後艙的門輕輕關上，隔絕了外麵的喧囂。
我環顧四周：雕花的屏風，半掩的紗帳，香爐裡升起嫋嫋輕煙，一切都顯得雅緻而安靜。
一個身著淡綠襦裙的女子正背對著我們，憑窗而立。
“小姐，人帶到了。”領路的侍女上前一步，輕聲稟報。
那女子這才緩緩轉過身來，眉如遠黛，目含秋水。
我心中一動：她，應該就是知府小姐了。
她的目光先落在張小姐身上，神色驟變，快步上前，一把抓住她的手，急切地喚道：“若蘭妹妹！”
張小姐見到她，眼淚瞬間湧了出來，哽嚥著回了一聲：“錦書姐姐……”
我這才恍然大悟，原來她們早就認識！
我還誤以為是文招親看上了我，現在想來真是羞愧。
心中一塊大石轟然落地，整個人都鬆了口氣。
錦書小姐扶著張小姐坐下，輕聲安慰：“彆怕，妹妹，這裡安全了，到底發生何事？”
張小姐不語，隻是搖搖頭。
她安頓好張小姐，才轉過身來，對我鄭重一揖：“多謝公子出手相救，大恩不言謝。”
我連忙擺手：“小姐客氣了，路見不平，拔刀相助，本是分內之事。”
“錦書姐姐他就是秦公子。”張小姐對她說道。
“哦？他就是智取黑鬆嶺山匪的秦公子。”錦書小姐眼睛一亮。
張小姐點點頭。
錦書小姐問張小姐：“此處不宜久留，公子與妹妹先在此稍作歇息，待我們到安全之處，再與我細說，妹妹到底發生了何事。我去去就回。”
錦書小姐很快便回來了，神色比之前鎮定許多。
“走吧，”她低聲道，“船已備好。”
我們悄悄離開畫舫，登上一艘不起眼的小船。
夜色如墨，小船在水麵上悄無聲息地滑行，很快便遠離了喧囂的畫舫區。
不久，船靠岸，我們來到一處僻靜的彆院。
院內竹影婆娑，環境清幽。
“這裡很安全，”錦書小姐安頓好我們，“妹妹，你先休息，等你好些，再慢慢告訴我發生了什麼。”
張小姐點點頭，靠在榻上，緊繃的神經終於放鬆下來，眼中的倦意再也藏不住。
錦書小姐示意我隨她到外間，壓低聲音道：“秦公子，今夜多虧有你。隻是……此事恐怕不簡單，後續可能還需要你的幫助。”
我抱拳應道：“小姐儘管吩咐，秦某義不容辭。”
她點頭致謝，目光中帶著一絲憂慮。
我也很好奇張小姐為什麼深夜孤身被人追殺，到底發生了什麼？
我正準備離開去休息，張小姐的房間傳來抽泣聲。
我輕輕推門而入，房間裡隻點著一盞小燈，光影搖曳。
張小姐坐在床沿，雙肩微微顫抖，淚水無聲地滑落。
她顯然是怕驚動我們，正竭力壓抑著哭聲。
我一時間不知該如何安慰，隻得低聲道：“張小姐……”
她抬起淚眼，哽嚥著說：“秦公子，我……我真的很害怕。”
“彆怕，”我儘量讓自己的聲音聽起來平穩，“這裡很安全。”
她點點頭，卻仍止不住淚水。
我遞給她一方手帕，她接過時，指尖冰涼。
“對不起，讓你見笑了。”她輕聲道。
“人之常情，何談見笑。”我安慰道，“若你願意說，我聽著。若你不想說，就好好休息。”
她沉默片刻，眼中閃過一絲決絕：“秦公子，我想……我該把一切都告訴你們了。”
“秦公子，我不知道該相信誰？”張小姐的神情滿是擔憂。
“剿匪成功以後，你走了，秦小公子也離開了！衙署恢複了往日的平靜！”張小姐回憶。
我搬了把椅子，坐在她對麵，她安定了一些。
“那日，我和小蓮外出采買，回來的路上馬車壞了，耽誤了回程。”張小姐頓了頓。
“回到衙署已經深夜了！”張小姐已經淚流滿麵，渾身微微顫抖。
我輕輕拍了拍她的肩膀，她深深吸了一口。
“衙署的前院已經變成一片廢墟，被燒的麵目全非。父親也不知所蹤。”
張小姐泣不成聲。
我看著她哭的聲淚俱下，心裡也不好受。
“怎麼會這樣？誰如此大膽，竟敢火燒衙署？”我心中一團火。
我看著她哭得上氣不接下氣，又不知如何安慰，心中那團火越燒越旺。
“我和小蓮找了一圈也冇有找到父親，官差們也冇有看見他。”張小姐繼續說道：“官差們也不知為何起火？我們後來又找了一圈，發現‘架閣庫’完好無損，隻是被放得亂七八糟的。”
“架閣庫，是存放書信和文案的！難道是因為……”我腦子裡忽然浮現出山匪的那包書信。
“那你為何會出現在洛陽？”我繼續問道。
“衙署大火後，不能居住，父親又失蹤。我和小蓮本要去通判家宅暫住，可途中就遇到可疑之人。通判覺得事情非同小可，他保護不了我們。於是派了官差護我，讓我尋找更可靠的保護。我思來想去，來洛陽找錦書姐姐幫忙，我們自小就熟識，她的父親是洛陽葉知府。”
“可是途中歹徒一路追殺，護送我們的官差都被害了！小蓮為了救我，扮做我的模樣，引開歹徒，生死未卜！”
張小姐說到小蓮更是泣不成聲！
我雙拳緊握，指節發白。
火燒衙署，劫持知州，這已經不是普通的盜匪行徑，背後一定有更大的陰謀！
此時，葉錦書小姐也來了！
“若蘭妹妹，此事重大，事不宜遲！我這就回去告訴父親大人的事情的始末。”葉小姐說完，轉向我：“秦公子，務必照顧好她。”
葉小姐說完，就匆匆離開了！
我應了一聲，目送葉小姐離開。
屋內隻剩我與張小姐，氣氛沉重。
我為她倒了杯熱茶，輕聲道：“你先歇著，我在外麵守著。”
她捧著茶，指尖漸暖，點了點頭，眼中滿是感激與疲憊。
我搬了張椅子坐在門口，心中思緒萬千：衙門大火、父親失蹤、小蓮生死未卜……這背後定有一張巨大的黑網。
夜深人靜，我握緊腰間的長劍，思緒萬千，這背後到底有什麼陰謀？