蘇錦介麵，語氣比以往少了幾分跳脫，多了幾分鄭重。
她的思緒瞬間回到幾天前。
夜色如墨，刑部右侍郎王慎府邸的後院牆根下。
兩道人影如同融入黑暗的狸貓，悄無聲息地貼地滑行，避開了巡更家丁的視線。
這正是白玉蘭與蘇錦。
書房內，王慎還未睡下，正就著燭火，翻閱著幾封來自慶州其弟王懷的密信，眉頭緊鎖。
懷王倒台，他雖憑借往日謹慎和及時切割未受牽連，但心中惴惴不安，總覺得有把利劍懸在頭頂。
就在這個時候，窗戶發出一聲微不可聞的輕響，一道幾乎看不清的縫隙被撬開。
下一刻，燭火猛地搖曳了一下，王慎隻覺得頸後一涼。
一股無法抗拒的力量瞬間扼斷了他的生機。
他甚至連回頭看清凶手模樣的機會都沒有，便癱軟在太師椅上，雙目圓睜，殘留著驚愕與不甘。
白玉蘭的手指在他頸側動脈處輕輕一按，確認無誤。
蘇錦則迅速掃視桌麵，偽造出王慎伏案疾書時驟然倒斃的假象。
整個過程不過幾個呼吸，乾淨、利落，沒有留下一絲多餘的痕跡。
兩人對視一眼，眼中沒有任何完成任務後的喜悅，隻有一片冰冷的平靜。
兩個人身形再次融入陰影，如同從未出現過。
回到隱秘的落腳點，蘇錦將那一些往來的信件就著燭火燒成灰燼。
白玉蘭擦拭了一下雙手，聲音低沉：“最後一票了。”
“契約完成，我們……自由了。”
“自由……”
蘇錦重複著這個詞，嘴角勾起一抹複雜的弧度，帶著解脫，也帶著一絲茫然。
他們自幼被組織收養，訓練成最鋒利的刀，不見光，不問情，隻問目標。
如今，束縛他們的契約終於終結。
但長年累月的殺手生涯，早已在他們身上刻下了無法磨滅的印記。
白玉蘭和蘇錦都知道，王慎之死，瞞得過一時，瞞不過一世。
王家並非尋常門第，一旦察覺蹊蹺，必定會動用所有力量追查。
組織那邊，雖然依約放他們自由，但難保不會為了滅口或平息可能的風波而反過來對付他們。
京城，已成了龍潭虎穴，不能再留。
“必須儘快離開。”
白玉蘭語氣肯定：“找一個足夠遠，足夠混亂，也能讓我們暫時棲身的地方。”
幾乎是不約而同的，兩人腦海中都浮現出同一個名字。
他們這幾日聽說了，何明風即將赴任的那個遙遠邊陲州府，石屏州。
何明風此人，他們二人接觸的雖不多，但觀其言行，仁厚卻不迂腐，聰慧且有底線，更重要的是，他身邊正缺得力的人手。
投靠他，以護衛的身份跟隨前往石屏州，無疑是一條絕佳的出路。
一來，可以藉助官員儀仗光明正大離京，避開盤查。
二來，石屏州天高皇帝遠，便於隱藏身份，重新開始。
三來，也算還了之前間接相助的那點人情，尋個相對安穩的立身之所。
於是，便有了現在他們突然出現在何明風房中，主動請纓的這一幕。
蘇錦介麵，語氣比以往少了幾分跳脫，多了幾分鄭重。
“何大人即將遠赴石屏州，那地方我們略有耳聞，絕非太平之所。”
“我師兄妹正巧忙完了班子的事兒，師叔讓我們且歇上一歇。”
“可我們師兄妹又是坐不住的，我二人彆無長處，唯有一身武藝還算拿得出手。”
蘇錦頓了頓，說道：“我二人想追隨大人左右，一起前去石屏州。”
蘇錦眼中閃過一絲期待。
何明風聞言，有些驚訝。
他深知此二人武功高強，有他們護衛，西南之行安全無疑大增。
但是何明風不傻。
幾次三番接觸下來，他總感覺這兩人身份特殊，背景複雜，帶在身邊，是福是禍，實在難以預料。
何明風正沉吟間，院門外忽然傳來一陣急促的腳步聲和劉元豐那熟悉的嗓門。
“明風！明風！聽說你行程定了？我來……嗯？”
劉元豐推門而入，一眼看到屋內的白玉蘭和蘇錦，先是一愣，隨即臉上露出驚喜之色。
“白大俠！蘇姑娘！你們也在？太好了！”
聽聞白玉蘭和蘇錦的來意，劉元豐深以為然。
劉元豐對著何明風急切道：“明風！還猶豫什麼？白大俠和蘇姑孃的身手，你是見過的！”
“有他們護著你，兄弟我在京城才能安心啊！”
那天，要不是有白玉蘭和蘇錦的幫忙，他說不定就著了自己那個弟弟的道了。
現在說不定命都沒了！
有白玉蘭和蘇錦這兩個人行走江湖，三教九流都打過交道的人跟著，無疑會讓人安心許多。
劉元豐苦口婆心地勸道：“那石屏州是什麼地方？聽說蠻寨林立，山路崎嶇，多的是不服王化的悍匪！”
“你一個文官去那裡，沒有得力的人保護怎麼行？”
他不等何明風回答，又轉向白玉蘭和蘇錦，從懷裡直接掏出一疊厚厚的銀票，塞了過去，語氣懇切。
“白大俠，蘇姑娘！劉某是個生意人，不會說那些文縐縐的話。這點盤纏和酬勞，務必請收下！”
“我這兄弟就拜托二位了！務必保他平安，任滿之後，全須全尾地回來！費用方麵，一切由我劉某承擔，絕不讓二位吃虧！”
白玉蘭微微蹙眉，似要推辭。
蘇錦卻伸手接過銀票，爽快道：“劉東家爽快！護衛何大人，本就是我們自願。不過這路上花費確實不少，這些我們就厚顏收下了，定為護得何大人周全！”
劉元豐見她收下，頓時眉開眼笑，彷彿了卻了一樁大心事。
何明風見好友如此力薦，又見白玉蘭、蘇錦去意已決，且態度誠懇，心中的顧慮也消了大半。
他確實需要可靠的護衛，而這二人，無論從能力還是此刻表現的姿態來看，都是上上之選。
他深吸一口氣，對著白玉蘭和蘇錦鄭重拱手。
“既如此，何某多謝二位俠士相助！此後路途艱險，便有勞白兄、蘇姑娘了！”
“分內之事。”白玉蘭抱拳回禮，言簡意賅。
此事剛定，一直在旁邊聽著沒做聲的何四郎，忽然漲紅了臉，猛地站了出來，對著何明風，語氣帶著前所未有的堅決。
“小五！我……我也要跟你去！”
眾人都是一怔。
何三郎急忙拉他：“四郎，你添什麼亂！那地方是你能去的嗎？”