天光破曉，晨曦為天炎宗連綿的殿宇鍍上一層淡金。宗主殿前的廣場上，氣氛卻無往日的喧囂，一種沉凝的寂靜籠罩四野。以洪烈、孫長老為首的十餘位核心長老肅立一側，身後是密密麻麻自發前來送行的內門弟子，所有人的目光都聚焦在廣場中央那五道身影之上。
林昊已換下一身繁複的宗主袍服，身著利落的青色勁裝，腰間懸著宗主令牌與那枚溫神玉符，背後是一柄散發著凜冽氣息的“天炎劍”。他身側，石堅如山嶽峙立，墨淵長老袍袖飄飄眼神銳利，蕭焱負劍而立劍氣隱而不發，蘇靈兒巧笑倩兮卻暗含警惕，夜梟則幾乎融入晨曦的微光裡，氣息若有若無。
這支精簡卻蘊含著驚人力量的小隊，已然整裝待發。
林昊上前一步，目光掃過在場每一位長老與弟子，他年輕的臉龐上再無平日的溫和，隻有屬於宗主的決斷與沉穩。
“洪長老，孫長老。”林昊聲音清朗，穿透寂靜的廣場，“本座離宗期間，宗門一應大小事務，暫由二位長老協同諸位，依《天炎律》及此前議定章程共同決斷。若有重大變故，難以決斷者，可焚此香，稟於太上長老定奪。”
他抬手，將一支銘刻著細密符文、散發著寧神清氣的紫色線香鄭重交給洪烈。此香名為“通神引”，乃是江易辰以特殊手法煉製，點燃後其煙可直入溫神古爐，不受大部分禁製隔絕。
洪烈虎目含威，雙手接過線香，如同接過千鈞重擔，聲音鏗鏘如鐵：“宗主放心！老夫在此立誓，宗門在，洪烈在！必與諸位同僚戮力同心，穩住大局，待宗主凱旋！”他身後，眾長老齊齊躬身，肅然應諾。
林昊點頭，目光又轉向孫長老：“孫長老，內務調度，資源流轉，關乎宗門命脈，尤其‘破界司’所需，務必優先保障，勞您多費心。”
孫長老深吸一口氣，壓下心中憂慮，鄭重道：“老朽定當竭儘全力，不負宗主所托。”
交代完內部事務，林昊略一沉吟，又取出一枚翠綠欲滴、形似樹葉的玉符，其上生機盎然，正是與青木宗聯絡的特製傳訊符。他指尖靈力注入，玉符微光一閃，一道神念資訊已傳遞出去。
不過片刻，玉符傳來迴應，一道溫和卻堅定的老者聲音直接在林昊心神中響起：“林昊宗主放心前去，天炎宗之事，便是我青木宗之事。老夫已下令宗門上下嚴陣以待，若有不測，千裡青木大陣頃刻便至，互為犄角，定保後方無虞！”
這是青木宗宗主的親自承諾！聲音雖輕，卻帶著一股磅礴的生命力與不容置疑的信譽。
林昊心中一定，向虛空微微拱手：“多謝木宗主！此情，天炎宗銘記於心！”
做完這一切，林昊才真正鬆了口氣。他已將能想到的一切安排妥當，內部有長老團與師祖坐鎮，外部有堅定盟友青木宗照應，最大程度地消除了後顧之憂。
他轉身，看向身後四位同伴，目光逐一掃過石堅堅毅的麵龐、墨淵睿智的雙眸、蕭焱冷峻的眼神、蘇靈兒靈動的笑靨以及夜梟那幾乎看不清輪廓的身影。
“諸位，”林昊聲音沉凝，“前路凶險，吉凶未卜。但吾輩修士，逆天而行，何懼艱險？此行，不為私利，為宗門延續，為人界安寧！望我等同心協力，共克難關！”
“願隨宗主，萬死不辭！”四人（包括隱於暗處的夜梟）齊聲應道，聲音不大，卻帶著斬釘截鐵的意誌，彙聚成一股無形的氣勢，衝散了清晨的微寒。
林昊不再多言，重重點頭。他最後看了一眼那巍峨的宗主殿，看了一眼廣場上那些麵帶擔憂、期盼、崇敬的熟悉麵孔，將這一切深深印入心底。
隨即，他猛地轉身，袖袍一甩。
“出發！”
一聲令下，五道身影化作五道顏色各異的流光，沖天而起！石堅的遁光土黃厚重，墨淵的遁光銀白縹緲，蕭焱的遁光赤紅淩厲，蘇靈兒的遁光翠綠充滿生機，林昊的遁光則呈金紅之色，帶著一股堂皇正大的宗主氣運。五道流光在半空中略一盤旋，便如同離弦之箭，撕裂雲層，朝著赤炎山脈的方向，疾馳而去，瞬息間便成了天際的幾個小點。
廣場上，無數道目光追隨著那遠去的流光，久久不願收回。擔憂、祈禱、期盼……種種複雜情緒交織。
洪烈緊握著那支“通神引”，望著早已空無一物的天際，喃喃自語：“宗主……一定要平安歸來啊……”
孫長老亦是長歎一聲，轉身對著眾長老與弟子，聲音恢複了往日的沉穩：“宗主已為宗門前去搏殺，我等更不能懈怠！各歸其位，嚴守宗門！”
“謹遵長老令！”
送彆的眾人漸漸散去，但一股更加凝聚的力量，卻在無聲中於天炎宗內滋生。所有人都明白，宗主此行，關乎宗門命運。他們能做的，便是守好這份基業，等待英雄的歸來。
小隊已踏上征途，揹負著希望與重任，直麵無邊的凶險。而他們的離去，也正式拉開了天炎宗，乃至整個人界，主動迎擊界外風暴的序幕。