山神祈福，祈求風調雨順、五穀豐登的。”
他指著舞者的動作：“手牽手圍圈，是象征寨民團結。”
“仰首向天是敬奉山神，俯身觸地是感恩土地。那些吟唱的詞，翻譯過來是‘山神佑我田，土地賜我糧’，不是什麼……月老牽線。”
堂內鴉雀無聲。
柳如萱的臉“唰”地白了。
她張了張嘴，想辯駁，卻見那幾個彝家少女也停了舞，為首抱月琴的姑娘睜大眼睛看著石磊，用力點頭，用生硬的漢語說：“這位阿黑哥說得對！是祭山神，不是求偶！”
“阿黑哥”是彝家對同族男子的親切稱呼。
那姑娘說完，意識到場合，忙掩口退後，但話已出口，收不回了。
席間不知誰先“噗”了一聲，隨即響起壓抑的低笑。
工房周主事拚命低頭喝酒，肩膀卻一聳一聳的。
錢穀撚著胡須，慢悠悠地夾了一筷子菜，彷彿什麼都沒聽見。
馬成遠知府的臉也僵了。
他安排這歌舞本為討好，誰知柳如萱來這麼一出，馬屁拍在了馬蹄上。
柳如萱坐在錦墊上，如坐針氈。
她看著馬宗騰，想解釋什麼，卻見馬宗騰緩緩放下酒杯，目光掃過她，又轉向石磊。
“石書吏是彝家人？”
馬宗騰問。
石磊起身行禮：“下吏石磊，祖上三代都是石屏彝人。”
馬宗騰點點頭，語氣平淡：“入鄉隨俗，還是要問本地人。”
他頓了頓，看向柳如萱，“柳姑娘有心瞭解彝家風俗，是好事。”
“隻是道聽途說，難免有誤。今後若想深究，不妨多請教石書吏這樣的本族人。”
這話說得客氣，實則字字打臉。
柳如萱臉上紅白交錯，指甲深深掐進掌心，才勉強維持住表情，低聲道：“是如萱淺薄……多謝馬禦史指點。”
馬宗騰不再看她，抬手示意：“舞樂繼續吧。”
月琴聲又起，少女們重新起舞。
但經此一鬨，堂內氣氛已變。
眾人雖看似觀舞，餘光卻都瞟著柳如萱那桌，竊竊私語聲隱約可聞。
何明風端起酒杯，遮住唇角一絲笑意。
他方纔問石磊，並非臨時起意。
開宴前，石磊就私下告訴他，馬知府安排的舞蹈是祭山神舞，還擔心在重陽節跳是否合宜。
柳如萱那一通“解說”時，石磊的臉色已經難看得緊，隻是礙於身份不敢開口。
何明風本不想當眾揭穿，但看柳如萱越說越離譜，連“月老牽線”都編出來了，這才遞了個話頭給石磊。
石磊老實，有一說一，這纔有了剛才那一幕。
宴席繼續，但柳如萱再也沒開口。
她垂著頭，小口抿著酒，偶爾抬眼，目光掃過何明風和石磊時，閃過一絲冷意。