天剛矇矇亮，[布拉可吉]村的晨霧像被揉碎的星紗，在泥石房的尖頂間緩緩流動，帶著星泉濕地特有的微涼草木氣。
村口老槐樹的枝椏上，半塊鏽蝕的太陽能板被固土藤纏成了鳥巢，藤葉間漏下的微光在石板路上投下細碎的光斑。這個太陽能板是二十年前“村村通能源”工程的遺物，如今隻剩麵板邊緣還能勉強吸收天光，給樹下的能量導引槽供著微弱的電。
艾爾華繫著靛藍色圍裙，在灶台前忙碌，時不時抬手按一下灶台側麵的溫控旋鈕，這個十年前從鎮上換來的舊件，旋鈕上的刻度早已磨平，全憑手感調節火力。
鐵鍋與木鏟的碰撞聲混著能量塊燃燒的輕嗡，爆炒山羊肉的焦香漫出廚房，灶膛裡的乾柴正發出紅色的光暈，照得她鬢角的碎發泛著銀邊。
此時，泰安瓊正穿著全新的靛藍色校服，檢查著書包裡的各件用品。書包側袋裏，油紙包著的雲酪塊微微硌腰，那是艾爾華淩晨用山間雲霧草的根莖磨粉，混合奔山牛乳汁發酵製成的乾糧。
另一側的暗袋裏，裝著山行者師父贈予的黑色卵石，此刻正散發著溫潤的暖意，指尖一碰，那股暖意便順著血管往上爬，像有細小的光絲鑽進骨頭縫裏。
“瓊兒，把這袋雲酪塊帶上。”艾爾華替他理了理衣領，指尖特意摩挲了下領口。她的指尖掃過書包裡硬邦邦的電子課本，封麵是仿羊皮的柔性材質，摸起來像曬乾的蕨類葉片，此刻正自動顯示著當天的課程表：貝葉文、數鏈啟蒙。她昨夜藉著葉脂燈翻了半宿，那些在電子紙上跳動的貝葉文字像河灘上會發光的石籽，橫撇豎捺裡藏著她看不懂的規律，讓她心裏發慌。“上課要是跟不上智導的全息投影，別硬撐。阿媽認得幾個貝葉字，回來教你寫。”
泰安瓊點點頭，掌心的卵石又熱了些。山行者臨走時說的“地脈藏於泥土，亦顯於人間”，像句沒頭沒尾的謎語，此刻卻讓他莫名踏實。
村口石板路的縫隙裡，幾枚能量導引槽早已乾涸，金屬邊緣銹成了紅褐色。十年前，村裡曾試過用小型懸浮板接送孩子，板底的反重力裝置能讓孩子離地飄著走，但後來發現充能一次的費用夠買三個月的能量塊，終究還是變回了走路。
阿吉太格已經等在老槐樹下，他穿著五年級的藍布校服，袖口磨出了毛邊，軍綠色帆布包上“雲階上小學”的字樣。見泰安瓊走來，他立刻揮手：“這邊！”
梅雪鬆雪跟在他身後，水紅色新衣換成了粉色碎花校服，辮子上的蝴蝶結是用回收的全息投影膜做的，在晨霧裏泛著細碎的光，隨著她的動作變幻出粉紫漸變的光暈。
“泰安瓊哥哥，你的書包真好看！”她湊過來，小手指著書包上艾爾華繡的魚文草花。那圖案繡得極密，針腳裡嵌著星塵沙，在霧中隱隱發亮，像撒了把碎星。
“比智導給的虛擬小紅花還漂亮！虛擬的會消失，這個能一直帶著呢！”
“可惜我們沒分到同一個班，”她忽然耷拉下肩膀，辮子上的投影蝴蝶結也暗了暗，邊緣的光暈變得斷斷續續，“智導說按基因序列分班更合理，我在一年級（1）班，你在（2）班，就隔一道能量屏障。不過屏障早上會開半小時通風，我可以偷偷看你！”
“屏障最終還是擋不住我們的。”阿吉太格清了清嗓子，擺出五年級學長的架勢。
他從書包裡掏出個牛皮筆記本，封麵用低能耗觸控筆寫著：一年級（1）班阿吉太格。字跡很工整，內頁是可迴圈擦寫的電子紙，邊角已經磨得起了毛，頁尾還留著他用鉛筆寫的小批註：“周智導的數鏈題要畫圖！”
“教你們算術的周智導，去年升級了情感模組，”阿吉太格把筆記本往泰安瓊手裏塞，“現在特愛揪走神的學生。他講課的時候，眼鏡片會反光，其實是在掃描誰沒看黑板。你要是跟不上他的全息板書，就看我筆記，別亂碰桌上的感應板——那玩意兒會記仇，你碰多了它會給智導發‘注意力不集中’的報告。”
三人沿著溪邊的石板路往學校走，晨露打濕了褲腳，涼絲絲的。
梅雪鬆雪像隻快活的小雀，一會兒指著溪水裏的石斑魚驚呼。那些魚的鱗片在晨光裡泛著熒光，是村裡十年前引進的改良品種，據說能凈化水質，鱗片的亮度還能反映溪水的乾淨程度；一會兒彎腰撿起片帶露的楓葉，小心翼翼夾進電子課本裡，對泰安瓊說：“去年，智導說，植物標本能觸發課本的生態資料庫呢。你看，我夾這片楓葉，它就會告訴我這是‘星葉槭’，秋天會分泌發光樹脂。”
泰安瓊默默跟在後麵，目光掠過溪邊的大石頭。
梅雪鬆雪說的秘密基地就在那裏，幾塊灰褐色岩石交錯成天然的石洞，洞口爬滿了青綠色的固土藤，莖稈裡儲存的雨水順著葉片尖滴下來，在石麵上敲出“嗒嗒”的輕響，這是村裡抗旱的老法子，固土藤的根莖能像海綿一樣吸住雨水，旱季時割開藤皮就能取水。
“以前的懸浮滑板早就沒人用了，”阿吉太格像是想起了什麼，踢飛腳邊一顆小石子，石子“咚”地砸在溪邊的能量導引槽上，“充能太貴，還不如走路快。好幾個同學在懸浮板摔過，板底的反重力裝置突然失靈，他們直接從石板路滑進了溪裡……”
又走了半刻鐘，[雲階上小學]的輪廓在霧中漸漸清晰。校舍主體是石木結構，牆縫裏塞著星塵沙混合的泥漿，屋頂卻覆蓋著一層薄薄的光能板，像給房子戴了頂銀灰色的帽子，板縫裏鑽出幾叢固土藤，被風一吹，影子在牆上晃得像遊動的魚。
梅雪鬆雪突然停住腳步，指著教學樓東側：“我得先去教室檢查觸控桌椅，智導說這是：新生適應任務。其實，他就是讓我們擦桌子啦。泰安瓊哥哥，放學我來找你！”
她踮起腳尖，往泰安瓊手心裏塞了顆用彩色糖紙包著的水果糖。
糖紙是用回收的星艦隔熱膜做的，能隨體溫變換顏色，此刻在他手心裏慢慢從粉變紫。
轉身跑進晨霧時，她那辮子上的投影蝴蝶結，在霧中拖出兩道粉色的光軌，像撒了把會跑的星星。
阿吉太格帶著泰安瓊先去了位於教學樓一層的新生接待處。
接待處的門是感應式的，兩人走近時，門側的光條從紅變綠，“嘶”地滑開。裏麵坐著位頭髮花白的女人，她是學校的“教導處智監”張智監【附註16】，桌上的觸控板正懸浮著半透明的學生名冊。
看見他們進來，她抬手按了下眼鏡腿——那是副智慧眼鏡，能實時掃描訪客資訊。
“泰安瓊同學，對吧？”張智監的聲音帶著老式擴音器的微顫，指尖在觸控板上輕點，調出泰安瓊的電子入學通知，“生物資訊已核驗。一年級（2班的班主任周智導正在教室等你。”
她抬手指了指樓梯，樓梯扶手的光帶立刻亮起暖黃色：
“上二樓左轉第一間，感應地板會引你過去。”
第111章
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