新宗門初具雛形，防禦陣法穩固，弟子居所落成，丹堂、器堂等核心設施也逐步運轉。基本的生存和安全得到保障後，一個更加深遠、關乎宗門存續根本的問題，擺在了決策層麵前——人才斷層。
曆經浩劫，宗門弟子十不存一，且大多帶傷，年輕一輩更是損失慘重。若隻依靠現有這些人，天炎宗道統即便不滅，也必將逐漸萎縮，最終難逃消亡的命運。
必須補充新鮮血液！
這一日，議事殿（依舊是一個稍大的石洞）內，宗主、洪爐老祖、江易辰等核心長老再次齊聚。
“宗門欲長久，須有後來人。”宗主聲音沉重，“我意，派遣小隊，前往荒域邊緣那些人族聚居的村落、小鎮，探查有無身具靈根、可堪造就的孩童，引其入門，延續道統。諸位意下如何？”
“早該如此！”洪爐老祖第一個讚同，“老子可不想咱們拚死保下來的傳承，斷送在咱們手裡！”
其他長老也紛紛點頭。這是宗門延續的必然之舉，雖然荒域貧瘠，凡人中擁有靈根者萬中無一，但總要嘗試。
“此事宜早不宜遲。”江易辰開口補充道，“然荒域險惡，外出小隊需精乾且謹慎。引入門中的弟子，也需好生教導，不可因其出身荒域而輕視。丹堂可提供一批‘啟靈丹’和‘固本培元丹’，助新弟子奠基。”
計劃迅速製定。數支由經驗豐富的築基弟子帶領的小隊悄然離開峽穀，向著荒域邊緣那些已知的、零散分佈的人族聚居點而去。
過程並非一帆風順。有些村落對外來者極度排斥；有些地方早已被魔道或邪修控製；更多的地方，經過檢測，確實無一擁有靈根。
但功夫不負有心人。數月之後，陸續有小隊帶回了一些訊息，甚至直接帶回了幾十個麵黃肌瘦、眼神中帶著怯懦與好奇的孩童少年。
這些孩子大多來自荒域中最底層的獵戶、農戶家庭，生活困苦，能進入仙門，對他們而言是天大的機緣。雖然檢測出的靈根資質大多隻是下品甚至雜品，但對於如今的天炎宗而言，已是彌足珍貴。
一場簡單卻鄭重的入門儀式在新建的演武場上舉行。
看著台下那幾十張稚嫩卻充滿渴望的臉龐，殘存的老弟子們眼中無不泛起複雜的情感，有欣慰，有酸楚，更有一份沉甸甸的責任感。
傳承之火，生生不息。
這些孩子，就是天炎宗未來的希望。
新弟子被分配到各殿學習基礎功法、辨認藥材、打熬身體。而其中最引人注目的，無疑是丹堂。
江易辰親自出麵，從新弟子中挑選了五名在心細、耐性、以及對草木親和力上表現突出的孩子，收為記名弟子，親自教導煉丹基礎。
這五人中，有一個名叫“石蛋”的黝黑小子，出身獵戶，沉默寡言，卻對火焰有著超乎常人的敏銳感知；還有一個名叫“小草”的瘦弱女孩，父母雙亡，在辨認藥草上展現出了驚人的天賦。
江易辰並未因他們出身卑微、資質普通而有絲毫輕視。他深知，真正的丹道大師，天賦固然重要，但心性、毅力與熱愛更為關鍵。
他從最基礎的《百草圖錄》、《火力調控初解》教起，親自示範如何清洗藥杵、如何掌控最細微的火苗、如何感受藥性的每一分變化。
教學地點就在丹堂外的空地上，冇有華麗的丹爐，隻有最簡單的石臼和可控的靈火陣。江易辰講的極其耐心，每一個步驟都拆解得清晰明白。
“煉丹，非是簡單重複，需用心體悟。每一株藥草皆有其性，每一次火力變化皆有其理。”他聲音平和，卻字字珠璣，蘊含著對丹道的深刻理解，“丹道之根本，在於‘匠心’與‘仁心’。匠心以求精，仁心以濟世。”
小弟子們聽得似懂非懂，卻都睜大了眼睛，努力記憶著師尊的每一句話，每一個動作。他們看著師尊那看似隨意卻能化腐朽為神奇的手法，眼中充滿了崇拜與嚮往。
除了親自教導，江易辰也讓丹堂原有的弟子輪流擔任助教，一方麵鞏固自身所學，另一方麵也能從教導中發現不足。
一時間，丹堂內外，除了往日的藥香和爐火聲，更多了許多稚嫩的詢問聲和練習控火時的劈啪聲，顯得格外生機勃勃。
看著這些孩子們一點點進步，從最初的手忙腳亂到漸漸能獨立煉製出最基礎的藥散，江易辰疲憊的臉上總會露出一絲欣慰的笑容。
宗門的重建，非一朝一夕之功。培養新人，更是需要漫長的歲月和無數的心血。
但他願意投入這份心血。
因為他知道，這些今日尚且稚嫩的幼苗，未來或許就能成長為支撐宗門的棟梁，將他所傳承的丹道，將天炎宗的火種，繼續傳遞下去。
傳承之火，已在這片荒域峽穀中，悄然點燃，雖然微弱，卻堅韌不拔，生生不息。
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