逃荒後，在京城開了家活死人醫館 第282章 小豆子線·暗夜追蹤

    小豆子啃餅的動作突然頓住，芝麻混著碎屑沾在嘴角，被眼淚一泡，成了片渾濁的黃糊。他喉嚨裡發出細碎的抽噎，像被雨打濕的雛鳥在嗚咽，卻仍死死攥著蘇晚的衣袖，布料被揪得發皺，露出裡麵磨白的布紋：“前天夜裡……我躲在草料堆裡，草杆紮得脖子癢，卻不敢動。看見兩個黑衣人從西街那家破酒樓出來，黑布蒙麵，隻露著眼睛，像兩口深井。他們背著個青布包袱，走得急，包袱角擦過井台的青石，滴下黑糊糊的水……那水落在地上，草葉立馬捲了邊，黃得像燒過的紙。”

蘇晚的指尖輕輕撫過他腿上的刀傷，傷口邊緣齊整得嚇人，像是被精鋼短刃貼著皮肉劃開的。皮肉外翻處泛著不正常的青紫色，還帶著淡淡的藥味——不是醫館裡清苦的金瘡藥，是生川烏特有的辛烈苦味，混著點土腥氣，那是專門用來阻滯傷口癒合的毒藥。

她心裡一沉，將小豆子往懷裡攏了攏，他身上的破棉襖沾滿草屑，硬邦邦的像塊板結的土地，卻在她懷裡微微發顫：“他們打你，是為了讓你閉嘴？”

小豆子拚命點頭，餅屑簌簌落進蘇晚的衣襟，混著她衣襟上淡淡的艾草香：“他們踹我膝蓋，用刀柄敲我腦袋，說……說我要是敢告訴彆人，就把我扔進井裡，像上個月那個要飯的老瘸子一樣，讓我跟井裡的蟲子作伴。可姐姐你給過我熱餅，燙得能暖到心裡，你還治好了張嬸子的痢疾，讓她能下床給孫子縫棉襖……”他突然嗆住，劇烈咳嗽起來，喉間發出“嗬嗬”的聲，“我、我看見包袱上繡了個鳥，銜著花的鳥，那花看著像……像西街藥鋪門口種的曼陀羅。”

蘇晚心裡“咯噔”一聲，指尖在袖中摸到那半枚銅扣，冰涼的金屬貼著掌心。她摸出來在小豆子眼前晃了晃，銅扣上的九頭鳥正用猩紅的漆點眼珠盯著他們，喙裡的曼陀羅花瓣紋路清晰：“是這樣的？”

小豆子盯著銅扣，瞳孔猛地縮成針尖，呼吸都停了半秒——那確實是幽冥門的標誌，九頭鳥銜著曼陀羅，他在王管事的腰帶扣上見過一模一樣的圖案。他猛地攥住蘇晚的手腕，指甲幾乎掐進她腕間的皮肉，帶著餅渣的指尖冰涼：“姐姐，他們今天還去了酒樓！我、我跟著他們，腳底板磨出了泡，就躲在酒樓後窗的破筐裡。聽見裡麵有鋸木頭的聲音，‘吱呀——吱呀——’的，還有人罵‘這批藥粉勁頭不夠，得再去晉州調，不然撐不到下個月’……”

後巷傳來影十四清咳的聲音，帶著玄鐵刀鞘特有的冷冽氣息。蘇晚抬頭，正撞進顧昭沉如深潭的眼睛裡。他不知何時立在巷口，玄色暗衛服上凝著夜露，觸手可及的寒氣像剛從冰窖裡撈出來，腰間的烏鞘刀在月光下泛著冷光，刀鞘上的雲紋被磨得發亮。

“帶小豆子去後屋。”蘇晚將小豆子往影十四那邊推了推，後者彎腰時，刀鞘在青石板上磕出輕響，像冰粒砸在石頭上。小乞丐臨走前還抓著蘇晚的衣角，直到影十四低聲說了句“醫館地窖有暖爐”，才抽抽搭搭跟著走了，破棉襖的衣角掃過地麵，帶起細小的塵土。

顧昭遞來一方帕子，細棉布上繡著暗紋蘭草，是蘇晚親手繡的。蘇晚這才發現自己掌心被銅扣硌出了紅痕，像枚新鮮的硃砂印。他的手指掃過她手背上的薄繭——那是常年握針、搗藥磨出來的，帶著熟悉的溫度：“東市這月已有十七人中毒，症狀從腹瀉到嘔血不等。我讓人查了水井分佈——”他從懷裡摸出張羊皮地圖，在牆根展開，羊皮的腥氣混著墨香飄過來，“所有中毒者的飲水井，都繞著西街廢棄酒樓五裡內，像圈靶子。”

蘇晚的指甲抵著地圖上那個被紅筆圈住的點，筆尖的硃砂蹭到了指尖。那是間前朝留下的慶豐樓，三年前著過大火，隻剩斷壁殘垣，焦黑的梁木像隻蜷曲的死鳥，正對著東市最大的甜水巷井台，井台邊的青苔都透著股灰敗氣。

“他們選這裡，一是方便投毒，井水順著地下暗流能串起大半東市；二是廢墟裡四通八達，碎磚堆能藏人，斷牆後能跑，比鑽老鼠洞還方便。”她抬頭時，目光灼灼，映著遠處酒樓殘垣的輪廓，“顧昭，今晚必須端了這個窩點。”

顧昭的拇指輕輕蹭過她眉峰，指腹帶著刀繭的粗糙：“我已經讓影十三帶人守了後門，影七在房梁上布了天羅網，網繩浸過桐油，刀割不斷。”他解下腰間玉佩塞進蘇晚手心，和田玉的溫潤貼著掌心，“但你得留在醫館。上次你跟著去查賭坊，被流箭擦破胳膊，傷口癒合後留的疤，我現在看著還疼。”

“我可以在附近藥鋪接應！”蘇晚攥緊玉佩，玉上的溫度漸漸染上她的掌心，“春桃新製的解毒丹在我這兒，瓷瓶塞在袖袋裡，萬一他們狗急跳牆撒毒粉，我能第一時間調配解藥——”

“晚晚。”顧昭突然低頭，鼻尖幾乎碰著她的，呼吸裡帶著夜風寒氣和他身上獨有的鬆木香，“我要的是萬無一失。”他的聲音沉得像壓了鉛，“那樓裡可能有翻板機關，可能有淬毒的弩箭。你若出了事……”他喉結滾動，聲音啞了半分，“我這輩子都不會原諒自己。”

蘇晚的心跳漏了一拍，像被藥杵敲偏了節奏。她望著他眼底翻湧的暗潮，突然想起三天前他替她擋刀時，也是這樣的眼神——那不是怕，是要把她揉進骨血裡的疼。她歎了口氣，將玉佩貼在胸口，貼著溫熱的衣襟：“我等你。”

顧昭的手指這才鬆了些，指尖劃過她衣襟上的盤扣，那是她用五彩線纏的。

他剛要轉身，前堂突然傳來急促的叩門聲，“砰砰砰”，門板都在顫，像有人在用拳頭砸。春桃的聲音混著藥香飄進來，帶著點慌：“蘇大夫！趙娘子來了，說有急事，臉都白了！”

趙娘子裹著件灰布鬥篷，鬥篷下擺沾著泥點，發簪歪在鬢角，碎發粘在汗濕的額頭上。進門時帶起一陣風，吹得藥櫃上的甘草葉沙沙響，混著她身上的酒氣和脂粉味，嗆得人鼻腔發酸。

她攥著個油皮紙包，指節泛白得像泡過石灰水，紙包被捏得變了形：“蘇大夫，我、我偷聽了他們的話！酒喝多了，舌頭都捋不直……”

蘇晚接過紙包，裡麵是張灑金宣紙，卻被茶漬洇得皺巴巴的，排頭用墨筆寫著“東市聯絡人”，字跡歪斜，像是醉漢寫的。趙娘子的酒樓是幽冥門的落腳點，她被迫給客人下慢性毒藥，指節上還留著被王管事打的淤青，這是她第一次反抗：“他們今天喝多了，拍著桌子說‘北疆計劃’要提前，還罵晉州來的貨勁頭不夠，得再加三成曼陀羅……”她突然抓住蘇晚的手，掌心全是冷汗，“蘇大夫，我男人上個月被他們沉了河，屍體都沒撈著，我閨女還在他們手裡，說要當人質……”

“我讓人明天就接你閨女。”顧昭的聲音像淬了冰，比巷口的夜風還冷，“名單上的人，天亮前都會落網，一個不剩。”

趙娘子猛地跪下來，膝蓋撞在青石板上的悶響讓蘇晚心口一揪，額頭磕得地麵“咚咚”響，發髻散了，釵子滾到蘇晚腳邊：“謝大人！謝蘇大夫！我給你們磕頭了！”

春桃突然從藥櫃後探出頭，鼻尖沾著點藥粉，懷裡抱著個描金漆盒，盒蓋掀開著，裡麵擺著十幾種用蠟紙包著的藥粉，紅的、褐的、暗綠的，像堆碎寶石：“蘇大夫，您快來看！”她捏起一撮暗紅色粉末，粉末裡混著細小的尖刺，“我把這月所有中毒者的嘔吐物都存了，用銀針試過，比對後發現——”她湊近了些，藥味直衝鼻腔，“這是晉州獨有的赤焰草，草葉邊緣帶鋸齒的那種，還混了西域的曼陀羅籽，籽上有小疙瘩。他們不是隨便投毒，是在試毒！每種毒粉的配比都不一樣！”

蘇晚的太陽穴突突跳起來，像有隻小錘子在敲。晉州……那是她逃荒出來的地方，是三年大旱的重災區，地裡的裂縫能塞進拳頭，餓死的人躺在路邊，嘴唇乾得像樹皮。顧昭之前查過，晉州的賑災糧被貪了七成，難道幽冥門的毒源，和那些消失的糧食有關？用毒物代替糧食？

“晚晚？”顧昭的手覆上她後頸，掌心的溫度透過布衫滲進來，“在想什麼？臉色這麼白。”

“晉州的旱災。”蘇晚抬頭，睫毛上沾了點藥粉，“春桃說這些毒源來自晉州，而幽冥門的人又提到‘晉州調貨’……顧昭，這可能不隻是東市的亂子。”

顧昭的瞳孔微微收縮，眸底的寒光更盛，像結了冰的湖麵。

他剛要說話，影十四從後巷閃進來，靴底沾著濕泥，手裡捏著封火漆未乾的密信，火漆印是隻展翅的雄鷹：“大人，宮裡飛鴿傳書，剛落在房簷上。”

顧昭拆信的動作極快，信紙簌簌作響。墨字在燭火下泛著冷光，筆畫間的鋒銳像淬了毒的刀。他的臉色瞬間沉如暴雨前的天，雲層壓得低低的，彷彿下一秒就要砸下來，將信遞給蘇晚：“李敬之舊部仍藏在京城，幽冥門不過是他們的棋子，用來攪亂人心的。”

李敬之是晉州前藩王，兩年前因“通敵”被抄家，可蘇晚知道，所謂通敵證據不過是皇帝削藩的由頭，那些賬本上的虧空，明明是朝中大臣分食了賑災糧。她捏著信紙，紙邊粗糙得磨手，突然想起小豆子說的“晉州調貨”——難道李敬之的餘黨，在借幽冥門之手，用晉州的毒來攪亂京城，報複朝廷？

“昭。”蘇晚握住他的手腕，他腕間的青筋在麵板下跳得厲害，“小心。”

顧昭低頭吻了吻她的發頂，發間的艾草香混著他的鬆木香纏在一起：“等我回來。”

他轉身時，玄色披風在風裡翻卷，像片要吞噬黑夜的雲，帶起的氣流吹得燭火歪了歪。影十四等人早已候在巷口，刀鞘相撞的輕響“鏘鏘”幾聲，混著更夫敲梆子的聲音，“咚——咚——”，已是三更天了。

春桃突然拽了拽蘇晚的衣袖，指向窗外：“蘇大夫，月亮被雲遮住了。”

蘇晚望著那片遮月的烏雲，像塊浸了墨的棉絮，一點點吞掉最後一點光亮。聽著顧昭的腳步聲漸漸消失在巷尾，靴底碾過石子的“咯吱”聲越來越遠。後堂傳來小豆子均勻的呼吸聲，帶著點鼻息，像小貓打呼嚕；趙娘子攥著名單的手還在抖，指縫間滲出的汗打濕了紙邊；春桃的藥杵在石臼裡發出“吱呀”輕響，正把赤焰草碾成更細的粉，準備配解藥。