集訓第三天，淘汰開始了。
第一個走的是七號——李正隔壁帳篷的一個老兵。他在五公裏武裝越野中跑吐了，吐完繼續跑，跑到三公裏的時候暈倒在路上，腦袋磕在石頭上，縫了六針。軍醫說他腦震蕩，不能再參加高強度訓練。雷震當場宣佈他退出集訓。
那個人被擔架抬走的時候，眼睛直直地看著天空，一句話都沒說。
李正站在佇列裏，看著擔架從麵前經過，心裏像被什麽東西堵住了。
“別看了。”程雷在旁邊低聲說，“這種事，後麵還會有。”
程雷是偵察連來的老兵，比李正大兩歲，當兵已經三年了。他的體能不算最突出的，但腦子很好使，文化課成績在全隊排前三。昨天下午的英語課上，他幫李正糾正了好幾個發音。
李正沒說話，隻是把目光收回來，盯著前方的山道。
今天的科目是負重越野加射擊。路線和昨天一樣，十五公裏山路，但要求在每個檢查點完成射擊任務。靶子是隨機彈起的，每個靶子隻出現兩秒，比昨天的訓練時間更短。
“出發！”雷震一聲令下。
六十個人背著三十公斤的背囊衝了出去。今天的出發順序按昨天的成績排，李正排在第十二位，程雷在他前麵兩位。
跑了不到兩公裏，李正就感覺到不對勁。他的膝蓋開始隱隱作痛，昨天磕的那一下比想象中嚴重。每跑一步，膝蓋就像被人用針紮了一下。
他調整了跑姿，盡量用前腳掌著地，減少對膝蓋的衝擊。速度慢了一些，但疼痛減輕了不少。
第一個檢查點設在三公裏處。李正到達的時候，程雷已經打完了靶子，正在往背囊裏裝彈匣。
“五個靶子，中了四個。”程雷看了他一眼，“移動靶比昨天快，你小心。”
李正點了點頭，趴到射擊位上。靶子彈起的速度確實比昨天快了很多，第一個靶子他隻瞄了一秒就開槍了。
砰！命中。
第二個靶子出現在右側，他快速轉動身體，跪姿射擊。
砰！命中。
第三個靶子在一百五十米外，他臥倒，據槍，瞄準。靶子隻停留了兩秒，他在最後一刻扣動了扳機。
砰！命中。
第四個靶子，他猶豫了一下，靶子落下的時候才開槍。沒中。
第五個靶子，他深吸一口氣，摒除雜念，在準星壓住靶心的瞬間擊發。
砰！命中。
四個。和程雷一樣。
李正收起槍，繼續往前跑。膝蓋的疼痛越來越明顯，他的速度不得不降下來。
跑到八公裏的時候，程雷追上了他。
“你膝蓋怎麽了？”程雷看了一眼他的跑姿，“一瘸一拐的。”
“沒事，老傷。”
“別硬撐。”程雷放慢了速度，和他並排跑，“這種路況，膝蓋傷了隻會越來越嚴重。”
“我知道。”李正咬著牙，“但我不想停下來。”
程雷看了他一眼，沒再勸。兩個人並排跑著，誰都沒說話。
跑到十公裏的時候，前麵出現了一個岔路口。李正記得地圖上的路線是往左，但左邊的路口被一塊“禁止通行”的牌子擋住了。右邊的路口沒有牌子，但明顯比左邊的路遠了不少。
“走哪邊？”程雷問。
李正停下來，看了看左邊的牌子。牌子是新的，木頭茬子還是白的，明顯是剛插上去的。他又看了看右邊，那條路繞遠，至少要多半公裏。
“走左邊。”李正說。
“有牌子擋著，你確定？”
“牌子是教官插的。”李正跨過牌子，“這是考驗，看我們敢不敢質疑規則。”
程雷猶豫了一下，跟著他跨了過去。
兩個人沿著左邊的路跑了大概五百米，前麵果然出現了第三個檢查點。檢查點上沒有靶子，隻有一張紙條，上麵寫著四個字：“判斷正確。”
程雷笑了：“行啊你，這都能看出來。”
“賭的。”李正擦了擦汗，“要是賭錯了，今天就完了。”
兩個人繼續往前跑。膝蓋的疼痛越來越劇烈，李正的額頭上全是冷汗，但他咬著牙，一步都沒停。
跑到十三公裏的時候，前麵又有人倒下了。一個瘦高的士兵蹲在路邊，抱著小腿，臉色慘白。
李正跑過去：“怎麽了？”
“抽筋了……小腿抽筋……”士兵咬著牙，疼得直哆嗦。
李正蹲下來，幫他把腿伸直，用力按壓腳掌，幫他緩解抽筋。程雷在旁邊扶著士兵的肩膀，讓他靠在自己身上。
“你是幾號？”程雷問。
“二十三號。”
“二十三號，你還能走嗎？”
士兵試了試，腿一軟，又坐了下去。“不行……站不起來……”
李正看了看手錶，距離關門時間還有四十分鍾。從這裏到終點大概還有兩公裏，走快一點的話，二十分鍾能到。
“我揹你。”李正說。
“什麽？”程雷和士兵同時愣住了。
“我說我揹你。”李正蹲下來，把士兵的胳膊搭在自己肩膀上，“你背囊給我，程雷你幫他把槍帶上。咱們一起走。”
“你瘋了？”程雷皺眉，“你膝蓋本來就有傷，再背一個人，你不要命了？”
“我能行。”李正的語氣很平靜，“不拋棄，不放棄。咱們是一起來的，就得一起回去。”
程雷盯著他看了幾秒，忽然歎了口氣：“行，服了你了。”
他把士兵的背囊接過來，掛在胸前，一手扶著士兵的胳膊，一手拿著自己的槍。李正背著士兵，三個人像蝸牛一樣往終點挪。
士兵不重，大概六十公斤出頭，但加上背囊和槍，李正身上負重將近一百公斤。每走一步，膝蓋都像被刀割一樣疼。他的臉已經白了，嘴唇發紫，汗水像下雨一樣往下淌。
“兄弟……放我下來吧……”士兵在他背上說，聲音帶著哭腔，“你自己走吧，別管我了……”
“閉嘴。”李正咬著牙，“省點力氣，別說話。”
程雷在旁邊看著，眼眶有點紅。他見過很多人在訓練中互相幫助，但沒見過誰在自己膝蓋受傷的情況下，還背著別人跑的。
兩公裏的路，他們走了整整三十分鍾。衝過終點線的時候，李正的腿已經完全不聽使喚了，膝蓋一軟，三個人一起摔在地上。
雷震教官站在終點線後麵，看著這一幕，臉上的表情讓人捉摸不透。
“十一號，你的膝蓋怎麽了？”他走過來，蹲下來看了看李正的膝蓋。
李正低頭一看，褲腿已經被血浸透了。他捲起褲腿，膝蓋上一片血肉模糊，皮磨掉了一大塊，露出裏麵粉紅色的嫩肉。
“沒事，皮外傷。”李正說。
雷震盯著他的膝蓋看了幾秒，又看了看旁邊的二十三號士兵，然後站起來。
“二十三號，你被淘汰了。”他的聲音平靜得像在說今天的天氣。
“教官——”李正急了。
“別替他說話。”雷震打斷他，“小腿抽筋是因為昨晚沒做拉伸，這是他的問題，不是你的。狼牙不需要連自己身體都管理不好的兵。”
二十三號士兵坐在地上，低著頭，肩膀在抖。
李正看著他，心裏堵得慌。他知道雷震說得對，但他還是覺得不甘心——就差兩公裏，如果他能跑快一點，也許二十三號就能在規定時間內到達。
“十一號。”雷震的聲音把他拉回來。
“到！”
“你的成績是兩小時零八分，超時八分鍾。按照規則，你應該被淘汰。”
李正的心沉了一下。
“但是，”雷震話鋒一轉，“你在途中幫助戰友，這種行為值得肯定。狼牙不提倡個人英雄主義，但我們看重團隊精神。這次破例，讓你繼續參加集訓。下不為例。”
李正愣了一下，然後猛地站起來，顧不上膝蓋的疼痛：“謝謝教官！”
“別謝我。”雷震轉身走了，“下次再超時，誰也救不了你。”
程雷在旁邊拍了拍李正的肩膀：“兄弟，你命真大。”
李正坐在地上，看著二十三號士兵被扶上救護車。那個人在車上回頭看了他一眼，嘴唇動了動，說了兩個字。
隔得太遠，李正沒聽清。但他猜，那個人說的是“謝謝”。
下午的文化課，周教官發了上節課的測驗成績。李正考了四十七分，全班倒數第三。
“十一號，你的英語還需要加強。”周教官推了推眼鏡，“你的記憶力不差，但基礎太薄弱。從今天起，每天晚自習延長一小時，我給你補課。”
“是！”
程雷考了八十二分，全班第五。他把自己的筆記借給李正：“重點我都標出來了，你先看，看不懂的問我。”
“謝了。”
“別老謝我。”程雷笑了笑，“你今天救二十三號的時候，可沒想著要人謝你。”
李正愣了一下，也笑了。
晚上的補課結束後，李正回到帳篷，已經是十一點半了。他躺在睡袋裏，感覺膝蓋一陣一陣地疼。他摸了摸傷口，已經結了一層薄薄的痂。
他閉上眼睛，腦海裏浮現出今天的畫麵——二十三號士兵被抬上救護車時的眼神，那種不甘心、不情願，但又無可奈何的眼神。
他想起王大壯，想起今天走的二十三號，想起接下來還會走的人。集訓才開始三天，六十個人已經少了三個。後麵還有八十七天，還要走多少人？
他不知道。但他知道，他要留下來。
不是為了證明自己有多強，而是為了那些走的人——替他們走完這條路。
帳篷外麵，雷震教官站在暗處，手裏拿著今天的訓練記錄。他在“十一號——李正”旁邊寫下了評語：
“團隊意識突出，但體能需加強。膝蓋有傷，需關注。”
他停了一下，又加了一句：
“有成為隊長的潛質。”
夜色漸深，營區裏安靜下來。遠處傳來蟲鳴聲，和哨兵的腳步聲交織在一起。
李正在睡袋裏翻了個身，手摸到枕頭下麵的全家福。他輕輕摩挲著照片的邊角，想起母親說的話：“到了部隊，別給咱家丟人。”
媽，我沒丟人。他在心裏說。我會好好的，一直好好的。
月光透過帳篷的縫隙照進來，在地麵上畫出一道銀白色的光。李正閉上眼睛，沉沉睡去。
明天，又是新的一天。
（第九章 完）