逃荒後，在京城開了家活死人醫館 第85章 疫病初現
晨霧如一層薄紗，還未完全散去，將整個世界籠罩在一片朦朧之中。醫館的木門突然被拍得“咚咚”作響，那聲音在寂靜的清晨顯得格外突兀。
蘇晚正蹲在藥櫃前，細心地整理著新到的金銀花。那些金銀花散發著淡淡的清香，花瓣嬌嫩欲滴，彷彿還帶著清晨的露珠。聽到動靜，她剛直起腰，小川已經像個靈活的小猴子，迅速掀開門簾跑了出去。
她趕忙跟在後麵，就看到台階下站著一個裹著粗布衫的婦人。婦人神色慌張，懷裡緊緊抱著個五六歲的男孩。孩子的臉燒得通紅，像是熟透的蘋果，額角的汗水不斷滲出，將額發黏成了一綹綹的。脖頸和手臂上，浮著指甲蓋大小的紅斑，那些紅斑就像被誰用紅墨水隨意點過一樣，觸目驚心。
“蘇大夫！”婦人一見蘇晚，膝蓋一彎就要跪下去，蘇晚眼疾手快，伸手托住了她。“我家狗蛋昨兒還活蹦亂跳的，夜裡突然燒得說胡話，喝了薑湯也沒用......”婦人焦急地掀開孩子的衣襟，露出胸口密密麻麻的紅斑，“您瞧瞧，這是中了什麼邪？”
蘇晚趕忙伸出指尖，剛觸到孩子額頭，就像被火燙了一般迅速縮回——那溫度燙得驚人，比普通風寒引起的高熱至少要厲害三分，彷彿孩子體內有一團熊熊燃燒的火焰。
她眉頭緊皺，捏住孩子的手腕開始號脈。脈象急如擂鼓，一下下跳動得異常急促，彷彿在訴說著身體的痛苦。接著，她扒開孩子的眼皮，隻見眼白裡布滿了血絲，宛如一張紅色的網。最後，她拿起竹片，輕輕壓住孩子的舌苔，發現後槽牙處已經起了白色皰疹。
“不是邪病。”她緩緩抽回竹片，聲音變得格外沉重，“像是時疫。”
婦人一聽，當場就渾身顫抖起來：“時、時疫？那不是要......”
“先彆慌。”蘇晚趕忙轉身，從藥櫃裡取出一個青瓷瓶。青瓷瓶在晨光下泛著淡淡的光澤，她倒出兩粒專門退高熱的藥丸，“這是紫雪丹，先給孩子喂下去。”她接過孩子，輕輕地放在診床上，一邊解孩子的衣服，一邊對小川說道：“去灶房燒盆溫水，拿乾淨布來。”
小川脆生生地應了一聲，像離弦的箭一般跑走了。
蘇晚用溫水給孩子擦身時，目光始終緊緊盯著那些紅斑。紅斑顏色發暗，邊緣也不規整，和她記憶裡的麻疹、水痘症狀都不一樣，透著一種怪異。更讓她擔憂的是，孩子的呼吸越來越沉重，喉嚨裡發出“呼嚕呼嚕”的痰鳴聲，彷彿有一隻無形的手，正慢慢扼住孩子的咽喉。
“劉嬸子！”她突然提高聲音，聲音裡帶著一絲焦急。
劉大娘正在院子裡蹲下身擇藥草，聽到呼喊，趕緊站起身，匆匆跑了進來：“咋了？”
“您幫我個忙。”蘇晚用帕子擦了擦手，神情嚴肅地說道，“這兩日西市有沒有彆的孩子得類似的病？高熱、起紅斑的。”
劉大娘趕忙在圍裙上蹭了蹭手，思考片刻後說道：“前兒個張屠戶家的小閨女也燒得厲害，他媳婦說是被野貓嚇著了。還有東頭賣炊餅的老李家，小孫子昨兒沒出攤......”她掰著手指頭仔細數著，“得有四五家了吧？”
蘇晚的後背瞬間繃緊，一股寒意從腳底直竄上心頭。她前世在急診科見過群體性發熱病例，最嚴重的一次是幼兒園爆發流感，三天內二十多個孩子送醫。可這裡是古代，衛生條件差，醫療資源匱乏，一旦傳染病擴散開來，後果不堪設想。
“您再去仔細問問。”她從抽屜裡摸出一個缺角的瓷碗，倒了半碗溫水泡藥，“從南到北，把得病孩子的住址、發病時間都記下來。”她頓了頓，神色凝重地叮囑道，“彆說是我說的，就說您自個閒聊打聽的。”
劉大娘接過碗時，指節都在微微顫抖：“晚丫頭，該不會是......”
“先查清楚。”蘇晚把藥碗塞進她手裡，語氣堅定地說道，“快去。”
等劉大娘走後，蘇晚又拿起銀針，給孩子紮了少商穴放血。孩子“哇”地大哭出聲，哭聲在醫館裡回蕩。燒似乎稍微退了些，但紅斑卻變得更深了，就像惡魔在孩子的麵板上留下了更深的印記。
她站在診床前，緊緊盯著牆上那幅已經褪色的《黃帝內經》圖，思緒如麻。指甲深深地掐進掌心，留下一道道痕跡。在現代醫學裡，群體性發熱伴皮疹的疾病，可能是猩紅熱、登革熱，也可能是更凶險的出血熱。但在古代，沒有先進的檢測手段，她隻能憑借自己的經驗來推斷。
“阿姐。”小川端著藥碗走了進來，“劉嬸子回來了。”
劉大孃的粗布衫後背全被汗水濕透，緊緊貼在身上。她手裡攥著一張皺巴巴的草紙，上麵歪歪扭扭地記著十幾戶人家的名字。“南頭水井附近最厲害。”她氣喘籲籲地把草紙攤在桌上，手指點著最密集的一片，“王鐵匠家、李米鋪家、賣豆腐的老周家......都在那口井邊上住。”
蘇晚的瞳孔猛地一縮。她前世在災區做過防疫工作，深知水源汙染是傳染病擴散的主要原因。西市貧民區就這麼一口公用井，如果水源真的有問題，那這場疫病就如同一個隨時可能爆發的炸彈。
“小川，把我那套銅鑷子和陶罐拿來。”她轉身迅速翻出一件舊夾襖裹在身上，“劉嬸子，您幫我看著狗蛋，要是燒再起來，就用酒擦手心腳心。”
“你要去哪？”小川舉著陶罐，一路小跑追了出來。
“看井去。”蘇晚把鑷子和陶罐塞進懷裡，“可能有人往井裡投了臟東西。”
城南那口井被青石板蓋著，周圍堆滿了破陶片和爛菜幫，散發著一股難聞的氣味。蘇晚小心翼翼地蹲在井邊，用鑷子夾起一塊黏著綠苔的石頭，輕輕往井裡一扔——“咚”的一聲，水響比平時沉悶許多，彷彿這口井隱藏著什麼不為人知的秘密。
她解下腰間平時用來嚇唬藥櫃裡老鼠的銅鈴，係在繩子上，慢慢地將其放下去。等繩子沉到井底，她猛地一拽，銅鈴上掛著一團黑黢黢的東西。腐肉的腥臭味撲麵而來，衝得她直皺眉，胃裡一陣翻江倒海。
借著一股巧勁，她把那團東西拽了上來，竟然是半隻已經腐爛的老鼠。老鼠的皮毛都被泡得發白，肚子脹得像個球，彷彿隨時都會破裂。更讓她心涼的是，老鼠身上還沾著些白色粉末。她用鑷子小心翼翼地挑了點放在鼻尖聞——有股苦澀的藥味，像巴豆，又不太對，那股味道透著一種詭異。
“蘇姑娘。”
身後突然響起一個聲音，蘇晚嚇得手一抖，鑷子“當啷”一聲掉在地上。
她急忙轉身，看見顧昭站在巷口。顧昭身著月白直裰，衣角沾了些晨露，在晨光下閃爍著晶瑩的光芒。腰間的短刀在霧裡泛著冷光，更添幾分冷峻。
“顧大哥？”她彎腰撿起鑷子，“你怎麼來了？”
“來送這個。”顧昭從懷裡掏出一個油紙包，油紙包散發著淡淡的紙香，“你昨兒說缺硃砂，我讓影七去藥市尋了半兩。”他目光敏銳地掃過她手裡的陶罐和鑷子，“又在查什麼？”
蘇晚趕忙把井底撈上來的東西指給他看：“西市有孩子得怪病，高熱起紅斑，都集中在這口井附近。我撈上來半隻死老鼠，還有這些粉末。”她把粉末小心地包在帕子裡遞過去，“你讓人查查這是什麼。”
顧昭接過帕子，用指腹碾了碾粉末，神色變得凝重起來：“我讓青鳶去將軍府的藥房比對。”他突然眯起眼，眼中閃過一絲警惕，“昨兒影十三查城南流動人口，發現個可疑的——前陣子剛從鎮北將軍府退役的兵丁，這半月天天來西市，懷裡總揣個布包。”
蘇晚的心跳陡然漏了一拍。鎮北將軍是京城的實權派，手下的兵丁向來跋扈囂張。要是他們摻和進來，這場疫病恐怕就不簡單了。
“青鳶半夜潛進那兵丁的破屋。”顧昭從袖中摸出一張染了茶漬的紙，紙已經有些褶皺，彷彿經曆了一番波折，“這是在他枕頭底下翻到的。”
蘇晚展開紙，上麵歪歪扭扭地寫著幾行字：“五月十五前清完南井周邊，每人賞錢一貫。”最後那個簽名被塗得模糊不清，隱約能看出“陳”字。
“清理貧民？”她的聲音忍不住發顫，“他們想......”
“可能是將軍府要擴地，或者有人想借疫病發藥材財。”顧昭的拇指輕輕摩挲著短刀的鞘，眼神中透露出一絲寒意，“我已經讓人盯著那兵丁，青鳶去查陳姓中間人了。”
蘇晚突然伸手抓住他的手腕，神情焦急地說道：“現在不能聲張。要是百姓知道是人為投毒，西市得亂成一鍋粥。”她深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，“我先熬些清熱解毒的湯劑，分發給得病的孩子。你讓暗衛盯著井，彆再讓人投東西。”
顧昭反手握住她的手，掌心的溫度透過粗布帕子傳了過來，彷彿給她注入了一股力量：“我讓影衛扮成挑水工，把井裡的水抽乾重新淘過。”他頓了頓，關切地問道，“你熬藥需要什麼，我讓人去藥市掃貨。”
“金銀花、連翹、板藍根。”蘇晚迅速掰著手指頭數著，“越多越好。”
暮色漸漸降臨，如一塊黑色的綢緞，緩緩覆蓋了整個京城。醫館的灶房裡飄出濃濃的藥香，那股藥香混合著柴火的味道，彌漫在空氣中，給人一種安心的感覺。
小川蹲在灶前，用力地扇著風，火苗歡快地跳躍著，映紅了他的小臉。劉大娘端著藥碗，挨家挨戶地送藥，每到一戶，都細心地叮囑著用藥方法。顧昭則靜靜地站在門口望風，像一個忠誠的衛士，警惕地防止有人偷瞧。
蘇晚坐在診床上，給最後一個孩子喂藥。她的眼神裡充滿了關切，看著孩子身上的紅斑慢慢變淡，懸著的心才落了一半。
等所有人都走後，她獨自爬上醫館的屋頂。京城的夜空濛著一層灰暗的色調，彷彿一塊巨大的幕布，遠處皇宮的飛簷在夜色中像蹲伏的野獸，隱隱散發著一種神秘而威嚴的氣息。
風呼呼地刮著，掀起她的衣擺。她摸著袖中那張“清理貧民”的名單，突然想起顧昭說的話——“太醫院最多拖兩月”。兩月後，醫館的口碑該更穩了吧？她望著西市密密麻麻的屋頂，那些屋頂在夜色中顯得格外寧靜，卻又似乎隱藏著無數的危機。
她掏出懷裡的朱筆和黃紙，借著微弱的月光，一筆一劃地寫著。明天，該貼張義診佈告了。風卷著藥香掠過屋簷，那股熟悉的藥香彷彿在為她加油鼓勁。她聽見樓下顧昭喊她的聲音，那聲音在夜空中回蕩。
月光慢慢地漫過“濟世仁心”的燈籠，將燈籠的影子拉得老長，像條看不見的線，正往更深的黑暗裡延伸。