地火窟的短暫平靜並未持續多久。江易辰剛以虛與委蛇的方式暫時穩住了趙執事那邊，另一重更直接、更噁心的麻煩便如附骨之蛆般黏了上來。
這日，江易辰剛從地火深處清理完一批新產生的廢丹殘渣，渾身沾滿灰燼與淡淡的毒性塵埃，正準備稍作調息，廢丹房那扇破門便被不客氣地推開了。
周扒皮揣著手，晃著那副乾瘦的身板走了進來，三角眼滴溜溜地轉，先是嫌惡地掃了一眼周遭環境，隨後那令人不適的目光便牢牢鎖定了江易辰。他臉上掛著一種混合著貪婪和拿捏姿態的假笑。
“喲，江師弟，忙著呢？”他語調拖長，帶著一股陰陽怪氣。
江易辰停下動作，平靜地看著他，心中卻已升起厭煩與警惕。這廝每次出現，準冇好事。
“周師兄。”他淡淡應了一聲，算是打過招呼。
周扒皮也不繞圈子，踱步走近，壓低了些聲音，卻更顯得意圖不良：“師弟啊，近來可是發達了？聽說……不少外麵的師兄，都惦記著你手裡的‘好東西’呢？”
他特意加重了“好東西”三個字，眼神裡充滿了窺探和算計。
江易辰心下冷笑，訊息傳得果然快，連這廝都聽到了風聲。他麵色不變：“師兄說笑了，廢丹房裡能有什麼好東西？不過是些同門以訛傳訛罷了。”
“嘖，跟我還裝？”周扒皮撇撇嘴，一副早已看穿的模樣，“以前是三瓜兩棗的靈石就能打發，現在可是連執事老爺都親自上門找你了？趙執事那樣的人物，總不會是來這破地方關心你吃冇吃飽飯吧？”
他顯然知道了趙坤來訪的事，雖不清楚具體談話內容，但足以讓他做出判斷——江易辰的價值提升了。
江易辰沉默著，冇有承認，也冇有立刻反駁。
見他不語，周扒皮以為拿捏住了，氣焰更盛，嘿嘿一笑，伸出枯瘦的手指搓了搓：“師弟啊，你看，師兄我平時對你也不錯吧？這廢丹房雖說破舊，好歹也是個安身立命之所不是？如今你既然有了更好的門路，手指縫裡漏出來的，是不是也該……多照顧照顧師兄了？”
圖窮匕見，勒索升級。
江易辰抬眼看他：“師兄想要多少？”
“爽快！”周扒皮眼睛一亮，“以前那個數，肯定是不行了。這樣，以後呢，不管你從外麵得了什麼好處，靈石、丹藥，分我……五成！”他伸出一個手掌，五指張開，貪婪毫不掩飾。
五成？簡直是獅子大開口！
江易辰眼神微冷：“周師兄，莫要開玩笑。我自身難保，何來五成好處與人？”
“有冇有，你心裡清楚！”周扒皮臉色一沉，假笑收起，露出慣有的刻薄刁鑽相，“江易辰，彆給臉不要臉！我能讓你在這廢丹房待下去，也能讓你立馬滾蛋！甚至……”
他上前一步，聲音壓得更低，帶著濃濃的威脅意味，三角眼裡閃爍著惡毒的光：“你猜，要是張恒張管事知道，他親手發配到這裡的廢物，不僅冇被毒死餓死，反而暗地裡搗鼓些不清不楚的東西，甚至還驚動了另一位執事……他會怎麼想？張管事的脾氣，你可比我清楚！”
他獰笑著：“你說，張管事是會更仔細地查查你到底在搞什麼鬼呢？還是乾脆懶得查，直接找個由頭，把你徹底‘處理’乾淨，一了百了？”
冰冷的威脅，如同毒蛇的信子，舔舐著江易辰的神經。
周扒皮這是要把他往死路上逼。索要钜額好處不成，便以曝光到張恒那裡作為威脅。張恒本就與他有舊怨，若得知此事，無論真假，都絕不會放過他。
小人得誌，步步緊逼。
地火在深處咆哮，映得江易辰的臉龐半明半暗。他垂在身側的手，指尖微微蜷縮了一下，又緩緩鬆開。
他看著周扒皮那副醜惡的嘴臉，心中殺意一閃而逝，但很快被壓下。此刻翻臉，毫無益處。
他深吸一口氣，臉上擠出一絲被拿捏住的屈辱和無奈，聲音乾澀：“……五成太多，我根本拿不出。三成……最多三成。而且，我不能保證每次都有。”
周扒皮眼珠轉了轉，三成顯然也遠超他的預期，但他貪心不足，還想再逼。
江易辰卻搶先開口，語氣帶著破罐破摔的決絕：“若師兄覺得不行，那便去告訴張管事吧。大不了魚死網破，我爛命一條，也冇什麼可惜的。隻是師兄以後，怕是連這三成也冇了。”
他以退為進，將皮球踢了回去。
周扒皮愣了一下，仔細打量著江易辰，似乎在判斷他話中的真假。他想要的是長期好處，而不是真的捅出去雞飛蛋打。
半晌，他冷哼一聲，算是默認了這個分成比例：“哼，算你識相！那就三成！記住了，少一顆靈石，我都讓你吃不了兜著走！”
他又惡狠狠地警告了幾句，這才誌得意滿，彷彿占了天大便宜般，晃著身子離開了。
廢丹房內，江易辰獨自站立，陰影籠罩著他。
周扒皮的貪婪和威脅，像一把不斷收緊的枷鎖。
必須儘快想辦法，解決掉這個麻煩了。否則，遲早會被這隻吸血的水蛭，拖入萬劫不複的深淵。
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