唐製 第4章 鼠穴
腳步聲和呼喝聲如同捕獵的號角，瞬間刺破死衚衕的死寂，也將唐禦從巨大的震驚中猛地拽出！
來不及細想褚先生和那本要命的《算經指要》了！
求生的本能壓倒了一切。他猛地將那本小冊子連同錢袋胡餅一股腦塞回懷裡，目光如同困獸般急速掃視這個堆滿破爛的死角。
無處可藏！
眼看火把的光亮就要拐入衚衕口，映出晃動的人影！
就在這千鈞一發之際，他的目光定格在牆角一個被破爛草蓆半掩著的、黑黢黢的洞口——那似乎是一個廢棄的排水口或是狗洞，勉強能容一人鑽入，裡麵散發著濃重的黴味和穢物的臭氣。
沒有選擇！
唐牙一咬，再也顧不得肮臟惡臭，手腳並用地扒開礙事的草蓆和雜物，一頭就紮進了那狹小惡臭的洞口！
就在他整個身體勉強擠進洞內的瞬間，火把的光亮猛地照亮了他剛才藏身的角落！
“頭兒！這邊沒人！”
“媽的，跑得倒快！去那邊巷子看看！”腳步聲和罵罵咧咧的聲音在洞口外響起，近在咫尺。
唐禦屏住呼吸，整個人蜷縮在冰冷黏膩的汙泥和廢棄物之中，惡臭幾乎令他窒息。他一動不敢動，聽著外麵的搜尋聲逐漸遠去，直到徹底消失，纔敢稍稍放鬆，劇烈地喘息起來，每一次呼吸都帶著令人作嘔的腐臭。
他暫時安全了。但也徹底被困在了這個肮臟的地下世界。
稍微適應了黑暗，他勉強能看清這是一條廢棄的磚砌排水渠，異常狹窄，隻能匍匐前進。渠壁濕滑黏膩，布滿苔蘚，不知名的蟲子在身周爬行。
必須離開這裡。留在這裡，就算不被抓，也會病倒餓死。
他咬緊牙關，開始沿著排水渠向前艱難地爬行。方向完全未知，隻能憑感覺選擇一端。手掌和膝蓋被粗糙的磚石磨破，混合著汙穢，傳來陣陣刺痛。
黑暗中不知爬了多久，前方隱約傳來微弱的水聲和光亮。他精神一振，加快速度向前挪去。
光亮越來越近，水聲也越發清晰。終於，他爬到了渠道的儘頭，外麵是一個稍大的、廢棄已久的磚砌蓄水池的一部分，池底乾涸，堆著厚厚的淤泥和垃圾。光亮和水聲是從池壁上方一個破損的柵欄口透進來的。
他掙紮著從渠口爬出，滾落在相對乾燥些的池底，貪婪地呼吸著雖然依舊渾濁、但遠比渠道裡清新的空氣。渾身沾滿惡臭的汙泥，狼狽不堪。
稍微歇息，他攀著池壁的磚縫，小心翼翼地從那柵欄破損處探出頭去。
外麵是一條狹窄的後巷，堆放著幾家店鋪的垃圾和雜物。不遠處，隱約能聽到市井的喧囂。判斷方位，他應該還在南城某處，但具體是哪個坊，難以確定。
確認巷中無人，他才費力地從柵欄口鑽了出來，重新站在了地麵上。月光稀疏，勉強照亮他汙穢不堪的身影。
必須儘快清理一下，否則這身模樣走到哪裡都會引起注意和盤查。他看到巷尾角落放著幾個積滿雨水的破瓦缸，也顧不了許多，快步過去，掬起冰冷的雨水，拚命搓洗臉上和手上的汙穢，又將外袍脫下來浸在水裡胡亂揉搓了幾下，擰乾後重新穿上，雖然依舊潮濕肮臟，但至少不那麼紮眼了。
做完這一切，他再次縮回陰影裡，疲憊和寒意一同襲來。他摸出懷裡那塊硬邦邦的胡餅，機械地啃咬著，味同嚼蠟，腦子裡卻飛速運轉。
褚先生……算袋……耗鼠七……
這一切到底是怎麼回事？那本《算經指要》裡的密碼，記錄了什麼？褚先生給他這個，是預料到他會被追殺？是想告訴他什麼？還是……想通過他，把什麼東西傳遞出去？
鄭叔明在抓他。疤麵男背後的人似乎也在監控他。現在，又多了一個深藏不露的褚先生？
他感覺自己就像掉進了一個巨大的、布滿機關的鼠穴，每一條看似生路的通道，都可能通向更深的陷阱。
不能再漫無目的地躲藏了。他需要資訊，需要搞清楚狀況。而資訊的來源……
他的目光再次落在那本濕漉漉、邊角破損的《算經指要》上。褚先生的書肆是回不去了，但褚先生這個人，或許還有能接觸到的渠道？
他想起一個人——那個在鄭府書房院有過一麵之緣、給他送過飯、眼神怯懦的小廝，冬青的“同事”。冬青死了，但那個小廝或許還在鄭府，或許……能從外圍知道一點訊息？哪怕隻是關於鄭府今日動靜的流言也好。
但這想法極其冒險。鄭府現在必然是龍潭虎穴。
就在他猶豫不決之際，巷子另一端，忽然傳來一陣輕微的、有規律的叩擊聲。
篤…篤篤…篤…
聲音很輕，像是有人用石子敲擊牆麵。
唐禦渾身一凜，立刻屏息縮緊身體，警惕地望向聲音來源的方向。
黑暗中，一個矮小的身影從一堆破木箱後閃了出來，同樣衣衫襤褸，像個流浪兒。那孩子左右張望了一下，然後朝著唐禦藏身的方向，壓低聲音喊道：
“喂！躲在裡麵的！有人讓我給你帶個話！”
唐禦心臟猛地一縮！又是帶話？！他們怎麼找到這裡的？！
那孩子見沒回應，似乎有些著急，又補充道：“說是什麼……‘算袋裡的東西，城南永寧坊，水祠廢屋，卯時’……就這句，聽不懂！話帶到了啊！”
說完，那孩子像受驚的兔子一樣，扭頭就跑，瞬間消失在黑暗的巷弄裡。
唐禦僵在原地，如遭雷擊。
算袋裡的東西……永寧坊水祠廢屋……卯時……
對方不僅知道他拿到了褚先生的算袋，連裡麵有什麼東西似乎都一清二楚！並且指定了交接的時間和地點！
永寧坊在長安城的東南角，比他現在所處的南城更偏，那裡確實有很多廢棄的祠廟。卯時，天將亮未亮之時。
去，還是不去？
這明顯是一個安排好的會麵。是疤麵男背後的人？還是……褚先生的人？
無論是哪一方，對方展現出的這種無孔不入的掌控力，都讓他感到深深的恐懼。他彷彿無論逃到哪裡，都永遠在對方的棋盤之上。
不去，可能就斷了這條線索，也可能立刻招致殺身之禍。
去，則可能是自投羅網。
冰冷的夜風吹過他濕透的衣袍，帶來刺骨的寒意。
他低頭，看著手中那本決定了他今夜命運的《算經指要》。
沒有退路。
他攥緊了冊子，眼中最後一點猶豫被一種破釜沉舟的決絕取代。
卯時。永寧坊。水祠廢屋。
他倒要看看，那鼠穴的儘頭，到底是什麼。