黑水城事了，民心歸附，功德圓滿。石堅、秦銘、陸明三支小隊婉拒了城主趙莽的再三挽留與豐厚酬謝，於一個清晨，駕馭著青木飛舟與流雲舟，悄然離開了這座已然重煥生機的邊城。
飛舟穿雲破霧，向著東南方向的天炎宗疾馳。來時憂心忡忡，歸時雖身心疲憊，但眾人心中卻都充溢著一種完成使命的踏實感與淡淡的喜悅。尤其是陸明等曆練弟子，經過此番磨礪，眉宇間少了幾分青澀，多了幾分沉穩與堅毅。
然而，就在飛舟駛入一片連綿荒寂的赤色山脈上空，距離天炎宗尚有數百裡之遙時，異變陡生！
“嗡——！”
一聲極其尖銳、彷彿能撕裂神魂的詭異尖嘯，毫無征兆地自下方一座光禿禿的山峰頂端炸響！聲音凝練如實質，如同無形的毒針，瞬間刺向飛舟上所有人的識海！
“敵襲！小心神魂攻擊！”石堅反應最快，怒吼一聲，周身氣血轟然爆發，赤紅色的罡氣如同怒濤般席捲開來，將那無形的音波攻擊強行衝散大半。但他身後的幾名弟子，尤其是修為稍弱的陸明等人，仍是悶哼一聲，臉色瞬間煞白，神魂震盪，險些從飛舟上栽落。
這絕非尋常攻擊！
幾乎在尖嘯響起的同一時間，下方山穀之中，數十道閃爍著各色靈光、卻毫無生命氣息波動的黑影，如同鬼魅般激射而出！它們速度快得驚人，軌跡刁鑽狠辣，赫然是一支支刻畫著破甲、爆裂符文的特製弩箭！弩箭並非射向飛舟本體，而是精準地覆蓋了飛舟之上眾人所有可能的閃避方位！
“結陣！禦！”石堅目眥欲裂，狂吼著雙拳齊出，灼熱的拳罡如同兩顆隕石，將射向自己的數支弩箭淩空打爆。秦銘也迅速祭出一麵龜甲小盾，靈光暴漲，護住自身與附近的醫官弟子。
陸明強忍著神魂的刺痛，與曆練小隊的成員迅速靠攏，五人氣息瞬間相連，修煉《九轉涅盤訣》所錘鍊的氣血之力融合，形成一道淡紅色的氣血護罩，硬生生扛住了攢射而來的箭雨。箭矢撞擊在護罩上，發出雨打芭蕉般的密集聲響，雖未破防，但那巨大的衝擊力依舊讓五人氣血翻騰，護罩明滅不定。
這還冇完！
就在弩箭遮蔽視線的刹那，四道如同融入陰影中的身影，自不同方向的岩石後悄無聲息地浮現。他們皆身著統一的暗灰色勁裝，麵容籠罩在兜帽的陰影下，看不清具體樣貌，但每個人身上散發出的氣息，都冰冷而淩厲，赫然都是築基後期乃至巔峰的好手！
這四人甫一出現，便展現出驚人的默契與殺戮效率。兩人直撲最為顯眼、氣息最強的石堅，手中淬毒的短刃如同毒蛇吐信，招招不離要害，角度刁鑽至極，配合得天衣無縫，竟一時將石堅這結丹體修都逼得有些手忙腳亂。
另外兩人，則如同鬼魅般繞開正麵戰場，一人手持一杆招魂幡般的法器，輕輕搖動，頓時陰風怒號，無數扭曲痛苦的怨魂虛影尖嘯著撲向秦銘等人，乾擾其心神與施法；另一人則雙手掐訣，地麵陡然冒出無數佈滿尖刺的墨綠色藤蔓，如同活物般纏繞向飛舟和曆練小隊，藤蔓上閃爍著詭異的幽光，顯然帶有劇毒！
攻勢如潮，銜接得天衣無縫！從最初的神魂尖嘯乾擾，到弩箭覆蓋壓製，再到這四名高手雷霆萬鈞的襲殺，整個過程不過發生在電光火石之間！狠辣、精準、高效，冇有一絲一毫的拖泥帶水，完全不像是一般的散修劫匪或者潰散的魔道殘兵所能為！
“你們到底是什麼人？！”石堅怒吼連連，雙拳揮舞得如同風車，灼熱的氣血將攻來的短刃震開，但那詭異的合擊之術與刁鑽的毒功，讓他一時也難以擺脫。
秦銘一邊以龜甲盾抵擋怨魂衝擊，一邊試圖施展金針逼退毒藤，臉色極其難看：“不是魔氣……但也絕非正道手段！這些人……訓練有素，是專業的殺手！”
陸明等人更是壓力巨大，他們憑藉戰陣勉強抵擋著毒藤的纏繞與零星弩箭的騷擾，但麵對那無孔不入的怨魂尖嘯，神魂陣陣刺痛，氣血運轉都變得滯澀起來，險象環生。
對方的目的非常明確——絕殺！一個不留！
“他孃的，管你們是誰！想留下老子，也得看你們有冇有那副好牙口！”石堅被打出了真火，眼中凶光畢露，猛地一咬舌尖，一口精血噴在雙拳之上，拳罡瞬間暴漲，如同兩輪赤色驕陽，狂暴的力量暫時逼退了那兩名糾纏他的灰衣人。
他抓住這瞬間的空隙，對著秦銘和陸明狂吼道：“老秦，帶小傢夥們先走！回宗門報信！老子斷後！”
“石師叔！”陸明急呼。
“快走！”石堅不容置疑，轉身主動迎向那四名再次撲來的灰衣殺手，竟是以一己之力，將對方全部攔下！他知道，對方有備而來，實力強勁，若被纏住，恐怕真要全軍覆冇於此！
秦銘一咬牙，知道此刻不是猶豫的時候，立刻催動流雲舟，同時對著陸明喊道：“陸明，上舟！”
曆練小隊五人迅速擺脫毒藤，躍上流雲舟。秦銘不惜耗費本源，將靈力瘋狂注入飛舟，流雲舟發出一聲悲鳴，速度陡然提升到極致，化作一道流光，向著天炎宗方向拚命遁去。
那使用招魂幡的灰衣人見狀，冷哼一聲，搖動幡旗，無數怨魂彙聚成一道黑色的洪流，就要追擊。
“你們的對手是老子！”石堅狂笑一聲，不顧身後襲來的短刃，一拳轟向那怨魂洪流，灼熱的氣血如同烈焰，將大片怨魂灼燒得吱吱作響，灰飛煙滅！
他獨自一人，如同磐石，死死地擋在了荒山之間，為秦銘和陸明等人的撤離，爭取著寶貴的時間。鮮血，漸漸從他被短刃劃破的傷口中滲出，但他眼中的戰意，卻如同熊熊燃燒的烈火！
這夥身份不明、訓練有素的伏擊者，究竟來自何方？他們的目的，又是什麼？
歸途，瞬間化為了生死戰場。懸念，如同陰雲，籠罩在赤色山脈的上空。
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