鄭榭下意識搖了搖頭：“我並不是貢生，是個打算去京城做生意的經商人。”
聽到鄭榭這話，那身穿絲織長衫的書生頓時皺了皺眉。
立刻轉過頭，像是沒聽到鄭榭說話一樣。
不再與鄭榭言語什麼了。
反而同和自己同桌的另一個書生說起話來。
“王兄，今日天氣真熱，也不知道咱們幾時能到京中……”
鄭榭頓時感到莫名其妙的。
這人腦子有什麼問題吧？
鄭榭沒做他想，先去找驛丞定了房間，又訂了飯菜。
纔出來找何明風，隻見剛剛那個絲織長衫的書生已經跟何明風攀談起來了。
“哦？這位姓何的小兄弟竟然也是歲貢？”
絲織長衫的書生姓高名煥，年紀三十有五了。
此時一臉不敢置信地上上下下打量著何明風。
心中狐疑極了。
就眼前這個少年，也就十幾歲。
怎麼就成了歲貢了？
真是稀奇！
莫不是……此人身後有什麼背景？
高煥正想著，鄭榭就快步走上前來了：“明風，我剛讓那驛丞的婆娘給咱們燒一桌菜吃。”
鄭榭興致勃勃道：“這驛站才殺了羊，今日有羊肉吃呢！”
太好了！
他們今天為了趕路都沒怎麼好好吃飯，晚上吃點燒羊肉，喝點兒羊肉湯，豈不美哉！
何明風也笑了：“有勞鄭二哥忙裡忙外的。”
“嗨，這有什麼的。”
鄭榭擺擺手：“出門在外，我比你行走的時間長些。”
“你儘管聽我吩咐就行了。”
看到何明風和鄭榭的關係這麼好，高煥的臉色一下子就變了。
“何書生，你可知道你身邊這位是經商之人？”
何明風有些奇怪地瞥了高煥一眼：“自然知道。”
這不廢話麼？
這人是咋回事？
剛剛聽說他是歲貢，言語間還親近點。
怎麼一下子就成了“何書生”了？
高煥“唰”地一聲甩開了自己手中的摺扇，扇了扇風。
何明風和鄭榭定睛一看。
隻見這扇子上麵竟然寫著一句“士為天下先”。
高煥見他們二人都看清楚了自己扇麵上的字，頓時勾了勾嘴角：“……常言道‘士農工商’，你一個堂堂貢生。”
“竟與商人廝混。”
高煥“唰”地一下又收了扇子，昂了昂下巴：“我朝以士農工商為序，商人位居四民之末，何書生這般自降身份，莫不是想棄儒從商？”
鄭榭的手頓了頓，臉上卻掛著笑：“高兄這話差了，士農工商，不過是天下分工不同——”
“打住！”高煥摺扇“啪”地再一次展開，“聖人雲‘君子喻於義，小人喻於利’，爾等商人重利輕義，也配與聖賢之言相提並論？”
說著高煥看向何明風的眼神也變了。
這姓何的小書生年紀輕輕就成了武縣的歲貢。
莫不是靠與商人勾結，才得了這功名？
鄭榭頓時有些生氣。
他很佩服讀書人，論讀書，他是讀不來。
但是他好歹也憑著自己的本事掙了不少銀錢，生意也越做越大。
憑什麼要這麼被瞧不起？
他身後那個身著普通苧麻長衫的書生緊張地站了起來，連忙上前打圓場。
“二位莫要生氣，高兄他不是這個意思。”
這書生衝何明風和鄭榭拱拱手：“我姓王，單名一個譽字。”
“這位是高煥高兄，我們二人皆是此次慶州府所轄下麵縣的歲貢。”
王譽解釋道：“我二人之前並不認識，路上遇到了，大家既然都是前往京城國子監的，索性結伴而行。”
何明風微微頷首。
這王譽是主動站出來撇清楚自己和高煥不是一路的了。
主動撇清楚，倒也是好事。
否則他連此人一起都噴了。
“你這人……”
鄭榭剛想開口說話，被何明風用眼神製止住了。
何明風轉頭看了一眼高煥身上穿的衣服，錦緞上的花紋細膩如流水，正是時下盛行的蜀繡纏枝蓮紋。
他頓時開口道：“高兄身上這蜀繡衣裳，麵料是江南采買的蠶絲吧？”
高煥臉色稍緩，撫了撫衣袖：“算你識貨！”
“這蜀繡工坊是我家佃戶的親戚開的，麵料也確實是從江南買來的，單是這匹緞子，便耗費十兩銀子——”
“敢問高兄，”何明風也不與他客氣，直接打斷了高煥，“這蠶絲繡線，若沒有商人往來販運，如何能到你高門大戶的衣櫃裡？”
何明風指了指腳下的土地“這驛站便是為南來北往的各色來客準備的，難不成隻靠每年的考生來撐起我大盛朝各地的驛站？”
“這……”
高煥一時間竟然有些傻眼，想不出來怎麼反駁何明風。
何明風繼續道：“南來的茶葉瓷器，北往的皮貨煤炭，哪一樣離得開商人？若無商人，高兄身上的蜀繡，怕隻能是‘畫餅充饑’的空想罷了。”
高煥的摺扇“哢嗒”一聲合起，指節捏得發白：“你...你這是強詞奪理！商人逐利，哪管什麼禮義廉恥——”
王譽聽到高煥的話，不自覺地往旁邊站了站，離開了高煥三步遠。
他麵上帶著一絲苦笑。
他就是普通人家出身，路上遇到了大地主家出身的高煥。
高煥先路上悶，沒有人陪。
非要他退掉自己定的車馬，跟他一路上京。
也怪自己貪心了，自己家實在是條件有限。
為了能省點上京路上的費用，他便答應了。
哪知道這高煥竟然這麼軸……他現在都開始後悔跟高煥一起上路了。
想到這裡，王譽又默默地遠離了高煥三步。
“那高兄可知，”何明風又開口了：“慶州府如今所轄下麵所有縣棉田的棉種，還是前些年商人從江南帶來的改良品種，如今畝產比往年多三成。”
這個訊息還是鄭鬆之前告訴他的。
都是他們跑船的兄弟們下江南帶回來的。
高煥頓時變了臉色。
他家有不少良田，上百戶佃戶。
田裡自然也有種棉花的，平日裡他不過問家中之事。
但是也聽說過這個訊息。
“道不同，不相為謀！”
高煥見說不過何明風，隻能黑著臉扔下句話，匆匆離開了。
王譽隻得一臉苦笑地跟上。
鄭榭望著高煥狼狽的背影，忽然笑出聲：“都說秀才遇上兵，有理說不清。”
“今日卻是商人遇上酸秀才，反倒辯出個明白。”
說著鄭榭轉頭看向何明風，真誠道：“明風，多謝你，替我們商人說了句硬氣話。”