「年當十五……」
聽聞這輕飄飄的幾個字，池天翼臉上的血色褪去幾分，語調微顫：
「特使可知，這八百裡雲霞山，村落林立，有多少正值十五歲之人？其中又有多少已然定親，甚至成家立業？」
這一句話，背後是成千上萬條命，而且這並非送入神國的童祭，連魂魄轉生的機會都未必能有。
「不知道。」
黑炎不甚在意地搖了搖頭，口吻清淡，似是在談論天氣如何，而非無數人的生死：
「但這沒什麼要緊，此行我帶了神玉，你隻需安排人手，持玉前往各村落，直接詢問當地的駐村神靈，它們自會指引，而後按言索驥，拿人便是。」
池天翼深吸一口氣，強行壓下心頭的驚怒，臉上最後一絲禮節性的笑意斂去，眸光沉靜如水，暗藏鋒芒： 【記住本站域名 體驗棒，.超讚 】
「敢問特使，這追加祭品一事，可是淩星殿諸位上神的意思？可有上神法旨？」
聞言，黑炎不假思索地回道：
「追加祭品，是我臨時起意，並無上神法旨。」
「因何緣故？！」池天翼的聲音陡然拔高，垂於寬大袖袍中的指尖微微顫抖。
察覺到池天翼壓抑的隱怒，黑炎嘴角微勾，不緊不慢地解釋道：
「來時路上，我順手抓了個逆神宮的逆賊，訊問得知，此次逆神宮派了兩位骨淬地境的高手牽頭，同時有五百精銳潛入雲霞山，是為了尋找一個人。」
他頓了頓，沉聲開口：
「一個十五年前，被遺落在這裡的孩子。」
「十五年前……」
池天翼腦海中飛速回憶，麵色驟然一變，失聲道：「莫非是當年那位葬神護法？」
在逆神宮中，能擔任「葬神護法」之職的，無一不是踏入了第七境，甚至可能是第八境的恐怖存在。
這等人物，若在雲霞山稍稍用些力，整片山脈都會在頃刻間化為齏粉。
當年那位護法雖隻是過境，但那驚鴻一瞥的威壓，依舊給他留下了不可磨滅的印象。
「不錯。」
黑炎頷首，神色依舊平淡：
「當年那逆黨懷有身孕，不慎漏了行跡，被神殿上使一路自仙穹境追殺至妖霧林，最終橫跨億萬裡，將其斬殺於瀚海之畔，但在檢驗屍身時，發現其腹部有刀口，想來便是在逃亡途中，為了保全血脈，自行剖腹取子，誕下了孽種，沒想到，時隔十五年，這孽種的蹤跡竟然再度出現了。」
「特使！」
池天翼似是抓住了一線希望，急忙道：
「這件事，能否容我細查？我立刻派人暗中前往各村落查探，憑藉我池家在此地經營多年的根基，想來很快就能找到線索！隻要找到那孩子，這追加祭品一事，還望特使酌情，收回成命！」
黑炎絲毫不為所動，語氣甚至帶上了一絲不耐：
「凡人十五年，多少醃臢瑣碎事，一個個去驗證，太過耗費心力，沒有這個必要，照做就是，我這是給你省時間。」
「特使！」
池天翼眉心緊鎖，沒有讓步：
「這八百裡雲霞山，多的是虎豹豺狼，猛獸精怪，當年那個孩子，或許早已葬身獸腹，骨削成泥，何必為了一個渺茫的可能，牽連那麼多無辜之人？！」
「無論逆神宮想幹什麼，這件事我都不能讓其做成了，至於無辜……」
黑炎似是聽到了什麼笑話，嘴角微勾，語氣漠然：
「能奉祀上神，本就是他們的榮光，何來牽連一說。」
一瞬之間，他的目光似乎變得更為幽深，帶著無形的壓力籠罩向池天翼：
「你如此橫加阻攔，百般推諉，莫非是想做逆神宮的同黨？你想滅族？」
池天翼身體微微一僵，所有的爭辯與怒火在這一刻被強行壓下，臉上的激動之色迅速褪去，恢復了平靜。
他緩緩拱手，深深一禮，聲音聽不出任何情緒：
「不敢。特使息怒……我，這就下去安排。」
黑炎見狀，滿意頷首，語氣緩和了些，甚至帶上了一絲施捨般的嘉許：
「無礙，我給你兩月時間準備，此事若成，我會上稟神殿，為你請功，待千年大祭過後，你根基必然大漲，未來或許有望突破五境，屆時，不光這雲霞山，整個落雲澤，都會有你池家一席之地。」
而後，他似是想到了什麼，伸出猩紅的舌頭舔了舔嘴角，補充道：
「這兩月，我便住在你這裡，給我安排十個神侍，半月一換。」
池天翼垂首，掩去眸中翻湧的晦澀情緒，應道：
「明白，隻是尋常女子，怕是難入特使法眼，容在下……物色一二。」
「給你三天時間。」
黑炎擺了擺手，隨口提醒：
「我入城時，未曾親自去抓人，已是給你留了顏麵，莫要耽擱太久，東城那片，我看就有不少，記住了，我要的是元陰未失的處子，莫要拿些殘花敗柳來敷衍了事。」
池天翼指甲幾乎掐入掌心，麵上卻依舊恭敬：
「是。」
他再次拱手一禮，緩步退出了大廳。
…………
…………
池府地下，一處隱秘的暗室。
牆壁上銘刻著複雜的靈紋，微光流轉，將內外所有的聲音與氣息徹底隔絕。
池家核心的族老盡皆匯集於此，聽完黑炎的要求後，室內氣氛壓抑得近乎凝滯。
「光是咱們族內，年當十五的子弟，就有四十八人，整個雲霞山加起來，那是何等驚人之數？！怎能因他一句話，便全部入祭？！」
一位族老鬚髮皆張，幾乎暴怒，聲音顫抖。
「一條披著人皮的孽畜，給他三分顏麵，他真將自己當個東西了？！」另一人咬牙切齒，眼中殺機畢露。
一位族老相對冷靜，沉吟道：
「此事他未曾上稟淩星殿，想來是想獨攬功勞，避免節外生枝，要不，我等設法繞過他，直接上稟淩星殿試試？或許……或許還有轉機……」
他話音未落，立刻被旁邊一人厲聲打斷：
「這是什麼糊塗話，淩星殿是何等所在？你真以為那幫視我等為血食螻蟻的妖神，會理會凡人死活？你拜神拜久了，連腦子都拜傻了嗎？！」
三言兩語間，爭論再起，但很快又歸於沉寂。
所有人的目光，最終都落在了始終沉默不語的池天翼身上。
池天翼神色微頓，眸光低垂，掃過眼前這些族老，心中權衡不定。
最終，他深吸一口氣，還是決定攤開底牌，以聚人心。
「前些時日，我於山野間尋得一塊璞玉……」
他頓了頓，迎著眾族老望來的目光，緩聲開口：
「其根骨之異稟，乃我平生僅見，經照血玉檢驗，是為天字上等之資。」