“不可，這三人是案子的關鍵人物，你現在不能隨意見。”
楊景元聞言便拒絕了。
葛知衡看到何明風麵上失望之色，於是開口安慰道：“明風，你且放心。”
“師兄一定會把這事兒查清楚，還他們一個公道的。”
何明風點點頭，知道此時提這個要求確實也不合適。
告罪一聲便回家了。
果不其然，當天下午就有孫成就帶著人來到了何家，找何錦花細細詢問當時買衣料的情景。
何錦花也都一一告知了。
又過了一日。
案件層層上報，終於驚動了深宮中的小皇帝林靖遠。
紫宸殿內，林靖遠看著案卷，眉頭越皺越緊。
“這麼多舉子同時作弊？還都用同樣的方法？”
林靖遠聲音雖還帶著少年人的清亮，但已有帝王威儀。
“查明白了嗎？”
楊景元躬身道：“回陛下，臣正在派人調查，但涉事的舉子家人都說賣料子的人是流動小販，早已不知所蹤。”
“那些舉子們都喊冤，說是在不同地方買的料子，但料子確實都有夾帶。”
林靖遠敏銳地察覺到問題。
“不同地方買的料子，卻都有同樣的夾層？”
“這絕非巧合！”
“買衣料的人都出事了麼？”
楊景元搖了搖頭：“有一人躲過去了，就是鄉試解元何明風。”
“他的姐姐也買了那種料子，但他因故未穿新衣赴考，從而躲過一劫。”
“也是他最先發現衣料有問題，報告了順天府。”
“何明風？”
林靖遠聞言一愣。
“傳何明風進宮。”
一個時辰後，何明風跪在紫宸殿內，將自己發現衣料夾層的經過一五一十稟報。
“……學生姐姐在東市從一個流動小販處購得此料，說是文曲星廟供過，能保佑登科。”
“當時搶購者眾多，學生姐姐也是望弟成才心切，才買了這料子。”
“若非學生習慣穿舊衣應考，恐怕今日也已身陷囹圄。”
林靖遠仔細聽著，忽然問：“你說搶購者眾多？可知都是哪些人家？”
何明風沉吟片刻：“回陛下，當時見有不少官宦人家的仆役也在搶購。”
“但具體是哪幾家，就不得而知了。”
林靖遠眼中閃過寒光：“好精妙的算計！”
“若是普通舉子作弊也就罷了，若是官宦子弟也被陷害，這案子就複雜了。”
林靖遠站起身，踱步片刻，怒道：“這是要毀我大盛朝一屆人才啊！”
“陛下明鑒。”
何明風聞言頓時叩首道：“學生以為，此舉絕非單純作弊，而是有針對性的陰謀。”
“那些衣料做工精細，夾層幾乎看不出破綻，絕非普通小販所能為。”
這個織功，一般的繡娘可是做不到這麼好的。
而且正因為衣料好，寓意好，纔有許多官宦人家覺得這衣料不錯，買回去做成了衣服。
何明風略一遲疑：“皇上，這是否能讓織造局的老師傅看一看？”
林靖遠點頭，瞥了一眼旁邊一直站著的福安。
福安立刻意會，連忙小步走出大殿，吩咐了幾句話。
一個小太監立刻起身快速跑走了。
不一會兒，一個年長的太監並一個掌事的宮女姑姑來了。
“皇上。”
兩個人站定後行了個禮，還沒行完，林靖遠就皺著眉擺擺手：“不必多禮了。”
“你們二人來看看，可認識這織物的織法？”
這兩個人接過被剪開的衣料，眼中閃過一絲驚訝的神色。
但是誰也不敢多說什麼，認認真真地看了起來。
不多時，那掌事姑姑便開口了。
“回皇上，奴婢瞧著，這像是江南織造局的織法。”
“江南織造局？”
這話一出，林靖遠、何明風和楊景元都是一愣。
那大太監也連連點頭：“回皇上，這織法確實是江南織造局特有的，以細密著稱。”
“江南的織法原本就比北方好上許多，這衣料質量上佳，若說是江南織造局所做，倒是很符合。”
“嗯。”
林靖遠點點頭：“既如此，你們先下去吧。”
“是。”
等這兩個人走後，林靖遠一掌拍在案上：“查，給朕一查到底！”
江南那地方……這是怎麼回事？！
“務必揪出幕後主使！”
……
當晚何明風回去之後便知道聖旨便頒布了。
整個京城為之震動。
順天府、刑部、大理寺聯合辦案，聲勢浩大。
這事兒被提到要緊之處，很快，聯合辦案的欽差組就在江南得到了訊息。
半月之後，八百裡加急的訊息終於傳回了京城中。
“皇上，原江南織造局管事張德全。”
“一年前因故被革職，此人技藝高超，尤擅此道。”
楊景元拿著接到的摺子恭恭敬敬地彙報給林靖遠。
“應該是……這次暗中懷恨在心，所以出此下策。”
林靖遠皺了皺眉。
“懷恨在心就毀我一屆人才？”林靖遠眼中閃過寒光：“這說不通。”
“此人可抓到了？”
楊景元聞言，心中立刻打起了鼓。
“回皇上……臣得知訊息後，立刻就派人在江南幾個地方搜尋此人。”
“找到張德全的住處，但人去樓空，鄰居說三日前還有見過他。”
楊景元說到這裡，心更沉了，還是咬牙道：“本來以為馬上要抓到此人了，沒想到，第二日臣手下的人就在城郊河邊發現一具屍體，經辨認正是張德全。”
“什麼？！”
林靖遠聞言，頓時一愣。
“驗屍結果是投河自儘，懷中還留有一封遺書，自稱因被革職懷恨在心，製作作弊衣料報複新科舉子，如今悔恨自儘。”
“豈有此理！”
林靖遠臉色微沉：“那遺書何在？拿給朕看看！”
楊景元立刻把摺子中夾的那封作為物證的遺書遞給林靖遠。
林靖遠掃了一眼。
“就這麼巧？剛查到線索，人就自儘了？楊愛卿，你覺得這遺書可信嗎？”
楊文淵小心翼翼道：“陛下，雖然此案仍有疑點，但張德全已死，線索中斷。”
“若繼續深查，恐引起舉子們更大的恐慌。不如先……明麵上就此結案，背後再慢慢調查，那些被誣的舉子也好早日解脫。”
林靖遠沉默良久，終於歎道：“也罷。那些被誣的舉子，都放了吧。”
“但科考規矩不能破，他們隻能三年後再考了。”
“隻是此事有蹊蹺，楊愛卿，朕命你暗中繼續追查此事，切勿聲張。”
林靖遠眼中寒光一閃：“務必讓背後之人放鬆警惕，再把他揪出來！”