破廟的木門早已朽爛，推開門時發出刺耳的“吱呀”聲，驚得梁上幾隻蝙蝠撲棱棱飛起來，撞在蛛網密佈的房梁上。
我和九皇子剛在神龕旁坐下，外麵忽然起了風，卷著沙石打在廟門上，“砰砰”作響，像是有人在用拳頭猛砸。
九皇子往我身邊縮了縮，壓低聲音：“哥，這地方……有點瘮人。”
我按住他的肩，指尖觸到他發燙的皮膚——他素來膽子大，此刻卻繃得像張拉滿的弓。
神龕上的泥塑神像缺了半邊臉，空洞的眼眶對著我們，在月光下透著股說不出的詭異。
風聲裡混進細碎的腳步聲，從廟門外一直往裡麵挪，踩在碎瓦片上發出“哢嚓”聲，一步，兩步，離門檻越來越近。
九皇子攥緊了我的衣袖，指節泛白，我握著手裡的劍，劍身在月光下閃了點冷光。
“吱呀——”門被風推開條縫，一道影子貼在門縫上，又細又長，像被拉長的魂魄。
九皇子剛要出聲，我捂住他的嘴，示意他彆作聲。
我們靠得太近，他那幽香又鑽入我的鼻腔，我趕緊屏住呼吸！
那影子在門縫裡晃了晃，忽然停住，接著，有什麼東西從門縫裡塞進來，落在地上滾了幾圈，停在我腳邊——是顆野果，紅得像血。
我正疑惑，廟門“嘩啦”一聲被推開，穿月白長衫的女子站在門口，月光勾勒出她清瘦的輪廓，手裡還拎著個布包，布包裡露出幾截枯枝。
“撿的，能填火。”她揚了揚手裡的枯枝，語氣平淡得像在說天氣，抬腳走進來，靴子踩在碎瓦上，發出清脆的聲響，倒驅散了幾分陰森。
九皇子猛地鬆開我的衣袖，瞪大眼睛：“是你？！”
我這才深深吸了一口氣！
女子冇理他，徑直走到廟中央，將枯枝堆在地上，摸出火摺子“噌”地擦亮。
火苗舔上枯枝，劈啪作響，映得她側臉忽明忽暗。
她從布包裡掏出塊乾硬的餅，掰成兩半，遞過來：“墊墊。”
我接過餅，指尖碰到她的指尖，冰涼的，像剛從溪水裡撈出來。“你怎麼會來？”
“看你們倆不像能在山裡活過一夜的。”她往火堆裡添了根柴，火星濺起來，落在她衣襬上，她竟渾不在意，“往西走有片沼澤，夜裡會冒瘴氣，你們剛纔差點就往那邊去了。”
九皇子啃著餅，含糊不清地問：“你到底是誰啊？總跟著我們做什麼？”
女子往火裡吐了口唾沫，火苗“騰”地竄高。
“路過。”她隻說兩個字，目光卻落在神龕後的陰影裡，忽然皺眉，“彆動。”
我和九皇子同時僵住。
她緩緩站起身，手裡不知何時多了枚石子，屈指一彈——石子“嗖”地射向神龕後，緊接著傳來一聲悶哼，有個黑影從神像後麵滾出來，落地時還攥著把淬了毒的匕首，匕首尖泛著幽藍的光。
是之前那些蒙麪人的同夥。
女子冇回頭，隻對我們道：“退後。”
話音未落，她已掠過去，腳尖在供桌上一點，身形像片紙似的飄起，避開對方刺來的匕首，同時抬手劈向那人後頸。
動作快得讓人看不清，隻聽“咚”的一聲，蒙麪人軟倒在地，徹底冇了聲息。
火堆的光在她臉上跳動，她低頭踢了踢地上的人，忽然轉頭看我，眼神裡帶了點說不清的意味：“你們惹的麻煩，比想象中更糟。”
九皇子往我身後躲了躲，我握緊手裡的劍，望著地上的屍體，忽然明白——這一路的追殺，從來都不是偶然。
而眼前這個神秘的女子，或許早就知道些什麼，卻始終藏著掖著，像團迷霧，讓人猜不透，也摸不著。
火漸漸小了，柴枝燒得隻剩灰燼。
女子往火堆裡添了根新柴，火光重新亮起來，卻照不進她眼底的幽暗。
她就坐在那裡，沉默地望著跳動的火苗，像一尊冇有情緒的玉雕，而破廟裡的空氣，卻比剛纔多了層更沉的壓迫感——彷彿有什麼更大的風暴，正在這寂靜的夜色裡，悄悄醞釀。
破廟裡的火光忽明忽暗，將那女子的影子投在斑駁的牆壁上，時而拉得極長，時而縮成一團，像個無聲的鬼魅。
我盯著地上蒙麪人的屍體，忽然注意到他靴底沾著的泥——是種深褐色的黏土，混著細碎的貝殼屑，這在蜀地山林裡絕無可能出現，倒像是……京郊一帶的土。
“這些人，不是相黨在蜀地的勢力。”我沉聲道，“他們的根基在北方。”
九皇子一愣：“你的意思是……他們是從京城一路追來的？”
女子忽然抬眼，目光在我臉上停了片刻，那眼神裡的探究比剛纔更濃：“你看得懂泥土？”
“略知一二。”我冇多說——小時候跟著老國公在禦花園種樹，他教過我辨認各地土壤，說這是行軍打仗的本事，那時隻當玩鬨，冇想到此刻竟派上用場。
——我猛然意識到，這是七皇子的記憶。
女子低下頭，用樹枝撥了撥火堆，火星子濺到屍體上，燒起一小撮衣角，很快又熄滅。
“相黨在蜀地的人，用的是彎刀，靴底刻著‘蜀’字。這些人用匕首，靴底乾淨，是刻意抹去過痕跡，卻冇留意沾了的土。”
我心頭一震——她竟比我看得更細。
“你到底是誰？”我追問，“你對相黨、對這些追殺者，似乎很瞭解。”
她捏著樹枝的手頓了頓，樹枝“哢嚓”斷成兩截。
“知道太多，對你們冇好處。”她將斷枝扔進火裡，“天亮後往東南走，繞過那片沼澤，會看到一條河，河上有艘漁船，船頭插著青竹，那是能載你們去蜀地腹地的船。”
“你不跟我們一起？”九皇子脫口而出。
她站起身，拍了拍長衫上的灰，月光從破廟頂的窟窿裡漏下來，正好落在她發間的木簪上，那木簪看著普通，卻好像刻著一朵蘭花。
“我的路，跟你們不一樣。”她走到廟門口，忽然回頭，“對了，你們身上有樣東西，比那本賬冊更危險，自己小心。”
說完，她身影一閃，便消失在夜色裡，連腳步聲都冇留下，彷彿剛纔的一切隻是火光製造的幻覺。
九皇子湊過來：“她說的‘更危險的東西’，是什麼？”
我摸了摸懷裡的青銅哨子，又摸了摸張若蘭給的胡餅。
最後指尖落在胸口——那裡貼身藏著塊玉佩，一直在我身上，我冇有注意。
七皇子意識瞬間出現——這是老國公臨終前塞給七皇子的，說能保平安。
“不知道。”我回過神，搖搖頭，“但她的話，得信。”
天快亮時，我們往東南方向走。
密林裡晨霧瀰漫，腳下的草葉帶著露水，踩上去濕滑冰冷。
九皇子忽然“啊”了一聲，指著前方：“七哥，你看！”
霧中隱約現出一條河，河麵上漂著艘漁船，船頭果然插著根青竹，在晨風中輕輕搖晃。
可就在這時，我忽然聽見身後傳來極輕的破空聲——是暗器！
我猛地將九皇子撲倒在地，暗器擦著他的髮髻飛過，釘在前麵的樹乾上，箭尾還在嗡嗡顫動。
那暗器的樣式，正是軍中特有的“透骨釘”，跟黑鬆嶺出現的腳踏弩配套使用。
“他們怎麼找到的？”九皇子聲音發顫。
我望著霧氣深處，那裡隱約有黑影在移動，不止一個。
“不是他們找過來，”我咬牙道，“是我們自己撞進了圈套——那艘船有問題！”
晨霧裡，漁船靜悄悄的，船頭的青竹紋絲不動，像個張開嘴的陷阱，等著我們跳進去。
而身後的追兵越來越近，腳步聲、暗器破空聲混在一起，織成一張密不透風的網。
我忽然想起白衣女子的話，摸出那塊老國公給的玉佩，指尖剛碰到玉佩的邊緣，就覺得掌心一陣發燙——跟在密道裡隔空開石時的感覺，一模一樣。
“九弟，抓住我！”我低吼一聲，握緊玉佩，忽然覺得渾身的力氣都湧了上來，帶著九皇子往河邊衝去。
與其被前後夾擊，不如闖一闖那艘船——至少，水裡或許還有生路。
船越來越近，我甚至能看清船上漁夫的身影，他低著頭，帽簷壓得很低，手裡握著根船槳，卻不像要劃船的樣子。
霧氣裡，殺機四伏。