“這是多好的親事，縣丞老爺的公子啊！多少人想攀都攀不上！”
周氏這時候恨不得何錦花是從自己肚皮裡爬出來的纔好，唾沫橫飛：“你倒好，一句‘等小五回信’就給推了？”
“你還真以為你閨女是什麼金枝玉葉的官家小姐了？過了這村可就沒這店了！”
周氏說越酸，句句戳在陳氏本就患得患失的心窩子上。
陳氏被周氏這一通數落，臉色發白，嘴唇哆嗦著。
她心裡本就因為推延了這門“高親”而七上八下，生怕自己真的耽誤了女兒的前程。
此刻被周氏這麼一激，更是心亂如麻。
鄭氏皺著眉，二嬸這是失心瘋了吧！
鄭氏正要上前說話。
就在這時，忽然一聲清喝從角落響起！
“二伯孃！”
這一聲讓所有人都是一愣。
眾人聽聞紛紛轉頭一看。
隻見何錦花幾步走到堂屋中央，身姿挺拔，眼神明亮，帶著一股平日少有的銳利，直視著周氏。
“我的婚事，自有爺奶和我娘做主，何時輪到二伯孃你在這裡指揮了？”
“邱家這門親事，是好是壞，你又知道幾分？”
周氏聞言一愣。
這錦花丫頭，今日怎麼了，吃了炮仗不成？
“錦花，我這可是為了你好啊！”
周氏立刻喊冤：“人家縣丞家裡肯定是穿金戴銀，仆從丫鬟成群伺候主子的！”
“你沒看到那個來提親的管事，看看人家穿的那衣服，咱們村裡誰穿得起？”
“你想想，你要是嫁進去，那不是天天都能過上吃香喝辣的日子了？”
周氏越想越美，忍不住笑嘻嘻道：“到時候，好侄女，你可彆忘了你二伯孃……”
“二伯孃，”何錦花的聲音微冷，直接打斷了周氏的話：“你隻看到縣丞的門第高，可你看到那管家進門一臉看不起咱們的樣子了麼？”
“連個正經媒人都沒有，派個管家就來下禮單，這是結親還是納妾的做派？”
何錦花聲音越來越嚴肅：“我弟弟小五，是憑真才實學考中的順天府解元，不是靠攀附什麼縣丞府得來的。”
“我是小五的親姐姐，也不是可以任人挑揀，隨意許配的物件！”
“就算我要嫁人，也要嫁個真心實意、懂得禮數、尊重咱們老何家門楣的人家！”
“而不是隻看重我弟弟名聲，把我當個添頭、連基本禮數都欠奉的門第！”
這話一出，在場的所有人都愣了一下。
張氏眼中透露著一絲驚訝。
哎呀，錦花丫頭什麼時候變得這麼能說會道了？
鄭氏在門口扶著門框站著，麵上終於露出了一絲微笑。
陳氏也有些驚訝，但不知道為什麼，她忽然心中升起一種驕傲的感覺。
甚至讓她有些熱淚盈眶。
剛剛是她著相了，總想著給錦花找個頂好頂好的夫婿。
現在想一想，還是錦花說得對。
“你這個小丫頭片子，反了你了！”
周氏被何錦花懟的臉色一陣紅一陣白，剛憋出來這一句，就被陳氏打斷了。
“二嫂！”
陳氏擦了擦眼角，語氣也變得堅定了起來：“二嫂口口聲聲為了我們錦花好，但是句句話都是在貶低錦花，貶低我們三房。”
說著，陳氏看著周氏的目光也變得越發冷了：“二嫂若是羨慕邱府的門第，不妨去問問剛剛的邱府管事。”
“看看他們府上還缺不缺灑掃的粗使丫頭？或許二嫂你親自去，更能得邱大人青眼呢！”
周氏聞言頓時張大了嘴巴：“老三媳婦，你，你……”
老三媳婦怎麼像是被什麼附身了似的？！
怎麼也這麼牙尖嘴利了？！
趙氏不知道什麼時候抱著自己的娃兒也來到了門口，就站在鄭氏身後。
看到婆婆吃癟，趙氏頓時眉開眼笑起來。
“走，實哥兒，娘帶你去吃煮雞蛋！”
趙氏哼著小曲兒抱著娃兒轉身就走了，一邊走一邊心裡還盤算著。
三嬸這一家人，值得交往！
以後錦花要是真的出嫁了，她可得好好陪送點兒東西！
周氏被何錦花和陳氏一前一後懟了半天，隻覺得臉上火辣辣的，彷彿被當眾扇了幾個耳光。
“我，我不和你們說了！”
周氏見自己吵不過陳氏母女倆，隻得灰溜溜地走了。
一邊走，一邊嘴裡還嘟囔著：“真是不知道享福……”
堂屋裡再次安靜下來。
何錦花深吸一口氣，看向陳氏：“娘，我去給小五寫封信。”
說完，何錦花就來到了何明風的房間。
一進房間，剛剛和周氏爭執蹦蹦跳的心也漸漸地平靜了下來。
何錦花拉開椅子，坐到桌前。
桌上，攤開的是何明風去京城前特意留給她的一刀宣紙、一方墨錠和一支狼毫筆。
都是她視若珍寶的東西。
旁邊放著一本翻得捲了邊、紙張已經發黃發脆的《千字文》，上麵的每一個字她都幾乎刻進了心裡。
自從弟弟離開，這紙筆她就沒捨得用過。
平日裡想念弟弟了，或是心裡憋悶了，何錦花就蹲在灶房門口，撿根樹枝，一筆一劃地照著《千字文》在地上寫字。
日複一日，那些字早已在心裡寫得滾瓜爛熟，可真正要用珍貴的紙筆落在實處，對她而言，卻比下地乾一天重活還要艱難。
何錦花深吸一口氣，小心翼翼地拿起墨錠，學著記憶中弟弟研墨的樣子，在粗糙的硯台裡加了點水，笨拙地、一圈圈地研磨起來。
墨汁漸漸濃稠，散發出淡淡的鬆煙氣息。
何錦花又拿起筆，學著弟弟的樣子蘸了蘸墨，卻在懸腕提筆的瞬間，感到一陣巨大的陌生和恐慌。
筆尖懸在潔白的宣紙上空，遲遲不敢落下。
生怕這珍貴的紙張，被自己寫壞了。
何錦花她閉上眼，在腦海裡反複構思著要說的話。
邱家來提親了，縣丞家的公子，管家很倨傲……
奶和娘用禮數和等你回信推掉了，二伯孃說話很難聽，但我說了她，我很好，你彆擔心家裡，專心讀書……
等想好了詞句，何錦花終於鼓足勇氣，落下了第一筆。
然而，常年用樹枝在土地上劃拉的手，根本無法精確控製這柔軟的筆鋒。
那本該橫平豎直的“弟弟”二字，歪歪扭扭地趴在紙上，墨跡濃淡不均，結構鬆散，像個蹣跚學步的孩童留下的印記。
何錦花的臉色“騰”地一下漲得通紅，一股強烈的羞恥感湧了上來。
她看著自己寫出的醜字，恨不得立刻把紙揉成一團扔掉。
但想到紙張的珍貴，她還是硬生生忍住了。
“沒關係……小五肯定能看懂的。”