逃荒後，在京城開了家活死人醫館 第24章 風起渡口，暗潮再湧
清晨，晨霧像是被陽光催促著，散得比往年都要快些。黃河水裹挾著大小不一的冰碴子，如千軍萬馬奔騰而來，狠狠撞在浮橋樁上，發出沉悶而厚重的聲響，彷彿要將這冬日的寒意都震散。
蘇晚正專注地把最後一捆藥草小心翼翼地塞進布包，動作嫻熟而利落。就在這時，張鐵柱那帶著幾分急切的吆喝聲遠遠傳來：“蘇姑娘，有官差來了！”
她聞聲抬頭，隻見一個身著青布官服的男子，邁著細碎的步子，一腳深一腳淺地踩著泥點子，大剌剌地走進營地。那人身量不高，腰間掛著一枚銅魚符，在陽光的映照下閃爍著微弱的光。然而，他卻把官靴擦得鋥亮，在這周圍滿是裹著破棉襖、麵容憔悴的逃荒者中，顯得格外突兀，格格不入。
“戶部差役周成。”
他一邊抖開懷裡的文書，一邊扯著嗓子說道，那聲音尖銳又刺耳，彷彿是敲在破瓦罐上，讓人聽著極為不舒服。“按例登記逃荒人口，姓名、籍貫、家中丁口，一樣不許漏。”
李大娘剛給小川喂完藥，聽到這話，手猛地一抖，藥碗差點脫手摔落。她滿臉驚恐，囁嚅著說道：“官爺，我們都是晉州來的，哪有什麼丁口......”
“少廢話！”
周成不耐煩地將文書重重拍在蘇晚腳邊的石墩上，濺起一小片塵土。“晉州鬨災不假，可朝廷有令，身強力壯的要遣返原籍修河工，隻有老弱病殘才準進京。”
說著，他斜著眼睛，不懷好意地掃過人群裡的張鐵柱，“就說這小子，十六七了吧？正好去挖河。”
張鐵柱的臉瞬間漲得通紅，像熟透的番茄，攥著木棍的手青筋暴起，彷彿下一秒就要衝上去。蘇晚見狀，不動聲色地側身擋住他，緩緩蹲下身，假裝仔細檢視文書。
她的目光落在紙頁上，發現紙頁邊緣毛糙不平，墨跡浸染得深淺不均，像是匆忙趕製出來的。而最讓她起疑的是，戶部公文該有的朱雀火漆印子，在這裡卻隻蓋了個模糊不清的圓戳。她輕輕伸出指尖，在
“慶元十七年”
幾個字上輕輕一按，墨色竟暈開一道細紋，彷彿在訴說著這份文書的異樣。
“官爺。”
她抬起頭，臉上堆滿溫馴的笑容，“我們剛過黃河，包袱都還沒來得及解開，名冊散在各處。您看能不能容我半個時辰，把各家各戶的名字謄清楚？”
周成的眉梢微微跳動了一下，像是在權衡著什麼，片刻後才勉強點頭：“申時前交不上來，休怪我拿人。”
他轉身欲走，蘇晚不經意間瞥見他靴底沾著新鮮的黃泥，心中暗自思忖：這渡口周圍都是沙土地，哪來的黃泥？這其中必定有鬼。
日頭漸漸西斜，天邊染上了一抹絢麗的橙紅色。蘇晚靜靜地蹲在篝火邊，從腰間解下酒葫蘆，小心翼翼地往文書背麵淋了點酒。酒精緩緩滲進紙紋的刹那，一行淡墨小字像是被喚醒一般，慢慢顯了出來：“晉州流民中，著意查顧姓、蘇姓可疑人等......”
她的指甲不自覺地掐進掌心，心中湧起一股寒意。這分明是用明礬水寫的密信，隻有遇到酒才會顯形。真正的戶部文書，怎會用這種見不得光的手段？
“顧昭。”
她輕聲喚道，聲音雖輕，卻透著一絲焦急。
顧昭不知何時已悄然站在她身後，高大的身影將篝火遮成兩半，投下一片陰影。“我去查了周成的腰牌。銅魚符是假的，符上的‘戶’字少了一點。”
他一邊說著，一邊伸出手指，輕輕撫過文書上的密字，“藩王舊部慣用明礬密信，三年前我在滄州查鹽案時見過。”
夜色逐漸深沉，如一塊巨大的黑色綢緞，將大地籠罩。蘇晚往火裡添了把乾柴，乾柴燃燒時發出劈裡啪啦的聲響，火星子四濺，映得她眼底閃爍著明亮的光。“他們想篩出威脅，要麼控製，要麼......”
“滅口。”
顧昭毫不猶豫地接過話茬，聲音乾脆而冰冷，彷彿來自寒夜的冷風。“但他們不知道，我們也有想篩的人。”
第二日晌午，陽光透過雲層，灑下斑駁的光影。蘇晚將整理好的
“重點名單”
遞給周成，名單最上麵赫然寫著張鐵柱的名字，後麵緊跟著老趙、李大娘，甚至連小翠都被她標成
“略通文墨”。
周成的眼睛瞬間亮了起來，像餓狼看到了獵物，匆匆掃過名單後，便迫不及待地揣進懷裡，轉身離開時，竟撞翻了藥爐，卻絲毫不在意。
“他今晚會把名單傳給同夥。”
蘇晚蹲在帳篷後，目光緊緊盯著周成離開的方向，眼神中透著篤定。“渡口東邊的蘆葦蕩，我昨兒看見有煙子冒出來。”
顧昭伸手摸了摸腰間的短刀，刀身冰冷的觸感讓他的眼神更加堅毅：“我帶兩個人去。”
月上柳梢頭，月光如水，灑在大地上，給萬物都披上了一層銀紗。蘆葦蕩裡突然傳來一陣嘈雜的喊叫聲，打破了夜的寧靜。
蘇晚聽到聲音，急忙抱著小川從帳篷裡鑽出來。隻見顧昭正緊緊揪著周成的衣領，像拎著一隻小雞，而另一個灰衣人則被張鐵柱死死按在地上，動彈不得。那人懷裡掉出半封密信，借著月光，能清晰地看到最末寫著
“京城李侍郎”
幾個字。
“蘇姑娘！”
李大娘舉著燒火棍，氣勢洶洶地衝過來，滿臉怒容。“這狗東西剛才還摸我家小丫頭的手！”
周成的官服早已被扯得稀爛，像一堆破布掛在身上，臉上青一塊紫一塊，狼狽不堪。他還在嘴硬：“你們敢動朝廷命官？我告你們......”
“告誰？”
顧昭怒目圓睜，將密信狠狠拍在他臉上，“告你家主子晉州藩王？”
周成的嘴張了張，像是被人突然掐住了脖子，喉嚨裡發出幾聲含糊的聲音，卻再也說不出話來。
王校尉是在黎明前，趁著夜色的掩護，悄悄摸到營地的。他裹著一件褪色的皮襖，皮襖上的絨毛有些雜亂，靴底沾滿了露水，在晨光的映照下閃著晶瑩的光。當他看到地上被捆成粽子般的周成時，喉結不自覺地動了動，眼中閃過一絲複雜的神色：“你們......”
“王大哥。”
蘇晚走上前，遞給他一碗熱氣騰騰的熱粥，粥香四溢。“我們隻是想活著到京城。”
王校尉盯著粥碗裡晃動的人影，彷彿在思考著什麼，半晌才悶聲說道：“昨兒夜裡，我聽見巡河的兄弟說，蘆葦蕩裡死了兩條野狗。”
他突然抬起頭，目光如刀子般銳利，“但野狗脖子上的銅鈴鐺，倒像是漕幫的。”
蘇晚心裡猛地一沉，她早有耳聞，漕幫是藩王的暗樁。
“你們這些人......”
王校尉捧著粥碗的手微微顫抖，“怕是惹不起那幫人。”
“可他們不肯放過我們。”
蘇晚輕輕摸了摸小川的頭頂，孩子正睡得香甜，睫毛上還沾著白天玩耍時留下的草屑，天真無邪。“要麼被他們當野狗打死，要麼......”
“要麼咬回去。”
顧昭冷冷地接話，聲音如同淬了冰的刀，透著決然。
王校尉沉默了許久，像是下了很大的決心，突然把粥碗一推：“卯時三刻開閘，我讓守橋的兄弟放你們先過。”
他轉身要走，又回頭看了眼蘇晚，“到了京城，千萬彆提在渡口見過我。”
隊伍在晨曦中開始整頓，金色的陽光灑在眾人身上，給這支飽經磨難的隊伍增添了幾分希望。
蘇晚扯了塊藍布當作旗子，讓老趙用炭筆歪歪扭扭地寫上
“晉州流民隊”。張鐵柱帶著幾個年輕力壯的小夥子在前麵探路，他們步伐堅定，充滿朝氣。李大娘則有條不紊地把婦女兒童編成三隊，她的眼神中透著關切與負責。小翠舉著一塊破石板當作賬本，正歪著頭，認真地記錄著剩下的半袋米、三捆草藥，那模樣讓人忍俊不禁。
顧昭把密信仔細地謄抄了兩份，一份小心翼翼地塞進懷裡，一份遞給蘇晚：“這是藩王和京城官員勾結的證據。到了京城，拿給城西鬆竹齋的陳掌櫃，他會送你去見能說話的人。”
“你不跟我們一起？”
小川揉著惺忪的睡眼，好奇地湊過來，伸手拽住顧昭的衣角，眼神中滿是不捨。
顧昭微笑著蹲下身，耐心地替他係好歪了的鞋帶，動作輕柔而細致：“我得先回京城報信。等你們到了城門，我親自接你們。”
他抬起頭，目光堅定地撞進蘇晚眼底，彷彿在許下一個神聖的承諾：“說到做到。”
黃河水在腳下奔騰不息，發出震耳欲聾的聲響，浮橋的木板被晨光曬得暖烘烘的，彷彿在傳遞著溫暖與力量。
蘇晚緊緊牽著小川的手，回頭看了眼漸遠的渡口。那裡的蘆葦蕩還沾著夜露，在晨光中像一塊沒擰乾的灰布，透著一絲神秘。
“走啦！”
張鐵柱在前麵大聲呼喊，聲音裡帶著一股衝勁與活力，彷彿在鼓舞著眾人前行。
隊伍緩緩開始移動。李大孃的布包裡露出半截藥鋤，隨著她的步伐微微晃動；老趙的柺杖一下一下敲著橋板，發出
“篤篤”
的聲響，彷彿在為隊伍打著節拍。
蘇晚摸了摸懷裡的密信，突然聽見風裡飄來半句童謠
——
是小翠在教小娃們唱：“大寧河，水長長，救人性命蘇姑娘......”
那稚嫩的歌聲，在風中飄蕩，彷彿給這段艱難的旅程增添了一抹溫馨的色彩。
京城的方向，晨霧已經散儘，陽光灑滿大地。皇宮深處，龍案上的密報被燭火映得泛紅。
身著明黃龍袍的男人微微皺眉，放下手中的密報，修長的指節輕輕叩了叩
“蘇晚”
兩個字，聲音低沉而威嚴：“晉州來的女醫？”
暗處傳來暗衛首領恭敬的聲音：“顧昭的密信裡說，她用酒精顯了明礬字。”
“有趣。”
皇帝嘴角微微上揚，露出一絲意味深長的笑容，目光不經意掃過窗外初開的桃花，粉嫩的花瓣在微風中輕輕搖曳。“傳旨下去，城門衛加派些人。”
他頓了頓，眼中閃過一絲柔和，“彆嚇著她。”
黃河對岸，一座廢棄的村莊正從晨霧裡漸漸浮出輪廓。斷牆殘瓦間，幾株老槐樹的枝椏張牙舞爪地伸展著，彷彿在等待著什麼人