王僉事靠在椅背上，望著窗外的天空。
何明風啊何明風，你在灤州鬥贏了那些人，可這裡是幽雲，不是灤州。
這些軍戶的命，你保得住一時，保得住一世嗎？
他端起涼茶，喝了一口，苦澀的味道在舌尖漫開。
……
三天後，懷安縣的案卷送到了。
孫知縣親自來的，見了王僉事，點頭哈腰地說了半天話。
大意是：那燒房子的事，確實報了案，也去看了，但沒抓著人，就不了了之了。
王僉事翻著案卷，臉色越來越難看。
案卷裡記得很清楚：五月二十二夜，劉大壯家柴房被人縱火，劉大壯之母受驚病倒。
縣衙接報後派人檢視，確認為人為縱火，但因無目擊證人，無從追查。
就這麼幾句話，什麼都沒寫著。
可就是這麼幾句話，堵死了王僉事的一條路。
他本來想把燒房子的事栽到軍戶自己頭上，說他們是“自導自演、誣陷馬彪”。
可有了縣衙的案卷，他再這麼說，就是睜眼說瞎話。
王僉事把案卷往桌上一摔，對縣太爺道：“行了，你回去吧。”
孫知縣如蒙大赦，連滾帶爬地跑了。
書吏又進來，低聲道：“大人，那件事查到了。”
王僉事精神一振：“說。”
書吏道：“那些軍戶那夜住的地方，是城西一個廢棄的院子。”
“那院子原是個車馬店，荒了好幾年了，最近忽然有人打掃過。”
“小的打聽了一下，打掃的人……”
他頓了頓，壓低聲音：“好像是學政司的人。”
王僉事沉默了一會兒，忽然笑了。
“好，”他說，“好一個何明風。證人藏起來，再親自送來，讓我無話可說。這手玩得漂亮。”
書吏道：“大人，那咱們怎麼辦？”
王僉事站起身，走到窗前，望著外麵。
院子裡有一棵槐樹，槐花開得正盛，香氣一陣陣飄進來。可他覺得那香氣裡，帶著刺。
“不急，”他說，“案子才剛開始。一個月時間，還長著呢。”
……
訊息傳到學政司的時候，何明風正在看顧昭新送來的策論。
錢穀把打聽到的事說了一遍：王僉事調了懷安縣的案卷，沒挑出毛病。
王僉事讓人查那個廢棄的院子，查到了是咱們的人打掃的，但沒證據，隻能嚥下去。
何明風點了點頭，沒有說話。
錢穀道：“大人，王僉事這回吃了暗虧，肯定不會善罷甘休。一個月時間，他還能出招。”
何明風放下策論，抬起頭。
“我知道，”何明風道，“所以他出什麼招，咱們接什麼招。”
“隻要那些軍戶還活著，隻要他們不改口，這個案子，他就捂不住。”
錢穀道：“可王僉事若是一直拖著呢？拖到一個月期滿，報一個‘案情複雜、仍需查證’，都察院還能把他怎麼著？”
何明風笑了一下。
“他不會拖的，”他說，“因為我不會讓他拖。”
錢穀一愣：“大人的意思是……”
何明風從抽屜裡拿出一個信封，遞給錢穀。
錢穀開啟一看，裡麵是一份文書。
是張龍和趙虎這段時間跟蹤王僉事，在什麼地方見了什麼人的一份詳細記錄。
“這是……？”
錢穀頓時有些疑惑。
何明風微微一笑，“雖然沒有聽到什麼緊要的事兒，但王僉事不知道。”
“隻要他敢拖，我就讓他夜夜難安寢。”
錢穀倒吸一口涼氣。
“大人，這是……要詐王僉事不？”
何明風點了點頭，把策論拿起來，繼續看。
“一會兒我就讓人送去，”何明風慢悠悠道，“王僉事是個聰明人。聰明人，會算賬。”
……
王僉事確實在算賬。
晚上，他把自己關在書房裡，把何明風這個人從頭到腳想了一遍。
灤州任上，他聽說過何明風的事。
剿匪、清丈、辦織霞坊，一樁樁一件件，看起來溫和，可哪一件不是把當地的土財主得罪光了？
可結果呢？那些人倒的倒、跑的跑，何明風升了官，還拿了萬民傘。
這是個硬茬子。
可硬茬子又怎樣？
這裡是幽雲，不是灤州。
他自己朝中可是有人撐腰。
誰怕誰？
王僉事想通後，剛準備躺下休息，就聽到門外管家來報。
“大人，何大人那邊派人送來一封信，說是緊要事情，讓大人務必看看。”
王僉事不由得皺了皺眉，他抬頭看看天色。
已經很晚了，何明風有什麼事兒不能明天說？
“拿來吧。”
王僉事披上衣服起身，管家趕緊推門進來，恭恭敬敬地送上一封書信。
王僉事開啟，隨手翻了翻。
翻到第三頁，他的手頓住了。
那一頁上寫著：“五月二十，學政司張龍、趙虎巡查城東街巷，偶遇瑞文閣二掌櫃劉貴與永豐號周永於三友居飲茶，記。”
五月二十。
三友居。
劉貴和周永。
那是他跟瑞文閣的人最後一次見麵，不，他沒有親自去，是他的管家去的。
可張龍趙虎怎麼會知道？
他們看見的是劉貴和周永，不是他的人。
可這份文書為什麼要記這一筆？
為什麼要專門送到他手上？
王僉事往後翻。
“五月二十二，學政司張龍、趙虎巡查城東榆樹街，見按察使司管家王某出入永豐號，記。”
榆樹街。
永豐號。
他的管家。
王僉事的手開始發抖。
再往後翻。
“五月二十四，學政司張龍、趙虎巡查城北，見瑞文閣二掌櫃劉貴於城北莊子附近逗留，記。”
城北莊子。
王僉事把文書合上，深吸一口氣。
這份文書裡，沒有一句指控，沒有一個字說他王僉事做了什麼。
隻是“記”，隻是“見”，隻是平鋪直敘的行蹤記錄。
可正是這種平鋪直敘，讓他毛骨悚然。
何明風的人在盯著他。
不，不是盯著他，是盯著所有跟他有關係的人。
何明風知道多少？
他還知道什麼？
他知道那些銀子的數目嗎？
他知道那幾封書信嗎？
他知道……
王僉事不敢往下想了。
何明風把這些記下來，卻不捅出去，隻送給他看。這說明什麼？