蚊子血 第1章 紅燭映柴房
天啟十三年，暮春。
京城蘇家府邸的紅綢從朱門一直繞到內院，廊下掛著的走馬燈轉得熱鬨，映著滿地落英卻暖不透東跨院的寒涼。沈辭穿著一身漿洗得發硬的大紅喜服，領口處還沾著拜堂時蹭到的香灰，他抬手扯了扯勒得發緊的衣襟，目光落在眼前緊閉的雕花木門上，喉結輕輕滾了滾。
三天前，他還是現代社會一個剛拿到ba學位的孤兒，在出租屋裡對著電腦修改簡曆，一場突如其來的漏電事故，讓他再睜眼就成了蘇家的贅婿。原主是個落魄書生，因父親欠了蘇家五十兩銀子，被迫入贅給蘇家嫡女蘇清鳶。可這樁婚事從一開始就沒被待見——蘇夫人柳氏嫌他出身低微，庶女蘇清蓮更是明裡暗裡地嘲諷，連府裡的下人都敢看他的臉色。
「吱呀」一聲，門軸轉動的聲響打破了寂靜。沈辭抬眼望去，隻見蘇清鳶站在門內，一身正紅色嫁衣襯得她肌膚勝雪，鬢邊隻簪了一支成色普通的珍珠釵，本該含情的杏眼此刻卻沒半分笑意，隻有一絲不易察覺的警惕。她的目光在沈辭身上掃過，聲音輕得像落在花瓣上的雨：「沈郎，夜深了，早些歇息吧。」
沈辭剛要應聲，院外就傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著張嬤嬤尖細的嗓音：「夫人有令！贅婿身份低微，不配住嫡小姐的院子，柴房已經收拾好了，沈公子請移步吧！」
張嬤嬤是柳氏的陪房，平日裡最是狗仗人勢。她提著一盞氣死風燈，燈光照在她臉上，溝壑縱橫的臉上滿是輕蔑。她身後跟著兩個小丫鬟，手裡端著一個空蕩蕩的食盒，一看就知道是故意來刁難的。
「嬤嬤這是說的哪裡話？」沈辭剛要上前理論，手腕卻被蘇清鳶輕輕拉住。他愣了一下，轉頭看向她，隻見她眼底的警惕已然化作一層薄霧，對著張嬤嬤柔柔一笑：「嬤嬤辛苦了。隻是沈郎今日拜堂時淋了雨，柴房潮濕陰冷，若是染了風寒，傳出去旁人該說蘇家苛待女婿了。母親素來注重家族名聲，嬤嬤回去跟母親說一聲，就說我這院子寬敞，讓沈郎先住偏房，等天氣暖和些再挪不遲。」
張嬤嬤沒想到這位素來「溫順」的嫡小姐會替贅婿說話，她愣了一下，隨即皺起眉頭：「小姐，這可是夫人的意思……」
「我知道母親是為了我好。」蘇清鳶打斷她的話，語氣依舊柔和，卻多了幾分不容置疑，「隻是今日是我和沈郎的新婚夜，若是讓沈郎去住柴房，傳出去不僅是蘇家的名聲受損，連母親的顏麵也不好看。嬤嬤若是為難，不如我親自去跟母親說？」
張嬤嬤被她說得啞口無言。她知道柳氏最看重名聲，若是蘇清鳶真的去找柳氏，柳氏定然會怪她辦事不力。她狠狠瞪了沈辭一眼，咬著牙道：「既然小姐這麼說，那便先讓沈公子住偏房。隻是夫人說了，往後沈公子的吃食，就跟下人們一起在夥房領，府裡可沒有多餘的銀錢養閒人！」
「多謝嬤嬤體諒。」蘇清鳶微微頷首，臉上依舊帶著溫和的笑意，直到張嬤嬤帶著丫鬟離開，她眼底的笑意才漸漸散去。
院子裡隻剩下兩人，沈辭看著她鬆開自己手腕的動作，忍不住問道：「你為何要幫我？」在原主的記憶裡，這位嫡小姐性子冷淡，對誰都帶著幾分疏離，按理說不該為了一個剛過門的贅婿得罪柳氏。
蘇清鳶攏了攏嫁衣的領口，目光落在廊下的紅燭上，聲音壓低了些：「你是蘇家的女婿，若是你受了委屈，丟的是蘇家的臉。何況——」她轉頭看向沈辭，眼底多了幾分探究，「我聽說你識字斷句，還懂些算術，往後府裡的賬本，或許還需要沈郎幫忙看看。」
沈辭心中一動。他原以為這位嫡小姐隻是個任人拿捏的軟性子，如今看來，倒是個心思通透的。他笑了笑，拱手道：「若小姐信得過，沈某定當儘力。」
蘇清鳶點了點頭，轉身推開偏房的門：「偏房簡陋，沈郎暫且將就一晚。明日我讓人給你送些換洗衣物過來。」
沈辭走進偏房，隻見屋裡隻有一張硬板床，一張缺了腿的桌子，牆角還堆著幾個木箱，空氣中彌漫著一股淡淡的黴味。他倒是不介意，前世在出租屋住慣了，這點苦對他來說不算什麼。他轉頭看向門口，蘇清鳶還站在那裡，月光落在她身上，像是給她鍍上了一層銀霜。
「小姐早點歇息吧。」沈辭說道。
蘇清鳶「嗯」了一聲，轉身回了正房。
沈辭關上房門，靠在門板上，開始梳理原主的記憶和這三天來的經曆。蘇家看似風光，實則暗流湧動——柳氏偏心庶女蘇清蓮，一心想讓蘇清蓮取代蘇清鳶的位置；蘇清蓮嫉妒蘇清鳶的嫡女身份，處處針對她；柳姨娘是柳氏的遠房表妹，靠著柳氏的扶持在府裡站穩腳跟，卻也想著為自己的兒子謀利；還有那些旁支親戚，更是盯著蘇家的家產，時不時地來攪局。
而蘇清鳶，看似柔弱，實則一直在暗中積蓄力量。她掌管著府裡的部分中饋，卻處處受到柳氏和蘇清蓮的掣肘，若是沒有外力相助，恐怕很難在這宅鬥中站穩腳跟。
「看來，我們倒是同病相憐。」沈辭低聲自語，眼底閃過一絲精光。他來自現代，熟悉管理學和心理學，若是能和蘇清鳶合作，未必不能在這蘇家內宅闖出一片天地。
第二天一早，沈辭是被一陣敲門聲吵醒的。他開啟門，隻見一個穿著青綠色丫鬟服的小丫鬟站在門口，手裡端著一個食盒，臉上帶著幾分怯生生的笑意：「沈公子，這是小姐讓我給您送的早膳和換洗衣物。」
沈辭接過食盒，隻見裡麵有兩個白麵饅頭，一碗小米粥，還有一碟鹹菜，比起原主記憶裡下人的吃食好了不少。他看向小丫鬟：「多謝姑娘，不知姑娘如何稱呼？」
「公子叫我春桃就好。」春桃說道，「小姐讓我跟公子說，今日上午她要去給老夫人請安，讓公子在家待著，若是有人來找，就說公子身體不適，不便見客。」
沈辭明白她的意思，是怕柳氏或蘇清蓮來找麻煩。他點了點頭：「我知道了，多謝春桃姑娘轉告。」
春桃又說了幾句客套話，便轉身離開了。
沈辭關上房門，開始吃早膳。饅頭很鬆軟，小米粥也熬得很稠，看得出來蘇清鳶是用了心的。他吃完早膳，換上蘇清鳶送來的衣服——一件藏青色的長衫，料子普通，卻很合身。他走到鏡子前，看著鏡中陌生的麵容，劍眉星目，鼻梁高挺，隻是臉色有些蒼白，一看就是常年營養不良的樣子。
「既來之，則安之。」沈辭對著鏡子裡的自己說道，「從今天起，我就是沈辭，蘇家的贅婿，蘇清鳶的丈夫。我定要在這大靖王朝，活出個人樣來！」
他收拾好食盒，剛要出門，就聽到院外傳來一陣喧鬨聲。他走到門口，悄悄掀開一條門縫向外看，隻見蘇清蓮帶著幾個丫鬟站在院門口，正對著春桃發脾氣。
「你說什麼？沈辭身體不適，不便見客？我看他是故意躲著我吧！」蘇清蓮雙手叉腰，臉上滿是怒氣。她今日穿著一身粉色羅裙，頭上戴著一支金步搖，看起來嬌蠻又任性。
春桃嚇得臉色發白，連忙解釋：「二小姐，是小姐讓我這麼說的，沈公子確實身體不適……」
「放屁！」蘇清蓮打斷她的話，抬腳就要往院子裡闖，「我倒要看看，他一個贅婿，能耍什麼花樣！」
就在這時，蘇清鳶的聲音傳來：「妹妹這是要做什麼？」
沈辭抬頭望去，隻見蘇清鳶提著裙擺快步走來，她穿著一身淺藍色的襦裙，頭上簪著一支玉簪，臉上帶著淡淡的笑意，卻讓蘇清蓮的腳步頓住了。
「姐姐，我就是想看看姐夫身體怎麼樣了。」蘇清蓮收起臉上的怒氣，換上一副關心的樣子，「畢竟姐夫剛入贅，若是身體不適，姐姐可要多照顧些。」
「多謝妹妹關心。」蘇清鳶走到春桃身邊，輕輕拍了拍她的肩膀，「沈郎確實有些風寒，昨日淋了雨，今日還在發汗，不便見客。妹妹若是有急事，不如改日再來？」
「姐姐說的是。」蘇清蓮眼珠轉了轉，目光落在蘇清鳶身後的院子裡，「隻是姐姐，我聽說姐夫住的偏房很簡陋，不如讓姐夫搬去西跨院住？西跨院雖然偏僻，但比偏房寬敞多了。」
沈辭心中冷笑。他知道西跨院緊挨著馬廄，不僅吵鬨，還滿是馬糞味，蘇清蓮這是故意想羞辱他。
蘇清鳶自然也明白她的心思，卻依舊笑著說道：「多謝妹妹好意。隻是沈郎剛住慣偏房，若是貿然搬家，怕是會加重風寒。再說了，偏房離我這正房近，我也好照顧他。妹妹的心意，我和沈郎心領了。」
蘇清蓮被她堵得說不出話，隻能訕訕地說道：「既然姐姐這麼說，那我就不打擾姐夫休息了。姐姐也早點去給老夫人請安吧，彆讓老夫人等急了。」
「我知道了。」蘇清鳶微微頷首。
蘇清蓮瞪了春桃一眼，帶著丫鬟悻悻地離開了。
看著她的背影，春桃忍不住說道：「小姐，二小姐也太過分了，明明就是故意刁難沈公子！」
蘇清鳶輕輕搖了搖頭：「彆跟她一般見識。我們現在還不是跟她硬碰硬的時候。」她轉頭看向偏房的方向，眼底閃過一絲複雜的情緒，「沈郎，委屈你了。」
沈辭推開房門，走到她麵前：「能跟小姐合作，這點委屈不算什麼。倒是小姐，為了我得罪二小姐，怕是會引來更多麻煩。」
「無妨。」蘇清鳶說道，「我早就習慣了。對了，今日下午我會把府裡的賬本帶來，你幫我看看有沒有問題。柳姨娘最近總在賬本上動手腳，我懷疑她私吞了府裡的銀錢，隻是一直沒找到證據。」
「好。」沈辭點頭，「我會仔細看的。」
蘇清鳶又叮囑了春桃幾句，讓她好好照顧沈辭，然後便提著裙擺去給老夫人請安了。
沈辭看著她的背影，心裡暗暗下定決心。他不僅要幫蘇清鳶查清楚賬本的問題，還要幫她在這蘇家內宅站穩腳跟，讓那些看不起他們的人，都付出代價。
接下來的幾天，沈辭都待在偏房裡，一邊熟悉這個時代的生活習慣，一邊幫蘇清鳶整理賬本。蘇清鳶每天都會把賬本送來，晚上再取回去，兩人雖然見麵的時間不多，卻在不知不覺中建立起了一種默契。
這日下午，蘇清鳶送來賬本後，沒有立刻離開，而是坐在桌前，看著沈辭認真對賬的樣子，忍不住問道：「沈郎，你以前在鄉下，也經常幫人對賬嗎？」
沈辭手一頓，抬頭看向她，知道她是在試探自己。他笑了笑，說道：「以前跟著父親讀過幾年書，也幫村裡的賬房先生算過賬，略懂一些。」他不敢暴露自己穿越的身份，隻能編了個藉口。
蘇清鳶點了點頭，沒有再追問。她看著賬本上密密麻麻的數字，眉頭微微皺起：「這幾日我看賬本，總覺得采買的銀錢有些不對勁，比上個月多了不少，可采買的東西卻沒見多。我懷疑是柳姨孃的人在中間做了手腳，隻是一直沒找到證據。」
沈辭拿起賬本，仔細翻看起來。他有著現代的財務管理知識，對數字有著敏銳的洞察力。很快，他就發現了問題——采買的賬目上，有幾筆銀錢的支出沒有對應的單據，還有幾筆支出的數字明顯比市場價高了不少。
「小姐你看。」沈辭指著賬本上的一處，「這筆采買綢緞的銀錢，比京城最大的綢緞莊『錦繡閣』的市場價高了三成，而且沒有對應的購買單據，很可能是有人虛報了價格，私吞了差價。還有這筆采買糧食的銀錢，數量和上個月一樣，可銀錢卻多了五十兩，這裡也有問題。」
蘇清鳶湊過去一看，臉色立刻沉了下來：「果然是柳姨孃的人搞的鬼！采買的事一直是柳姨孃的陪房劉管事負責，看來是她在中間動了手腳。」
「隻是我們沒有證據，就算跟老爺說，柳姨娘也不會承認。」沈辭說道，「而且柳姨娘有夫人撐腰，若是沒有確鑿的證據，反而會打草驚蛇。」
蘇清鳶點了點頭，臉上露出幾分愁容：「我也是擔心這個。柳姨娘在府裡經營多年，勢力不小，若是不能一次性扳倒她，日後她定會變本加厲地報複。」
沈辭看著她愁眉苦臉的樣子，心裡有些不忍。他想了想，說道：「小姐彆急，我們可以從劉管事入手。劉管事負責采買，肯定會和那些商家有勾結，我們隻要找到他和商家勾結的證據，就能扳倒他，到時候柳姨娘也脫不了乾係。」
「可怎麼找證據呢？」蘇清鳶問道。劉管事做事謹慎，肯定不會留下明顯的把柄。
「我們可以派人盯著劉管事，看看他平日裡和哪些商家來往密切，尤其是那些高價采買的商家。」沈辭說道，「另外，我們可以假意要核對采買的賬目，讓劉管事把所有的購買單據都交上來，若是他交不出來，或者單據有問題，我們就有理由懷疑他了。」
蘇清鳶眼前一亮：「這倒是個好辦法。隻是派誰去盯著劉管事呢？府裡的下人大多是柳姨娘或夫人的人，怕是信不過。」
「春桃怎麼樣？」沈辭問道，「我看春桃對小姐忠心耿耿，而且心思細膩，應該能勝任。」
蘇清鳶想了想，點了點頭：「春桃確實可靠。我今晚就跟她說，讓她悄悄盯著劉管事。另外，明日我就去找劉管事，讓他把最近三個月的采買單據都交上來，若是他敢拖延，我就以『管理不善』為由，向父親請旨，撤了他的管事之職。」
「好。」沈辭點頭，「我們雙管齊下，定能找到劉管事的把柄。」
蘇清鳶看著沈辭自信的樣子，心裡莫名地安定下來。她原本以為，嫁給一個贅婿，往後的日子隻會更加艱難，可沒想到，沈辭竟然成了她的助力。她嘴角微微上揚，眼底閃過一絲不易察覺的笑意：「有沈郎在，我心裡踏實多了。」
沈辭看著她的笑容，隻覺得心裡一暖。他知道，他們的合作才剛剛開始，往後的路還很長，也會更加艱難，但他有信心，和蘇清鳶一起，在這蘇家內宅，闖出一片屬於他們的天地。
接下來的幾天，春桃按照蘇清鳶的吩咐，悄悄盯著劉管事。她發現劉管事每天都會去一家名為「福記」的糧店，而且每次去都會在裡麵待上半個時辰，出來的時候手裡還會提著一個包裹。
春桃把這個訊息告訴了蘇清鳶和沈辭。沈辭立刻判斷，這家「福記」糧店很可能就是和劉管事勾結的商家之一。他建議蘇清鳶派人去「福記」糧店打聽一下糧食的價格，看看是否和蘇家采買的價格一致。
蘇清鳶立刻派了一個可靠的小廝去「福記」糧店打聽。小廝回來後稟報，說「福記」糧店的糧食價格比市場價低了一成，而且劉管事每次去，都會從糧店老闆那裡拿一筆「好處費」。
「證據確鑿！」蘇清鳶拍著桌子，臉上滿是怒氣，「劉管事竟然敢私吞家族銀錢，還勾結外人，真是膽大包天！」
沈辭說道：「現在我們有了證據，就可以去找劉管事對質了。隻是我們不能打草驚蛇，要先把證據收集齊全，然後在父親麵前揭發他，讓柳姨娘也無法包庇他。」
蘇清鳶點了點頭：「我明日就去找父親，把這些證據都交給父親。我倒要看看，柳姨娘還有什麼話說！」
第二天一早，蘇清鳶就拿著賬本和春桃、小廝收集到的證據，去找蘇老爺蘇宏安。蘇宏安正在書房處理公務，看到蘇清鳶進來，放下手中的毛筆，問道：「清鳶，你怎麼來了？可是府裡出了什麼事？」
蘇清鳶跪在地上，把賬本和證據遞了上去，聲音帶著幾分哽咽：「父親，女兒無能，沒能管好府裡的中饋，讓劉管事鑽了空子，私吞了家族銀錢，還勾結外人，損害家族利益！