劉元才的這場鬨劇總算結束。
但經此一攪，宴席的氣氛終究是淡了。
飯後，葛知雨本想再陪劉瑾兒說會兒話。
但劉瑾兒體貼地葛知雨，便說今日大家也累了，改日再聚。
葛知雨便帶著小環先行告辭。
何明風、鄭彥、何四郎也向劉元豐道謝辭行。
鄭榭因為想把店麵擴大一點，打算留下來跟劉元豐商量一下，便留在了最後。
劉元豐送走其他人後，便和鄭榭去了書房。
劉瑾兒則帶著貼身丫鬟，打算去花園中散散步。
再從花園的側門穿回自己的繡樓。
劉瑾兒坐在花園中的石凳上，看著怒放的金菊。
不知道想到了什麼，劉瑾兒的心情一下子低落了。
輕抿薄唇，臉色閃過一絲黯然。
她身後的丫鬟想上前問問，又不敢，怕提到什麼讓小姐傷心的事兒。
坐了良久，劉瑾兒起身。了。
“走吧，咱們回去。”
就在劉瑾兒穿過一片開得正盛的菊花花叢時，忽然感覺腰間一鬆。
低頭一看，係在腰帶上的一塊繡著蘭草的素色絲帕，不知何時鬆脫。
被風吹落，飄飄蕩蕩地掛在了一株低矮的菊花花枝上。
“呀，我的帕子！”
劉瑾兒輕呼一聲，下意識地想去撿。
丫鬟連忙上前：“小姐，奴婢來。”
但就在丫鬟伸手的瞬間，一隻骨節分明的大手先一步，輕輕地將那方絲帕從花枝上取了下來。
劉瑾兒抬頭一看，竟然是鄭榭。
他不知何時也走到了花園這邊，大概是談完事情準備離開。
鄭榭拿著帕子，並未立刻遞還，而是看著帕角那幾株清雅秀逸的蘭花，眼中閃過一絲讚賞：“好精緻的繡工，這蘭花繡得栩栩如生。”
他這才將帕子遞向劉瑾兒：“劉小姐，你的帕子。”
劉瑾兒的心跳瞬間漏了一拍，臉頰飛起兩朵紅雲，連忙伸手接過，聲音細如蚊呐：“多……多謝鄭公子。”
鄭榭看著眼前這低著頭，像隻受驚小兔子般的姑娘。
想起方纔宴席上劉元才的刻薄和劉瑾兒的緊張，心中不由生出一絲憐惜。
他放柔了聲音，溫言道：“劉小姐不必客氣。方纔席間……令兄言語無狀，驚擾了小姐，還請小姐莫要放在心上。”
提到劉元才，劉瑾兒眼中閃過一絲黯然，她輕輕搖了搖頭，低聲道：“習慣了……二哥他……一直都這樣。”
“隻是連累了鄭公子，平白受他譏諷，瑾兒心中實在過意不去。”
“些許口舌之爭，鄭某並未放在心上。”
鄭榭笑了笑，語氣真誠：“倒是劉小姐，我看你方纔似乎有些不適？”
“可是……想起了什麼不開心的事？”
剛剛劉瑾兒坐在石凳上黯然神傷的模樣，他都在一旁看到了。
也正因為如此，鄭榭第一時間沒有離開。
劉瑾兒沒想到鄭榭會如此直接地關心自己，微微一怔。
或許是剛才鄭榭替她撿帕子的舉動讓她感到一絲親近，又或許是鄭榭沉穩溫和的氣質讓她覺得可靠。
劉瑾兒竟鬼使神差地低聲傾訴了一句：“也沒什麼，就是小時候……家裡亂，仆人也……不太懂事，受過些委屈。”
“大哥他……一直覺得虧欠我。”
鄭榭聞言，心中瞭然。他
沉默片刻，看著眼前柔弱卻隱忍的姑娘，緩緩道：“鄭某家中也是經商。幼時家道中落，也曾嘗儘人情冷暖，遭人白眼。”
“那時便明白一個道理：這世上的惡意，就像野草，你越是在意，它便長得越盛。”
“倒不如像劉小姐這樣，守著自己的一方清淨天地，讀書、作畫、蒔花弄草，把心養得澄淨安寧。”
“自己內心強大了，外界的風雨，便隻是過眼雲煙。”
說著，鄭榭的聲音帶了絲暖意：“令兄愛妹心切，劉小姐能體諒，已屬難得。”
“不必總把彆人的過錯，當成自己的負擔。”
鄭榭這番話，沒有高高在上的說教，隻有設身處地的理解，還有一絲溫暖的鼓勵。
劉瑾兒怔怔地聽著，心中湧起一股前所未有的悸動。
從小到大，除了大哥，很少有人這樣溫和而堅定地開導她。
霎時間，劉瑾兒隻覺得像是有一道光，照進了她的心房。
她抬起頭，第一次勇敢地迎向一個隻有一麵之緣人的目光。
“多謝鄭公子開解，我記住了。”
劉瑾兒的聲音依舊很輕，帶著一絲不易察覺的顫抖。
鄭榭看著她眼中泛起的微光，知道自己的話起了作用，心中也頗為欣慰。
他抬頭看了看天色，溫聲道：“時辰不早了，鄭某也該告辭了。劉小姐請先行一步吧。”
劉瑾兒立刻就明白了。
鄭榭他這是刻意避嫌。
這份細心與體貼，如同最後一顆投入心湖的石子，在劉瑾兒心中激起了更大的漣漪。
她深深地看了鄭榭一眼，然後微微福身：“鄭公子慢走。”
然後，帶著丫鬟，匆匆離去了。
隻有那有些慌亂的腳步出賣了她有幾分雀躍的內心。
……
等鄭榭回到家中，又過了些日子，鄭榭給何明風帶回來一封信。
“明風！看我這裡是什麼！”
鄭榭興高采烈地衝著何明風揮揮手中的信封。
“是從你家那邊送過來的家書！”
“什麼？”
何明風聞言有些吃驚。
等他開啟一看，頓時呆住了。
他揉了揉眼睛，還以為自己看錯了。
這，這寫的怎麼跟鬼畫符一樣？！
何明風目光往下看去，一看落款，原來是自己姐姐寫的。
頓時心中哭笑不得。
他給何錦花留了紙讓她練字，隻怕她從未寫過。
何明風細細看下去，看著看著，頓時皺起了眉。
壞了！
他最近幾年一直忙於讀書，卻忘記了，這個時代女子嫁人都很早。
自己姐姐確實也到了該談婚論嫁的時候了。
想到那個他一穿來就對他百般維護的姐姐，何明風的心沉了沉。
這個時代，都是盲婚啞嫁。
那什麼縣丞的兒子，也不知道是個什麼樣的人。
怎樣才能給自己姐姐找戶好人家呢？
何明風的手指輕輕地在桌麵上敲了敲，正在思考的時候。
忽然門外傳來一個畏畏縮縮的聲音。
“小五，我，我想和你說個事兒。”