就在懷王在江南視察的時候。
國子監內，一則由小皇帝林靖遠親自下旨，打破了多年慣例的訊息，如同投入平靜湖麵的巨石，激起了軒然大波。
六部將聯合選拔優秀監生前往“曆事”實習！
然而，這次“曆事”與以往截然不同。
夏祭酒召集眾監生宣旨時，語氣帶著前所未有的複雜。
“陛下聖明，體恤爾等監生不可隻囿於書本，特恩準無需看積分。”
夏祭酒微微一頓，繼續道：“隻要取得六部來選拔人才的官員之首肯，人人均有機會提前選拔前往六部曆事，以增實務之識，察吏治之體。”
話音未落，底下已是嗡嗡議論。
這無疑是天大的機遇！
能在正式入仕前進入帝國的核心部門見習，是多少人夢寐以求的履曆。
而且按照慣例是積分夠了，且在國子監待夠一定年限的人纔能有機會去。
更重要的一點是，若是做的好的話，很可能會被直接授予低階官職。
這可是能繞開科舉直接入仕的一個好辦法。
雖說官職低了點，但是後麵的鄉試、會試簡直就是一群人過獨木橋。
實在是太難了！
能這樣麼曲線救國已經很不錯。
但夏祭酒接下來的話，卻像一盆冷水澆下。
“不過，陛下亦有明諭：此番曆事，意在‘增廣見聞，習練實務’，概不授實職低階官缺。”
“期滿即歸，各安其位，以待正途。”
夏祭酒話音剛落下，底下的監生們不少都炸了鍋。
“啊？不授官了？”
“這……這曆事還有何用？”
“白忙活一場嗎？”
失望和不解的情緒瞬間在眾人之中彌漫開來。
尤其是那些像趙秉坤這樣捐監出身，自知科舉艱難，原本寄望於通過曆事優異表現直接撈個**品官身的監生，更是如遭重擊。
趙秉坤臉色瞬間垮了下來。
他費儘心機，起早貪黑地“積分”，眼看就要夠上往年曆事的門檻，卻突然被告知人人都有機會去六部曆事。
更重要的是，終點沒有官帽等著了！
一向樂嗬嗬的趙秉坤第一次有些失魂落魄。
他喃喃自語：“不授官……那還去做什麼？我的積分……唉！”
他望著積分榜上自己那還差一截的數字，再看看這“不授官”的新規。
隻覺得渾身力氣都被抽空了，隻能望洋興歎，寄希望於下一次能恢複授官的慣例了。
馮子敬對此嗤之以鼻。
他正全神貫注準備鄉試，在他看來，任何可能分散精力的事情都是歧路。
他冷冷地對身邊人道：“曆事？笑話！不過是去給那些胥吏當跑腿打雜。”
“數月時光，足以精研數篇製藝，熟讀幾卷經史。”
“鄉試在即，寸陰寸金，豈能浪費於此等無謂之舉？”
馮子敬連報名都懶得去。
夏祭酒當場宣佈完此事之後便讓眾監生回去了。
何明風心思一動，正在琢磨的時候，忽然有人從後麵拍了拍他的肩膀。
“何兄！”
何明風回頭一看，竟然是許久不見的高煥。
他身後不遠處還站著另外一個熟人，王譽。
王譽在聽到高煥喊何明風的時候，隻是微微一側身。
轉了過去，背對著二人，繼續跟身邊的人說話。
何明風倒也懶得管他，隻是看著高煥點點頭：“高兄，許久未見。”
高煥眼中有興奮之色：“何兄，剛剛夏大人所說的，你可都聽到了？”
何明風看到他眼中神采，知道高煥對這事兒感興趣，於是笑道：“聽到了，關於此事，高兄有何高見？”
高煥之前眼高於頂，但是經過與何明風的接觸，眼界已開。
他也知道了，閉門造車難成大器。
於是高煥毫不猶豫道：“授不授官有何要緊？能進六部核心，親睹我大盛朝中樞如何運轉。”
“瞭解各部堂官行事風格，此等閱曆，豈是死讀書能得到的？”
何明風和高煥的想法一模一樣。
而且，就算想去，也得看六部前來選人的官員要不要你。
也不是隻要報名就能去的。
王譽一邊和他身邊的人聊天，一邊豎起一隻耳朵聽著高煥跟何明風的對話。
他眼珠滴溜溜轉著。
雖然不授官讓他大失所望，但王譽轉念一想。
六部啊！那可是結交實權人物、編織人脈的絕佳平台！
若能攀上某位侍郎、郎中的高枝，得其賞識，日後提攜一二，豈不比那微末小官強百倍？
再不濟，混個臉熟也是好的。
……
國子監內，眾人心思各異。
一連幾日，監內關於監生曆事一事眾說紛紜。
很快，時間就到了遴選之日。
國子監明倫堂前人頭攢動，六部官員各自設下桌案，選拔心儀的實習監生。
等何明風趕到的時候，他掃視一眼眼前的桌案。
果然如他所料，吏部、戶部攤位前門庭若市，擠滿了像高煥、王譽這樣心懷熱望的監生。
負責官員麵帶矜持的微笑，從容挑選。
兵部、刑部也頗受歡迎，排著長隊。
禮部雖清貴稍遜，但也有不少嚮往其文化氛圍或希冀參與邦交儀典的監生報名。
唯獨工部的桌案前，門可羅雀，淒清得可憐。
負責前來選拔的，是一位姓李的主事和一位姓王的員外郎。
兩人枯坐著，麵前隻擺著薄薄一疊報名意向。
李主事無聊地用指尖敲著桌麵，王員外郎則望著其他部門的熱鬨景象，暗自搖頭歎氣。
監生們經過工部攤位時，大多步履匆匆，眼神飄忽，生怕被叫住：
“工部？算了吧，整天跟泥水木石打交道，這哪是讀書人該乾的活！”
“是啊，聽說賬目亂如麻，工程扯皮多，費力不討好。”
“齊尚書齊大人是清官，可也太較真了，在他手下乾活，彆想清閒。”
“沒權沒錢沒前途，去了純屬浪費光陰，還不如在監裡讀書。”
議論聲雖低，卻清晰地飄入李、王二位官員耳中，讓他們臉色更加難堪。
齊放在朝中素有清正乾練之名，但工部事務的繁雜瑣碎、遠離權力核心的現實，在年輕監生眼中，實在缺乏吸引力。
就在這尷尬的時刻，一個身影分開人群，徑直走到了工部那無人問津的桌案前。