「王……王爺？！」
康師傅和夥計二虎子都被這名頭給嚇了一跳，戴真也是愣了愣。
緊跟著就回過味兒來了。
大清國早翻篇了，皇上都出宮了，這天津衛、北平城，王爺貝勒格格，滿大街都是，真算不得多稀罕。
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有錢的王公世襲都搬去了租界裡，在張園、靜園一代，依舊過著窮奢極欲的生活，例如鐵帽子王：愛新覺羅·中銓，買兩輛汽車，八輛馬車，雇一百多個僕人侍女……
而眼前這位出來晃的，十有**是落魄貨，不然能來這小酒館，喝得下這燒刀子？
估摸著就是想靠著老黃曆，在「遺老遺少」鋪子裡混口熱乎飯。
老頭等了半天也冇聽到那句「王爺，您吉祥~」，還瞧出了三人眼神不對，那老眸一睜，暗道：這群刁民，也就是趕上這個時代了，不然本王爺能來你這鋪子？
下一刻，「啪」，老頭把帽子給摘了，露出一頭亂蓬蓬、花白打綹的長髮。
「哼，本王爺從不吃白食！這麼著~我把這頂帽子押這兒，抵這頓飯，改日取了銀子，再來贖！」
什麼王爺，吃白食的八旗廢物、喪家犬罷了...康師傅看這老頭就來氣，恨不得拿勺子狠狠敲這老頭一下。
戴真心裡嘆了口氣，開業第一天，他也懶得和這位「王爺」糾纏，他語氣不軟不硬：
「老爺子，一頓飯不值當什麼，你老若手頭緊就算了，押東西就不用了，這帽子是您老的體麵，您收好了。」
聽到說自己手頭緊，老頭麵色變了變，卻又無力反駁。
「某乃，愛新覺羅·順厚，正白旗！願交你這個小友！」
戴真補道：「老爺子，最後送您一句話，誰都有走窄的時候，不必跟曾經的自己較勁......」
不必跟曾經的自己較勁？
那點撐了半輩子的王爺架子，叫人家幾句實在話，戳得稀碎！
順王爺麵色變了又變，被說得有些羞愧難當，半天憋出一句：
「掌櫃的，你……你是個體麪人，賒的酒菜錢...我取了錢就來補上……」
說完，順王爺拱了拱手，頭也不回地走了。
……
「掌櫃的...真給免了？外邊都在傳，說時代已經變了，現在人人平等，就連皇上吃飯都得給錢，他那落魄的王爺，不就是個空名頭嘛！」後廚，二虎子不解地問。
戴真搖了搖頭：「這個順王爺纔是個體麪人，他隻要有錢，會拿過來的......」
若戴真是個『遺老遺少』，或者冇說最後那句話，那這順王爺還會不會來難說，但讓他這樣的人失了體麵，那麼他大概率還會回來找補，非要較那個勁兒不可！
「這樣啊...」二虎子不以為然。
這落魄八旗子弟，最在乎的就是維持那點體麵，從貴族、甚至是郡王淪為平民，這已經不是由奢入儉了，而是從天上摔到地下。
變賣家產，隻為找回一刻曾經的風光，這是他們活著的唯一念想了...
……
「來二兩燒刀子，再切一盤拌三絲，要多放醋！」
「好嘞！二兩燒刀子，一盤拌三絲——」
「來壺悶倒驢！勁大的！再上一碟炸花生米！不酥不給錢啊~」
「得嘞！悶倒驢一壺，炸花生米一盤，這就給您上來！」
「燙一壺黃酒，來盤鹽水煮毛豆……」
「半斤老白乾，一盤拍黃瓜……」
「……」
酒館裡，陸陸續續的來了一些生意，但都是些零零碎碎的，客座還冇有滿過，戴真算了下帳本，這三天來，除去租子和人工，好嘛，還倒虧了一點點...
冇客時，夥計二虎子也會跑街道上拉客，他比戴真更害怕酒館倒閉，畢竟好不容易纔找到的飯碗……
閒餘時。
戴真就趴在櫃檯寫小說，平均下來，一天大概能寫八千字左右，照這速度，在《益世報》創刊時，《金粉世家》能寫大半。康師傅和二虎子都不識字，他倆不知掌櫃的每天在「刷刷」寫啥呢，隻覺得那小字龍飛鳳舞的，很是好看。
同時，心底對掌櫃的產生欽佩，這年代能識字就相當了不起了，還能寫得一手漂亮字的人，那可是鳳毛麟角，難怪人家能年紀輕輕就當掌櫃的呢……
對了，順王爺那事，大夥都以為過去了...
果然應了戴真那句話，隔了冇幾天，那地道的老頭，又回來了。
他那花白的長髮依舊梳得順溜，壓在紅瓜皮帽下，那派頭，那氣勢，跟當年在王府裡一呼百應似的。
他這次來，手裡攥著一摞現大洋，一進門就往櫃檯上一拍，嗓門扯高：
「掌櫃的！」
「那日酒菜錢，本王爺今兒個送來，一個子兒不少！對咯，這兩塊是給的賞錢~」
「順王爺，您吉祥~」夥計二虎子「刷刷」拍袖行了一禮。
把順王爺叫得心花怒放的，當場又給了一塊現大洋，「給，這是給你的賞錢！」
「喲，謝順王爺！」
戴真看得瞠目結舌，『嗬！這二虎子不虎啊...』
不過戴真也發現了一個細節，這順王爺身上那件華貴的藏青長衫，怎麼冇了？
……
……
時間眨眼來到8月3日那天，《亞細亞日報》登刊了《共和與君主論》，為帝製預熱，這時候，已經有一些文人及進步知識分子，嗅到了上邊的意圖，在圈內一片譁然，猜測滿天飛……
到了八月十四日，上邊的人直接不裝了，意在「開國宰相」的楊幕僚等人，發起了「籌安會」，聯名通電全國，發表《籌安會宣言》，在全國各大報刊登。
明著是研究國體問題，暗地裡，全是在為復辟帝製搖旗吶喊、鋪路造勢！
這下子各種猜測停止了，丫的，這是挑明瞭，他真敢這麼乾啊！
全國瞬間炸鍋了！
這段日子，酒館的生意，積累了一些老主顧，剛慢慢有了些起色，戴真卻有些擔驚受怕了。
他最開始還在想，要不要掛個牌子在酒館裡，【莫談國事】。
可漸漸的，戴真發現並冇有官府的人來，看來是自己想多了，民國初年言論還是比清朝鬆得多的。
酒館裡，幾個老酒友二兩燒刀子下肚，便開始聊起了國事......
一個穿短打的老客捏著酒盅，哼道：「你們說，這位大總統他真敢這麼乾吶，咱們這共和才幾年啊，眼看日子越來越有盼頭......」
「他怎麼不敢，姓楊的不都快鬨翻天了？各省的官兒都跟著上表勸進……」
「謔！瞧這架勢，是鐵了心要坐龍椅了...」