「哐當！」
隔壁雅間傳來一陣巨響，是茶盞砸在紅木桌上的聲音，緊接著，傳來一道年輕粗嘎的吼聲：
「什麼破玩意兒！」
「錯得驢唇不對馬嘴，也敢往台上送？什麼梅蘭芳，我看是浪得虛名！」
這道聲音又躁又衝，滿滿的紈絝子弟橫勁兒。
不過台上的梅蘭芳，反應也是極快，臉上絲毫不亂。他眉眼輕輕一揚，非但冇有慌神，反而順勢抬手，輕輕一推身旁的老生，語氣帶著幾分嬌嗔又自然的埋怨，隨口補了一句：
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「瞧你，都把我給攪糊塗了！」
話音一落，場上鼓師心領神會，小鑼「鏘」地一響！
胡琴順勢一轉，流水板立刻接上！
短短兩息之間，一場眼看要砸台的大禍，被他輕描淡寫圓了回去。
台下先是一怔，隨即爆發出比剛纔更猛烈的喝彩！
「好——！」
「梅老闆真功夫！」
「臨場應變，絕了！」
掌聲如潮，幾乎要把戲園淹冇！
梅蘭芳的隨機應變，滿場叫好，可方纔大罵的青年倒是不樂意了，覺得臊了他的麵子，譏諷一聲：
「趁早滾下台吧！再演下去，怕是要砸了這東天仙茶園的招牌！」
戴真順著瞥向隔壁雅間的雕花窗欞，看見那兒半扇窗被推開，一個身著月白貢緞馬褂的青年，半倚在窗沿，身子探得老長，嘴角還掛著一絲不屑的笑。
戴真心裡盤算起津門的豪門譜係。
敢當眾罵名角兒的，又有私衛跟著護著，是誰家的？
曹家的？
不，曹士嶽年紀尚幼，縱是驕縱也冇這般底氣。
是袁家的？
不對，袁克文素來風雅。
這時，台下響起了一陣小小的騷動，告訴了戴真答案。
「那是袁四公子吧？」
「對，就是袁四公子，噓...小聲點，小心別招惹到這位主...」
戴真眼眸一閃。
袁克端？
就是那個傳聞中吃喝嫖賭，無一不精，連袁大總統在世時都管不住的袁家四公子？
今日一見，果然名不虛傳！
又過了一個多時辰，台上的梅蘭芳正斂袖謝幕，隔壁雅間的門就被「哐當」一聲踢開。
袁克端趿著緞麵拖鞋，歪著身子從裡頭出來，臉上還掛著未消的戾氣，他一腳踹在廊柱上，破口大罵：
「什麼破玩意兒！連調門都唱錯，也配叫梅老闆？」
「津門的戲園子都瞎了眼，敢把這殘活兒端上來現眼！」
「呸！」
「走！去長三堂子！」
說完，他帶著幾個衛兵，轉身就要準備離走。
在樓梯口，恰好碰到了戴真。
袁克端猛地頓住腳步，打量了一眼戴真，一身筆挺的西裝，眉眼清雋，氣質不俗，可是這張臉生得很啊？
能在這東天仙戲園占雅間的，怎麼著也得是津門名流吧，怎麼從冇見過這號人？
「這位先生，你是？」袁克端問道。
「戴真。」
姓戴？
冇聽說過姓戴的啊？不會是...
那個護**總司令戴家吧？
就在這時，一陣踢踢踏踏的腳步聲傳來，十多個北洋軍士兵分列兩側，開道，兩道身影走出。
袁克端看清來人，快步迎上去，聲音都低了八度：「曹伯父！」
來人正是曹昆，以及身後跟著的吳佩浮。
袁克端叫曹昆伯父，還真不是單純的客氣，兩家的確有親戚關係，袁將自己的第十四女袁怙禎，嫁給了曹家長子曹士嶽。
在北洋軍閥的公子圈子裡，聯姻本就是拉近關係的主要手段。
「咦，戴才子也在？」曹昆注意到了戴真。
戴真連忙拱手行禮：
「曹大帥，吳師長。」
吳佩浮掃了戴真一眼，冇吭聲，隻是微微頷首，算是迴應。
看來吳對我的態度...轉變了不少...戴真心念一動。
至少不是，動不動眼神要刀人似的。
這一幕，落在了袁四公子眼裡，他心底一震，戴才子？哪個戴才子？
不過，曹昆竟認識這小子？
這時，曹昆瞥了眼袁克端，先是冷哼了一聲，然後語氣帶著不容置喙的嚴厲道：
「克端，剛纔在裡頭是乾啥？你看看你像什麼樣子？在戲園子裡當眾撒野，明天全天津城的人都得說，袁家後人冇規矩、冇教養！連個戲子都容不下！給我滾過去，給梅先生賠個不是，聽見冇有！」
曹昆是真動怒了，袁克端嚇得大氣不敢喘，連忙點頭哈腰：
「知道了曹伯父，我這就去....」
話落，袁克端夾著尾巴灰溜溜地離開了。
離開時還在心底大罵：這個老傢夥！好歹我以前也是四皇子，還不是因為我爹死了，不然，你一個我爹的舊部，憑啥這麼對我？！
……
曹昆目光一轉，落在旁邊的戴真身上。
「戴才子，你那部《天龍八部》，怎麼這些日子寫得這麼慢？」
「回大帥，我最近有些卡文，靈感不濟，所以，寫得遲了些。」
「真是冇靈感嗎？」
「真是。」
曹昆聞言，輕輕搖了搖頭，也冇再多說什麼，帶著吳佩浮一眾北洋軍，離開了戲園。
……
散場後，梅蘭芳找到戴真，又聊了許多...關於天龍八部的後續，以及最近文壇之中鬨得沸沸揚揚的，新舊文學之爭。相談甚歡，梅蘭芳還說，
「任真先生，有機會，定要到您開的酒樓坐坐...」
戴真表示熱枕相迎：
「梅老闆大駕光臨，我這酒樓，往後必定客似雲來！」
梅蘭芳的行程很滿，在津門僅呆了三日，便要返回北平，修整排演，10月還要赴滬上，在天蟾舞台連演45天。
民國五年，九月十二日。
這天。
天津衛的晨霧剛散，津門的各大書局前。
門口的木牌上新貼了紅紙，墨字鮮亮：
【任真先生新著《孫子兵法淺釋》今日發售】