第三次，他調整了策略。
加強了靈力輸出，卻在投入凝魂草時，因爐內殘存藥性衝突判斷失誤。
導致凝魂草精華未能完全析出便與其他藥性相互湮滅，再次得到一爐藥效微乎其微的廢液。
一次又一次的失敗，如同冰冷的潮水，不斷衝擊著李鬆的信心和錢包。
看著日漸減少的藥材，和儲物袋裡幾乎見底的靈石，焦慮如同藤蔓，纏繞上他的心頭。
而元寶，也從最初的擔憂好奇，漸漸適應了主人這種新的“遊戲”。
它很快發現，每次主人開啟爐子，如果表情沮喪，爐子裡多半是黑乎乎或者水汪汪的怪東西；
如果主人表情凝重但沒太沮喪，有時候會從裡麵拿出幾顆灰不溜秋、聞起來有點苦有點怪香香的小丸子。
它對這些“成果”非常感興趣、渴望。
尤其是那些失敗後得到的、顏色黯淡、形狀不規則、藥效微弱甚至有害的“廢丹”，李鬆本想直接丟棄，卻被元寶攔住了。
有一次，李鬆剛將一顆煉製失敗的、帶著雜質的“半成品”凝魂丹（勉強成丹，但品質極差，且蘊含未化解的輕微毒性）扔進準備處理的廢料盒。
一直蹲在旁邊觀察的元寶，忽然伸出小爪子，以迅雷不及掩耳之勢，將那顆灰撲撲的小丹藥扒拉了出來，然後……
在李鬆驚愕的目光中，它張開小嘴，“嗷嗚”一口，把那顆廢丹吞了下去！
“元寶！吐出來！快吐出來！那不能吃！”
李鬆嚇得魂飛魄散，連忙去掰它的嘴。
元寶卻靈活地一扭脖子，咕咚一聲嚥了下去。
然後舔了舔嘴唇，琉璃大眼睛無辜地看著李鬆，甚至還打了個小小的、帶著古怪藥味的嗝。
【唔……香香的……好吃，還有點……辣辣的？】
它的神念傳遞過來，似乎還在回味。
“你……你沒事吧？有沒有哪裡不舒服？”
李鬆急忙將它抱起來，靈力探入它體內檢查。
出乎意料的是，那顆廢丹進入元寶體內後，其中微弱的凝魂藥力似乎被它吸收了一點點。
而雜質和毒性……竟然被它體內某種力量（或許是血脈？或許是那殘留的破妄金焰氣息？）給緩慢地壓製、消解了？
雖然過程肯定不好受，但似乎並未造成立即的、明顯的傷害。
元寶在李鬆懷裡扭了扭，感受了一下。
【沒事，肚子有點熱熱的，頭有點暈暈的，但是……香香的！】
它甚至用爪子拍了拍自己的小肚子，表示沒問題。
李鬆這才鬆了口氣，但隨即又是好氣又是好笑，更多的是後怕。
“以後不準亂吃！尤其是主人煉丹失敗弄出來的這些‘垃圾’，聽到沒有？很危險的！”
元寶低下頭，耳朵耷拉下來。
【可是……香香的……好吃……】
在它簡單的認知裡，圓圓的、亮晶晶的（廢丹在光下多少有點反光）東西，好像都挺好玩（或好吃）的。
而且，它似乎本能地覺得，這些“怪東西”裡麵，有那麼一點點讓它“腦袋舒服”的感覺。
看著小家夥委屈又似乎有點小期待的眼神，李鬆頭疼不已。
他嚴厲警告了幾次，但後來發現，隻要他一開啟爐蓋露出沮喪表情，元寶就會立刻湊過來。
眼巴巴地看著廢料盒，尾巴尖輕輕搖晃，那意思再明顯不過。
為了不讓它亂吃真正有毒的廢渣，李鬆不得不做出妥協：
每次煉丹後，他會將那些徹底失敗、可能有害的焦糊物立即處理掉。
但對於那些勉強成丹、隻是品質極差、藥效微弱且含有一定雜質的“廢丹”，在仔細檢查確認其毒性不至於對元寶造成嚴重傷害後。
他會“批準”元寶吃一顆，並嚴格監督它的後續反應。
於是，在接下來連續失敗的煉丹嘗試中，出現了這樣一幕：
李鬆麵對爐中又一次的“成果”（幾顆色澤灰暗、表麵坑窪、散發著怪異氣味的廢丹）唉聲歎氣。
而旁邊蹲著的元寶，則琉璃大眼睛放光，小爪子興奮地在地上刨了刨，就差直接喊“開飯了！”。
【主人主人！這次的豆豆是什麼味道的？】
它甚至會主動“點餐”。
李鬆看著它那副期待的樣子，簡直哭笑不得。
這算什麼？
把失敗的丹藥當零食？
他小心翼翼地將一顆毒性最弱的廢丹遞給它，看著它如同得到獎勵般，珍惜地用小爪子捧住。
然後試探性地舔了舔，小臉一臉享受。
猛地一口吞下，接著便是或皺眉、或咂嘴、或打嗝、或暈乎乎地晃腦袋的種種反應……
這詭異的“廢丹品鑒”環節，竟成了李鬆一次次失敗後，苦澀心情中唯一的一點……慰藉？
或者說，是讓他不至於被失敗壓垮的、帶著淚笑的溫馨插曲。
然而，溫馨插曲無法改變現實。
一個星期過去了，李鬆投入了超過一百五十塊靈石的藥材，進行了五六次結丹嘗試，結果全軍覆沒。
最好的“成果”，也不過是幾顆連下品都算不上、隻能歸類為“廢丹”、被元寶當“豆豆”吃掉的半成品。
火雲石爐安靜地立在靜室中央，彷彿在無聲地嘲笑他的不自量力。
儲物袋裡的靈石隻剩下寥寥幾十塊，原本鼓脹的藥材袋也乾癟下去。
晨光再一次照進靜室，落在李鬆疲憊而有些茫然的臉上。
也落在旁邊墊子上、正抱著一顆昨晚“賞賜”的廢丹（當作磨牙玩具？）睡得香甜的元寶身上。
小家夥睡得無憂無慮，嘴角甚至掛著一絲晶瑩，彷彿夢到了什麼美味。
它額間的金紋在睡夢中微微發光，顯示著它妖魂深處那絲裂痕依然存在，亟待真正的良藥去修補。
李鬆握緊了拳頭，指甲深深陷入掌心。
失敗很痛，消耗很痛，但更痛的是，看著元寶需要幫助，自己卻無能為力。
難道，自學煉丹這條路，真的走不通嗎？
還是說，自己終究高估了自己，低估了煉丹的難度？
他走到窗前，推開窗，讓南疆濕熱的晨風吹拂進來，試圖吹散心頭的陰霾和丹房殘留的焦糊氣息。
窗外的竹林青翠欲滴，生機勃勃，一如元寶日漸恢複的活力。
可那妖魂深處的隱憂，如同竹葉背麵的陰影，始終存在。
“不能放棄……”
李鬆低聲對自己說，聲音在空曠的靜室裡顯得有些無力，卻又帶著一絲不肯熄滅的倔強。
他轉過身，目光再次投向那尊耗費巨資購來的丹爐，以及旁邊所剩無幾的藥材。
第七次嘗試，即將開始。
而這一次，連他自己都有些不確定，等待他的，會是又一次冰冷的失敗，還是……絕境中可能出現的一絲微光？