逃荒後，在京城開了家活死人醫館 第280章 破局之戰·逆風翻盤
東市的晨霧還未散儘，帶著潮濕的涼意，像一層薄紗裹在青石板上。蘇晚的布鞋已在上麵碾出半道濕痕，沾著藥草碎屑和泥土。她裹著件染了藥漬的月白衫子，袖口磨出了毛邊，仰頭望了眼街角那間空了三月的綢緞莊——門板早被她讓人拆了，堆在一旁的木板還帶著蟲蛀的豁口，竹蓆子搭成的棚子歪歪扭扭，邊角被風吹得捲起來，卻在晨光裡支棱出幾分倔強，像株在石縫裡紮根的野草。
“春桃！把陶罐搬到簷下！”她扯著嗓子喊，額角的碎發被風掀得亂飛，沾在滲著細汗的額頭上。身後跟著七八個醫館弟子，有兩個是昨日剛從逃荒隊伍裡收的，臉上還帶著怯生，此刻正抱著成捆的藥草發怔，藥草上的露水打濕了他們的粗布短褂。
蘇晚快步走過去，指尖戳了戳那堆還沾著露水的紫花地丁，葉片上的水珠滾落，濺在她手背上，涼絲絲的：“先拿井水衝三遍，把泥土衝淨，我要半個時辰內熬出三鍋解毒湯。赤尾藤毒霸道，多耽擱一刻就多一分危險。”
春桃抱著個粗陶藥罐跑過來，罐沿磕在石階上發出“咚”的悶響，腕子上的銀鈴鐺叮當作響，在嘈雜的人聲裡格外清脆：“阿姐，張嬸子家的小子又抽了！臉都紫了！”
蘇晚瞳孔驟縮，轉身時帶翻了腳邊的竹簍，曬乾的艾草“嘩啦啦”撒了一地，帶著乾燥的草木氣息。她蹲下身時瞥見自己青灰色的裙角——那是母親連夜用舊被麵改的，針腳歪歪扭扭，卻縫得緊實，此刻正沾著暗褐色的血漬，不知是哪個病人嘔吐時濺上的，散發著淡淡的腥氣。
“穩住。”她掐了掐掌心，指甲陷進肉裡，借著那點銳痛壓下心頭的慌。現代急診科的走廊在眼前閃了閃，消毒水的味道似乎還縈繞在鼻尖，那些推著病床狂奔的夜晚，那些家屬抓著她白大褂哭嚎的臉，突然變得清晰如昨。
她深吸一口氣，空氣中彌漫著藥草的苦澀與病人嘔吐物的酸臭，再抬頭時眼底隻剩冷硬的光：“把人抬到最裡麵的棚子，用竹簾隔起來，彆讓其他人看見嚇著。春桃，拿我的銀針包，要那套三棱針。”
銀針在火上燎過，發出“滋滋”的輕響，泛著微紅的光。蘇晚的手穩得像精密儀器，指尖甚至感受不到一絲顫抖。她捏著一寸長的毫針，在病人“人中”穴上輕輕一挑——這是她改良過的急救手法，比傳統的掐按更能刺激神經，針尾顫了顫，帶出一點血珠。
病童的眼皮顫了顫，喉嚨裡發出微弱的“嗬”聲，原本青灰的嘴唇慢慢透出點血色，像枯木上冒出的嫩芽。
“灌藥！”蘇晚的聲音像根繃直的弦，沒有絲毫起伏。
春桃早把溫好的藥汁遞過來，棕褐色的液體順著竹管流進病童喉嚨，他嗆了一下，劇烈地咳嗽起來，卻終於有了自主的氣息。當第一聲咳嗽從棚子裡傳出來時，圍觀的百姓突然爆發出歡呼——有個老婆子跪在地上直磕頭，額角在青石板上蹭破了，滲出血珠也不顧，嘴裡唸叨著“活菩薩”。
“好手段。”
冷不丁響起的男聲像塊冰碴子，紮得蘇晚後頸一涼，驅散了周遭的暖意。她轉頭，就見太醫院的周大人站在竹簾外，靛青官服上繡著金線雲紋，在晨光裡閃著奢靡的光，與這滿是藥味和汗味的棚子格格不入。他手裡搖著個鎏金護甲，指甲蓋兒足有三寸長，塗著殷紅的蔻丹，晃得人眼暈。
“不過是些江湖把戲，也配稱醫？”周大人嗤笑一聲，護甲碰撞發出“叮”的脆響，“太醫院的《千金方》裡可沒寫過用銀針紮人能解毒，依我看，不過是碰巧罷了。”
蘇晚直起腰，指腹蹭了蹭針包上的舊補丁——那是母親縫的，針腳細密得像蛛網，用的是她陪嫁的絲線。她沒說話，隻是抬手掀開旁邊的竹簾，竹簾上的竹篾刮過指尖，留下細微的疼。
竹榻上躺著個中年漢子，前幾日還雙目緊閉、牙關緊咬，此刻正攥著妻子的手掉眼淚，聲音嘶啞：“我...我能看見你們了！阿蓮，我能看見你鬢角的白發了！”他妻子趴在床邊，哭得肩膀直抖，淚水打濕了漢子的袖口。
周大人的鎏金護甲“當啷”一聲掉在地上，在青石板上滾出半圈，沾了層灰。他盯著漢子逐漸恢複血色的臉，原本泛著油光的額頭沁出冷汗，喉結動了動，像被什麼堵住似的：“這...這不可能...赤尾藤毒入骨髓，哪有這麼快見效的？”
“周大人可願拿他們的命賭？”蘇晚彎腰撿起護甲，冰涼的金屬觸感硌得慌，遞過去時故意讓指尖擦過他手背。周大人觸電般縮回手，這才發現她的指腹全是針孔，新的舊的疊在一起，像枚褪色的梅花印，還有幾處結著血痂，是昨夜為病人施針時被掙紮的病人抓傷的。
他張了張嘴，想說什麼，最終卻隻憋出個冷哼，甩袖而去，官靴在青石板上敲出急促的響，像在泄憤，驚飛了簷下的幾隻麻雀。
“阿姐，趙娘子來了。”春桃的聲音壓得低低的，帶著緊張，往街角努了努嘴。
蘇晚轉頭，就見趙娘子縮在街角的陰影裡，身上套著件洗得發白的藍布衫，漿洗得發硬的領口磨著脖頸，發髻用草繩隨便紮著，幾縷碎發垂在臉側，倒真像個送茶的婦人。她手裡提著個粗陶茶壺，指節捏得泛白，指腹因為常年乾活磨出了厚厚的繭子。
“怕麼？”蘇晚走過去，按住她發抖的手腕，能清晰感受到她脈搏的狂跳，像揣了隻兔子。
趙娘子抬頭，眼底全是血絲，眼球上布滿了紅痕，聲音發顫：“蘇大夫，他們說...說要是走漏風聲，就把我兒子的手筋挑了，還說要把他扔進井裡...”
蘇晚沒說話，從懷裡摸出個小瓷瓶，白瓷瓶身被體溫焐得溫熱，上麵還沾著點她衣襟上的藥味。她拔開瓶塞，一股清苦的藥香混著點苦杏仁味飄出來，是解赤尾藤毒的特效藥引：“這是解赤尾藤毒的藥引，你貼身帶著。若有變故，捏碎它，氣味能讓暗衛找到你。”
趙娘子盯著瓷瓶，突然抓住她的袖子，布料被攥得發皺：“蘇大夫，我男人...他是被他們逼的，他真的隻是個賬房先生，什麼都不知道...”
“我信。”蘇晚打斷她，聲音平靜卻帶著力量，“現在，去西街的‘得月樓’。記住，隻送二樓靠窗的雅間，其他地方彆多瞅。”她指了指街角的老槐樹，樹影婆娑，“我會在二樓雅間看著你。”
日頭爬到頭頂時，毒辣的陽光曬得青石板發燙，西街的得月樓飄起了茶煙，混著樓下小吃攤的肉香，在空氣中彌漫。蘇晚縮在雅間的窗後，透過雕花欞子往下看——欞子上的牡丹花紋被歲月磨得光滑，她的指尖順著花紋摩挲，感受著木頭的溫潤。趙娘子正踮著腳往二樓送茶，粗布衫被風掀起一角，露出裡麵彆著的瓷瓶，在陽光下閃了閃。
樓下大堂裡，兩個戴鬥笠的男人正湊在角落，鬥笠的寬簷壓得很低，遮住了大半張臉。其中一個推了推桌上的油紙包，油紙上洇著幾點暗褐色的痕跡，像乾涸的血跡，隱約能聞到裡麵透出的腥甜氣。
“影十四。”蘇晚輕聲喚，聲音輕得像風拂過。
窗欞“哢”地一響，一道黑影從房梁上滑下來，動作輕得像片落葉，玄色勁裝沾著瓦屑和蛛網：“蘇姑娘。”
“動手。”
話音未落，樓下突然響起瓷器碎裂的脆響，“哐當”一聲，驚得滿堂客人側目。趙娘子的茶壺摔在地上，褐色的茶水濺了那兩個男人滿鞋，滾燙的茶水讓其中一人悶哼了一聲。
戴鬥笠的高個男人罵了句粗話，聲音嘶啞得像砂紙磨過，剛要發作，就見影十四如鷹隼般從二樓躍下，玄鐵劍出鞘的聲音像道驚雷，“噌”的一聲劃破空氣。
“拿下！”
暗衛的黑旗從四麵八方湧出來，動作快如閃電，得月樓的桌椅被撞得東倒西歪，碗碟碎裂聲、驚叫聲、兵刃碰撞聲混在一起，像炸開了鍋。高個男人揮著短刀想跑，刀刃閃著寒光，卻被影十四一腳踹在膝彎，“撲通”一聲跪在地上，膝蓋撞在堅硬的地板上，發出沉悶的響聲，疼得他齜牙咧嘴。
另一個矮個子剛摸出懷裡的毒粉，紙包還沒開啟，就被趙娘子抄起條板凳砸在後背——她舉著板凳的手還在抖，指節發白，可眼裡燒著團火，聲音尖利：“你是李敬之府上的張三！去年中秋還吃過我家的月餅，當時你說我做的蓮蓉酥最好吃！”
張三的鬥笠掉了，露出張青腫的臉，嘴角還有道未愈的傷疤。他狠狠瞪著趙娘子，眼神像淬了毒的刀子，卻在看見蘇晚從雅間走出來時突然泄了氣，肩膀垮了下去。
蘇晚捏著他剛纔要撒的毒粉，湊到鼻尖聞了聞——還是那股子腥甜，混著點焦糊味，和之前從黑鴉身上搜的殘渣一模一樣，隻是氣味更烈，刺得鼻腔發麻。
“人工改良的赤尾藤。”她轉頭對顧昭道，後者不知何時站在門口，玄色披風沾著晨露，帶著外麵的寒氣。他的目光掃過張三，又落在蘇晚手裡的毒粉上，眼底的冰碴子化了些，添了幾分擔憂：“怎麼說？”
“天然赤尾藤的毒發時間是三個時辰，可東市的病人最快一個半時辰就暈了，脈象亂得像團麻。”蘇晚掏出懷裡的毒理圖譜，羊皮紙邊緣捲了角，指尖點在“炮製”那欄，上麵用朱筆寫著“蟾酥、馬錢子”，“他們加了蟾酥和馬錢子，毒性翻了三倍，發作更快，更難解救。”她抬頭時，窗外的陽光正好落在圖譜上，那些密密麻麻的小楷像活了似的，字裡行間都透著凶險，“北疆的士兵吃的是軍糧，若是摻了這種毒...隻怕半個時辰就會失去戰力。”
顧昭的手突然收緊，指節抵在門框上，木頭發出“吱呀”的呻吟，像不堪重負。他盯著蘇晚眼底的光，那裡麵有冷靜，有決絕，還有一絲不易察覺的疲憊，突然笑了，笑聲裡帶著釋然：“所以你讓我送的密信裡，除了東市的罪證，還加了北疆煉毒點的推測？你連他們的製毒手法都摸透了。”
蘇晚沒說話，隻從袖中摸出枚新刻的印鑒——青田石的，石質溫潤，上麵“活死人醫館令”六個字還帶著刀鋒的毛刺，是她昨夜借著燭火親手刻的。她把印鑒按在剛寫好的信紙上，硃砂在宣紙上暈開，像朵正在綻放的血花，帶著觸目驚心的紅：“該讓他們知道，誰纔是真正的醫生，誰纔是能救命的人。”
是夜，乾清宮的龍涎香還未燃儘，濃鬱的香氣彌漫在大殿裡，混著淡淡的墨香。皇帝捏著那封密信，燭火在“幽冥門”三個字上跳了跳，將字跡映得忽明忽暗。他抬眼看向殿外的夜色，墨色濃稠如硯台，忽然想起今日早朝時，有個老臣說東市的醫棚裡飄著藥香，苦中帶甘，像極了當年他娘在冷宮為他熬的救命湯，那味道，他記了一輩子。
而此刻的東市，蘇晚蹲在最後一間醫棚外，借著月光翻看病曆——那是她用舊賬本改的，紙頁泛黃發脆，每一頁都記著病人的發病時間、活動範圍，還有吃了什麼，字跡被汗水洇得有些模糊。她的指尖停在“王屠戶”那頁：發病時在米鋪，可米鋪的其他客人沒事；“劉娘子”發病時在茶攤，可茶攤的夥計也沒事。
“奇怪。”她輕聲道，睫毛在眼下投出小片陰影，像蝶翼輕顫。赤尾藤毒若在水中，該成片發作才對，怎麼會如此零散？
春風捲起半頁病曆，紙角“嘩啦啦”地響，上麵的字跡被吹得亂飛，卻恰好露出一行被她用紅筆圈起的字——“所有病人，都在辰時三刻後去過同一家綢緞莊。”
而那家綢緞莊，三天前剛被“幽冥門”的人買下，此刻正黑燈瞎火，像隻蟄伏的巨獸，藏在東市的陰影裡。蘇晚望著那片黑暗，指尖無意識地敲著膝蓋，突然明白了什麼，眼底閃過一絲銳光。