婉風沉 第138章 淮安夜宴
悅來居是淮安府數一數二的酒樓，臨河而建，三層飛簷，氣派非凡。
落英繽安排了三桌飯菜，三樓雅間一桌，主要是婉兒、武斷、陳明遠和阿苦、寺兒。
二樓和一樓兩桌則由趙四帶著弟兄們可著勁兒造。
落英繽顯然是這裡的常客，掌櫃親自迎出來，滿臉堆笑地將他們引至三樓一間極為雅緻的臨河包廂。
「落公子，您吩咐的菜式都已備好，這就上來？」掌櫃躬身問道。
落英繽微微頷首，對婉兒笑道：「淮安地處南北要衝，這飲食也兼收並蓄，今日備了幾道本地特色的河鮮與淮揚菜，請周大夫嘗嘗，看合不合口味？」
「又讓落公子破費了。」婉兒禮貌回應。
她走到窗邊，推開雕花木窗，運河夜景儘收眼底。
燈火如龍，蜿蜒於水麵，大小船隻靜靜停泊，與白日的喧囂相比，彆有一番沉靜韻味。
看著運河上的美景，婉兒心道：「不知這美景之下隱藏著多少暗流？」
很快，酒保將菜肴端上來，擺了滿滿一桌，儘是色香味俱全的菜品。
落英繽談吐風趣，席間氣氛倒也輕鬆。
他不再提碼頭紛爭，隻與婉兒談論各地風物、醫術見聞，顯得博聞強識，見解獨到。
「周大夫南下歸來，想必見識了不少奇症異藥吧？」落英繽為婉兒斟上一杯清茶，隨口問道。
婉兒點頭：「確是增長了不少見識，南疆多瘴癘，草木繁盛，其醫藥之理與北地多有不同，值得人去深究。」
「是嗎？」落英繽顯出感興趣的樣子，「不知周大夫接下來有什麼打算？是直接回京，還是繼續遊曆？」
婉兒放下茶杯，語氣平和：「我遊曆已半年有餘，也該回去看看了，京師還有白玉堂醫館和家人，總也放心不下。」
「嗯，回京也很好，」落英繽表示理解。
隨即他好像是想起了什麼，貌似無意地說道：「如今這世道看似太平，實則暗流湧動，比如在這運河之上，各路勢力割據，像今天的孫貴，他不過是擺在明麵上的一個顯眼包而已。」
婉兒心中一動，知道他要切入正題了，便順著他的話問道：「落公子似乎對此地局麵十分清楚？」
落英繽笑了笑，用摺扇輕輕敲擊著掌心。
他語氣裡帶著幾分玩味：「談不上清楚，隻是在這淮安府地麵混的久而已，說白了，這淮安府和運河就是一張巨大的利益網，漕糧、鹽引都是肥得流油的買賣，孫貴這種人，不過是仗著背後有人才如此肆無忌憚。」
頓了頓，他壓低聲音道：「周大夫可知他那鹽船為何能在這運河上暢行無阻？」
婉兒搖了搖頭，麵上露出願聞其詳的神色。
落英繽的聲音壓的很低：「因為他背後站著的不隻是地方官，還有東南水師的人。」
婉兒不禁冷笑道：「他這真是手眼通天呐！」
落英繽點了點頭：「聽說水師裡有位實權人物是他的姻親，更是京中某位大將軍的門生，有這層關係在，這運河都快成了他孫家的私渠了。」
他雖未點明大將軍是誰，但已讓婉兒心下瞭然。
她不禁想起南疆山洞裡的那些軍械，心頭蒙上一層陰影：「李渙成的手伸的可夠長啊！」
婉兒的語氣平淡，聽不出什麼情緒：「多謝落公子告知，看來我們明日一早便需離開，免得再節外生枝。」
落英繽觀察著婉兒的神色，見她並無深究之意，眼中閃過一絲不易察覺的欣賞。
臨了他笑道：「周大夫放心，有我落英繽在，保你們安然離開淮安，明日我親自送你們上船，保管無人再敢騷擾。」
他舉起茶杯：「在下以茶代酒，預祝周大夫一路順風。」
「多謝。」婉兒舉杯相應。
就在這時，包廂外傳來一陣喧嘩。
「滾開！知道老子是誰嗎？你個小小的開酒店的也敢攔老子？」
那是一個粗豪的聲音。
落英繽眉頭微皺，對婉兒道：「在下失陪一下。」
說著起身離開雅間，下了二樓。
婉兒略一坐，和眾人一起來到樓下觀望。
隻見門外站著一個滿臉橫肉、身著勁裝的彪形大漢，身後還跟著幾個同樣氣勢洶洶的隨從。
那大漢一見落英繽，稍愣了一下，遂客氣道：「落公子？您老怎麼在這兒？」
落英繽麵色微沉：「我在此宴請貴客，王舵主，為了何事如此喧嘩？」
那王舵主臉上擠出一絲討好的笑：「落公子有所不知，我們李爺想包下這悅來居宴請朋友，不知落公子能否行個方便……」
「是快刀李啊！我當是皇帝來了。」
落英繽直接打斷他，語氣不容置疑：「告訴快刀李，今日這酒樓我包了，讓他另尋彆處去吧。」
王舵主麵露難色：「這……落公子，李爺那邊……」
「怎麼？」落英繽摺扇輕搖，語氣轉冷，「是我落英繽的麵子不夠大，還是他快刀李認為可以不用給我這個麵子？」
他語氣平淡，卻自有一股迫人的氣勢。
那王舵主額上見汗，連連擺手：「不敢不敢！落公子的麵子誰敢不給？我這就去回稟李爺，這就去！」
說著，王舵主便帶著人灰溜溜地走了。
落英繽返回酒樓，與眾人歸座。
他對婉兒歉然道：「掃了周大夫雅興了，在下實在抱歉。」
婉兒心已中明瞭：「這淮安府果然是龍爭虎鬥之地。」
她不禁問道：「落公子似乎與這些江湖人物都很相熟？」
落英繽灑脫一笑：「江湖漂泊，無非是朋友給麵子，我與他們也算各取所需吧。」
然而他並不深談自己的背景，遂話鋒一轉：「周大夫隻需知道，有落某在，這南來北往的路上，總能保你幾分順暢。」
宴席散後，落英繽親自將婉兒一行人送回碼頭。
月光如水，灑在寂靜的河麵上。
「周大夫，明日辰時，我來為你們送行。」
落英繽在船下拱手道。
「就不勞落公子送了吧！我們自行走便是。」婉兒站在船頭，微微欠身。
「周大夫再推辭就是不給落某麵子了！」落英繽笑道。
這話讓婉兒還能怎麼說？
回到艙房，阿苦一邊鋪床一邊低聲道：「小姐，這落公子神出鬼沒的，對咱們是不是太好了些？他到底圖什麼呀？」
婉兒望著窗外沉沉的夜色，輕聲道：「或許，他圖的並非眼前之物，此人深不可測，目前來看並無惡意，反而多次相助，但我們還需謹慎些，靜觀其變吧！」
武斷在門外值守，聽著艙內的低語，望著岸上落英繽離去的方向，眉頭始終沒有舒展。
這個突然出現的翩翩公子落英繽讓他有種不安的感覺，這種不安並非來自武力，而是某種看不透的深層原因。
次日辰時，落英繽果然準時到來。
他不僅帶來了精緻的茶點，還安排好了引航的小船。
「從此處北上，一路應不會有礙了。」
說著，落英繽將一塊小巧的玉牌遞給婉兒：「這玉牌送你，如果再遇到江湖上的麻煩，你就出示此牌，可保你無事。」
婉兒接過玉牌，觸手溫潤，上麵刻著繁複的花紋，中間一個「落」字。
她鄭重收好：「多謝落公子了。」
客船緩緩駛離碼頭，落英繽站在岸邊，白衣勝雪，含笑揮手，直至船隻消失在河道轉彎處。
婉兒站在船尾，看著那身影消失，手中握著那枚猶帶體溫的玉牌。