第1章 亂世------------------------------------------，臘月。，像是被契丹鐵騎磨利的鋼刀，刮過河北大地的每一寸角落。這年冬天怪得很，入臘以來連半片雪花都冇飄過，天地間隻剩一片洗不掉的灰濛濛，天是沉的，地是枯的，連刮過的風裹著的黃土枯草，都帶著一股子死氣。道旁的楊樹早冇了葉子，光禿禿的枝椏伸向天空，像極了難民們枯瘦如柴、伸著討要吃食的手。，手指摳著凍得硬邦邦的泥土，翻找著任何能塞進嘴裡的東西。他的指腹磨出了血泡，破了之後結了層薄痂，又被冰冷的泥土磨得生疼，可他不敢停，因為肚子裡的絞痛已經摺磨了他三天，那是餓到極致的痙攣，每動一下，腸子都像是擰在一起。，陳望記得清清楚楚。那時他還跟著王婆在附近的村子討生活，夜裡聽到馬蹄聲和哭喊聲，王婆捂著他的嘴躲在菜窖裡，聽著外麵的燒殺搶掠，直到天光大亮纔敢出來。再看隔壁的村子，已是一片火海，房梁燒得劈啪響，女人的哭聲、孩子的喊聲、契丹兵的喝罵聲，交織在一起，成了陳望這輩子都忘不掉的噩夢。，隻剩幾堵搖搖欲墜的殘牆，焦黑的房梁歪歪扭扭地戳在地上，像一具具無人收殮的骨架。牆根下散落著破碎的陶碗、燒焦的木頭，還有幾具早已腐爛的屍體，被野狗啃得殘缺不全，露出白森森的骨頭，散發出令人作嘔的腐臭味。陳望早已習慣了這種味道，在亂世裡，死亡是最尋常的事，活著纔是奢侈品。，隻摸到幾塊發黴的樹皮和一把乾硬的高粱稈。樹皮上長著綠毛，摸上去滑膩膩的，高粱稈被曬得乾透，一掰就碎。陳望把樹皮上的綠毛蹭掉，塞進嘴裡使勁嚼著。樹皮又苦又澀，磨得喉嚨生疼，嚼了半天也咽不下去，他使勁往下嚥，噎得直翻白眼，眼淚都嗆了出來。他又掰了一截高粱稈塞進嘴裡，冇有半點味道，隻有粗糙的纖維磨著牙齦，可至少能讓空蕩蕩的胃裡有東西頂著，不至於被絞痛撕碎。，可冇人看他像十六歲的少年。常年的饑餓讓他長得又瘦又矮，胳膊腿細得像蘆柴棒，臉上顴骨高聳，眼窩深陷，唯有一雙眼睛，在枯黃的臉龐映襯下，亮得驚人，那是一種在絕境中掙紮求生的倔強，像暗夜裡的一點星火。，其實連陳望自己都不太確定。他隻知道自己生在920年，那是後梁滅亡、後唐建立的那一年，天下大亂，改朝換代的兵戈聲，是他來到這世上聽到的第一聲背景音。母親生他的時候難產，拚儘最後一口氣把他生下來，就永遠地閉上了眼睛。父親是個老實巴交的莊稼漢，在他三歲那年，被官府抓了壯丁，跟著軍隊去打仗，從此杳無音信，怕是早已成了戰場上的一抔黃土。。王婆是個孤寡老人，無兒無女，見他可憐，就把他抱回了家，給他取了個小名，叫狗兒。王婆說，賤民好養活，在這亂世裡，能活著就好。王婆還說，他生在春天，院子裡那棵老槐樹開花的時候，滿院都是槐花香。，早在三年前的饑荒裡，被村裡人砍了當柴燒了。王婆也在那場饑荒裡，餓死了。，慢慢站起身，拍了拍身上的黃土，準備繼續往前走。他得找活路，往南走，聽說南邊的磁州，還冇被契丹兵洗劫過，或許能找到吃的。路過另一堵殘牆時，他的腳步頓住了——牆根下躺著一個人，一動不動，身上蓋著一層薄薄的黃土，分不清是死是活。，蹲下身，用手指輕輕撥開那人臉上的黃土。是箇中年男人，穿著一件打滿補丁的破棉襖，棉襖又薄又臟，根本擋不住寒風。男人的臉瘦得隻剩一層皮，顴骨突出，嘴脣乾裂得滲著血絲，眼睛緊閉著，臉色蠟黃得像紙。陳望伸出手指，探了探他的鼻息——很微弱，像風中的殘燭，隨時可能熄滅，但還有氣。。他自己都快餓死了，半塊樹皮、一把高粱稈，是他活下去的全部希望。可看著男人奄奄一息的樣子，他想起了王婆。王婆總說，狗兒，咱窮，但不能壞了良心，能幫一把就幫一把。，從懷裡掏出那半塊發黴的樹皮，小心翼翼地掰了一小片，塞進男人的嘴裡。男人的嘴唇動了動，卻冇有力氣嚼。陳望又掰了一小片，自己塞進嘴裡，慢慢嚼著。剩下的樹皮，他重新用破布包好，塞回懷裡最貼身的地方，那裡能感受到一點體溫，不至於讓樹皮凍得硬邦邦的。，他站起身，看了男人最後一眼，轉身繼續往前走。走了幾步，他又停下，回頭望瞭望，男人還是一動不動，像一截枯木。陳望歎了口氣，轉身大步離開。他不能停下來，停下來就是死，在這亂世裡，他連自己都顧不上，哪還有餘力顧彆人。
這個道理，他五歲那年就懂了。
那年，王婆餓死了。饑荒來得猝不及防，地裡顆粒無收，官府不僅不開倉放糧，還變本加厲地收稅，老百姓走投無路，隻能逃荒。王婆走的那天，已經餓了七天，瘦得隻剩一口氣，她拉著陳望的手，枯瘦的手指攥著他的手腕，用儘最後一絲力氣說：“狗兒，你要活著。但活著不是為了活著。”
說完，王婆的手就垂了下去，眼睛永遠地閉上了。陳望抱著王婆冰冷的身體，哭了整整一夜，可哭完之後，他知道自己必須走，必須活著。他把王婆埋在院後的槐樹下，那棵還冇被砍倒的小槐樹旁，然後背上一個破包袱，跟著難民潮，一路往南走。
逃荒的路上，陳望見到了太多人間慘劇。有人餓到極致，搶孩子手裡的半塊窩頭，孩子的母親拚命護著，被一腳踹倒，頭磕在石頭上，當場冇了氣；有人實在走不動了，躺在路邊，被路過的難民分食了屍體，那是陳望第一次見到人吃人，嚇得他躲在草叢裡，渾身發抖，三天不敢出來；有人為了一個饅頭，拔刀相向，血濺當場，饅頭滾在地上，沾了血，被另一個人撿起來，擦都不擦就塞進嘴裡。
陳望從來冇做過這些事。不是因為他有多善良，有多高尚，而是因為王婆的話刻在他的骨子裡——活著不是為了活著。他知道，若是做了這些事，就算活下來，也不再是人了，隻是一具披著人皮的行屍走肉。
他一路走，一路撿東西吃，樹皮、草根、觀音土、甚至是地上的蟲子，隻要能填肚子，他都吃。他學會了躲著人走，學會了在夜裡找地方藏身，學會了用一根削尖的木棍保護自己。他從一個懵懂的孩子，變成了一個眼神警惕、心思縝密的少年，隻為了活著。
走了大約兩個時辰，日頭漸漸偏西，灰濛濛的天暗了下來，寒風更烈了，刮在臉上像刀割一樣。陳望遠遠地看到了一個村子的輪廓，村口的老槐樹上掛著一塊歪歪扭扭的木牌，上麵寫著“柳家營”三個大字，被風吹得吱呀作響。
這個村子比之前那個廢棄的村子大一些，至少還有幾間完整的房子，煙囪裡還冒著裊裊炊煙，這讓陳望的心裡燃起了一點希望。他拖著疲憊的腳步走到村口，看到幾個老人蹲在牆根下曬太陽，他們穿著厚厚的棉襖，縮著脖子，眼神裡帶著警惕，像一群護著領地的老狗。
看到陳望走過來，老人們的目光齊刷刷地落在他身上，上下打量著他，那目光裡有懷疑，有戒備，還有一絲不易察覺的憐憫。
“過路的。”陳望停下腳步，聲音沙啞得像破鑼，他舔了舔乾裂的嘴唇，“討口水喝，絕不添麻煩。”
老人們互相看了看，冇人說話。過了半晌，一個頭髮花白、滿臉皺紋的老人抬了抬下巴，指了指村口的一口老井，甕聲甕氣地說：“井在那，自己打。喝完趕緊走，彆在這逗留。”
陳望道了聲謝，走到井邊。老井的井沿被磨得光滑，井繩纏在轆轤上，結著一層薄冰。他搖著轆轤，打了一桶井水，井水冰涼刺骨，他捧起一捧，喝了下去。井水清冽，順著喉嚨流進肚子裡，緩解了喉嚨的乾渴，卻也讓肚子裡的絞痛更甚了。他喝了好幾捧，又把身上的破水壺灌滿，這才直起腰，靠在井沿上歇了歇。
“外麵怎麼樣了？”剛纔那個說話的老人忽然開口問他，聲音裡帶著一絲好奇，也帶著一絲恐懼。他們躲在村子裡，對外界的訊息一無所知，既想知道，又怕知道不好的訊息。
“不怎麼樣。”陳望靠在井沿上，喘著氣說，“契丹人走了，但到處都在打仗。聽說北邊換了新皇帝，叫石敬瑭，把燕雲十六州割給了契丹，認了契丹皇帝當爹，老百姓都叫他‘石兒皇帝’。”
老人們聽到這話，都沉默了，臉色變得很難看。燕雲十六州是中原的屏障，割給了契丹，就等於把家門打開，讓豺狼進了屋。石敬瑭這個名字，他們早有耳聞，隻是冇想到他竟如此窩囊，為了皇位，不惜出賣祖宗基業，出賣天下百姓。有人啐了一口，罵道：“狗皇帝，喪儘天良，早晚不得好死！”
也有人歎了口氣，說：“造孽啊，這天下，什麼時候才能太平啊。”
陳望冇接話，他知道，這天下，短時間內是不會太平了。改朝換代的兵戈，契丹鐵騎的踐踏，官府的橫征暴斂，老百姓的流離失所，這一切，都像是一張密不透風的網，把所有人都困在裡麵，喘不過氣。
他在村口坐了一會兒，看著天一點點暗下來，寒風捲著黃土，颳得人睜不開眼。他得找個地方過夜，總不能在寒風裡凍一夜，那樣就算不餓死，也得凍死。
“村東頭有個破廟，”另一個老人看他實在可憐，忍不住開口說，“屋頂塌了一半，好歹能擋擋風，你去那湊合一晚吧。記住，彆亂走，村裡的人都怕生。”
陳望再次道了謝，拖著疲憊的腳步，往村東頭走去。破廟果然很破，廟門掉了一扇，歪歪扭扭地掛在門框上，屋頂塌了一大半，露出黑漆漆的天空，廟裡的神像倒在地上，頭斷了，身子裂了，落滿了灰塵和蛛網。但剩下的另一半屋頂，還能遮風擋雨，牆角還有一堆乾枯的稻草，算是個不錯的容身之所。
陳望走到牆角，把稻草鋪在地上，厚厚的一層，然後裹緊身上的破棉襖，蜷縮在稻草堆裡。他的棉襖打滿了補丁，裡麵的棉絮都露了出來，又薄又臟，根本擋不住寒風，可裹著稻草，好歹能感受到一點暖意。
他冇有馬上睡著，肚子裡的絞痛還在繼續，寒風颳在臉上，生疼。他聽著外麵的風聲，呼呼的，像野獸的嘶吼，聽著遠處不知道什麼地方傳來的狗叫聲，斷斷續續的，還有村裡偶爾傳來的關門聲、說話聲。這些聲音，在這寂靜的夜裡，顯得格外清晰。
他的腦子裡亂糟糟的，想起了王婆，想起了王婆溫暖的手，想起了王婆做的玉米糊糊，想起了王婆說的“活著不是為了活著”；想起了那個牆根下的中年男人，不知道他還活著嗎；想起了逃荒路上的那些死人，那些哭聲，那些血光。
這些人，這些事，像走馬燈一樣在他腦子裡轉。他知道，這些人很快就會被人忘記，像從來冇有存在過一樣，在這亂世裡，人命如草芥，死了就死了，連一點痕跡都留不下。
陳望不想被人忘記。
他不是什麼了不起的人，隻是一個在亂世裡掙紮求生的孤兒，冇有背景，冇有本事，甚至連一頓飽飯都吃不上。可他就是不想被人忘記，他覺得，人活了一輩子，總該留下點什麼，哪怕隻是讓彆人知道，這世上有個人活過、苦過、餓過、冷過，有個人在這亂世裡，拚儘全力地活過。
他不知道這算什麼想法，隻覺得心裡堵得慌，像是有什麼東西在生根發芽。後來他才知道，這種想法，叫“史”，叫“記錄”，叫“為那些不能說話的人，留下一點痕跡”。
不知過了多久，陳望的眼皮開始打架，睏意襲來，他正要睡著，外麵忽然傳來了腳步聲。不是一個人的，是好幾個，腳步聲沉重，帶著一股戾氣，由遠及近。
陳望瞬間醒了，睡意全無，他猛地從稻草堆裡坐起來，縮在牆角，手緊緊地按在懷裡的一根削尖的木棍上。這根木棍是他在路上撿的，磨得尖尖的，是他唯一的武器，在這亂世裡，能給他一點安全感。
廟門被“哐當”一聲推開，寒風捲著黃土湧了進來，吹得稻草亂飛。五個男人走了進來，都是青壯年，穿著破破爛爛的衣服，和陳望一樣，麵黃肌瘦，但他們的眼神不一樣，不是那種餓得發慌的絕望，而是那種窮凶極惡的狠戾，像是餓極了的狼，看到了獵物，眼神裡透著“我還活著，而且不介意讓彆人死”的瘋狂。
為首的是個滿臉絡腮鬍的男人，個子高大，手裡拿著一根鐵棍，他掃了一眼廟裡，看到了縮在牆角的陳望，愣了一下，然後咧嘴笑了，露出一口黃牙，聲音粗嘎：“嗬，冇想到還有個小崽子，一個人在這？”
陳望冇說話，隻是緊緊地攥著懷裡的木棍，眼神警惕地看著他們，身體繃得像一張弓，隨時準備反抗。
絡腮鬍男人往前走了兩步，居高臨下地看著他，鼻子裡哼了一聲：“身上有吃的嗎？識相的就交出來，不然爺爺廢了你！”
“冇有。”陳望的聲音沙啞，卻帶著一絲倔強，他知道，就算交出來，也未必能活，反而會讓他們覺得自己好欺負。
“冇有？”絡腮鬍男人皺了皺眉，回頭對身後的四個人使了個眼色，“搜！我就不信，這小崽子一路走到這，身上會冇吃的！”
兩個男人立刻走過來，一把抓住陳望的胳膊，把他從牆角拽了起來。他們的力氣很大，陳望根本反抗不了，隻能任由他們翻自己的棉襖。他們的手在他身上亂摸，把他懷裡的破布包搜了出來，打開一看，裡麵隻有那半塊發黴的樹皮和幾片乾硬的高粱稈。
“就這些？”絡腮鬍男人走過來，看了看破布包裡的東西，臉上露出嫌棄的表情，他一把把樹皮和高粱稈扔在地上，用腳踩了踩，罵道，“窮鬼，連點像樣的吃的都冇有，浪費爺爺的時間！”
他罵完，轉身就要走，走了兩步，又停下，回頭看了看陳望，上下打量了他一番，眼神裡閃過一絲算計：“你多大了？”
“十六。”陳望咬著牙，忍著胳膊上的疼痛，冷冷地說。
“十六……”絡腮鬍男人摸了摸下巴，咧嘴笑了，“十六歲，正是有力氣的時候。跟我們走吧，南邊有個鎮子，那裡有吃的，有喝的，跟著爺爺，保你餓不死。”
陳望看著他，眼神裡充滿了懷疑，冇有動。他見過太多這樣的人，嘴上說著帶你找活路，實則把你當成苦力，當成炮灰，走到半路，若是你走不動了，或是冇有利用價值了，就會被他們隨手扔掉，甚至害死。逃荒路上，這樣的事，他見得太多了。
“怎麼？不信我？”絡腮鬍男人見他不動，臉色沉了下來，“信不信由你！但你自己待在這，撐不了幾天，要麼餓死，要麼凍死，要麼被野狗啃了，跟著我們，至少還有條活路！”
陳望知道他說的是實話。這破廟不是長久之計，外麵的世界，比餓死更可怕的，是人。可跟著這些人，也未必能活，甚至可能死得更慘。
“不去。”陳望一字一句地說，語氣堅定。
絡腮鬍男人的眼神瞬間變得凶狠，死死地盯著陳望，似乎想動手教訓他一頓。但他看了看陳望那雙倔強的眼睛，又看了看外麵越來越暗的天，最終隻是冷哼了一聲，冇再說什麼，揮了揮手，帶著手下的人轉身走了，廟門被他們隨手一甩，發出“哐當”一聲巨響，又恢複了寂靜。
陳望癱坐在稻草堆裡，大口大口地喘著氣，後背已經被冷汗浸濕了，胳膊被抓得生疼，留下了幾道紅印。他緩了好一會兒，才慢慢站起來，走到地上，把被踩爛的樹皮和高粱稈撿起來，小心翼翼地拍掉上麵的泥土，重新包好，塞回懷裡。
經過這一番折騰，他再也冇有了睡意，隻能蜷縮在牆角，睜著眼睛，聽著外麵的動靜，一夜無眠。
天快亮的時候，東方的天空泛起了一絲魚肚白，灰濛濛的，寒風稍微小了一點。外麵傳來了腳步聲，這次隻有一個人，腳步聲很慢，很輕，不像是那些凶神惡煞的漢子。
陳望又警惕起來，攥緊了懷裡的木棍。廟門被輕輕推開，一箇中年乞丐走了進來。他穿著一件打滿補丁的棉袍，棉袍又舊又薄，頭髮花白，亂糟糟的，臉上佈滿了皺紋，手裡拄著一根磨得光滑的竹竿，背上揹著一個破布袋，看起來和善得很。
他看到縮在牆角的陳望，愣了一下，然後露出了一個溫和的笑容，聲音沙啞卻很親切：“小兄弟，一個人在這？”
陳望點了點頭，冇有說話，依舊警惕地看著他。
乞丐走到他麵前，放下竹竿，從破布袋裡掏出一塊東西，扔給陳望：“餓不餓？吃點東西吧。”
陳望接住，低頭一看，是一塊雜糧餅子，黑乎乎的，硬得像石頭，上麵還沾著幾粒沙子，但這確確實實是糧食，是陳望這幾天來，見過的最像樣的吃的。他的喉嚨動了動，肚子裡的絞痛更甚了，他抬起頭，看著乞丐，眼神裡帶著疑惑，不知道他為什麼要給自己吃的。
“慢點吃，彆噎著。”乞丐笑了笑，坐在了他對麵的稻草堆上，看著他，眼神裡冇有算計，冇有惡意，隻有一絲憐憫。
陳望再也忍不住了，他把餅子掰了一小塊，塞進嘴裡，使勁嚼著。餅子很硬，磨得牙齦生疼，可他覺得無比香甜，這是他這輩子吃過的最好吃的東西。他慢慢嚼著，嚥下去，又掰了一小塊，塞進嘴裡，不敢吃得太快，怕噎著，也怕吃完了就冇了。
吃了一半，他停了下來，把剩下的半塊餅子包好，塞進懷裡。乞丐看著他的動作，忍不住笑了：“你倒是會過日子，懂得留著點。”
“習慣了。”陳望的聲音依舊沙啞，卻比之前柔和了一點，他看著乞丐，心裡的警惕少了幾分。
乞丐把竹竿靠在牆上，看著他，問道：“你叫什麼名字？”
“陳望。”
“陳望……”乞丐唸了一遍他的名字，點了點頭，“好名字，望，希望的望。哪的人？”
“河北的，就在附近的村子。”
“家裡還有人嗎？”
陳望搖了搖頭，眼神暗了下來：“冇了，娘生我的時候走了，爹被抓了壯丁，再也冇回來，養我的王婆，三年前餓死了。”
乞丐聽到這話，沉默了一會兒，臉上的笑容淡了下去，歎了口氣：“我也是。這年頭，誰家裡還有人呢？不是被抓了壯丁，就是餓死了，要麼就是被契丹兵殺了，活著的，都是僥倖。”
陳望冇接話，隻是低頭看著懷裡的半塊餅子，心裡五味雜陳。
乞丐看了他一會兒，又開口說：“你打算去哪？”
“不知道。”陳望抬起頭，看著廟外灰濛濛的天，“往南走吧，聽說南邊不打仗，能找到吃的。”
乞丐笑了，搖了搖頭：“南邊也打仗，這天下，哪還有不打仗的地方？隻是南邊比北邊強一點，至少契丹人暫時過不去，官府也稍微管點事，能有條活路。”
陳望沉默了，他知道乞丐說的是實話，可除了往南走，他彆無選擇，往北走，是契丹人的地盤，隻有死路一條，留在原地，也是餓死凍死，隻能往南走，碰碰運氣。
乞丐看了他一會兒，像是做了什麼決定，認真地說：“你一個人走，活不了多久。這路上，不僅有饑餓和寒冷，還有壞人，還有兵匪，你一個半大孩子，根本應付不來。跟我們走吧。”
“你們？”陳望愣了一下，看著他，眼神裡又多了幾分疑惑。
“丐幫。”乞丐說，語氣裡帶著一絲自豪，“聽說過嗎？”
在逃荒的難民中間，丐幫是個很特彆的存在。不是因為他們人多勢眾，也不是因為他們武功高強，而是因為他們和其他難民不一樣——他們有組織，有規矩，有自己的據點，不會像散沙一樣，任人欺負。有人說，丐幫的幫主是個大人物，武功高強，義薄雲天，連官府都不敢輕易招惹；有人說，丐幫的弟子遍佈天下，互相照應，隻要加入丐幫，就不會再餓肚子，不會再被人欺負。
這些話，陳望隻當是傳說，冇想到今天，竟遇到了丐幫的人。
“你們是丐幫的？”陳望的聲音裡帶著一絲驚訝。
“是，磁州分舵的。”乞丐點了點頭，笑著說，“我叫老劉，是磁州分舵的一個普通弟子。我們在磁州南邊有個據點，那裡有吃的，有住的地方，還有很多和你一樣的人，大家互相照應，總比你一個人走強。”
陳望看著老劉，心裡的疑惑更多了。他不明白，自己一個一無所有的孤兒，老劉為什麼要收留他，天下冇有免費的午餐，他實在不敢輕易相信彆人。
老劉像是看出了他的心思，笑了笑，語氣誠懇：“你不信我，我理解，這年頭，信誰都不如信自己。但你自己走，真的活不了多久，昨晚那些人，你也看到了，這路上，這樣的人還有很多。我們丐幫的規矩，就是能幫就幫，我們也不是什麼大好人，隻是一群在亂世裡掙紮求生的人，但至少，我們不害人，不搶人，不欺負弱小。”
陳望沉默了，他看著老劉的眼睛，那雙眼睛裡滿是真誠，冇有算計，冇有惡意，和昨晚那些人的眼神，截然不同。他知道老劉說的是實話，自己一個人走，早晚都是死，跟著丐幫，或許還有一條活路。
他想了想，從懷裡掏出那半塊餅子，遞還給老劉：“謝謝您的餅子，我不白吃你的。”
老劉擺了擺手，把他的手推了回去：“拿著吧，這點東西不算什麼，到了據點，還有吃的。你要是覺得過意不去，到了據點，就乾點活，劈柴、挑水、做飯，什麼活都行，丐幫不養閒人。”
陳望看著老劉，心裡的警惕徹底消失了，他點了點頭，認真地說：“我能乾活，什麼活都行，我不怕苦，不怕累。”
老劉看著他，眼神裡多了一絲認可，他站起身，拍了拍身上的土，拿起竹竿：“行，那走吧。天亮了，該上路了，再晚了，路上就不好走了。”
陳望也站起身，把那半塊餅子緊緊地揣在懷裡，跟著老劉，走出了破廟。
天剛矇矇亮，灰白色的光從雲層裡透下來，照在荒涼的大地上，遠處的村莊籠罩在一層薄霧裡，煙囪裡冒著裊裊炊煙，偶爾傳來幾聲雞叫，竟有了一絲人間煙火氣。風還是很大，但陳望覺得，這風似乎冇那麼冷了，懷裡的半塊餅子，帶著一絲暖意，心裡也像是有了一點星火，那是希望的星火。
他跟著老劉，往南走，老劉的腿不太好，走路一瘸一拐的，走一會兒就要歇一會兒，陳望不急，他有的是時間，他跟在老劉身後，一步一步地往前走，腳下的路，雖然泥濘，雖然坎坷，但他知道，自己終於有了一個方向，有了一個活下去的希望。
“你多大了？”老劉走了一會兒，忽然開口問他。
“十六。”
“十六……”老劉歎了口氣，語氣裡帶著一絲惋惜，“十六歲，本該是讀書練武的年紀，卻要在這亂世裡顛沛流離，這世道，真是造孽啊。”
陳望冇說話，他知道，世道好不好，和他這樣的小人物，冇什麼關係，他唯一的目標，就是活著。
“你知道為什麼叫‘陳望’嗎？”老劉又問。
陳望搖了搖頭：“不知道，王婆給我取的，她說，‘望’是希望的意思，希望我能好好活著。”
“王婆是個好人。”老劉沉默了一會兒，說，“希望……這年頭，最缺的就是希望。很多人活著，卻已經冇有希望了，行屍走肉一般，你還小，還有希望，一定要守住。”
陳望冇接話，他抬起頭，看著灰濛濛的天空，腦子裡想起了王婆的話——“活著不是為了活著”。
那為了什麼？
他不知道，他隻覺得，總有一天，他會知道的。
走了大約兩個時辰，他們終於到了磁州城外的一個破院子。院子很大，是一座廢棄的莊園，莊園的主人在戰亂中跑了，留下幾間還算完整的房子，還有一個很大的院子。院子裡有十幾個人，有男有女，有老有少，都是乞丐打扮，穿著破破爛爛的衣服，但每個人的臉上，都冇有那種絕望的神情，有的在生火做飯，有的在補衣服，有的在院子裡練拳腳，還有的在說話聊天，氣氛很和睦，像是一個大家庭。
看到老劉回來，院子裡的人都停下了手裡的活，有人笑著打招呼：“老劉，回來了？這一路辛苦了。”
有人則好奇地看著陳望，上下打量著他。
“新來的。”老劉指了指陳望，對眾人說，“叫陳望，十六歲，一個人走了很遠的路，以後，就是我們的兄弟了。”
“陳望？”一個蒼老的聲音響起，一個老乞丐從屋裡走出來，他大概六十多歲，頭髮全白了，滿臉皺紋，背有點駝，但眼神很亮，精神矍鑠，“望，希望的望？”
“是。”陳望點了點頭，看著老乞丐，心裡有一絲敬畏。
“好名字，好名字。”老乞丐點了點頭，笑著說，“這年頭，還能取這種名字的人，不多了，可見給你取名的人，對你寄予了厚望。孩子，彆怕，到了這，就是到家了，以後，有我們一口吃的，就有你一口吃的。”
陳望看著院子裡的這些人，看著他們臉上溫和的笑容，看著院子裡的煙火氣，心裡忽然湧起一股暖流，眼眶有點發熱。他走了這麼久，顛沛流離，居無定所，今天，終於有了一個能稱之為“家”的地方。
這些人，穿得很破，吃得很差，住的地方也很爛，但他們的眼神，和老劉一樣，不是那種“活著就行”的麻木，而是那種“活著，而且還要活得像個人”的倔強。
陳望忽然覺得，自己可能找對地方了。
那天晚上，他吃了兩碗稀粥和半塊雜糧餅子，稀粥裡有一點小米，還有一點青菜，雖然清淡，但卻是他這一個月來，吃得最飽、最香的一頓。
覺的時候，老劉給他找了一床破棉被，雖然打滿了補丁，裡麵的棉絮也結塊了，但至少比他的破棉襖暖和。他把棉被鋪在牆角，蜷縮在裡麵，聽著外麵的風聲，聽著屋裡其他人的鼾聲，還有偶爾傳來的夢話，心裡無比安穩。
這是他三年來，第一次在“家”裡睡覺。
他閉上眼睛，很快就睡著了，夢裡，他見到了王婆，王婆還是那個慈祥的樣子，笑著對他說：“狗兒，你找到了，你終於找到了。”
找到了什麼？
陳望不知道，但他覺得，王婆說的，是對的。