李鬆沒有回答。
他隻是握緊劍，劍尖垂地，血與毒從指縫間緩緩滴落。
“道友。”
那長老忽然換了個稱呼，語氣中竟帶了幾分忌憚。
“你我無冤無仇，我的人我已折損不少，你人也受了傷。
今日就此罷手，如何？
我帶人退走，你我井水不犯河水。”
李鬆看著他，沒有立刻回應。
那長老以為他意動，又道：
“那青陽宗的小崽子們，我不碰了。
你放我一條路，我帶人從西邊走。”
李鬆終於開口。
“你從西邊走……”
他說。
“會遇上那三條黑水玄蛇。”
那長老一怔。
“那條路，我替你探過了。”
李鬆平靜道。
“三頭築基後期玄蛇盤踞在廢墟裡，你帶的這些人，不夠塞牙縫。”
那長老臉色驟變。
“想活命……”
李鬆說。
“往北。
那裡有條暗渠，通城外。
渠窄，玄蛇進不去。”
他頓了頓，低頭，看了一眼自己握劍的手。
血還在流。
“這是我唯一能告訴你的。”
那長老死死盯著他，彷彿要從他臉上看出這句話是真是假。
李鬆沒有再看他。
他隻是側過身，讓出了那條通往北方的路。
沉默。
漫長如死的沉默。
終於，那長老咬牙：“撤！往北！”
黑風洞的殘兵潮水般退去，消失在巷道北側。
李鬆站在原地，目送他們遠去。
直到最後一個背影沒入黑暗，他才輕輕舒出一口氣，扶住院牆，慢慢滑坐在地。
院門“吱呀”一聲從內推開。
阿土衝出來，滿臉是淚，聲音都在抖：
“師尊！您受傷了！”
李鬆抬手，示意他噤聲。
“……沒事。”
他說。
“皮外傷。毒已解了。”
這是真的。
那短戟的毒雖然霸道，但他提前服下瞭解毒丹。
加上青木靈力本就有驅毒之效，傷口處的青黑色正在以肉眼可見的速度褪去。
阿土紅著眼眶，從懷裡掏出自己捨不得吃的療傷丹藥，硬塞進李鬆手裡。
然後從懷裡掏出自己縫的粗布繃帶，笨拙地幫李鬆包紮。
李鬆由著他。
他太累了，沒力氣拒絕。
元寶則跑到井邊，用小爪子笨拙地捧了一捧清水。
搖搖晃晃地跑回來，灑了大半，隻剩手心窩著的一小窪，小心翼翼地遞到李鬆嘴邊。
【主人喝水，元寶試過了，不涼，溫溫的。】
那水在它爪心，確實帶著些許從陽脂玉上沾染的暖意。
李鬆接過那捧水，一口一口喝儘。
水很清，很甜。
比任何靈丹妙藥都管用。
然後元寶才一頭紮進李鬆懷裡，小身子抖得像篩糠。
【主人……主人嚇死元寶了……】
它把臉埋在李鬆衣襟裡，悶悶地。
【元寶以為主人又要吃壞豆豆……】（強行提升靈力的丹藥）
李鬆輕輕摸了摸它的背毛。
“不吃。”
他說。
“以後都不吃了。”
阿土房的門也開了。
陳遠攙扶著周誠，林晚扶著清寧少年，四人緩緩走到院中。
清寧少年臉色仍蒼白，但氣息已平穩許多。
他掙開林晚的攙扶，朝李鬆深深一揖。
“青陽宗清寧，多謝前輩救命之恩。”
他聲音還帶著少年人特有的稚嫩，但語氣鄭重，儼然已有修士風範。
李鬆看著他，忽然問：
“你師尊是青陽宗掌教？”
“是。”
“他為何送你南下？”
清寧沉默片刻，輕聲道：
“宗門……出事了。”
李鬆沒有追問。
他隻是說：“此處也不安全。
你們傷好些後，需儘快離開。”
清寧抬頭，清澈的眼眸直視李鬆：
“前輩救了我們，我們卻給前輩帶來這麼大麻煩。
前輩……不怨我們嗎？”
李鬆沒有立刻回答。
他看著院牆外那片仍在燃燒、仍在崩塌、仍在哀嚎的廢墟，看著夜空下那道久久不散的金丹餘痕。
然後，他收回目光，看向眼前這個少年。
“怨也無用。”
他說。
“既救了，便救到底。”
他頓了頓，又補了一句，像是在對自己說：
“這就是我的道。”
清寧怔住了。
他看著李鬆，看著這個滿身血汙、倚牆而坐、連站都快站不穩的散修。
看著他膝頭那隻緊緊扒著他衣襟的小獸，看著他身後那扇傷痕累累、卻依然屹立的木門。
少年忽然深深低下頭，再抬起來時，眼中已有了與年齡不符的堅定。
“前輩……”
他說。
“晚輩願以青陽宗嫡傳《青陽真解》總綱為謝。”
李鬆眸光一凝。
那是青陽宗核心功法，從不外傳。
清寧繼續道：
“不是全本，隻是築基篇與假丹篇。
晚輩修為尚淺，金丹篇尚未得授，但築基與假丹的功法，晚輩已熟記於心。”
他頓了頓，認真道：
“前輩所修功法（青木長春訣），與青陽宗同源，但缺失了關鍵的凝丹法門。
晚輩願補全它。”
李鬆沉默良久。
然後，他問：
“為什麼？”
清寧沒有猶豫。
“因為前輩守住了這扇門。”
他說。
“晚輩見過很多人。
有人守靈石，有人守法器，有人守功法，有人守地盤。
但晚輩從未見過有人為守一扇門，守幾個素不相識的人，險些拚掉性命。”
“晚輩想，這樣的人，值得青陽宗的功法。”
李鬆看著這個少年。
他忽然想起很多年前，自己剛踏入修仙界時，也曾見過青陽宗的弟子。
他們穿著整潔的青衫，行走間風度翩翩，從不正眼看他這樣的散修。
那時候他想，青陽宗，好遠。
而現在，青陽宗掌教的幼徒，站在他麵前，說要送他功法。
命運這回事，當真難說。
他沒有拒絕。
“好。”
李鬆說。
“我收下了。”
清寧鄭重一禮，隨即盤膝坐下，開始口述。
夜色中，少年的聲音清澈平穩，一字一句，將青陽宗嫡傳功法的凝丹法門，送入李鬆耳中。
李鬆靜靜聽著，將每一個字刻入心底。
院牆外，遠方的獸吼漸漸平息。
夜空下，那道金丹餘痕，也終於開始緩緩消散。
天，快亮了。