崇禎讓人重新沏了茶，又鋪開一張大紙。
“咱們先不說怎麼改，先說說，這商稅為什麼爛。”
他提起筆，在紙上寫了兩個字：過稅。
“大明的商稅，說穿了就兩類，過稅和住稅。”
“過稅，就是貨物經過關卡要交的錢，最大頭就是鈔關稅。住稅，就是貨賣出去、囤起來要交的錢，塌房稅、門攤、牙稅那一堆。”
祁彪佳點頭，這些他都熟。
蘇鬆一帶關卡林立，他巡按的時候，沒少跟這些稅目打交道。
“這套東西，本來設計得沒毛病。”崇禎把筆一擱，“可朕問你們，萬曆年間，光南直隸一地的商稅定額是多少？”
陳奇瑜答：“回陛下，二十五萬兩。”
“現在呢？”
陳奇瑜臉一紅：“兩……兩萬兩出頭。”
“幾十年下來，南京城更富了，秦淮河上的船更多了，鬆江的布、蘇州的綢賣得更遠了。”崇禎一字一頓，“可朝廷收到的商稅，從二十五萬，跌到了兩萬。”
“錢，去哪兒了？”
殿內一時安靜。
祁彪佳眉頭緊鎖，這個問題，他在蘇鬆任上也想過，卻始終沒想透。
崇禎重新提筆，在紙上畫了三個圈。
最上麵一個，寫：大商人。
中間一個，寫：收稅的官吏。
最下麵一個，寫：小商小販。
“朕給你們講一個朕親眼看見的事。朕進南京之前，走的是寧國府到應天府那條道，一路十幾個關卡。”
“關卡上收稅的規矩，你們猜怎麼著？”
他指著最上麵那個“大商人”的圈：“凡是有功名的舉人、進士，凡是官員、勛貴家的貨，一文不交，直接放行。”
“朕親眼看見一個姓李的公子，往那衙差手裏塞了一點碎銀子，幾十號人、一大車貨，連查都不查，過了。”
他的手指，移到最下麵那個圈。
“可那些真正的小商小販呢？一個挑著擔子進城賣菜的，過一個關卡，五十文。”
“從寧國府到應天府，十五個關卡，光過路就是七百五十文。”
“七百五十文。”崇禎把這四個字咬得很重，“你們知道這在鄉下是什麼概念嗎？內地多少縣、多少鄉，一戶人家一輩子，手裏都攢不下十文現錢。”
祁彪佳的手，又一次握緊了。
他治過荒政，他非常非常理解皇帝說的這些！
“所以你看！”崇禎的筆尖重重點在中間那個“官吏”的圈上，“這稅，根本不是收不上來。”
“是這幫收稅的，把傘撐在了大商人頭上，把刀架在了小商販脖子上。”
“大戶一文不交，小戶被往死裡榨。榨上來的錢，還要被劉慣這種郎中，層層抽成。”
“最後真正進朝廷國庫的，十不存一。”
陳奇瑜聽得冷汗直冒。
祁彪佳卻是越聽越心驚。
他發現，皇帝寥寥幾筆，就把他在蘇鬆琢磨了一年都沒理清的亂麻，抽絲剝繭，講得清清楚楚。
“朕再告訴你們一個更要命的。”崇禎放下筆，“這麼搞，最後會怎麼樣？”
“老老實實的商人，交不起這麼重的稅，要麼不幹了，要麼也去找個有功名的、有官身的掛靠，把貨掛在人家名下，逃稅。”
“於是越是守規矩的越吃虧，越是鑽空子的越發財。”
“朕管這叫劣幣驅逐良幣！”
“劣幣……驅逐良幣。”祁彪佳在嘴裏默唸了一遍這六個字，隻覺得醍醐灌頂。
他讀了半輩子書，從未有人用這樣一個詞，把這樁事說得如此透骨。
“久而久之，誰還老實做生意？誰還老實交稅？”崇禎攤開手，“整個商業的生態，就這麼一點一點，爛下去了。”
“這就是為什麼，南京城越來越富，朝廷卻越來越窮。”
殿內死一般的安靜。
陳奇瑜張了張嘴，半晌才道：“那……陛下打算如何改?”
崇禎等的就是這句話。
他重新拿過一張乾淨的紙。
“朕的法子，說穿了，也不複雜，就四條。”
他寫下第一條：裁關卡。
“內地那些層層疊疊的關卡，全給朕裁掉。”
陳奇瑜一驚：“全裁？那過稅……”
“一省之內，貨物流通，不再設卡收過稅。”崇禎道，“一匹布從鬆江運到南京，路上不許再有人伸手攔一道、收一道。”
“陛下。”祁彪佳終於忍不住開口了，這是他進殿以來第一次主動說話，“若是裁了關卡，這過稅豈不是沒了？朝廷豈不是更窮？”
崇禎看了他一眼，似乎對他終於開口並不意外。
“問得好。”
“朕來問你，關卡為什麼收得上來錢？因為貨得從那兒過。”
“可一個省裡設十五道卡，收上來的錢，大半被沿途的衙差、攢典、巡欄分了，真正進國庫的沒多少。朝廷養著這麼多收稅的人，反倒虧。”
“朕裁掉這些卡，看著是少收了過稅，實際上……”
他寫下第二條：歸併到兩頭。
“朕把稅，隻收兩頭。”
“一頭，是貨物出廠、上市的時候，收一道。比如鬆江的布坊，織出布來，要賣，登記報稅，收一道，這叫產稅。”
“另一頭，是貨物出省、出海、過大碼頭的時候，收一道。比如布運到上新河，要裝船出江，收一道，這叫關稅。”
“中間在省內怎麼走，一概不管，不再攔，不再收。”
陳奇瑜的眼睛慢慢亮了。
“如此一來……商人省了沿途十幾道的盤剝，運貨的成本反倒低了，生意更好做了……”
“而朝廷，隻在出廠和出關兩個口子上收，口子少，就好管，蛀蟲想伸手，也沒那麼多手伸了。”崇禎介麵道。
“正是。”
祁彪佳怔住了。
他原以為皇帝要加稅、要嚴刑峻法逼著收稅。
萬萬沒想到，皇帝反倒是要裁卡、減負。
可細一想，這一減一併之間，商人活了，蛀蟲死了，朝廷的錢反而能收得更實。
這哪裏是在收稅?
這是在重新養一池子能下蛋的魚。
實際上，在張晨這個穿越者看來，他的理念很簡單，他不是在解決具體的問題，而是在重新梳理，製定新的規則。
這個新的規則要遵循一個原理：奧卡姆剃刀原理！
“第三條。”崇禎的筆沒停。
他寫下：取消士紳免稅。
這四個字一出，陳奇瑜和祁彪佳同時呼吸一滯。
“朕知道，這一條最得罪人。”崇禎抬起眼，目光平靜，“自古以來，有功名的、有官身的，做生意不交稅，天經地義。”
“可朕偏要反過來問一句，憑什麼？”
“一個舉人，開十家綢緞莊，一年賺幾萬兩，一文稅不交。一個寡婦，支個餛飩攤，一天掙幾十文，過個關卡就被颳走五十文。”
“這世上，哪有這樣的道理?”
“朕告訴你們，大明的商稅收不上來，一多半，就爛在這‘士紳免稅’四個字上！”
“這些人，佔著最大的買賣，享著最厚的利，卻一文不出，把交稅的擔子，全壓到最窮的人身上！”
“從今往後”崇禎一字一頓，聲音不高，卻字字砸地，“士紳、官員、勛貴，隻要做生意，一律納稅！與尋常商戶，一例同看！”
“誰敢不交，誰敢掛靠逃稅……”
他沒有再說下去。
可昨日三山街那二百一十七顆人頭，已經替他把後半句話，說得明明白白。
陳奇瑜的後背，瞬間濕透。
他終於徹底懂了。
皇帝昨天為什麼要殺那麼多人，為什麼要殺得那樣狠、那樣滿城皆知。
不是泄憤。
是立威！
是在告訴南直隸所有的士紳大戶：朕，連戶部的官都能一夜殺兩百多個，你們誰還敢不交稅？
那二百一十七顆人頭，就是這第三條新政，最鋒利的刀。
祁彪佳也想明白了。
他望著崇禎，隻覺得一股寒意從腳底升起，可那寒意之中，又摻著一種說不清的、滾燙的東西。
這個皇帝，殺人是真狠。
可這一刀一刀，砍的竟全是幾百年來沒人敢碰、沒人敢動的痼疾。
取消士紳免稅……這是要從整個天下的讀書人、當官的、有爵的身上割肉啊。
歷朝歷代，多少名臣能吏想做而不敢做的事，皇帝說做就做了。
而且先用兩百多顆人頭，把路給鋪平了。
“最後一條。”崇禎的聲音，把祁彪佳從震動裡拉了回來。
他寫下：銀票納稅。
“這一條，你們或許還不知道。北京那邊，今年夏稅，已經有一多半的人，用銀票來交了。”
陳奇瑜點頭：“臣有所耳聞，皇家票號的銀票，如今在北京城，幾乎與現銀無異。”
“對。”崇禎道，“以後南直隸的商稅，也要慢慢推銀票。”
“為什麼？因為現銀收稅，中間過手的環節太多，一錠銀子從商人手裏，到國庫，經過多少人？每經一手，就被刮一層火耗。”
“可銀票不一樣。商人拿銀票交稅，票號那頭白紙黑字，記得清清楚楚，誰交了多少，一筆都賴不掉，也一筆都貪不了。”
“這叫……”崇禎頓了頓，想了個他們能懂的說法，“賬目過明路。”
“蛀蟲最怕什麼？最怕賬目清楚。賬一清楚，他往哪兒伸手，都留痕跡。”
祁彪佳徹底說不出話了。
裁關卡，是給商人鬆綁。
並兩頭，是給朝廷理清收稅的口子。
取消士紳免稅，是從根上剷平那把保護傘。
銀票納稅，是讓賬目無所遁形，斷了蛀蟲的後路。
這四條，環環相扣，一條扣著一條，竟是一套完完整整、滴水不漏的法子!
他祁彪佳，自負吏治天下少有人及，此刻在這套法子麵前，卻覺得自己像個剛入門的學童。
這個年輕的皇帝，腦子裏裝的，到底是些什麼?
“陳奇瑜。”崇禎把筆放下。
“臣在！”陳奇瑜霍然起身。
“這四條，你回去，先在應天府試。一步一步來，不要急。”
“產稅、關稅怎麼定額，士紳怎麼登記造冊，銀票怎麼鋪，你擬個章程出來，報到北京商稅衙門，朕要親自看。”
“臣，遵旨!”陳奇瑜這一聲，中氣十足。
他做了半輩子官，頭一回覺得，自己手裏要做的，是一件能名垂青史的大事。
崇禎點點頭，這才緩緩轉過頭。
第一次，正眼看向了一直坐在一旁的祁彪佳。
“祁彪佳。”
祁彪佳心頭一凜，連忙起身：“臣在。”
崇禎看著他，忽然問了一個毫不相乾的問題。
“朕聽說，你在蘇鬆，殺過人?”
祁彪佳一愣。
殿內的空氣，彷彿瞬間凝住了。