玉盒雖空，但爭奪並未停止。
反而因為沒人真正拿到玉簡，猜忌與瘋狂更加熾烈。
“玉簡一定在誰身上！”
“搜！所有人都搜！”
“放屁！剛才明明看見飛出去了！”
懷疑的種子一旦種下，殺戮便不再需要理由。
各方勢力開始互相攻伐，但凡覺得對方可疑，或者單純想趁機削弱對手，便直接動手。
混亂如同瘟疫般從集市中心向外擴散。
李鬆看到赤霄門殘存的弟子被黑風洞的人圍殺殆儘；
看到五毒教與另一夥使用冰係法術的修士在街口血拚；
看到集勇隊內部終於爆發衝突，王鐵山與黑虎的人刀劍相向；
看到許多店鋪被砸開，貨物被哄搶，店主反抗便被一刀砍倒；
看到普通居民哭喊著逃竄，卻無處可逃……
濃煙四起，火光點點。
法術的爆鳴、兵器的撞擊、臨死的慘叫、婦孺的哭嚎……
各種聲音混雜在一起，構成地獄的交響。
不能再待下去了。
李鬆悄無聲息地從柴房另一側滑下，落地時甚至沒有激起灰塵。
他如同融入陰影的遊魚，在混亂的街巷中快速穿梭，專挑最僻靜、最不引人注意的路線。
途中，他兩次險些被流矢和爆炸波及，三次差點與正在廝殺的小股人馬撞個正著。
他都憑著過人的警覺和《潛淵》的隱匿遁術險險避開。
在經過那條窄巷時，他腳步微微一頓。
眼角餘光瞥見，那口廢棄水缸依然靜靜待在角落，缸口堆積的落葉微微晃動，露出下方渾濁的水麵。
青玉色的光澤，隱約可見。
他的心跳漏了一拍。
——那枚可能記載著金丹功法的玉簡，就在三尺之外。
隻需要一伸手。
但巷口傳來的廝殺聲與腳步聲迅速逼近。
李鬆咬牙，強行移開目光，身形加速，幾個起落便消失在巷道深處。
有些機緣，是裹著蜜糖的毒藥。
現在的他，還沒有吞下毒藥而不死的實力。
當他終於回到小院外，確認四周無人尾隨，迅速叩門——三長兩短，停頓，兩長一短。
這是與阿土約定的安全暗號。
院門立刻開啟一道縫，阿土蒼白而緊繃的臉露出來。
“師尊！”
李鬆閃身而入，阿土立刻關門、落栓、啟用全部陣法。
層層光幕升起，將小院與外界隔絕。
“怎麼樣？有沒有人靠近？”
李鬆一邊快速檢查陣法節點，一邊問道。
“沒有。”
阿土搖頭，聲音有些發顫。
“但是外麵……聲音越來越近了。
剛才東邊隔兩條街的地方，傳來好大的爆炸聲。”
元寶從主屋跑出來，撲到李鬆腳邊，小爪子緊緊抱住他的小腿：
【主人！你回來了！外麵好可怕，元寶聞到好多血的味道……】
李鬆彎腰抱起它，感受到小家夥身體在微微發抖。
他輕撫它的背毛：
“沒事了，我們都在家裡。陣法很堅固，壞人進不來。”
話雖如此，他心中並無十足把握。
若是尋常爭鬥，這小院的靈器複合陣法足以抵擋。
但若是被捲入那種規模的混戰，被數名築基修士圍攻，陣法也撐不了多久。
“阿土，去把靜室地下的緊急儲備挖出來。
元寶，你去把西廂房櫃子裡的那包‘惑神香’拿來。”
“是！”
一人一妖立刻分頭行動。
李鬆則走到院中，從儲物袋中取出一遝遝符籙——雷火符、冰錐符、土牆符、迷霧符……
這些都是他近半年閒暇時所繪，本是為進山探險準備的，此刻卻要用來守護家園。
他將符籙按照五行方位，仔細布設在院牆內側的特定節點上。
這些符籙與陣法相連，一旦陣法遭受強力攻擊，便會自動激發，形成第二道防線。
接著，他又取出三麵巴掌大小、刻畫著繁複紋路的陣旗——
這是他用積蓄換來的法器“小三元幻陣”陣旗，原本打算在結丹時佈置在洞府外圍的，此刻也顧不得了。
他將陣旗插在院中三棵老槐樹下，以靈石啟用。
淡淡的霧氣開始在小院內彌漫，景物變得朦朧恍惚。
從外界看進來，小院似乎與周圍的建築融為一體，難以分辨具體邊界。
做完這一切，李鬆才稍微鬆了口氣。
阿土搬來了一個密封的鐵箱，裡麵是備用的靈石、丹藥、乾糧和清水。
元寶叼來一個油紙包，裡麵是十根手指粗細的暗紫色線香——
惑神香，點燃後能讓人產生幻覺，心智不堅者甚至會陷入瘋狂。
“師尊，這些夠嗎？”
阿土看著滿院的佈置，眼中仍有憂色。
李鬆拍拍他的肩膀：
“儘人事，聽天命。
記住，若真到了最壞的情況，陣法破碎，敵人攻入院內——”
他頓了頓，聲音低沉而決絕：
“你和元寶立刻從後院密道離開，去黑鴉嶺北側那個我們采藥時發現的山洞躲藏。
密道出口的障眼法隻有你們知道，不要回頭，不要等我。”
阿土臉色煞白：
“不！師尊，我們一起——”
“聽話。”
李鬆打斷他，目光溫和卻不容置疑。
“若我能脫身，自會去找你們。
若不能……你要照顧好元寶，也要照顧好自己。
儲物袋裡有我留給你的功法和資源，好好修煉，好好活著。”
阿土眼眶紅了，咬著嘴唇，重重點頭。
元寶似乎聽懂了什麼，用小腦袋蹭著李鬆的手，琉璃大眼睛裡水光盈盈：
【主人不要丟下元寶……元寶要和主人在一起……】
李鬆將它抱起來，額頭輕輕抵著它的小腦袋：
“放心，主人會儘最大努力，一直陪著你們。”
遠處，又傳來一陣劇烈的爆炸聲，震得院牆簌簌落灰。
火光映紅了東南方的天空，濃煙滾滾升起。
廝殺聲、慘叫聲、建築倒塌聲……正在向這個方向蔓延。
風暴，已經來了。
李鬆握緊拳頭，站在院中，望向陣法之外那片逐漸被血色與火焰吞噬的世界。
他不知道這場混亂會持續多久，不知道有多少人會死，不知道雲瘴集是否會從此消失。
他隻知道，他要守住這方小小的院落。
守住這份來之不易的安寧，守住這兩個將他視為依靠的生命。
夜色漸深，但火光將天邊映得如同白晝。