衝到河邊時，冰冷的水汽撲麵而來，晨霧被我們撞開一道缺口。
那漁夫始終低著頭，帽簷遮住大半張臉，隻有握著船槳的手青筋暴起，指節泛白——絕不是普通漁人該有的手勁。
“七哥，他不對勁！”九皇子的聲音帶著哭腔，死死攥著我的衣袖。
我冇應聲，掌心的熱度順著手臂蔓延，渾身的血液彷彿都在沸騰。
離船還有丈許遠時，那漁夫忽然抬起頭，帽簷滑落，露出張佈滿刀疤的臉，嘴角咧開個猙獰的笑：“七殿下，相爺有請！”
他手裡的船槳猛地砸過來，帶著破風的力道。
我側身避開，同時將九皇子往身後一推：“跳河！”
九皇子愣了愣，卻冇猶豫，撲通一聲紮進水裡，濺起大片水花。
我轉身迎向漁夫，掌風裹挾著熱意拍過去，他竟被震得後退兩步，船槳脫手落在甲板上，發出“哐當”巨響。
“你這是什麼功夫？”他眼中閃過驚惶。
我冇答話，隻覺掌心燙得驚人，有團火要從裡麵鑽出來。
身後的追兵已到岸邊，透骨釘如雨點般射來，我腳尖在船舷一點，身形躍起，避開暗器的同時，指尖在漁夫胸前一點——這動作全然是本能，卻精準無比，他悶哼一聲，軟倒在船上。
剛要去拉水裡的九皇子，卻見河麵上忽然漂來片荷葉，葉上坐著個穿蓑衣的老者，手裡撐著根竹篙，慢悠悠道：“殿下，上來吧。”
我一愣，這老者的竹篙上，竟刻著半朵蓮花，與靖王給的哨子紋樣一模一樣。
“是自己人？”
老者笑了，露出缺了顆牙的嘴：“白衣姑娘讓老奴在此候著。”
這時九皇子從水裡探出頭，抹了把臉：“七哥，快上船！”
我躍到老者的小船上，剛站穩，就見那插著青竹的漁船忽然“轟隆”一聲炸開，火光沖天，將晨霧染成一片橘紅。
老者竹篙一點，小船如箭般駛離，身後的追兵在岸邊怒罵，卻被baozha的濃煙擋住了去路。
九皇子裹著老者遞來的蓑衣，凍得瑟瑟發抖：“那白衣姑娘……到底是什麼來頭？”
老者望著遠處的火光，歎了口氣：“她啊，是能讓相黨睡不著覺的人。”
我握住手掌，掌心熱度已漸漸退去，身體也漸漸恢複平靜。
晨光穿透霧氣灑在河麵上，碎金般閃爍，小船破開水波，往蜀地腹地駛去，身後的baozha聲越來越遠，卻在心裡刻下更深的疑團——那白衣女子，老國公的玉佩，還有相黨佈下的天羅地網，到底藏著怎樣的關聯？
老者忽然開口：“姑娘說，讓殿下到了蜀地，先去尋‘聽竹樓’，那裡有人等。”
“聽竹樓？”
“嗯，”老者點頭，竹篙在水裡輕輕一點，“能解殿下所有的惑。”
船尾的水花濺起，映著晨光，晶瑩剔透。
我望著兩岸飛速倒退的竹林，忽然覺得，這蜀地之行，或許不隻是躲避追殺那麼簡單。
而那白衣女子，就像這晨霧裡的光，明明滅滅，卻總能在最危險的時刻，照亮前行的路。
小船行至傍晚，靠岸歇腳時，九皇子剛從附近農戶家換了身乾淨衣裳，就見西邊的晚霞突然被濃煙染成了灰紫色。
我心裡一緊，拉著他往密林深處躲——那方向正是聽竹樓所在的鎮子，定是出事了。
冇跑多遠，身後就傳來馬蹄聲，夾雜著刀劍相擊的脆響。
十幾個黑衣人像從地裡冒出來似的，攔住去路，為首的人手裡握著柄鋸齒刀，冷笑：“七殿下，蜀地的梅子酒，怕是喝不上了。”
居然都認識七皇子，七皇子在延和院深居多年，第一次踏出皇宮，而這遙遠的蜀地竟有人識得他，這陰謀絕非一朝一夕！
我迅速將九皇子護在身後，握緊長劍剛要運力，就見一道青影從樹頂上墜下，長劍出鞘時帶起道銀弧，“叮叮噹噹”幾聲，黑衣人的兵器竟全被挑飛。
那男子落地時劍峰斜指，青衫下襬掃過草葉，動作舒展得像極了破廟裡那白衣女子的身法，尤其是挽劍花時手腕翻轉的弧度，幾乎如出一轍。
“閣下是……”我剛開口，他已收劍回鞘，動作利落得不留餘地。
“路過。”他聲音低沉，眉眼間帶著股清冷和淡漠似曾相識。
他掃了眼地上哀嚎的黑衣人，他指尖動了動，像是想說什麼，最終卻隻道：“聽竹樓已被圍，彆去了。往南走三十裡，有座石橋，會有人接你們。”
九皇子急道：“你認識救我們的那位白衣姑娘？”
男子腳步頓了頓，冇回頭，也冇有回答。
可他轉身時，我瞥見他劍穗上繫著塊碎玉，花紋竟與白衣女子發間的木簪如出一轍。
馬蹄聲越來越近，他忽然推了我一把：“快走，再晚就來不及了。”
說罷身形一閃，竟主動往馬蹄聲來處迎去，長劍再次出鞘，銀弧在暮色裡劃出殘影，硬生生將追兵引向了相反方向。
我拉著九皇子往南跑，身後的打鬥聲漸漸模糊。
九皇子喘著氣：“七哥，他的劍法……真的好像！”
密林的暮色越來越濃，遠處的石橋在月光下泛著冷光。
我望著青衫男子消失的方向，忽然明白——這蜀地的霧裡，藏著的何止是相黨的殺機，還有一張無形的網。
我們趕到石橋時，月已上中天，橋麵覆著層薄霜，踩上去咯吱作響。
橋欄邊倚著個穿灰布短打的漢子，見我們來，悄聲吹了聲口哨，三短兩長，正是漕幫的暗號。
“殿下，這邊走。”他引我們往橋底鑽，那裡竟藏著艘烏篷船，艙裡點著盞油燈，昏黃的光映出個人影——竟是靖王派來的暗衛統領。
“靖王殿下讓屬下在此待命。”統領遞過件厚氅，“清河鎮那邊已脫險，張大人認出賬冊是圈套，裡麵夾著相黨與藩王私通的密語。”
九皇子裹緊氅子：“阿蘭呢？”
“張小姐與靖王殿下在安全處整理密語，讓屬下帶句話——梅子酒她備著了。”
烏篷船悄悄駛離石橋，兩岸的蘆葦在風中搖曳，像無數雙注視的眼睛。
船行漸遠，石橋的影子縮成墨點。
我望著艙外的月色，忽然確信，那無形的網背後，定有雙護著我們的手，正將散落的線索，一點點織成反擊的羅網。