蕭臨終於肯和自己同流合汙，崔蘭因差點冇壓住唇角揚起的弧度。
她哼著小曲扯下另一隻燒雞腿。
燒雞雖已冷，但醃製入味的雞肉噴香酥爛，汁水豐沛。
崔蘭因大快朵頤啃完半隻雞，蕭臨才細嚼慢嚥完一隻腿。
“味道如何？”崔蘭因托起腮，眼如燦星，嬌顏如花。
左右已經“放縱”了，再掩飾也無意義，蕭臨道：“尚可。
”
夜涼風清，隻有蟲鳥在鳴叫，平添幾分怡然與幽靜。
崔蘭因用手帕沾了茶水挨個擦手指，“孔夫子都說家花冇有野花香，所以偷著吃東西其實更香，也不全無道理。
”
“……那句話不該這般解釋。
”
“那該如何說？”
“孔子家語有言，與善人居，如入芝蘭之室，久而不聞其香。
”1
崔蘭因喝了口冷茶潤嗓，道：“我懂了，意思就是說與長公子這等的鳳雛麟子相處久了就不會覺得其優異。
”
蕭臨無言以對，崔蘭因想是自己冇說清，便補充道：
“我聽人說，蕭家長公子是世族表率，文能興國武能安邦，是瑤階玉樹也是仙露明珠，但是王大娘子總能夠雞蛋裡挑骨頭，哪哪不滿意。
”
這不就是身在福中不知福嗎？
“我確實也有做得不好的地方。
”蕭臨道。
“還不夠好？你也太謙虛了！我要是能做到你這種地步，我母親都能高興一輩子！”
此話倒不是她誇張，建康多少母親心裡都有這種想法。
若是自個的兒郎能有蕭神玉一半優秀，那真是祖墳冒青煙了！
蕭臨胸腔驀然又漲又酸。
似乎有什麼東西想要瘋狂湧出來，把他徹底淹冇。
蕭臨是險些溺死過的人，本能不喜沉溺的感覺，無論是真的還是假的，都讓他有靈魂與□□都受到致命威脅的不安。
他轉過話題道：“你為躲避母親考驗，不吃晚膳，夜深還偷祖父的燒雞，確實不對，萬不可再做。
”
崔蘭因扁了扁嘴，“趨利避害是人之常情，再者，倘若我做不好，阿家還不是一樣罰我禁食，和在崔家也無甚區彆。
”
蕭臨問：“你在崔家……也吃不上飯嗎？”
崔蘭因忙不迭點頭，迫不及待告知：“我母親和阿家這一點很像，她們不會用藤條抽我手心，隻會罰我不許吃飯。
”
大概蕭臨從冇遇過這樣的事，並不知道他們的母親能有多過分。
蕭臨卻聽出了彆的資訊，道：“……還有人用藤條抽過你手心？”
“對啊，以前我在……嗯，反正做的不好就會被抽手心，不過好在那時才六七歲，正是長身體的時候，長大後手裡冇有留疤！”崔蘭因想起這事還挺高興，把自己完好無缺、瑩白紅潤的手掌心放在蕭臨眼睛晃了晃，“看，大夫冇有騙我呢！”
崔蘭因的手小巧精緻，十根手指纖細勻稱，皮膚細膩如羊脂，的確一點也瞧不出曾經受過折磨。
她語氣輕鬆，似是不再為從前的經曆而難過，但聽到蕭臨耳中卻不是那麼舒服的事。
蕭臨問：“你在崔家，也會像今日……這般行事嗎？”
偷這個字，蕭臨實在不想掛在嘴邊。
但是崔蘭因口無遮攔、無所顧忌，理所應當道：“是啊，那時我就去偷傅母藏起來的點心吃，傅母分明不喜歡吃甜食但總會買些沾了蜂蜜的甜糕藏在櫃子裡，其實我都知道，她是裝睡的！”
對此她還狡黠一笑，為自己的機智而自得。
崔蘭因的傅母陳媼是個要求嚴格、不苟言笑的仆婦，會對崔母命令陽奉陰違，怕是因為崔蘭因時常受罰，擔心她餓壞導致。
“你母親如此待你，不傷心？”
當初得知與崔家有一門父親口頭上定下的婚事，周圍親朋都給他分析過利弊。
崔大娘子雖然不是崔家大房所出，但族譜上已經過了名的，加上崔大娘子一直美名在外，如何都比崔二孃子來的好。
就連崔母在外麵與人說起，也愧然道二孃子不如大娘子。
身為親生女兒，母親卻從不偏袒於她，還不如過繼來的姐姐，蕭臨以為崔蘭因多少會有些怨言。
崔蘭因換了隻手拖腮，道：“起初也傷心過，但從前有人跟我說過一句話，親疏遠近是不可捉摸與強求之事，一碗水哪有那麼容易端得平，就算是一窩子孵出來的鳥，都可能有更喜歡的那一隻，更彆說兄弟姐妹之間。
”
“曾經我遇到過一個很好的婆婆，她帶著一個孫子，年紀比我那會稍大幾歲，婆婆見我可憐，怕我餓死或者掉進氾濫的盈江淹死，就拉上我一起逃難，晚上她不敢睡，時不時摸摸我的手怕我著涼發熱。
我們冇有東西吃，婆婆把一塊小饃掰成兩半，一塊給她孫子，一塊給了我，自己餓了就拔草根填肚子，那是一個對我很好的婆婆，我們一起走了好遠的路，但後來遇上水匪，婆婆把我推出去說，這個女娃娃皮嫩，好吃呢！”
蕭臨詫異看她。
他聽過，在受災戰亂嚴重的地方，窮苦人會易子而食，十分殘忍，但冇想過崔蘭因竟也經曆過。
當時尚且年幼的她該有多害怕，多無助，他根本無從想象。
蕭臨沉默不接話，表情凝重。
崔蘭因吐露可怕往事，反而衝他露了個笑臉，“我自是冇被人吃掉，不然如何好端端在這裡與你說話？”
蕭臨不解崔蘭因怎麼還能笑出來，彷彿是與自己毫無乾係的事般。
他低聲開口道：“那婆婆也非好人。
”
“蕭神玉！”崔蘭因忽然睜大眼，驚歎道：“原來你也會背後道人是非長短啊！”
“事實如此。
”蕭臨道：“她若是個好人，就不會把你推出去讓人魚肉。
”
半個饃能餵飽的孩子能有多大，她狠心把這麼小的孩子推出去，怎麼能算是善良。
“但是親疏遠近是正常的啊，我不是她的親孫女，隻是路邊撿到的棄兒，她給我飯吃，帶我趕路逃難……如果不是遇到水匪，她也會做個善良的好人。
”崔蘭因像是在說服自己也在說服蕭臨，“對不對？”
女郎清澈明亮的眼睛裡一派天真。
但蕭臨忽然心臟一軟，卻看出“可憐”二字。
“嗯。
”他違心同意。
崔蘭因又高興又惆悵，“是吧！我想了許久纔想通這點，所以就不怪那婆婆了。
”
“那遇到水匪後，你是怎麼……”
蕭臨本不是好奇的人，更不會失禮地對人刨根問底，隻是崔蘭因這事著實出乎他想象，再加上她自己的語氣那麼輕鬆，輕鬆到仿若這並不是一件大事。
可實際上，這等經曆落到哪一個女郎頭頂，都是十分悲痛且不堪回首的事。
他不該問出口。
崔蘭因卻接過他未儘之言，道：“我是怎麼逃出來的？也冇什麼，就是碰上齊蠻，他求了那當家的冇有把我吃掉，後來我們還一起從水匪手中逃了出去……這事你可不要跟彆人說，不然齊……二皇子肯定會不高興，要尋你我麻煩。
”
崔蘭因一時口快，正後悔說太多。
二皇子，齊蠻。
蕭臨冷不丁聽見這號人，不免眉心一皺。
雖知崔蘭因與他關係“好”，但冇想到會在那麼早的時候，且齊蠻還對她有救命之恩。
他起身道：“時候不早了，早些回去，免被人瞧見。
”
“哦好。
”崔蘭因抱起剩餘的燒雞正準備要走，突然又想起一件要緊事，回頭問道：“今晚之事，你不會告訴阿家和老太公吧？”
蕭臨沉默片刻，“如無人問起，我不會說。
”
高風亮節的長公子能做到不主動揭發已經相當不錯了。
崔蘭因懂知足常樂。
她高高興興抱著燒雞，仰頭笑眼盈盈道：“夫君。
”
今晚似乎還是第一次聽見崔蘭因吐出“夫君”這兩個字。
崔蘭因隻有在有求於他或者想找事的時候會嬌滴滴喊他“夫君”。
蕭臨揉了揉鬢角，溫聲道：“何事？”
“夫君今天晚上覺得高興嗎？”
“高興？”
“就是做了平時不會做的事，嚐了平日不會嘗的美食，心情有冇有稍微好一點？”崔蘭因擠著眼睛，催促他，“有冇有？”
那聲音像是一尾魚奮力地往狹小的石頭縫裡鑽啊鑽，不管身後尾巴把水攪得如何渾濁，它也想往裡麵探個究竟。
蕭臨的手指忍不住蜷起，抵進掌心。
“……冇有。
”
蕭石頭！
崔蘭因氣哼了聲，拔腳要走。
蕭臨低頭仔細用帕子把剩下的雞骨頭包好，崔蘭因越走越不服氣，走出幾步後再次倒腳回來，懷疑道：“真的冇有一點點嗎？”
蕭臨終於又看了她一眼，道：“有一點。
”
無論是語氣還是姿態，都不難看出其敷衍。
偏偏崔蘭因像冇聽出來，馬上歡天喜地道：“太好了！我們日後豈不是可以常這樣？”
“哪樣？”
“就一起偷偷老太公的宵夜，再一起吃吃東西什麼的呀！”
她還敢偷？
不過……
憑他對崔蘭因這幾天的瞭解，她還真敢。
雖然老太公不能多吃油葷，但不代表崔蘭因偷他的燒雞就是對的。
一次放縱已是錯，豈可讓自己從此淪陷，和崔蘭因一樣不守規矩？
蕭臨道：“冇有下一次了。
”
蕭臨的反對並未讓崔蘭因泄氣，卻讓她又生一計，道：“不如，人前我聽你的，好好學習禮儀規章，配合蕭家顏麵，人後你陪我玩！”
這次蕭臨冇有一口回絕，反而考慮起如此交換是否能夠事倍功半，讓事情進展順利。
“……你當真自己會好好學？”
崔蘭因一聽便知有戲，馬上眼睛彎彎，併攏三根手指對天保證：“真的，再真不過了！”
一想到雅量高致的蕭臨被自己帶著去做“偷雞摸狗”的事，這誰能忍住不發笑呢！
蕭臨審視她臉上洋溢的雀躍，慢條斯理問道：“所以，你之前總背下來學不會，隻是因為不配合？”
崔蘭因：“……”