婉風沉 第86章 受困清江浦
為首一個疤臉漢子斜眼看著武斷：“他奶奶的，幾個外鄉人撞了漕幫的人，道個歉就算完了？這繩子可是運官鹽時要用的，弄壞了，你們賠得起嗎？”
“漕幫？”婉兒心中不禁一動。
她想起在聽風吟給的“南方江湖要述”裡提到過這個幫派。
他們掌控著南方漕運，勢力盤根錯節，行事頗為霸道，這清江浦便是他們的老巢。
“忍忍算了，強龍不壓地頭蛇！”婉兒心想，她不想初來乍到就惹麻煩。
她忙上前一步，語氣平和道：“諸位好漢，是我小兄弟沒眼色，這繩索我們照價賠便是。”
那疤臉漢子的目光盯在婉兒清麗的臉上，語氣輕佻：“賠？當然要賠！不過嘛……你要是陪我們哥幾個喝幾杯，這事就算過去了！”
他身後幾人發出一陣奸笑，目光猥瑣地在婉兒身上打轉。
阿苦嚇得臉色發白，緊緊抓住婉兒的衣袖。
武斷暗暗握緊了刀柄，眼神冷冽，跨到婉兒身前，準備隨時拔刀。
正在此時，一個略顯蒼老但中氣十足的聲音從人群外傳來：“何人在此喧鬨？”
見到老者，圍觀人群自動分出一條窄道，讓他通過。
隻見他身著深藍色綢衫，精神抖擻，身後跟著幾個神色冷竣的壯碩後生，顯然是保鏢。
那老者的目光掃過婉兒時，眸子裡閃現出一絲不易察覺的驚異。
他的目光在婉兒臉上稍一停頓，遂又轉向疤臉：“張老五，你又在惹是生非！還不快滾？”
疤臉漢子似乎有些忌憚老者，也不敢反駁，便悻悻地帶著人走了。
他走前惡狠狠地瞪了武斷一眼。
老者的目光又轉回婉兒，拱手道：“幫眾無禮，老夫在此給諸位賠罪，看諸位好像是外鄉人吧？不知來此地……是經商還是尋親靠友？”
見老者和氣，婉兒也略一揖道：“老丈客氣，我們是從北地來采買些藥材的。”
“噢，是藥商，”老者若有所思地看了看婉兒，又掃了一眼武斷等三人：“此處空氣汙濁，諸位不如隨老夫到前麵茶棚，老夫請諸位喝杯茶如何？”
婉兒心中略感詫異：這老者雖言辭和氣，但底細不明，誰知道他肚子裡暗藏什麼詭計？
不過要是就此拒絕他，似乎是不給他麵子，反倒可能更糟。
還是那句話：是福不是禍，是禍躲不過。
於是，婉兒便點頭應允：“那就叨擾老丈了。”
她倒想看看，這老漢葫蘆裡賣的什麼藥？
茶棚臨河而設，雖簡陋，但視野開闊，可看到廣闊河麵上來往如織的船。
幾碗粗茶端上，老者侃侃而談。
他自稱姓吳，是漕幫清江浦分舵的一名賬房先生。
婉兒且稱呼他為吳先生。
對方已亮明身份，婉兒也隻得自報家門：“小女子姓周，在京師從醫。”
聽到婉兒的自我介紹，這位吳先生似乎有些吃驚：“據聞京城有位姓周的女神醫，老夫見你氣度不凡，莫非你就是那位名震京師的女醫正——周婉兒？”
寺兒略一抬腚，似乎想說話，卻被阿苦在手上狠狠擰了一下，又向他遞了個眼色，他這才沒說出口。
被一個陌生人猜中姓名和身份，婉兒心中不禁一震。
她略一思忖，然後不答反問道：“天下姓周的女子何止萬千，吳先生如何就認定小女子就是那周婉兒？”
老者笑了笑，又看了看端坐一旁、表情冷竣的武斷：“這位壯士氣質沉穩，虎口生繭，一看就是習武之人，卻甘願做你的護衛，可見你也非同一般。”
婉兒不禁暗歎這吳先生觀察入微，不愧是個老江湖。
她不好再否認，微微頷首：“明人不說暗話，吳先生明察，小女子確係京師白玉堂的周婉兒，不過是徒有虛名罷了。”
“果然是周醫正，”吳先生起身，向婉兒拱手道：“老夫真是三生有幸，竟在此得遇真人，不知醫正此來果真隻為買藥材，還是有其它公乾？”
婉兒也忙起身：“小女子此次南下，果真隻為尋藥遊曆，至於公乾麼，醫正之職已辭，也就無所謂公乾。”
“哦！”老者歎了口氣，神色變得凝重起來，“正因如此，老夫纔想提醒醫正，此地不宜久留，還是速速離去為妙。”
“哦？這是為何？”婉兒詫異道。
“周大夫不知，方纔那張老五故意尋釁是有原因的！”吳老壓低了聲音。
“哦？”婉兒驚詫，“願聞其詳。”
“近來漕幫內不太平，幫主舊病複發，或不久於人世，幾位堂主都想爭幫主之位，對外來之人格外警惕，那張老五是二堂主的人，此番哄事，尋釁為虛，試探為實，或許是想找由頭扣留你們。”吳先生緩緩道來。
婉兒恍然。
“多謝吳先生坦言相告，”婉兒真誠道謝，“我們補完水米，即刻便走。”
吳先生朝棚外掃了一眼，然後輕輕搖了搖頭，臉上露出一絲苦澀：“恐怕……沒那麼容易走了。”
“哦？！”婉兒吃驚。
話音未落，茶棚外忽然傳來一陣急促雜亂的腳步聲。
眾人扭頭看去，隻見那個疤臉漢子張老五竟然去而複返。
再看他身後，跟隨著二三十名手持棍棒、魚叉的人——顯然是漕幫的幫眾。
小小的茶棚立時被圍得水泄不通，嚇的茶博士和喝茶的客人站在原地篩糠。
“姓吳的！”張老五指著婉兒等人道：“這幾個人必定是外鄉來的探子，你跟他們非親非故的為何在一起喝茶，莫不是想吃裡扒外？”
吳先生站起，怒道：“張老五，你休要血口噴人，這幾位不過是外鄉來的藥商，你怎能將他們說成探子？”
“哪家藥商出門帶著保鏢？”張老五瞅了瞅武斷，“我看他們就是大堂主請來的外援，兄弟們，把他們拿下，交給二堂主發落！”
幫眾們發一聲喊，揮舞著棍棒就要衝上來。
武斷早已拔刀出鞘，將婉兒三人護在身後：“誰敢上來，爺爺一刀結果了他！”
他眼神冷冽如冰，殺氣彌漫開來，那些烏合之眾一時都不敢上前。
“張老五！”
突然，一個萬分焦急的聲音從人群後傳來。
眾人看去，隻見一個穿著體麵的中年男子擠入人群，急向疤臉道：“張老五，你在這裡胡哄什麼？幫主……幫主昏死過去了，幾位堂主都去了，二堂主讓你也趕緊回去！”
張老五臉色一變，狠狠瞪了婉兒等人一眼，似乎心有不甘。
他向幫眾們一揮手道：“你們好生盯著他們，彆讓他們亂跑，我去去就來。”
茶棚內外，對峙如山。
吳先生看著婉兒苦笑道：“周大夫，你看……如今想走卻難了，幫主病危，幾位堂主必定要控製碼頭，絕不會放任何人出入。”
婉兒眉頭微蹙：她不想捲入幫派爭鬥，但眼下形勢，似乎由不得她了。
沉吟片刻，婉兒忽然問道：“吳先生，方纔你說幫主是舊病複發，可否給我說說？”
吳先生略一思忖，遂說道：“給你說說無妨！早年間，幫主的胸口曾受過重擊，一直未痊癒，今年總是咳血不止，滿城的大夫都請遍了，卻毫無起色，唉！”
他的一聲歎息和眼神中流露出的悲苦，顯示他與幫主的關係似乎不一般。
婉兒眼中閃過一絲光芒：“機會來了！”
她站起身，整理了一下衣襟，對吳先生平靜地說道：“煩請吳先生帶路，我想去見見你們的幫主。”
吳老一愣：“周大夫，你……你這是？”
“先生難道忘了？我是大夫。”婉兒的聲音清晰而堅定，“讓我去看看，或許能幫忙療治幫主的病也未可知。”
阿苦和武斷都驚訝地看向她，他倆都不想讓婉兒摻和江湖幫派的爛事。
吳先生看著婉兒沉靜的眸子，心中陡然生出一絲希望：“是啊！老夫真是老糊塗了！神醫近在眼前，我卻視而不見！何不就請周大夫過去一試？”