“也，也不是不行……”
趙師爺有些膽戰心驚，不敢直視懷王的眼睛。
懷王冷哼一聲：“大不了就用銀子砸人！”
“重賞之下，必有勇夫！”
懷王臉色陰冷：“必須在淮安製造一場意外。”
淮安府，位於京杭大運河的中段，是南糧北運的咽喉鎖鑰。
河道在此收窄，碼頭林立。
船隻往來如織，一旦出事，極易造成大麵積堵塞。
懷王眼中凶光畢露。
“告訴他們，不要怕鬨大！”
“就給本王在淮安最繁忙的清江浦碼頭，製造一場足夠規模的械鬥。”
“至於藉口嘛……漕幫內部爭搶水道、地盤。”
“或者與當地腳行、鹽幫衝突，隨便他們找！”
“總之，要把河道給本王堵死了！至少要癱瘓十天半個月！”
“屬下明白！”
趙師爺領命，麵上還是帶著一絲猶豫。
“隻是……此事風險不小，一旦朝廷追查……”
“怕什麼？”
懷王冷哼一聲，“漕幫內部械鬥，曆年皆有，法不責眾！”
“就算查到幾個帶頭鬨事的，也是江湖恩怨，牽扯不到本王頭上！”
“去做吧，事成之後，本王另有重賞！”
……
幾乎在懷王密謀的同時，戶部衙門內。
裴晗正與幾名心腹屬官覈算著最新的軍需排程。
他雖然不像何明風那般直接參與前線謀劃，但坐鎮中樞，統籌全域性，壓力絲毫不小。
尤其是漕運這條線，他始終不敢掉以輕心。
“大人，這是本月經由淮安北上的第三批軍糧清單，共計十五萬石，已全部裝船，預計十日後可抵登萊。”
主事呈上文書。
裴晗仔細核對著，眉頭微蹙：“淮安段河道近來可還通暢？可有異常？”
“回大人，據漕運禦史回報，一切正常。”
“隻是……聽聞漕幫內部近來似乎有些小摩擦，但並未影響漕運。”
“小摩擦？”
裴晗放下文書，眼神銳利起來。
他想起了何明風與他在書房的那次密談。
何明風曾鄭重提醒：“裴大人，後勤乃大軍命脈，懷王在朝中受挫，難保不會狗急跳牆。”
“漕運、倉儲、乃至地方供應，都需加倍警惕，尤其是那些看似意外的乾擾。”
裴晗立刻意識到，這所謂的小摩擦，絕非空穴來風。
他沉吟片刻，下令道：“立刻以兵部和戶部聯合行文，命令沿漕各鎮守官兵，加強運河沿線巡邏。”
“尤其是淮安、徐州等樞紐地段，要增派兵力，秘密監視漕幫及各相關行會的動向。”
“若有大規模聚集、械鬥苗頭，不必請示，立即彈壓！”
“同時，密令我們安插在漕幫中的人，時刻關注動向！”
“是！”
屬官領命而去。
裴晗走到窗前，看著窗外陰沉沉的天色，歎息一聲。
現在懷王和皇上的明爭暗鬥已經到了白熱化的階段了。
懷王，看這樣子真的有大不敬的意思。
而他們這不是完全坐以待斃的。
……
數日後的黃昏，淮安府，清江浦碼頭。
夕陽的餘暉給繁忙的碼頭鍍上了一層金色。
數以千計的漕船、官船、商船密密麻麻地停靠在岸邊，等待著過閘或裝卸貨物。
人聲鼎沸，號子連天，一派繁榮景象。
突然，一陣尖銳的哨音和嘈雜的辱罵聲從碼頭西側爆發。
隻見數百名手持棍棒、魚叉、甚至短刀的漕幫漢子，與另一群看似是碼頭腳夫打扮的人猛地衝撞在一起！
“打！打死這幫搶地盤的龜孫！”
“敢動我們漕幫的飯碗！兄弟們上啊！”
場麵瞬間失控了。
棍棒交擊聲、慘叫聲、怒罵聲、以及被殃及的商販哭喊聲響成一片。
混亂中，有人開始故意將滿載貨物的推車掀翻在河道入口。
更有甚者，點燃了堆放在岸邊的草料和雜物，濃煙滾滾而起！
“翻江龍”李彪站在遠處一艘大船的船頭，看著這精心策劃的混亂，臉上露出得意的獰笑。
然而，他的笑容並未持續多久。
就在械鬥爆發不到一炷香的時間，碼頭上突然響起了低沉而威嚴的號角聲！
“嗚——嗚嗚——”
緊接著，密集而沉重的腳步聲如同雷鳴般從碼頭四周傳來！
早已埋伏在附近倉庫、民居、乃至偽裝成商船的大批精銳官軍，如同神兵天降，從各個方向湧出，瞬間將整個械鬥區域包圍得水泄不通！
這些官兵甲冑鮮明，刀出鞘，弓上弦，行動迅捷，配合默契，絕非尋常地方守軍可比。
為首一名將領，手持令旗，聲如洪鐘：“奉兵部、戶部聯合鈞令！所有人放下武器，原地蹲下！違令者，格殺勿論！”
混亂的人群被這突如其來的雷霆之勢驚呆了。
大部分參與械鬥的幫眾和腳夫，本就是被煽動而來，見到如此陣仗，嚇得魂飛魄散，紛紛丟棄武器，抱頭蹲下。
李彪臉色劇變，他沒想到官軍的反應如此之快，而且出動的是如此精銳的部隊！
他心知不妙，轉身就想跳船逃走。
“想走？晚了！”
一聲冷喝，數名身手矯健的軍中好手已然躍上船頭，刀光閃動，直取李彪。
李彪雖然悍勇，但在訓練有素的官兵圍攻下，不過幾個回合便被製服，死死按在甲板上。
……
械鬥被迅速平息，主要頭目李彪及數名懷王勢力的中層頭目被當場擒獲。
裴晗接到淮安飛馬傳回的捷報，眼中寒光一閃，立刻將此事上報。
林靖遠更是沒有絲毫猶豫，立刻以“漕幫聚眾械鬥，陰謀堵塞漕運，危及軍國大事”為由，命部下幾人成立聯合辦案衙門，對漕運係統展開了一場空前嚴厲的大清洗。
刑部大牢內，李彪等人起初還妄圖硬扛，將事情攬成普通的江湖恩怨。
但在三司會審的嚴密審訊下，他們的心理防線逐漸崩潰。
供詞如同雪片般飛出，指向了漕運總督衙門、各地方漕運分司乃至河道衙門中，一大批被懷王勢力滲透、收買的官員。
裴晗手持這些鐵證，雷厲風行。
他聯合幾人，在朝堂之上連續上奏彈劾。
林靖遠正欲借機進一步鞏固權力，打擊懷王，自然是大力支援。
一時間，漕運係統內，從三品的漕運總督、到四五品的分司道員、再到七八品的底層吏目，被革職、查辦、流放者多達數十人！
整個漕運係統為之一空，懷王苦心經營多年的這條重要財路和勢力網路，直接被清洗地一乾二淨。
當清洗的訊息傳回懷王府時，懷王正在用晚膳。
聞聽此訊，他手中的玉筷“啪”地一聲掉在地上，摔得粉碎。
他隻覺得胸口一陣翻湧，猛地噴出一口鮮血！
“王爺！”
左右侍從嚇得魂飛魄散，連忙上前攙扶。
懷王推開眾人，扶著桌子，雙目赤紅。
“竟敢剪我羽翼，對我如此步步緊逼！”
“不行，我不能再等了！”